入了秋以后，早晚的风里都带了凉意。清晨起来，从被窝里钻出来的那一刻，身上不由得一激灵。

灶房里却正是热气腾腾。一大锅玉米碴子粥咕嘟咕嘟地冒着泡，白气从锅盖缝里钻出来，把小小的灶房烘得暖融融的。

江珧正站在灶台前烙饼，手里的锅铲正翻得利落。乔牧坐在灶膛前在给他看火添柴，火光映在他的脸上，忽明忽暗的。

油香味顺着热气飘过来，乔牧不禁咽了咽口水，眼巴巴地向那油锅里望去。

江珧把他这副馋样儿全给看在了眼里，心下觉得好笑，又嗔他：“想吃了你就先拿着吃吧，一会儿还着急出门不是？不用等我呢。”

乔牧今日就要出门打猎去了。天还没亮的时候，他一起身，江珧就没再接着睡，也跟着他起来了。汉子要去深山里打猎，他当然要他吃饱吃好了，还要给他带上中午吃的干粮。不然让汉子自己看着做，他又要糊弄着吃了。

乔牧挠了挠头，略有些羞窘：“等一会儿也没事的。我还是和珧珧一起吃。”

这些天他在家里，都是和小夫郎一起吃饭。看着小夫郎在一旁，他就格外安心，早已不习惯和夫郎分开吃。

想到今日又要一个人在那野林子里，对着光秃秃的石头吃，他心里就有些不是滋味。

不过他知道，必须要去打猎了。离他们盖房子的日子还有一个多月，那钱匣子里的银子可是还差着最少十几两呢。他们如今又有了要养兔子的打算，以后还要多养几头猪呢。所以乔牧心里就琢磨着，还是要买块更大的地方来盖房子才行。这样算下来，钱匣子里的那点家底就更显得不够富余了。他要多使力，去把这银子赚出来才是。

家里的两亩旱田已经收拾停当，就等着秋分前后种小麦了。在这之前往深山里跑几天，总能再寻来些好东西。

江珧知道乔牧往深山里跑辛苦，想让他吃些油水足的，特意给他炒了一碗肉酱出来。五花肉切成了小丁儿，在锅里煸得滋滋冒油，又加了酱和调料，小火慢慢熬，熬到油亮亮的，香气直往鼻子里钻。还炒了一盘鸡蛋，蓬松软乎着。

再烙些白面饼子让他带上，中午吃的时候就把酱抹在饼子上，夹着炒鸡蛋吃，凉的也香得很。

满屋子都是肉酱的浓香和炒鸡蛋的蛋香，江珧也不禁被勾得直咽口水，手上的动作不知不觉加快了。

一沓被烙得金黄、外酥里软的饼子出了锅，把粥从锅里盛出来，再夹上一碟酸豆角，两人就直接在灶房里开饭了。

玉米碴子粥是用新打的玉米熬出来的，熬得香甜软糯，表面凝出了一层米油。江珧连着喝了好几口，胃里暖暖的，整个人都舒展开了。他抬起头想让汉子也尝尝，却看见汉子嚼着饼子吃得正香，腮帮子鼓鼓的。便不再开口说话，让汉子安安静静把饭先吃完要紧，一会儿还要赶着出门呢。

乔牧有心想要再黏着夫郎，却又知道打猎还是要趁早，还是不自觉加快了手上收拾的动作。他把打猎带的家伙什一样一样装进背篓里，刚背起来，脚却又突然像是灌进了铅似的，沉得迈都迈不动。

江珧收拾完碗筷从灶房里出来，看见他这副模样，疑惑地问：“怎么了？”

乔牧右手挠着后脑勺，支支吾吾开口：“那兔子……”

他一提到兔子，江珧就明白他在说什么了。

昨日乔牧说今日就要去打猎了，江珧便提议顺便把家里的那只野兔也带上，带到深山里放归了，也算是给它一个好去处。那深山里草木长得深盛，又鲜少有人涉足，它就能自在地好好长大。

此刻真的要送了，江珧的心头却突然就涌上了一股浓浓的不舍。他在心底叹了一口气，还是挪开了双腿，径直往后院走去。

“牧哥哥还是快些收拾吧，时辰不早了。”他狠了狠心，回头说道。

乔牧见小夫郎神色如常，便放下心来，抬脚跟在了夫郎的后面。

最后是江珧亲手把那肥兔子从笼子里拎出来，装进了一个麻袋里，又小心仔细地把袋口系上了。

他从头到尾都在低着头，不敢去看牧哥哥。他怕自己一抬起头就会心软，求着牧哥哥不要带走它，更怕让汉子看见自己眼眶里闪着的泪花，到时候汉子心一软，就说什么也不答应带它走了。

他自以为不会露出什么破绽，可乔牧只需扫过一眼就知道他在想什么。

乔牧也知道，小夫郎其实是真心想放兔子走的。所以他什么多余的话也没有说，默默接过夫郎递过来的麻袋，小心放进竹篓里，抬起脚就出了院门。在走到小树林边上的时候，才回过头，跟小夫郎道了声别。

