正堂内，刚回来不久的陈瑜亭正对着韩凛滔滔不绝。

“御塾之事已经筹划完备，待到三月便可逐步向下推进。学子们要学的不仅是经史子集，还有当朝各项法度条款，甚至经济民生。且在课业之余，微臣打算每月请一位在朝大人入御塾讲学，让学子们了解什么是真正的治国安邦之道。”陈瑜亭继续道，“这样每年朝廷就可定期开设测试，以当下现行的发展情况灵活命题，以选拔真正的可用之才。”

“陈大人真乃奇才！”韩凛激动地拍了几下大腿，“如此一来，中州何愁无人可用啊！”

“其实朕今日前来，一为了解御塾筹备进度，加快各方进展；二来便是想问大人，当日内殿商议时没有说完的话。”

韩凛的心情平复得很快。他太明白时间不等人的道理，所以哪怕开怀也只有一瞬，从不放肆自满。

“臣早知陛下会有此一问，”陈瑜亭笑了笑，用手捋着胡须说：“其实当日臣是想说，骑兵队伍的建设一定要坚持下去，哪怕前期投入庞大而收效甚微，也要坚持！”

“骑兵军队将是北部战场和平定南夏的利器，切不可因一时挫折而自断手脚。但自古以来，中原内部的稳定和统一皆优先于对外的军事征服，目前中州的首要目标还是南夏。对北夷可以有局部战争，说是为了将来练兵也不为过，只是万不能绵延战火，谨防腹背受敌。”

韩凛听完，边回味边点头，“大人所言实在是考虑周全！有您坐相位，中州必能一统天下！”说着，眸中燃起熊熊烈焰，他又想起了那句“血债血偿”——是的，总有那么一天，中州所受的屈辱，一定会让他们加倍奉还！

时间在一分一秒匀速流逝着，这次的交谈不知不觉就持续了一个多时辰。

看着渐晚的天色，韩凛起身告辞，陈瑜亭忙相送至府门外。

“陈大人，烦请尽快落实御塾之事，留给我们的时间不多了。”这是韩凛说出的最后一句话，随后便登车而去。

“臣，明白！”陈瑜亭的声音在这个格外寒冷的冬日里，仿佛有着安定人心的力量。

当夜，秦川很早就睡了。

他睡得很沉很实，没有杂念、没有梦境，只有呼吸绵长均匀。

似一条有规律的波浪线起伏着，这头是他自童年起就在走的路，而那头连接着未来。

待早上睁开眼时，秦川看到透过窗户照进来的第一道阳光。

他慢条斯理地翻身下床，开始收拾和洗漱，又将绑腿紧了紧。

随即换上一身红色短打劲装，发带将长发拢到耳后，飘逸的金色垂下来显得爽利又干练。

最后披上一件玄青的斗篷，推开门走了出去。

他先到正堂给父亲请了安，秦淮并未说什么，只用平静地目光看着他，眸中没有任何担心或忧虑。

秦川明白，认可自己这个“前将军”的不止韩凛一人，还有父亲。但若要服众，往后就要靠自己了。

待他走后，萧路不知何时从旁边的侧室转了出来，坐到正堂的另一张椅子上，淡淡问道：“秦川此去，将军真无半点儿忧心？”

萧路自己也记不清这是第几次到正堂来了，好像除夕过后，就总借故往秦淮处跑。

他将这一切全归结到了自己的改变上，他想要收回先前的“约法三章”，想要帮帮身处艰难之地的秦家，却苦于无法直接开口，只得每每流连、欲言又止。

可萧路也隐隐约约察觉到，似乎有些什么隐藏在这份热心的背后，更深刻、更隐秘，以至于让这个刚刚开始学习七情六欲的仙人无从分辨。

“先生想得比我清楚，何故有此一问。他既然敢应这差事，就得自己去啃那块硬骨头，哪怕牙硌掉了也只能咽到肚子里。”

