她留在田里，反倒能避人口实，也能让大家看到，他们心里没鬼、坦荡无惧。

林诚带着顾姓男人，转身沿着田埂往村里走。

身后，密密麻麻的目光一路跟随，所有议论声此起彼伏，根本压不下去。

有人好奇、有人观望、有人嫉妒、有人等着看笑话。

走到村口，迎面正好撞见匆匆赶来的刘老根。

刘老根一早去大队办事，刚回来就听说，有陌生外乡人进村找林诚，立马快步赶了过来，脸色带着几分凝重。

他拦住两人，目光落在顾姓男人身上，规矩问话，一口地道老农腔调：“这位同志，你是哪里来的？介绍信有吧？进村找人事先报备了吗？”

七零年代，外乡人进村、跨地域走动，最讲究介绍信和报备，这是死规矩，半点不能乱。

顾姓男人早有准备，从口袋里掏出折叠整齐的介绍信，双手递过去，语气端正合规：“大爷，我有正规单位介绍信，来路清白，专程过来走亲道谢，没有任何私事纠纷，已经在公社报备过了。”

刘老根接过仔细翻看，一字一句核对，确认公章真实、信息合规、来路正经，悬着的心瞬间落了大半。

看完他把介绍信递回去，脸色缓和不少：“既然公社报备过、手续齐全，那就是正经往来。你们回屋细说就行，我就在村口等着，有任何情况随时喊我。”

他这话是摆明了护着林诚，也是盯着场面，防止有人乱传谣言、胡乱挑事。

顾姓男人自然懂他的用意，微微颔首：“多谢大爷秉公办事。”

三人简单寒暄两句，林诚带着顾姓男人回到自家小院，随手合上院门，没有上锁，留着通透坦荡的态度，不遮不掩。

院里清净，终于没了围观的人群和细碎闲话。

顾姓男人站在院里，环顾一圈朴素干净的土坯房，眼底露出几分温和的感慨，转头看向林诚，开门见山，不再绕弯子。

“林兄弟，我不绕圈子了。三年前我寄存你家的，一是一张联络字条，二是一枚顾族私徽。”

“这两样东西，不是什么违禁物件，只是我的私人物品。当年形势特殊，我四处奔波不稳定，实在没地方稳妥存放，看你家当时清静，你本人也是实在忠厚人，就临时藏在了房梁和墙体夹缝里。”

林诚看着他，冷静问道：“那你如今过来，只是单纯取走物件？”

顾姓男人点头，又轻轻摇头，语气多了几分郑重：“取物是其一，其二，我是专程来谢谢你的。”

“当年那一顿粗粮、一碗白水，看着不起眼，却实打实帮我渡过了最难的一关。我这人记恩，不会白白受人帮扶。”

说着，他从随身的布包里，掏出两斤细白面、一块干净的粗布料，整整齐齐放在石桌上。

“一点薄礼，不成敬意，算是我补上当年的谢意。”

林诚没有立刻接，语气诚恳实在：“举手之劳而已，没必要特意记挂，更不用送东西。谁出门在外，都有难处，换谁都会搭把手。”

“一码归一码。”顾姓男人态度坚定，“恩情不能论大小，帮人于危难，就是大德。我寻了你三年，今日总算找对地方，这点谢意你必须收下。”

话音落下，他话锋微转，道出了最关键的一句：

“另外，我还有一事相求。这些物件在你家存放三年，期间引来不少闲话是非、邻里猜忌，是我考虑不周，连累了你和嫂子。往后若是村里还有人拿这事嚼舌根、找你麻烦，你随时凭字条上的地址联系我，我亲自过来帮你澄清。”

林诚心里了然。

这人坦荡、知恩图报、处事周全，和村里那群只会眼红算计的人截然不同。

而此刻，院外的老槐树下。

一道人影静静躲在树后，隔着土墙，无声听着院里的对话。

那人始终没有露面，身形藏在树荫阴影里，眼底没有波澜，只有一片沉沉的算计。

顾明轩光明正大登门取物报恩，只是明面上的棋。