他接过杯子放到一旁，替她收起写满的纸。纸角沾了一滴茶水，他拿软帕压干，动作比翻军报还轻些。

林冬亦看了一会儿，原本绷着的肩颈才渐渐松下来。

至少如今，她不必一个人对着那些空白发怔了。

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傍晚，安和宫送来两幅裁剩的绣样，请太子妃替尚服局定用色。

云致原不必亲自来，只因近来总闷在宫里，觅儿便劝她出来走走。到了东宫，林冬亦见她指腹贴着一小片软绢，便知道她又不知做了多久针线。

“尚服局养着那么多人，哪里就缺你这一针。”

云致有些不好意思：“也不是全替她们做。臣妾闲着，总要找些事。”

林冬亦没有再问，挑了两色相近的丝线比过，留下一幅，又让人装了些点心给她带回。

出东宫时，天边尚有一线霞色。

苏景明恰随一队御前侍卫经过，见了她，依礼避在道旁。云致隔着两步停了一下，手中绣匣被觅儿接过去，她才腾出手，将披帛从臂上拢好。

“苏侍卫。”为了避嫌，云致只能如此称呼。

苏景明明白她的意思，垂首道：“才人万安。”

同队的人已经往前走，拐角处仍能听见靴声。觅儿站在几步外，低头重新系匣子上的绳结，留给他们说上两句话的工夫。

云致看见他腕边露出一点针脚。那是她从前做的护腕，边上拆过一次，重新缝得并不十分平整。

“怎么还戴这个？”

“合手。”

“旧了。”

“旧的才不磨。”

他答得太认真，云致反而笑了一下。笑意很浅，却叫苏景明抬了抬眼。

夕照落在她耳边，细小的金坠泛着暖光。他从前也见过她在这样的时候收针，坐在绣房侧门的小杌上，捶一捶发酸的肩，再把碎线拢进手心。那时只需隔着半扇门递一碗水，不必先想该称她什么。

如今她的衣料比从前好，身边也终于有人照应。

他该替她高兴。

“今日风大，”苏景明道，“回去别从湖边走。”

“从那边近。”

他沉默片刻：“那便走慢些。”

云致将披帛又拢了一寸，低声道：“我绕路就是了。”

他眼中终于有了一点笑意。

云致本已要走，见他唇边干裂，忍不住又道：“你也别总省着那口水。我方才在东宫，还听太子妃说，忙起来的人最不肯顾惜自己。”

“记下了。”

“每回都这样答。”

“这回当真。”

前头有人喊了一声苏景明。

他立刻敛容，应声而去，临走前退开一步，给她让出了整条宫道。

云致望着他，想说护腕下一回破了别自己缝，那针脚实在难看。话到嘴边，终究没有出口。

下一回若有机会，再说也不迟。

她这样想着，自己却先觉得心酸。宫里许多最寻常的话，竟也要靠一个不知有没有的下一回。

觅儿重新抱稳绣匣，轻声提醒路上有台阶。

云致收回目光，同她一道往安和宫走。行到湖边岔路时，她停了停，还是转向了那条稍远的长廊。

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太极殿里，皇帝也看到了那份仪仗马领用单。

“晋王问的？”

顾舒玄立在案前：“皇兄在城中遇见有人借宫马行事，托儿臣核一核。领用之后修过一副缰具，归还时却没有注明。儿臣已叫宫马监补查，免得往后连马何时折损都说不清。”

皇帝翻了一页：“你才回来，兄弟间倒有许多话说。”

“南境的事，皇兄先前也查过，儿臣正想与他相互参照。”

顾舒玄没有否认，也没有把话说满。

皇帝看了他片刻，将领单搁下，转问了两处驿路的积水。顾舒玄一一作答，提到该修的便请工部勘验，尚无确数的也没有擅自报上。

退出殿门时，徐临越正捧茶过来。两人相逢，他向太子躬身，拂尘垂在臂间，银扣在夕光里一闪。

顾舒玄略一颔首，径直走了。

徐临越进殿，听见皇帝道：“把内官监的领牌核清楚。朕的人借了东西，总不能说不明白。”

“奴才遵旨。”

“还有，晋王寻到的半册账，近日可有新消息？”

“殿下拿到后便没了动静。陆家仍有人守着。”

皇帝将茶盖轻轻一拨：“能守多久，看他自己。”

他伺候皇帝用了茶，又将灯芯挑亮，直待换值之人进来，才带着那份领单去内官监。沿路有人行礼，他一概笑着应下，脸上与往日并无分别。

可到了值房，关上门，他便将一名跟前当差的内侍叫到近前。

“南市递来的话，还是那几句？”

“说晋王已拿到半册，正在核实。旁的再问不出来。”

徐临越指尖按着桌面，慢慢敲了两下。

所谓陆家长媳留账，他原是不信的。旧药行当年如何换主，陆家留下多少东西，没有人比经手的人更清楚。可那夜之后，晋王仍肯按兵不动，反倒叫他心里多了一层疑虑。

倘若那本来不是陆家的账呢？

旧册拆了又装，销过的物件也未必件件销尽。宫里能用一个名字遮住另一个名字，宫外自然也能借一家人的门，接另一处送来的东西。

他抬手扶住拂尘，没有旋动银扣。

“你再递一句。只问装账的旧纸里，可有一张写着妆奁。”

那内侍微怔：“不问船号与药材？”

“不问。”

徐临越看了他一眼，那人便不敢再说，躬身退出。

门闭合之后，徐临越坐了许久，直到外头催着核牌，才重新拿起案上的宫马领单。

两日后，这句问话几经辗转，到了白术耳中。

他没有立刻应承，只让递话的人将原话再说一遍。随后留下酒钱，走出茶铺，从另一条街返回画秉轩。

顾寻萧听完，先打开那本假册。

旧船号、沉香、犀角、药材，徐临越费过心思写在上头的东西，他们早已翻得熟了。顾寻萧仍亲自从头查到尾，连纸背洇开的残字也没有放过。

末了，他将册子递给白术。

“送太子。连这句问话，一并送过去。”

白术看着他：“殿下？”

顾寻萧的手指停在那片空白的纸背上。

“这本御前送出来的账里，从头到尾，都没有妆奁。”