时日一晃，边城已渐有秋凉。
王思明自鬼门关走过一遭后，身子倒是一日日养了回来，面上也渐渐有了血色。谁知还没过上两天太平日，裴子文便带回了消息——羌军已整军完毕，大军压境，兵临城下。
消息传开后，满城皆有些惶惶。
虽说裴元钧早有布防，粮草，箭矢与守城器械皆已备妥，可羌军接连攻下两座城池，来势汹汹，百姓心里终究难安。入夜之后，街巷中的铺子早早便收了摊，家家闭门，只余巡防军的脚步声时不时穿过长街。
夜幕渐沉。
裴子文领着人将城中细细巡过一遍，确认并无异动后，才低声同心腹交代几句，转身回了营帐。
卸下甲胄，换了身寻常衣袍，又顺手摸上两坛酒，趁夜色翻出了营地，熟门熟路地往城西小院去了。
小院里点着几盏八角灯笼，灯火在风中轻轻摇曳，将院中映得暖融融的。裴涧涧与王思明正围坐桌旁，见他推门进来，眼里顿时都添了喜色。
原是今日王思明身子大好，几人便凑在一处，权当庆贺他重获新生。
厨娘又添了两道下酒菜，热气腾腾端上桌，几人围炉而坐，把酒闲谈，倒将城外战事暂且抛去了脑后。
酒过三巡，裴涧涧已隐隐有些醉意，托着腮坐在灯下，眼尾微红。王思明大病初愈，也不敢多饮，早早便停了杯盏，只剩裴子文还在慢悠悠地小酌。
待月至中天，这场小聚才算散了。
兄妹二人一道将半醉的王思明送回房中，替他掖好被角，见人睡熟了，这才轻手轻脚退出来。
两扇木窗向外敞着，微凉夜风徐徐吹入，带着几分秋意，倒叫人胸口都清爽了些。
兄妹二人已有许久未曾这样安静地坐着。今日难得见着哥哥，裴涧涧心里欢喜，便提壶替他斟了盏热茶，轻轻推过去。
“哥哥，喝口热茶解解酒吧。”
裴子文端起茶盏，低头抿了一口。清淡茶香顿时漫入口鼻，他舒舒服服地轻哼了一声，眉眼都松快下来。
“不错。”
说罢，又抬眼瞥她。
“你也给自己倒一杯。照你那酒量，明日醒来又得喊头疼。”
裴涧涧最听不得旁人提她酒量不好，偏哥哥最爱拿这事取笑她。她嘴一撇，小声哼道：“知道了。”
只是今日她心里还压着事，倒难得没有同他顶嘴。
见裴子文放下茶盏，她立刻凑近几分，见缝插针道：“哥哥，我上回同你说的那件事，你有没有再帮我同爹爹求求情？”
前些时日，她原是去军营寻裴元钧，想亲口同爹爹说她想进军营的事。谁知裴元钧事务繁忙，她话还未说出口，倒先撞上了宋淮。
那人听完她的话，当场便沉了脸，毫不留情地驳了回来。
后来两人闹得不欢而散，此事便也不了了之。
今日她旧事重提，只因心里始终没放下。
闻言，裴子文面上的笑意顿时淡了。他将茶盏往桌上一搁，眉头也跟着皱起来。
“裴涧涧，我不是早同你说过了？”他声音沉了几分，“你趁早死了这条心。爹不会同意你进军营的。”
裴涧涧也急了：“为什么？”
她话音一顿，忽又想起那日宋淮的态度，忍不住追问：“究竟是爹爹不同意，还是宋淮不同意？”
若不是宋淮从中作梗，爹爹那样疼她，又怎会不答应？
裴子文眉头一拧，声音也陡然高了几分：“不为什么！”
“爹是统兵元帅，军中之事自然由他说了算，关宋淮什么事？”
裴涧涧顿时愣住，她还从未见过哥哥这样动怒。
可怔愣之后，心里那股委屈也跟着翻了上来。她明明有本事，爹爹也是知道的，为何偏不肯让她进军营？
裴子文看她一眼，到底还是缓了语气。
“打仗不是儿戏。那是要流血、要死人的。”
说到这里，他顿了顿，又补了一句：“爹不想你冒险，我也是。”
