妖域，距离苛城不足十公里的地方。

那是一片矿区，暗无天日的矿洞底下，是散发着奇异色彩的矿石，与行尸走肉一般的人族。

他们面黄肌瘦、双目无神，日复一日地挥舞锄头，在一群监工的眼皮底下，不敢有瞬息的停歇。

仔细看能发现，监工不仅有干净整洁的妖族，还有与矿工穿着相同，甚至没来得及擦干身上的血污，便迫不及待转身剥削同族的人。

在压抑的氛围中，一个瘦高的男人，因为长时间的劳累与营养不良，一阵眩晕，跌坐到地上。

身边监视的人，眼前一亮，仿佛看到肉骨头的疯狗，快步上前，手上的棍子瞬间落到下。

“啊——！”男人惨叫出声，这一棍打在他小腿上，骨头已经裂开，本欲起身的动作被打断，他已经没有机会再站起来了。

周围的人神情麻木，只在男人被打时，不动声色地离远一些。

运气不好，落到这个疯子手里，这人应该是没了。

“我叫你偷懒，我叫你偷懒！”行凶的监工听到惨叫声，脸上因为兴奋，泛起不正常的红晕，一棍又一棍再次打在男人身上。

男人无法行动，也无力反抗，只能用手抱住头，任由他施暴，咬牙一声不吭。

“叫啊！你为什么不叫？”监工状若癫狂，不停地喘着粗气。

他扔开棍子，用手撑住矿石，缓一口气后，捡起一块合适的石头，看准男人折断的腿，狠狠砸下去。

“你在偷懒......你该死！你叫啊......你快叫！”

男人因为痛苦，面容扭曲。

旁边的妖族听到动静看过来，看到这名监工有些意外：“苛城最近查得这么严，你今晚还敢过来？”

监工在抬起头时，双眼通红，眼神失焦，好半天才找回理智：“我不会被怀疑。”

妖族只是随口一问，并不在乎他的回答。

他看一眼地上有气进没气出的男人，笑得不怀好意：“这种硬骨头，以你的手段能力，想治他，还嫩了点。”

监工迷茫地回望他。

“看着。”妖族从身上取出一块冷硬的饼——一看就是吃剩的，招呼附近矿工，“手上的活停一停，都过来。”

“看到地上的人了吗？谁能折磨他叫出声，这饼就赏给谁！”

一片死寂。

他也不着急，不知做了什么，手上的干饼凭空变热，食物的香气顺着矿洞弥漫开，连更远一点，没有发现监工暴行的人都被吸引。

金黄酥脆的饼，似乎已经落到口中，让他们可以虔诚地咀嚼，甚至嘴里带上一点几不可察的肉味。

肉？多少年没有吃过肉了？

此起彼伏的吞咽声，将平静打破。

“我的耐心有限度，太久没人动手，这饼是会被烤没的。”

妖族只提醒了一句，急不可耐的人群便觉得，饼香中开始有糊味夹杂。

角落里有人窜出，在妖族鼓励的目光中，往男人身上狠狠踹上一脚，试探过后，带着对食物的渴望，逐渐放开拳脚。

有了第一个，剩下的人不再犹豫，一个个抛下顾虑，蜂拥而至，满脑子只剩下，不能让别人把饼抢走！

骂声、惨叫声挤作一团，彼此间宛如拥有血海深仇，彻底失控。

妖族没有欣赏太久眼前的混乱，他随手把那块饼扔到人群中，转身离开。

眼尖的人看到，立刻扑身去抢，人群开启新一轮的乱战，一直到影响新的监工活动，才被强行分开。

“呸，晦气。”他看着横七竖八躺在地上，无法行动的人，大声啐一口，懒得分辨死人和活人，叫来手下全部拖走。

......

晨曦散不净阴霾，苛城的天空笼罩着一层薄雾，让人看不清霞光。

严洺熙和黄烨天一亮，便来到城门。

他们从百姓口中了解到，妖域中，距离苛城最近的城池在二十公里外，被妖族取名为荣华城。

妖族对苛城虎视眈眈，苛城也从未放弃解救留在妖域的人族，战争不时会发生。

经过多年的努力，除妖司在两城之间建立了一个庇护所，凡进入庇护所，皆受除妖司保护，妖族不得来犯。

而妖族不仅奴役留在妖域的人族，也乐意用他们向苛城换取财物。

近几年，双方暂且达成一个微妙的平衡，各自相安无事。

此外，进入庇护所的，不仅有人族，还有半妖。

他们不被人族喜欢，也不受妖族待见，只因白凌宇有一个半妖弟弟，少了几分排斥，如今苛城中有不少半妖生活。

今日，白凌宇便要带人，去往庇护所。

“白师兄请稍等。”严洺熙叫住即将出城的队伍。

陌生的面孔，让城门周围的人全部拔出武器，戒备地看向他们。

“何事？”白凌宇抬手制止身边的人。

严洺熙走近：“我们昨晚检查过，结界的确完好，但未曾听说，有人曾售卖过妖域的矿石。”

“京城查到的矿石，能够储存妖族天赋能力，即使并非有人与妖族勾结，也不该让它交易出去，我们需要调查这种矿石的来源。”