“所以，在背后保护我的那个人是你？”时凝对着满桌精致的糕点，终究把“监视”两个字压了下去。

木质复古的吊灯下，所有的咖啡、蛋糕造型的电池在某种程度上达到了最大逼真的效果。这些造型几乎和人类菜单上面的食物完美还原，然而时凝知道，它们本身不具有味道，能刺激机器人味蕾的，不过是潜藏在电池中有关味道描述的一串代码。

“入口清凉，甘甜丝滑，奶油吃起来像棉花一样……”

他们就是这样接收“文字描述”和颜色外型的信息结合，生成相应的感知，然后自认为尝到了味道。

这些信息终究来源于人类世界，他们所做的不过是复制，或者窃取那丰富感觉的一寸边角料。

甜香、音乐、柔和一切的暖光，眼前所有的事物都现出某种虚幻感。

她因为能够成为仿生人而对这个世界生出的无限欣喜，第一次出现了某种裂纹。

“小时，你在听吗……”陈纪言一脸担忧地看着她，“我知道，作为朋友我不该隐瞒你。我只是不想让你有负担，所以……”

“那些机器人为什么要撒谎污蔑我？也许弄清楚原因解开误会，不辞退她们不是更好吗？”时凝今天很少吃东西，陈纪言为她切好慕斯后也不再勉强她。

“小时，这就是你和她们不一样的地方。或许原因是你影响了她们主人拿到更多收入，或许是阻碍了她们自身的价值表现。”陈纪言呡过一口固体咖啡，压下眼睑似是有些苦笑，“这里鱼龙混杂，无论是代替人类工作的那些傀儡，还是生出自我意识的半成品，我睁一只眼闭一只眼就放任他们自由行动了。”

“但是。”陈纪言看过她一眼，端出些许郑重，“她们伤害到了你，这是底线。就像这样——”

陈纪言端起杯子，清出桌面一角，放到更靠近一簇光源的地方。

“人类的觉知就如同这必然存在的光影。人性中的恶是没有道理的，我不会因为要听她们的解释，就给她们再次伤害你的机会。”

“谢谢你。但是……我的体内一定也有这样的一部分。”话到嘴边转过几个弯，时凝只是轻轻握住手心，好像就能攥住杂乱的心跳。

是的，自从与常圆在落日湾短暂地相处，她原本只有一个空旷骨架的胸腔竟然奇迹般生出某种跳动。这份跳动一旦开始，仿佛就此与她的系统紧紧相连。

姜时垣从来没有对她提到过这一切，与新生的感知一同诞生的影，便是如同密蚁啃噬的不安。感受越多，她便有一种愈想要隐藏这一切的欲望。

其实关于人类之间的相处，以前她有时也会目睹一些无意伤害或者人为的灾难。当她问起姜时垣的时候，姜时垣只会告诉她，一切选择皆有代价，她永远相信她，因为她是不一样的。

“你救了我。小时，我永远都不会怀疑你。”陈纪言微微倾过上半身，直视着她的眼睛。

那双冰蓝色的眼睛从未像常圆那样发生过墨云翻涌的变化，它永远清澈、澄净，不容许一丝杂质。时凝停顿了一秒移开视线：“我并不喜欢这份工作，所以不必再费心了。谢谢你近日操劳的一切。”

陈纪言没有再继续劝说，只是点点头：“我尊重你的选择。天要黑了，我还有事，今天就不送你回去了。”

分别时，两人恰好前往相反的方向。

待陈纪言离开后，时凝察觉到隔着来往的人海有一双脚步正和她保持着不疾不徐的距离。相比起人类富于情感的感知，其实他们更擅长理性判断。

换过第三次出租车后，一辆以环保低音迅速为名的漫琪私人车辆始终与她相距半条街，她已然确定自己是被人盯上了。

天越来越黑，仅在夜间开放的商铺在房檐上面陆陆续续亮起炫目的彩灯，这一繁盛的光芒所衬托的深影映衬着随行其间的人们面容愈发模糊。

时凝在靠近商业区的停车场结束行程离开后，她立刻打开系统中的飞行模拟器手指虚点在紧急按钮上方，而后拐入一条没有监控的胡同。

模拟器也是在后来慢慢改装的程序，该程序和飞行器上的按钮可以进行同步控制。必要时，她可以调出自身系统的半透明全息页面投放在她眼前，在不干扰正常视物的情况下进行眼动操控。

只是程序还有几处bug，启动全息影像削弱了她的警戒，等她反应过来的时候，胡同尽头的拐角处突然出现一个人影。

那人极其熟悉她的下一步动作，只消一瞬，她就被钳制入怀中捂住嘴巴：“别出声，是我。”

时凝先是惊讶窃喜，反应过来正要生气发作时，常圆俯首贴近她的耳边，胸腔中有些急促的轰鸣与背后宛若双重奏的心跳伴随着绿灯亮起，“扑通”两下同时敲打着她的耳膜。

“我已经联系过阿宁了，我们先回家。”

“可是——”

万一对方带了很多人，万一连累阿宁，万一……时凝许多个万一还没有说出口，常圆已经扣紧了她的手掌。

灯火辉煌中无数细雪飞落，这是两人有所连接时系统会自动启动的程序，有过之前的历史记录，两个飞行器同步信号愈发熟练。