秦淮拿起桌上的茶杯，缓缓喝了口茶。

“是，无论对于北夷还是南夏，骑兵队将是出奇制胜的法宝，无论如何都要建。”萧路的声音还是那么轻，哪怕是杀伐之事，从他口中说出也像一阵清风。

顶着正午的阳光，秦川策马来到了北演武场。

这里，他曾来过很多次，跟随部队演习或自己练武时早已将这里的每一寸土地都踏遍。但今日不同，今日的秦川是作为中州前将军，来为自己挑选合适的部下。

他跨下马，一步步由正门走上演武场的高台，台下是山隼军已经集结好的两千将士。

他们是常规三军之外的人员，个个身怀绝技，单兵作战能力极其出众，不仅武艺超群、马术精湛，隐匿行藏甚至秘密暗杀亦是不再话下，所以经常被安排执行最艰险的任务。

可以说，他们是中州能力最强同时也是最危险的一批人，每个人手上都或多或少地沾过血。

完成任务是他们唯一的使命，而忠诚是他们必备的素质 ，这也是秦川决定由此开始建设骑兵队的原因。

但人如其名，山隼军里的每个人都性格刚猛，不会轻易服从除秦淮外的任何其他将领，更不要说自己这个初出茅庐的公子哥了。

可这份剑拔弩张的对立，带给秦川的竟是前所未有的兴奋。

他在高台上站定，说出的每个字都掷地有声，“组建骑兵军队，需要五百人的初始规模！各位有愿意的就出列，若有质疑者，我秦川就在台上等着，无论什么挑战，今天一定奉陪到底！”

说完将手里的剑抽出，猛地扎到了高台正中央。

这番完全摒弃了客套的发言，在最初的确让场上的人感受到了压迫。

但很快，随着议论从四面八方汇集，调笑声也渐渐传来。

“嘿，这儿可不是你这种公子哥该来的地方，还是快回去做陛下的伴读吧！”

“我们服得是秦淮秦将军，秦川秦将军可没听说过！”

“凭着将军之子、天子伴读的身份就坐到了这个位置上？行啊，有前途，你还是快回去伺候主子吧，哈哈哈哈！”

一浪高过一浪的调侃和轻蔑，伴着此起彼伏的笑声像一把把尖刀向秦川飞来。

可他却不紧不慢地握了握袖口，嘴角牵动，露出个带着凌厉锋芒的笑容说道：

“是，我的确是将军之子，天子伴读，若说这前将军的位子与前面两重身份没关系，我自己都不信！可既然我坐上了这个位子，你们不满意？想换人？就拿出点儿真本事让我瞧瞧！要不，别人还以为山隼军的威名，全是凭一张嘴挣来的！”

这几句话彻底使场面沸腾了！

有人觉得，他小小年纪有如此魄力并非等闲之辈；有的认为，这不过是个外强中干的花拳绣腿；也有的起哄架秧子，看热闹不怕事儿大。但无论怎样，自这一刻开始，没有人真的敢从心里轻视这个台上的少年。

只是对于秦将军的敬意让他们一时不好出手，毕竟调侃归调侃，真若伤了秦将军的儿子，他们恐怕难辞其咎。

人群的声音渐渐小了下去，同时也越来越密，好像排着队外出觅食的蚂蚁。

一片响动过后，最先发出调笑的那名军官走上了高台。

他双手抱拳行了个礼，接着抄起一掌就向前攻去。

秦川本来想要回礼，见状却不得不换了身形，自掌风旁略过，出拳击打来人肘部，反守为攻。

可来人实力显然不容小觑，找准时机就扫向秦川下盘，腿部力道之大，踏得高台都吱吱作响。

秦川轻笑一声，抓住那人手臂一下腾空而起，在空中翻了个身后，将脚蹬向其背部。

来人不想有此一招，踉跄着往前冲了几步，稳住身形刚要回头，却见秦川已闪身到切近。

电光火石间一个猫腰，冲着那人的小腿就使出套连环踢，让堪堪稳住的下盘再次摇摇欲坠起来。

那人发觉形势不妙，往前一扑便要抓秦川腰带。

但秦川似乎早已料到，马上一个空翻来到那人背后，紧接一个滑铲将人放倒。右脚踩在那人胸口处，笑道：“还没来得及问这位大哥的姓名就动手，实在是我的不对！”

台下的细语之声，明显比刚才更加胶着——

“孔毅可是一等一的近身战高手啊，从没见他这么狼狈过！”

“这小子就是运气好吧？孔毅刚才应该就是没站稳！”

在一片嘈杂声里，高台上的人起身抱拳，又行一礼，哈哈笑道：“在下孔毅，今日受教了！”

秦川亦抱拳回道：“孔大哥，承让了！”

