竹排如云端轻舟，腾云而来。
船夫双臂撑着竹竿，身形清劲，毫不费力在浪花间拨开一道细流，竹排缓缓停靠在岸边。
竹编的斗笠微微抬起，墨发随风荡漾，露出的下颌线干净利落，漫不经心的轻笑。
“行者可要登船？”
简云之站在岸边，瞳孔倒映着船夫卓越身姿，半响也没聚焦。
有什么东西卡在喉咙里，让他无法开口，只是看着那个轮廓，胸腔里某个地方发出一阵钝痛，像是什么东西在牵引他，让他忍不住要靠近。
“我……”身无分文，也可登船吗？
船夫像是看懂了他的担忧，朗声开口：“我渡河分文不取，只求行者心之去处。”
简云之沉默低下头，他的意识很空，心更空，他不知道自己要去哪里。
要去哪里？
这个问题在脑子里转了一圈，又原封不动回到了原点。大脑空白的边缘像是什么闪过，他想去抓，却怎么也抓不住。
抬起头，那竹排在浪花中翻涌，他却潜意识觉得很安全，想要靠近……
索性放弃思考，抬起脚，跳上竹排：“我不知去哪里，能先离开这里吗？”
船夫勾唇轻笑，没有说话，劲瘦双臂一撑，竹排离岸。
河水湍急，竹排却稳得像是生了根，船夫的竹竿每一下都落得四两拨千斤，周围的浪花在竹排两侧翻涌，溅不进来半点。
这里很安全，简云之抱臂坐在边缘，心随水流晃动，逐渐觉得安心。
水是碧蓝的，是朦胧的……
想要一直在水中……
想要一直如此飘荡……
他偷偷侧过脸，看了一眼船夫，他身形虽隐在蓑笠之中，却难掩风姿，墨发风流不羁，随风而荡。斗笠遮了半张脸，下颌带着玉骨天成的神韵，薄唇瘦颊，虽未及而立，自成不怒而威的气势。
简云之太阳穴刺痛，总觉得，这个人，他应该认识。
却怎么也记不起。
船夫似乎察觉到他的目光，转过头，虚空中视线相撞，简云之下意识地低下头，心跳莫名快了一下，说不清是什么感觉，像是心虚，又像是——像是什么？
他忘了。
竹排行至河水中央，天水一色，皆是茫茫。
船夫收力，温声问道：“再往前走，就是不同去处，行者想要去哪里，可是想好了？”
简云之抬头，他嘴唇微颤，竟觉得自己何处也不想去，只想留在这里。
但自知此话于陌生人讲出，太过孟浪。
“我，我并未想好。”
他委婉问道：“船夫大哥又去何处呢？”
船夫双臂搭在竹竿上，头倚着，笑得颇为洒脱：“我本就是这条河的渡者，河流去往何处，我便去往何处，并不停脚。”
简云之怔愣，心想，也是，船夫渡人是生计，他必然要奔波于河的两岸，而自己是行者，必然要靠岸。
心下释然：“我并不知去哪里，请您帮我选个去处吧。”他下意识觉得对方可以信任，船夫选的去处，必然是好的。
船夫笑出声，没说答应也没说不答应，竹竿下水，一路破风而行，然后幽幽抵岸，搅起一汪涟漪。
简云之站起身，朝船夫抱臂鞠躬：“多谢船夫大哥，希望来日能再会。”
船夫轻抬斗笠，朝他勾唇而笑，雾气再起，人与船都隐入其中。
*
岸上有人在等。
霎时间，寂静消散，鼎沸人声涌入，一群人从岸上簇拥而来。
“小少爷回来了！快快去接！”
“小少爷坐船回来了！”
先是五六个梳着双丫髻的青衣少女簇拥而来，鬓边珠花叮呤叮闪着，将绫罗做的红花戴到他胸前，为他整理略微凌乱衣衫，接着是四五个灰衣男子，抬起他的双脚，稳稳地让他踩在一人背上，青衣少女们牵着他的衣袖往前引。
他就这样被裹挟着走。
脚是自己的，却不像自己的。
远处，八位青衣精壮轿夫肩扛描金朱红大轿，疾步向他走来，身后还跟着更多小厮，拿着吹拉弹唱的家伙什。
等那大轿织金流苏打在简云之脸上，还没等他反应，一顶簪着珠翠和金牌的乌纱帽重重扣在他的头上，众人簇拥，将他迎进貂绒而制的柔软轿内。
随着一声利落呼喊：“状元公回府，起轿——”
轿外锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，轰轰烈烈，摇摇晃晃地朝那繁华城都走去。
简云之陷在逼仄的罗衫软垫之中，本就空白的思绪更加发散，状元公？自己何时考取过状元。
轿停了，又是那几位少女抬起金线绸帘，将他牵了出来，灰衣小厮跪成一排做下轿软垫。
抬眼，高大朱红院门洞开，门楣上挂着成串的红缎与灯笼。
众人簇拥着，跨过阶前雕栏玉砌，将他引入恢弘府门。
青石鹅卵板路向深处延伸，道路旁立着苍劲的古松，松冠如伞，亭亭而立。松枝间有白鹤停栖，引颈长鸣，振翅而起，在半空盘旋。
入内是画栋雕梁，处处镂金错彩，云纹缠枝，穿过精美回廊，穿过精巧月洞门，只觉院落叠着院落，长廊接着长廊，一路红色绸缎装饰，曲径蜿蜒。
每一处都有人候着，见他来了，齐齐俯身行礼。
“状元公，安。”
“状元公，吉祥”
深入内里，亭台水榭错落，花木幽美，晕湿的气体四散，他被引进一处内室，热气扑面而来。
是汤泉，嵌在室内正中，石壁上雕着缠枝纹，水汽袅袅升腾，将整个空间都熏得朦朦胧胧，烛光在水雾里化开，变成一团一团晕黄的光晕。
“今日府上有客，老爷说舟车劳顿多有冒失，让小人为状元公沐浴更衣，再去迎客。”一众仆从跪着。
有人替他除去外衣，有人引他入水，不用他思考与动作，柔荑般的水流浸着他的身，骨头都软了。
他就这样泡着，由着那些手摆弄，洗发，敷面，修甲，仆人们动作轻柔得近乎虔诚，像是在侍弄一件珍贵的器物。