我可能需要立刻离开。

一股强烈的危机感涌上心头。来不及多想，我转身跑向楼梯间。

可就在我刚刚到达楼梯拐角时。一个身影直接堵住了下去的路。

心脏骤停，我后退几步，却听到身后也传来了脚步声，来自我家的位置。被堵住了。

“伊莎贝尔·罗斯？”

前面的男人开口。

“跟我们走一趟。”

“你是谁？”我紧贴着墙壁，手里死死攥着药包。

他没有回答，只是逼近一步，伸手就要来抓我的胳膊。

恐惧激发了最原始的反抗本能。我用尽全身力气将手里沉甸甸的药包狠狠抡向那人的面门，温热的药液砸在他脸上，塑料破裂，气味浓烈的液体瞬间泼溅开，糊了他一脸。

“Fuck！”

被泼中的男人低骂一声，动作一滞，下意识地去抹眼睛。

求生本能驱使，我几乎是连滚带爬地扑向下半层，心脏在狂跳，肺叶在燃烧。

快！再快一点！

在触碰到最后一段楼梯扶手时，脑后传来一股巨大的力道，他揪住了我的头发，使劲向后一拽。

剧痛让我眼前一黑，整个身体不受控制地向后仰。我抓住了他的胳膊，试图稳住自己，却只是徒劳地将他也带的一个趔趄。

我们从十几级楼梯上滚了下去。

世界变成了一场混乱的撞击，身体不同部位接连猛烈地撞在坚硬的楼梯台阶上，肩膀、后背、腰、腿、头。

一切在一击沉重的钝响中停止，我的意识陷入了黑暗。

当我醒来时，眼前却是一个陌生的女人。

她打量了我一番，似乎确认我没什么大碍。然后从内袋里掏出一部手机，递了过来。

“罗斯女士，”她的语气称得上客气，但听起来却并不让人觉得舒服，

“权力掮客想和您谈谈。”

“...权力掮客？”我听见过这个名字。

“你只需要知道，权力掮客刚刚从那两个人手里解救了你。”

手机变得更近，我接过它，放到耳边。电话那头传来一个经过处理的电子合成音。

“晚上好，罗斯。希望我的手下到的还算及时。无论你是否已经知晓，但我想你有权知道，威尔弗雷德·内格尔的工作...出现了一些不可预料的中断。但他留下的研究数据和你的算法基础非常宝贵。”

“...那是他的事，与我无关，我什么都不知道。”

“这不重要，重要的是我接下来要说的。”

“我们需要有人来完成它。优化血清，消除副作用，实现稳定量产。这远比落在那些恐怖分子手里更有意义，也能创造更大的价值。“

我咽下一口喉咙涌出的血。

“我不懂你在说什么，我只是个普通人。”

“普通人可不会让内格尔博士念念不忘，更不会让他不惜背叛承诺，窃取那份独一无二的生物动态响应算法，罗斯。”

“我会的只有这些，我不懂制作血清。”

“我会处理掉卡莉摩根索，拿回她手里那批血清，有了参考样本，我相信，这一切对你来说只是时间问题。”

“你太看得起我了。”

“我欣赏你的能力。”

“我为什么要接受你的欣赏？”

电话那头安静了两秒，然后传来一声轻笑。

“当然，你也可以拒绝。但想想刚才那两位同样渴望得到血清力量的男士，或者更多人——比如碎旗者，可不会这么礼貌...而我们，至少能提供保护和一个实现你技术初衷的机会？或许不是以你最初想象的方式，但力量本身并无善恶。”

他在威胁我。

“你认为你的‘不参与’是高尚的选择吗？因为恐惧和愧疚而自我放逐，任由自己创造的知识碎片流散在外，被各方势力争抢和滥用，引发更多的混乱和死亡——这就是你想要的？你宁愿这样，也不愿亲手掌控它，引导它走向正确的、可控的方向？”

他在偷换概念，把责任推给我，把我逼到道德死角。腿还在隐隐作痛，刚才撞的那一下可能有些严重。

“你的才华不应该被埋没在愧疚和恐惧里。我们可以提供他人无法给予你的一切资源、设备和绝对安全的环境，伊莎贝尔。”他换了种称呼。

一把枪顶住了我的脑袋。

我深吸一口气。

“我需要时间考虑。”

最终我挤出这样一句话。

“我需要处理一下……腿伤。并且，一些关键资料和算法模型我需要整理。”

长久的安静。

“可以。”电子音最终响起。

“你有四十八小时。我们会再联系你。记住，时间紧迫，而且你并非真的有太多选择。”

电话被挂断，只剩下忙音。

那女人收回枪，也收回手机，递给我一张黑色的卡片，上面只有一个加密通讯的频率代码。“决定好了，用这个频率呼叫。四十八小时。”她意味深长地看了我一眼，转身离开。

楼道里重新恢复了寂静。我挣扎着从地上爬起来，左腿的剧痛又让我重新跌坐了回去。

雨再次落下，仿佛一切从未发生。

四十八小时。