可还不等两人把话说完，已经又有人上了高台，秦川只得先收敛起笑容，准备迎战。

这一次，来人没有选择与秦川近身打斗，而是将高台两侧放置的兵器依次向他扔去，力道之巨大、位置之精准都让秦川感受到了十足的压迫力。

闪转腾挪间红衣翻飞，每一次武器都刚好擦过秦川身侧，卷起呼啸的风声。

待一轮进攻完毕秦川站定，众人这才惊讶地发现，台上的少年竟连发丝都丝毫未乱，身上的衣服甚至没有半点刮擦的痕迹。

二话不说，来人从架上抄起一柄长矛就向秦川刺去，却被他一个闪身灵巧躲过。

斜斜插入高台的长矛刺穿木板，硬生生钉了进去，看得出是用了全力。

来人奋力将长矛拔出，这一次的攻击比上回更加迅猛狠辣。

但见秦川一个腾空，双脚轻点踩在了矛头之上。

目不交睫间，就顺着矛杆轻盈攀上，一脚踏在来人肩膀处，一脚正对面门而去。

可这一下到底没有踢上去。

在距离那人额头只有几公分时，秦川收住了攻势，一个后空翻落到了高台上。

来人心下的敬佩油然而生，但仍想放手一搏。便抬起长矛，使出全身力气掷了出去。

台下众人齐齐惊呼，秦川倒是气定神闲，身姿轻轻一晃就躲过了攻击。

只是没想到，这一下的力道实在太大，长矛眼看要超出高台范围，朝下坠去。

秦川大喝一声“不好”，随之一个箭步冲上前去，在飞出高台的刹那，将长矛拉了回来。

他把其拄到地上，用袖子擦了擦额头，笑着说：“还好赶上了！这位大哥力拔山兮气盖世啊！”

来人豪爽地笑了起来，说道：“将军好身手，赵直佩服！”

经过前两次的比试，台下以无人敢小看这个少年。

他身手非凡又胸怀坦荡，做人虽张扬却并不跋扈，在他身上，每个人都依稀看到了秦将军的影子。

最后一个上台的，是与秦川差不多年纪的年轻人。

他背着两把弓箭走上高台，将一支箭和一把弓递到秦川面前说：“这一次，咱们只比射箭，如何？”

秦川知晓了来人的意思，哼笑一声：“好啊！但看这台上并无靶子，这位小哥莫不是想用肉身当靶，一招定输赢吧？”

“哈哈哈，将军快人快语，在下正是此意！”那年轻人笑容，和秦川一样肆意。

“将军小心，郑星辰是山隼里最厉害的弓箭手，百步穿杨、每发必中。”赵直提醒过秦川，跳下高台，重新回到队列里。

台上两人分左右而站，抬手将弓箭拉满，目标直指对方。

在瞄准的这段时间里，演武场内鸦雀无声，静得恍如无人。

而后一声呼啸，两边齐齐对发。

就在人们纳闷谁赢谁输之际，两箭箭头碰撞到一起，应声落地。

位置，刚好就在先前秦川插的那把剑的正前方。

一阵排山倒海的欢呼响彻演武场，郑星辰收回弓箭，笑得格外灿烂，“将军，我跟你去骑兵队！”说完就跑下了高台。

底下众人齐齐高喊着“骑兵队”，声音震耳欲聋。秦川捡起地上的弓箭，举过头顶振臂一呼道：“大家先听我说两句——”

整个场子又静了下来，每个人的心中都对这位前将军充满了敬意与好奇，更对将要组建的骑兵队伍跃跃欲试。

“骑兵队是件苦差！一切训练都要重头开始，其间还要不断尝试各种新的战法！个中艰难，在场的都是军人，想必是明白的！”

秦川的声音响彻四周，“将来，我们要面临的是最艰难的战斗！没有人会挡在我们前面！相反的，是要我们去冲锋陷阵，甚至深入敌军！所以，在此之前，我需要各位想清楚！陷阵之志，有死无生！”

话音未落，就见下面举起了一只只手，同时高呼着：“我愿加入骑兵队！”其中，就有刚才的孔毅、赵直和郑星辰。

秦川看着众人，心中不禁激荡起万千豪情——中州男儿，果然都是好样的！

由于志愿加入的人数远远超出预期，秦川只得排除了家中有老弱要赡养照顾的人、与兄弟同在军营效力的人，以及新婚不久、子嗣尚幼的人。

最后，这支由六百人组成的骑兵队，在京郊的演武场上正式诞生了！

只是这时，他们还不知道，自己将会被载入史册，随着“飞骑营”的名字世代流传下去。