长痛不如短痛，他该替夫郎做这个主才是。

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日头高照，地上的影子都缩成了一小团儿。江珧背着竹筐从外面回来，筐里堆得严严实实的，全是新打的草。

院里的竹席上，野草铺开了厚厚的一层，这些都是他刚才一趟一趟打回来的。前前后后背回来了四五趟，在席子上晾开了，好晒干上面的露水。

早上乔牧出门没多久，他就拿上镰刀，背上竹筐，再喊上大福，到离老屋不远的野地里打草去了。

已经入了秋，正是打草囤草的时候。他们家的后院里除了十只小鸡十只鸭子，还有一头大骡子，又刚刚买回来一对兔子，鲜草的消耗量每日都很大，也要为小家伙们囤够冬天吃的干草才是。

别看现在才刚刚入秋，山里的秋天是很短的。草只会一天比一天枯黄，等到后面霜降一过，想找鲜草就难了。如今他们这挨着山住的村人们，除了忙着地里的活儿，最要紧的就是囤草了，山上山下到处是打草的身影。

除了要囤够草料，麸子和碎玉米什么的，也都要囤够了，才能顺利让家里的小家伙们扛过严冬。江珧和乔牧上回去镇上买回了五大布袋的碎玉米。玉米刚刚上市，粮价正是回稳的时候，等到年下再买就涨价了，不划算的。

家里的地才刚刚收回来，他们还是要买粮食吃。玉米新打下来，买的碎玉米既可以喂鸡鸭，又可以煮成玉米碴子粥，他们自己吃。碎玉米毕竟比整粒的玉米好煮。大伯娘上回给了他们几大筐玉米棒子，两人这回去镇上就只买了两斗的玉米。到时候把玉米面磨出来，蒸上一锅玉米窝头，也尝尝这新玉米的味儿。

大伯娘给的那些玉米棒子都被江珧编成了一挂挂的玉米辫子，让它自己慢慢晒干，等把他们从镇上买来的玉米粒吃完了，再用锥子把这玉米棒子戳了脱粒，到磨坊磨成面，到时候现吃现取，方便得很。

他刚才出去的早，打回来的草上还挂着露水，阳光一照，闪着细碎的光。眼前的一大片鲜绿看得人心里稀罕，连狗子也兴奋地撒起了欢儿，在上面打起了滚儿。江珧一脸嫌弃地把捣乱的大福给赶走，又弯下腰捡了一把嫩些的草，向后院走去。

后院的小家伙们早上都已经喂过了。骡子正站在槽子边上打盹儿，脑袋一点一点的，尾巴有一搭没一搭地甩着，鼻子里呼哧呼哧地喘着粗气。小鸭子们在鸭槽边扑腾着水，嘎嘎呀呀地叫个不停。鸡圈里是空的，小鸡们还在老屋外面的篱笆圈里自己找虫子草籽吃，没赶回来呢，江珧站在后院里都能听到小家伙们的唧唧啾啾，正啄得起劲呢。只有兔笼子里的小兔子们安静得很，温顺地窝成了两个雪白的团子，只圆溜溜的眼睛提溜转着，红得像小红豆一样。

江珧径直去到兔笼子那边，把手里的嫩草递进去。兔子其实已经喂过了，他还是稀罕得，手里捻着两根细草，逗起两个小家伙来。一只兔子先凑了过来，鼻子抽动几下，小嘴儿一张，叼住草就往回拽。另一只慢了一步，急得直往前拱，鼻头都撞在了江珧的手指上，痒得他直笑。

见两个小团子的小嘴儿一动一动的，腮帮子鼓鼓的，胡子也跟着一翘一翘的，他就乐得停不下来呢。

兔子赏脸把江珧递进去的两根草吃完，江珧满意地拍了拍手，抬起脚正要往前院走，就听到前院有动静传来。

“小嬷，雪儿又来找你玩啦！”是另一个奶团子——雪儿奶里奶气的喊声。

刚才还在兔笼前歪头摇尾巴的大福，一下子就从江珧的脚边蹿得没了影儿，江珧也抬起脚，连忙开门去了。

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小院儿这下就变得彻底闹腾了起来。雪儿、辰哥儿还有虎小子，三个人的笑声一下子把院子给填了个满。

把小嬷端来的几大碗水喝了个精光，李亮虎抹了把嘴，就把他阿娘交代让带的东西一一从背上来的筐子里掏了出来——

两大布袋的花生，还有一只崭新的竹笼。

虎小子咧着嘴笑嘻嘻地说道：“这些都是阿娘特意让我们带上来的。家里收回来的那半亩花生都晒干透了，阿娘说让带上来些，让你和牧哥哥尝个新鲜。这兔笼嘛，阿爹知道你们要养兔子，就让把家里这个闲着没用的笼子带过来了，让你们先凑合着用。”

“阿爹还说，等到他有空的时候，还能再赶两个出来呢。”一旁的辰哥儿没忘补上阿爹咕哝过的这句话。

一看见那兔笼子，还不等江珧说话，雪儿那小鬼头就几乎是尖叫着喊出了口：“小嬷，你们是又有小兔子了吗！”