看杨禾还是想不起来，温开终于开口解惑，“她们来自岭南。若我推断不错，应是当年你放走的那十二个人。”

“你也知道？”红姑没想到温开这个钦差大臣也知晓当年岭南一事，甚至连人数都知道得那么清楚。

明白身份暴露，她干脆承认，“不错。当年皇帝陛下因天官之言，命人到岭南屠杀李氏女子，我们因杨大人好心，这才逃过一劫。”

“竟然是你们？”杨禾没想到当年在岭南救下的居然出现在定州，“你有所不知，当年并非我想救你们，是温大人在暗中周旋，这才有你们今日。”

“但我们确实是因为杨大人才幸而存活。”断臂男人走出来，在杨禾面前单膝跪地，“大人还记得，当年万国俊屠杀岭南流民，是小谷姑娘和你将我等救下。只是我有眼无珠，请大人责罚。”

听闻此言，杨禾惊讶地站起，视线在男人和红姑身上来回跳转。

温开只知红姑一流，却不知当年岭南还有其他隐情，可现在又不是问的时候，只能按下疑惑，视线望向中间燃烧的香炉。

杨禾沉默好一会儿，才坐回到椅子上，冲红姑问道：“你们既侥幸存活，就应该好好过日子。盗取圣旨又是为何？”

“本来是该好好活的。”红姑望向杨禾，貌美的脸上流露出无奈，随后又眼中带泪地笑起来，“可是大人，我们恨啊。我们恨颠沛流离的宿命，恨担惊受怕的生活，恨天道不公，恨命如草芥，我们更恨那个皇帝陛下，只因一句推测之言就将我等兄弟姊妹大肆屠戮！”

她说着转身站到众人身前，抬起手从男人女人面前走过，像是一个个介绍，也像是让每个人留在杨禾眼前，“大人有所不知，你现在看到的，能活下来的，每个人都死了不下千八百回了。所以我们就想啊，皇帝陛下她不是害怕吗，她怕有人扶持李唐皇室复位，所以才想将我们彻底杀尽。那我们不如就像天官所言，让其一语成谶！”

“可惜你们纵有复唐之志，可惜的是那位贵人却不肯配合。”温开冲杨禾摇头，示意她宽心，然后走到红姑面前，“太子殿下性软懦弱，你们虽然得到了圣旨，也想办法去到太子府送信，可没想到他却没有起事之心。”

“不错。”断臂男人一想到此事顿时满身怒气，“我们千算万算，却没想到太子殿下竟如此怯懦，只派来一个下人来让我们不要再提，甚至还让我们当面烧毁圣旨。”

“你们本就该在那时收手，若当时停止谋划，今日便不会落入此等境地。”

温开说着，却惹红姑轻蔑一笑。

“说得好！大人洞悉一切，自然可以口出讥讽之语。可你不知道我等为今日筹谋多久，隐忍多久，你让我如何甘心！”红姑站起身，一甩手将整个香炉摔倒在地，“我原本想着，只要能将剩下半张圣旨找到，再去神都谋事，就能将她的荒唐行径昭告天下，就算扳不倒她，也能给她找些添堵。”

烟尘四起，她的脸绝望又狰狞。

“用诸多人命给皇帝添堵？”杨禾很费解。

温开转身，看她眉宇中全是困惑，低声说道：“之前那男人诓你，说圣旨在铁箱之内，你信了。现在红姑诓你，你怎么又信了。”

“诓我？”杨禾不解地看向红姑，却见红姑亦是满是疑惑地看向自己。

“怎么？见我二人还安生站在原地没有昏迷，你心有疑惑？”温开先冲杨禾自信一笑，又对红姑问道：“我二人来前已经服过解药，你这香炉中的东西怕是不能奏效。”

“你敢下毒！”杨禾闻言瞬间暴起，当即拔刀相向。

红姑看利刃架在自己脖子上，反而眉头一松，冲杨禾解释道：“大人对我等有救命之恩，怎可能是毒药，只是迷香罢了。”

杨禾看向温开，温开点点头，她这才将大刀放下，却见红姑死灰般的脸上流下一行清泪。

“到底怎么回事，我不想听哑谜。”

杨禾知道此时是温开与红姑等博弈，但她却没有看戏的耐心。

“红姑的话半真半假。起初说得不错，她们确实想要利用圣旨去报复皇帝，可太子拒绝后，她们就又启动了备用计划。”温开站在杨禾身侧，对着她解释道：“首先，红姑在宫中的眼线既然得知这道圣旨，自然也能知晓二月初皇帝陛下要去嵩山祭祀。”

