姜家院子内

乱飞的绿头苍蝇被一颗银针定死在廊柱上。姜家的祖宗，张着那没牙的嘴仰天大叫，不知嚎了句什么，反正姜澍不在，在场众人没一个猜得准。

姜豫见势不对，恨不得立马打个地洞逃到城边上。姜懿嚎完警惕地看了看在座众人，一个滚字，鸟兽尽散。

姜家外院的某个屋内，站着一个黑衣婆婆，来来往往的外家人并不认得这位垂暮的婆子，只是忌惮着她身上散发着的阵阵黑气。

屋内的那个叫老郭的男人已经察觉到门口那深沉的血气，虎穴深行的他并不敢退，面对这位连山祖宗的问询只能迎面直上。

中年男人急匆匆跑出来，朝着老婆子恭敬行了一礼，霎时间，天地俱黑。

“什么时候回？”老妪藤杖敲地，长在石砖里的绿草被地下的黑气浸透，化作枯灰。

“本是打算趁夜早走，”中年男人舔了舔嘴巴，吞吞吐吐：“其实，别云山的爷们儿希望老祖能亲自到场。”

“哦？”那藤杖杖顶瞬间攻向男人心口，一记猛出，将人震得老远。

嘴角溢着鲜血的男人伏在地面，久久起不来身，看向老妪的眼睛尽是无辜与恳求。姜懿那耷拉的眼皮子下，突射的精光扫遍男人全身，却未有异状，她是有些怀疑自己的。

本想杀了干净，可此时特殊时期，这别云山的老郭是山里的熟人，替姜家跑事儿小五十年，大过没有，小功不少，此时若是杀了，一来容易让院子里的外族起疑心，二来，旁人传信更有风险。

方才那舔嘴的动作该不会假，姜懿心里想着，先放他一命。

老婆子迈着步子缓缓走到他身边，扔下一个瓶子：“方才你身上有一道不明的神识留暂，我已除去，此药你拿去疗伤罢。回去的事儿先不急，到时你随我一同去。”

姜懿说着将脚边的药瓶子踢到男人脸上。这个叫老郭的中年人知道，瓶子里绝不可能只是疗养的丹药，可现下被姜懿这毒婆子看着，没法儿，只能一口吞尽药丹，让她安心。

看着消失的黑影，男人艰难从地面起身，踉跄着朝屋内走去。

这下可真直不起来腰了。

宁婴心里想着，面上的笑如流星划过，抬眼瞧院子，黄昏又至。

又是一天。

宁家的信符一催再催，摘星楼的信符一紧再紧，柳怀肆那边没有收获，如果自己这边再无斩获，救人就真的难了。此刻的宁婴，刀悬头顶，进退两难。

其实，宁婴扮作的老郭头到姜家的那天夜里，别云山就出事儿了，破例启动传送阵，姜懿带着族里的砥柱中流传送过去。

当夜，宁婴趁机用阵法化作虚身留在屋内，化作那日所见的姜濡模样，出了门，在族内外寻人。

摸寻到大半夜，一无所获，倒意外地在山缝中与柳怀肆碰了头。此时的柳怀肆，也仅扮作了一个身形相似的姜家外族，看见两山之间夹着的诡异缝隙，决心下去一看。

结果还没走出一里路，便看见一个手持烛钟的身影。

“在闻什么？”

宁婴猛然回头，那张陌生的脸，却是熟悉的身影，这才安下心，继续去抓那沼泽里的红泥：“此处峡谷很不一样，上窄下宽。”

“我这一路来只看见红色的泥沼，此处的泥沼没有瘴气，却好像可以不知不觉地封闭人的神识。”柳怀肆再次试探着将神识放出去，顺利倒顺利，可前后百里都是同样的锈红色沼泽，和高不见天的百丈崖壁。

“这泥沼有些血精的味道。”

“血精？”

“嗯，有点像人的，也有些像兽的，太稀薄了，分不清，很古怪。”宁婴说着掏出一个瓶子装了些红泥和红泥水。

他们都很清楚，人和兽只有达到一定修为，他们的血才能在死后化作血精，滋养天地万物。可连山氏也好，无花宗也罢，五百年来修出的元婴修士就那么两三个，近百年，除了逍遥的眉寿，根本没有元婴修士陨落，那么这血精就极有可能是媲美人类元婴期修为的妖兽，陨落后流下的血精。

元婴期的妖兽，什么概念，出生既有灵智的人类尚难修臻至元婴，妖兽则需要花费千万倍的努力，才能在此界拥有媲美人类元婴期的修为，那近乎是不可能的事。

“上面的。”柳怀肆的声音很冷静。

宁婴笑笑：“你真的信么？”

柳怀肆站在原地，盯着那红色泥沼沉默了。其实此行他本就是揣着私心来的，他想亲眼看一看那竹简残片上记载的九阴之门。

“据说，西北海平，现赤蛇，其瞑乃晦，其视乃明，不食不寝不息。此蛇亡后，生九阴之门，打开此门，可使星移斗转，光阴溯洄。”

“时间逆转？”宁婴笑得牵强，故意将掌中泥水甩到面前人的脸上：“柳幻真，你有时候比我还天真。”

“你天真么？”柳怀肆问得一本正经。

两人相视着沉默，宁婴目光有些躲闪：“魂灯呢？”

柳怀肆托出一个并不大的莲台灯座，上面悠悠光火一下下跳动：“还亮着。”

泥沼中散发出的点点光芒照亮山隙，弥补天光。宁婴心中太过不安，心脏随着莲灯的烛光跳动，他的手中散出的黄符化作只只白鸟在崖壁间穿行，两人跟随纸化的白鸟，向更深处探去。