裴涧涧却不服：“那你和爹爹呢？便不算冒险？”
一句话堵得裴子文额角直跳。
“我和爹那是皇命难违！”他瞪她一眼，“你这是自己往刀口上撞，能一样吗？”
裴涧涧顿时被怼的哑口无言。
可她心里那股不甘，却始终压不下去。若不能进军营，她如何亲手杀羌人，如何替那些死在战乱中的百姓讨回公道？
裴子文似看透了她的心思，沉默片刻，到底还是轻轻叹了口气。
“谁说上阵杀敌，就一定非得提刀？你把情报网经营好，一样是在帮爹。甚至，比许多人都有用。”
这座小院，本就是情报往来的落脚点。早在前些时日，裴元钧便已有意让她接手其中一环。
她是女子，许多时候，反倒更不容易引人注意。
话说到这里，裴涧涧终于低下头，不吭声了。
见她总算消停下来，裴子文暗暗松了口气，刚伸手去拿茶盏，那杯茶却忽然被人挪去了桌角。
他动作一顿。
紧接着，耳边便幽幽飘来一句：“既如此，天色不早了，哥哥也该回去巡城了。”
说罢，裴涧涧还顺手将茶壶也拎到了自己怀里。
裴子文顿时气笑了：“你这丫头，别太过分！一件事不顺你心意，你就给我作妖！”
裴涧涧轻哼一声，也不接话，只慢悠悠提醒：“我可是为你好。”
“若再晚些，叫爹爹发现你擅离营帐出来喝酒，怕是免不了一顿打。”
裴子文一下噎住。今夜他本就是偷了空闲溜出来，如今反倒叫这疯丫头捏住了把柄。
半晌，他才咬牙切齿地挤出一句：“算你厉害！”
嘴上虽骂着，心里却到底松快了些。疯丫头能平平安安，比什么都强。
他撑着桌沿站起身，临出门前，却又回头补了一句：“探子的事就这么定了，我回去便同爹说。”
原本裴涧涧心里那点气都快散了，偏他又提起这茬。
她顿时皱起眉，咬牙无声骂了句：“快滚。”
裴子文却不怒反笑：“行行行，哥哥这便滚了。”
他说着，顺手狠狠揉了把她脑袋，这才转身出了院门。
如此幼稚！裴涧涧坐在原地，气得直磨牙，只恨不得冲他背影狠狠比个中指。
……
月上中天。
裴涧涧躺在床上翻来覆去，始终睡不安稳。
她千里迢迢来了云州，本以为终于能随军上阵，谁知到了最后，竟还是被拦在军营之外。方才同哥哥那番争执虽已过去，可心底那股闷气却始终压不下去。
越想越烦，她索性掀开被子起身，披了件外衣，独自往院中去了。
夜里的风很大。
西北的风不同于长安，干燥里裹着细细沙尘，吹在人脸上微微发疼，却也叫人清醒。裴涧涧坐在廊下，任夜风拂过面颊，胸口那股躁意倒渐渐散了几分。
她忽然想起白日里听仆妇提过，西北虽苦寒荒凉，却也有极好的东西。譬如这里昼夜温差大，地里结出的甜瓜，会比旁处都甜。
想到甜瓜，她才记起，哥哥今日似乎还特意命人送来一筐。
这么一想，哥哥待她，好像从小到大一直都是极好的，什么好的东西都先想着她。
裴涧涧轻轻“哼”了一声，心底那点气莫名消了大半，转头便钻进了小厨房。
夜深人静，院中黑漆漆一片。她抱着两只甜瓜蹲在厨房里，左右开弓，一边一口，吃得正香。
可正啃到兴头上，耳边却忽然隐约传来女子低低的呜咽声。
裴涧涧动作一顿。
夜风穿过长廊，那哭声断断续续，压抑得厉害。她凝神细听片刻，脸色渐渐变了。
——是小茹的声音。
裴涧涧心里猛地一紧，抱着瓜便往外冲。转过廊角，可不就是小茹的房间吗？
她第一反应竟是院中进了刺客，脸色瞬间冷下来，连手里的瓜都顾不上了，抬脚便狠狠撞开房门。
“小茹！我来了！”