新政推行后的第三个月，北境传来了急报。

沈昭宁正在御书房批折子，翠微急匆匆跑进来，脸色发白：“陛下，边关八百里加急！”她接过那份急报，展开一看，眉头紧锁——北境的蛮族又犯边了，这次不是小打小闹，而是集结了三万骑兵，直奔雁门关而来。

“陆衍之呢？”她放下急报。

“皇夫殿下在外头等着呢。”

“让他进来。”

陆衍之走进来，面色凝重。他显然已经知道了消息，单膝跪地道：“陛下，我请旨率兵北征。”

沈昭宁看着他，沉默了片刻。“三万骑兵，你有把握吗？”

“有。”陆衍之抬起头，“我在北境打过仗，熟悉地形，也熟悉蛮族的战法。只要给我两万精兵，我保证把蛮族挡在雁门关外。”

“两万对三万，你有把握？”

“有。”

沈昭宁站起身，走到他面前。“朕给你三万。你自己挑人，自己挑将。朕只有一个要求。”

“陛下请说。”

“活着回来。”

陆衍之的眼眸微微震动。“遵旨。”

沈昭宁转身走回御案前，拿起笔，写了一道圣旨。写完后盖上玉玺，递给他。“去吧。”

消息传出，朝堂上炸开了锅。主战派和主和派吵得不可开交。有人支持陆衍之率兵出征，有人建议派使臣议和，还有人提议迁都以避锋芒。

沈昭宁坐在龙椅上，等他们吵够了，才开口。“说完了吗？”

殿中安静了下来。

“说完了，那朕来说。”沈昭宁站起身，“蛮族犯边，不是第一次，也不会是最后一次。议和，只能换来一时的平安，换不来长久的太平。迁都？朕的江山，朕的百姓，朕不会丢下他们不管。”

殿中一片寂静。

“朕已经命皇夫陆衍之率兵北征。三日后出发。谁再敢言和、言迁都，以动摇军心论处。”

没有人敢再说话了。

“退朝。”

三日后，陆衍之率三万精兵，从京城出发，北上雁门关。

沈昭宁站在城墙上，目送大军远去。风吹起她的衣袂，她的目光一直追着那个骑在高头大马上的身影，直到他消失在官道的尽头。

“陛下，回去吧。”翠微小声说。

“再等一会儿。”沈昭宁没有动。

又过了很久，她才转身走下城墙。

回到御书房，她坐在桌前，看着空荡荡的对面——那里曾经是陆衍之站着汇报军务的地方。她忽然觉得有些冷。

“翠微。”

“奴婢在。”

“去把王直、周文远、王正清请来。”

不一会儿，三人来了。

“陛下，您找我们？”王直问。

“北境打仗，后方不能乱。朕找你们来，是想商量一下，如何保障前线的粮草供应。”

周文远想了想：“陛下，臣建议从江南调粮。江南今年大丰收，粮仓充足。走水路运到北境，比陆路快，也省钱。”

“好。这件事，你负责。”

“臣遵旨。”

“王正清，兵部的军械、马匹，你负责。不要出任何差错。”

“臣遵旨。”

“王直，朝中的事，你盯着。谁在背后搞鬼，立即报给朕。”

“臣遵旨。”

“去吧。”

三人退了出去。

沈昭宁站在窗前，望着窗外的暮色。

陆衍之走了，她的心也跟着空了。

北境战场上，陆衍之率军与蛮族激战了三天三夜。

他身先士卒，冲在最前面。刀光剑影中，他的脸上又添了几道新疤。但他没有后退一步，因为他身后是雁门关，关内是大梁的百姓。