甬道尽头，穹顶骤然裂开。九个人往下坠，铁链从窟窿里垂下来，把他们吊在半空。那道血符文不是终点，是另一个死局的入口。沈渊来不及多想，掌心已被铁链勒出一道口子，血珠顺着指缝往下滴。

下方三丈深坑，黑漆漆的望不见底。阴风往上窜，灌进领口，凉得人后脊发僵。

张铁柱左手在往下滑。他咬紧牙，脸上的肉都在抽，血把链子浸湿了，指头一根一根往外溜。每滑一寸，肩头的旧伤便崩开一分，血涌出来，半边衣裳都染黑了。

“抓紧！”铁牛探出身，一把攥住张铁柱的腰带，往上狠狠一提。张铁柱借力重新抓住铁链，指甲嵌进锈里，疼得浑身发颤。顾三娘也伸手过来，一左一右把他托住，铁牛胳膊上的青筋一根根暴起。

众人刚想松口气，桃夭闷哼了一声。她右臂的旧伤裂开了，血把铁链染红，先前一直咬着牙忍，此刻实在撑不住了。手指一根根松开，只剩左手吊着，身子在半空荡来荡去。

沈渊脸色微变，探手抓住她的小臂。桃夭的皮肤冰凉，手腕细得像一折就断。她的手指在抖，血珠顺着胳膊往下淌，滴在沈渊手背上，温热的，黏糊糊的。

铁牛咧嘴：“公子心肠不差。”

沈渊淡淡地说：“某只是不想再看见死人。”他把桃夭往上拽了拽，让她换只手抓住链子。

时间一点一点过去。众人的手臂酸得像灌了铅，顾三娘额角也开始冒汗，汗珠顺着眉毛往下滚，蛰得眼皮直跳，她顾不上擦，死死攥着铁链，手指都泛白了。

陈济声音发虚：“要吊到什么时候？”

“不知道。”沈渊低头看坑底。

最角落的石壁上嵌着一扇门。青铜的，巴掌大小，绿锈斑斑，像是扔在那上百年了。门板上刻着一条蛇，盘成圈，头咬着尾巴。蛇鳞细细密密，眼珠嵌着暗绿色的石头，烛火一照，幽幽地发亮。那门太小，人钻不进去。但门在动。

“咔嗒——”

青铜门慢慢往外弹开。一只惨白的手从门后伸出来，指甲发青，五指细长。然后是手臂、肩膀、戴着蛇皮面具的脑袋。

来人一身黑袍，面具墨绿，上头的鳞片剥落得一块一块的，露出底下发黑的皮。眼洞里透出两道冷光，像蛇的眼睛，阴森森的。他走路没声音，黑袍拖在地上沙沙作响。

“久违了。某是‘人蛇’。”

铁牛低骂：“羊、狗之后又是蛇？你们到底还有多少个？”

“别急。”人蛇声音又尖又细，像蛇吐信子，慢悠悠地抬头看了看吊着的人，“诸位这是最后一关。某手边有根杆子，拉一下，穹顶就会慢慢降下来，没人会受伤。”

众人顺着他手指的方向看去——门边的石壁凹槽里，果然嵌着一根黑铁杆，杆头铸成蛇形，红宝石眼睛幽幽发光，蛇嘴微微张开，露出两颗尖牙。

桃夭眼睛一亮：“那你快拉啊！”

“慢着。”人蛇轻轻笑了笑，面具下面的嘴角往上挑了挑，“跟某玩个游戏。能不能活，看你们自己。”

秦老头发乱糟糟的，眼睛通红，咬着牙说：“又来游戏！”

“这游戏叫‘是非’。”人蛇不紧不慢地背着手，“你们一共可以问某三个问题。某只回答‘是’或者‘否’，不说假话。三个问题问完，如果某答应救你们，就拉杆放你们下来。不然——某就锁门走人，你们自生自灭。”

沈渊心头一沉。三个问题，只能答是不是。蛇面人摆下这个局，哪会轻易答应？

桃夭没忍住，张嘴就问：“你能放我们下来吗？”

“别——”沈渊想拦，已经晚了。

“否。”人蛇答得干脆，面具下的嘴角又往上挑了挑。

铁牛急了：“姑娘！只有三个问题，你别乱问啊！”

桃夭低下脑袋，嘴唇发白，眼眶红了。

“还剩两个问题。”人蛇往后退了一步，后背贴住门板，一只手搭上了门环。他已经准备走了。

沈渊闭上眼睛。脑子里乱糟糟的。从进了祭坛，每一步都要他来想，凭什么让他一个人扛着这么多人的命？

耳边忽然有声音——不是从石壁里来的，是从记忆深处。那声音很轻，像风吹过耳畔，带着温度，像是很久以前，有人在他耳边说过同样的话。

“路有很多条，每个人都有自己要走的那条。你只管走你自己的。”

沈渊浑身一震。是她的声音。素裙女子。那个从石壁里走出来、素裙不沾尘埃的人。他答应过要回去。他不能死在这儿。

他睁开眼，眼底重新有了光。

他错了。不该顺着对方画好的路走。路，不止一条。

“蛇面人。”沈渊声音不大，但每个人都听见了。

顾三娘赶紧说：“你要问什么？先商量好！”

“不用。某已经有办法了。”沈渊低下头，俯视着门边那道黑影，“你们别出声，马上就好。”