“你们要去嵩山刺架！”杨禾终于明白。

“起初我非常不解，为何王富贵和黄丰龙只是看到你二人就被暗杀，为何沈云舟与张长戈有所往来就被杀全家，后来我才发觉，原来备用计划中的刺杀皇帝才是最后的目的。”

温开说着双手指向红姑，只见她坐在椅子上不语，身后众人也是个个噤若寒蝉。

“你是怎么知道的？”红姑不明白疏漏在何处。

“因为那个瓷器。前日老鸨来给我送礼，有一个白瓷水盂，珍珠地划花，出自登封窑，而登封窑在登封县，也就是嵩山周围。在此处你们忽略了一个问题，登封窑虽然产瓷，可白瓷水盂产量却甚少，商人等见它得利不多，也很少售卖，若非有人长时间在那一带活动，是不可能有这般佳品的。”

“就因为一件瓷器？”红姑还是觉得不可置信。

“准确来说，不只是一件瓷器，还有你安插在我府中的琉璃。按照琉璃所说，她在我饮食中下药，却又不下毒药，我想了一切可能，发现只有一种更加合情合理，那就是你们并不是要杀掉我，而是让我无力探查，目的只是拖延时日，为你们在嵩山的行动拖延时间。”

“方才杨大人说当年是你救的人，我还不相信，现在看大人真是见微知著，神机妙算。只是大人...”

红姑停顿一瞬，从腰间拿出一颗药丸吞下，接着才继续说，“只是大人，你到底还是棋差一招，只要我们这边没有消息传出，嵩山那边的人便会想办法去洛阳，到时...”

“到时便会一网打尽。”杨禾接过话茬，“小云已带着消息星夜赶回，你们的计划不可能有任何转机。”

“是嘛...”红姑扯出一丝凄苦的笑容，“也对，多年前大人便神勇无二，我等输在大人手中也是常情。”

“你若能早些收手，何至于此。”杨禾上前，审视着她的脸，随后拔出她发间最大的那根金簪。

红姑当即脸色一变，拉着杨禾的手，不想让她走。其他守卫也都持刀上前，却又想到眼前是救命恩人，没有立刻动手。

“罢了，事已至此，已经再没有回环的余地。”红姑松手，又抬手示意身后人。其他人见状，皆从腰间拿出药丸，仰头服下。

温开见状想要说什么，却还没开口

而杨禾则发现金簪镂空，圣旨纸面被单独揭下，卷成纸棒藏在其中。

“大人早上来看我，就是为了这个吧。”

红姑见秘密被揭破，又问杨禾。

“不错。”杨禾将东西收起，“你入狱时我们就好奇，为什么你入狱，老鸨看你，贵人到定州三件事之间联合如此紧密。直到温大人发现你用发簪杀人，便想到你从狱中交给老鸨的东西。有了猜测温大人便命人去各个首饰店中查询，果然发现你在一个月前曾找人打造镂空的金簪。事已至此，你还有何话说。”

“无话可说，输了就是输了。”红姑认清现实起身。她先是对身后众人点点头，又面带微笑走向杨禾，“大人方才说我们没有好好生活，其实也不全是。男儿也曾上阵杀敌，女子也救过不少因战乱被残害的姑娘，所以哪怕对皇帝不敬，我们却从没有辜负大人当年的一片善心。只是实在咽不下这口气而已。”

她说着，悄然吐出一口鲜血，可话却没停，“大人上来的时候看见了楼下那些姑娘，她们可怜人。我们这等贱如草芥的，想要在这个世道活下去，要么要付出生命，要么要付出尊严，没有其他办法，我只能将她们放在南楼之中。况且我们所做之事她们一概不知，还请大人不要...”

又是一大口鲜血吐出，红姑只觉得天旋地转，可下一秒却意外倒在杨禾怀中。

“大人，”红姑挤出一抹满足的微笑，气若游丝地说道，“大人多年未变，我却早已面目全非。大人或许不记得了，红姑原名李疏红，你放我离开时曾说‘疏红’像春天的梅花，不该生在岭南，我们这才来到定州。如今疏红真的要走了，大人，今春的梅花可开了吗？”

她说完，再次吐出两口血，安静地阖上双眼，随后其他众人也都紧随而去。

杨禾没有说什么，只是将红姑身上的香囊拆下，拿在手中后才与温开下楼。

楼下的姑娘们不知发生什么，皆是手足无措，诚惶诚恐。

是夜，南楼火起，一夕焚尽。