好在不负众望，洞口不一会儿便有了动静。

没了牢门束缚，乌鸦鱼贯而出，嗅到对面牢房气息，纷纷落到伙计的尸身上啃食。

见乌鸦不来啄她们，闻竹舒了口气，想来这里的乌鸦吃惯了死尸，并不赶着来吃活人。

与此同时，火势越逼越紧。趁鸦群吃的正欢，颐兰将牢门开出一条缝，让红莲几人先进去，贴着墙沿，缓缓向内部移动。闻竹则和颐兰殿后。

关上牢门之前，闻竹还是忍不住回头看去。

一只乌鸦扒在伙计灰白的脸上，用尖喙扯下他一只眼球。

确定众人都钻入洞口后，颐兰飞快拉上洞口的铁门，轰然一声巨响，乌鸦被尽数阻隔在外。

周遭瞬时静了下来。

闻竹所说的生路，也就是她们现今所在之处——正是乌鸦们栖息的黑洞。

几人沿着石壁向前摸索，仿若进入了一片与世隔绝的天地，无一丝光亮，黑洞洞的没有尽头。

*

纪府前院。

入夜，易水推开小院儿的门，四下张望，院子静悄悄的，闻举人果然还没回来。

易水舒了口气，缓缓合上院门，眉间愁绪却丝毫未减。

闻举人最近一出去便是一天，易水得闲，借着给二郎办事的名头，终于有机会去看翠翘。

翠翘如今做了翠姨娘，无论如何，总算成了纪府的半个主子，再也不用受打骂，再不用伺候人了！

可她也是今日才知，夫人把松儿指给了翠翘……

想到这里，易水眉间沟壑又深了几分。

太太房里几个大丫头，只这个松儿最是刁钻！仗着爹妈是管家，在下人堆里横行霸道，动辄叱骂管教，小丫头没有不怕她的。

今儿个刚进翠姨娘的院儿便见松儿在廊下逗鸟，听有人来头也不抬，只称翠姨娘胎像不稳需得静养，将她拦在外面，恁如何拍马苦求也不松口。

为了见到姐姐……易水无可奈何，将头上唯一一支银钗拔下，松儿拿了好处，又嗤了几句，才肯让她进屋。

结果终归是好的！翠翘换下布衣，穿上鲜亮的水红绸袄，住的屋子也明亮宽敞！茶案上摆满点心果子、补品珍馐，都是做小丫鬟时想都不敢想的！

易水张开手掌，夜色下，掌心的东西金光闪闪——

临走时，翠翘趁松儿不注意，将一枚沉甸甸的金锭塞到她手里。

易水收拢掌心，由衷地笑了，她姐妹二人，总算有一个脱离了苦海！笑着笑着，她嘴角又开始发酸，不住地颤抖——

可为什么怀着孕的人，几天不见反而更瘦了呢？为什么眼下发青，是因夜不能寐吗？明明在自己屋讲话，为什么要觑着松儿的神色，不敢高声呢？

姐姐啊，你真如所说那般，过上神仙似的日子了吗？

易水仰头阖目，泪如断了线的珠子。

*

隧道尽头，是一块被铁链拴住的木板。

虽不知木板后面有什么，此时她们别无选择，只能背水一战！闻竹深吸几口气，用斧头对准锈迹斑斑的锁链，重重劈砍下去，木屑、砂砾四溅。

不知砍了多少下，伴随咔哒一响，锁链断裂，颐兰率先掀起头顶木板，探头张望，喜出望外，回头来拉其余几人：

“快上来！”

闻竹大口大口喘着粗气，小心留意周遭，这条密道通往药铺后罩房，房门微敞，外面便是后院。

果不其然，地上的药铺也已乱作一团。闻竹听见外面打斗声，只见院子里，胥也和三名壮硕伙计缠斗在一处，刀光剑影，火星横飞。

几人都是练家子，招招致命，胥也一对三，尚能应付。

见胥也如约而至，闻竹心里稍稍安稳，再往远处看，前面几间房屋都烧了起来，火光冲天。

真是要命！

两厢同时火起，大概率是刘老板等人所为，打算销毁罪证，毁尸灭迹，再看今夜药铺一片萧索，这是要逃啊！

事不宜迟。闻竹拍了拍身旁颐兰，握紧斧头，指了指外面，请颐兰去助胥也抗敌，她自己则去寻找证物。

再看熙礼，他面色依旧不太正常，薛朱陈三人被关押太久，体力不支，刚上来便在地上瘫成一团，虚弱得不成样子。闻竹想了想，放轻了声音，对熙礼道：

“熙礼……好点了吗？你和三位姑娘在这稍候，待我与颐兰处理好事情便来接应！”

“我和你去。”

没等到白熙礼回复，红莲颤巍巍站起，“我还有力气……能给你搭把手。”

闻竹先是一滞，瞥了眼毫无反应的白熙礼，点头答应。

说干就干，闻竹自己拿起斧头，红莲紧随其后，二人直奔闪着火光的东厢。

来到东厢前，房门紧闭，闻竹让薛红莲退后，抡圆手臂对着房门就是几斧下去。啪的一声，里面门闩断裂，木门霎时弹开，浓重的烟熏气味扑面而来。