夏折薇受惊，后仰得没能稳住，一屁股坐在了地上，“诶呀！你干什么呐！”她没急着站起来，仰头怒瞪过去，抬高胳膊狠狠擦了擦。
小臂上的汗毛逐一拂过唇瓣，细密的痒直直扫到心间去，熟悉的肌肤变成了粗砺的树皮，让人下意识回想起它不久前曾接触过的软。
夏折薇慌忙站起来，不受控制趔趄两步，“我再去给你采些白芨！”
她这般介意，反倒让他很难不将适才的那场意外放在心里。夏折薇还没收下他的歉礼，崔皓伸手摸摸自己的嘴唇，原地坐着等她回来。
柴火垛后有道充满敌意的目光，他笑意顿收，睥睨过去，“谁！”
短发小丫头将头完全探出来，齐眉刘海，面黄肌瘦，乍一看，像朵长歪的小香菇。
夏候昙缓缓走至他身前，双手叉腰，气势汹汹：“你怎么知道我在后面？你要跟我抢阿姊！”
他最熟悉旁人看向自己的目光，她这般稚嫩毫无遮拦，如何瞒得住他？崔皓失笑，“是你姊姊请我当她外子的。”
夏候昙紧紧盯着他的一举一动：“不是说演的吗？你们刚才那是在做什么！”
她对他的敌意，源自对姊姊真挚的爱。他放柔嗓音：“那只是不凑巧，以后应该不会了。你为何不留长发？”
夏候昙歪着脑袋想了一会儿，重新松弛下来，“剪了可以卖钱。”
他曾见过不少贵女侍婢梳着高髻，崔皓想起薛勤娘那头短如鹰尾巴的短发，原来不全是为了干活爽利。
“你姊姊怎么不卖？”
夏候昙瞪他一眼：“阿娘说，姊姊随时可能会嫁人，卖了影响相看。”
“你阿娘捻的有麻线，你喂的有蚕，为何还要出去买布？”
“先捻再租织车纺布，只够完税纳捐。桑叶要买，蚕丝要卖。”她不住朝院门张望，“破茧时间紧，手摇缫车租不及，只得直接煮了。那丝精细，阿娘手糙纺不来，一般都是直接卖了。”
见夏折薇回来，夏候昙眼睛一亮，“姊姊！我去拿捣臼！”话音未落便颠颠跑远了。
崔皓向夏折薇伸出手，露出那对素银耳环，“你收下吧。”
夏折薇才收拾好心绪，这下又被他搅弄得一塌糊涂，偏生他还没事人一样，无端让人升起不爽，偏偏不好说出口。
她咬咬唇，将新采的白芨递给他，“子炜，这次药你记得敷。”末了又道，“还是习惯叫你二狗子。二狗子，如果在意这些界限，你也不必强撑，随时都可以走。”
夏侯昙取了捣臼回来，见二狗子独自垂眼坐着，黑白分明的小圆眼满意得弯了弯，“好想睡觉，我先走了。你记得老老实实敷药，别让我阿姊挂心。”
她转身回房，伸手打了个哈欠，“阿姊若得三分好，总恨不得还回去十分。既是演的，你莫要招惹她，若是以后走了，平白惹她伤心。”
她这话与他今早所说不谋而合。小丫头平时木纳少言，涉及她姊姊的事便机警灵动。耳环没送出去，崔皓打开贴身带的荷包，顿了顿，最终还是将它们放了进去。
银光如水泻地，黑影依偎在他的脚跟，他动，它也跟着动。崔皓以指抚过白芨翠绿色的叶子，她们都说他以后会走，可他其实并无去处。
急促的犬吠声后，天空随鸡鸣声点亮，为世间蒙上一层灰纱。
“那不是老夏家那上门女婿吗？怎么一大早自己出来洗衣服？噫！怎么不拿皂角？”
“还真是！啧啧啧，大男人洗什么衣服？怪不得不会洗……诶？怎么看着又像是个会的？”
夏折薇提着篮子去河边洗衣服，远远就听见村里的婶子们嚼舌根，听着还和自家有关，连忙加快脚步，在几个妇人的左侧看到了一道熟悉的身影。
往日闻惯了湿漉漉的皂角香里掺杂了丝陌生的香气，二狗子端坐在掉了黄漆的小马扎上，凝眉锤打着坑洼石板上的衣裳，如果他用的不是拳头而是棒槌的话，看着还挺像那么一回事。
“薇薇啊，你俩什么时候办婚礼？我们可都等着吃席呢！”
“这就是你的不对了，怎么能让外子洗衣服呢？”
东方积聚满瑰丽的朝霞，金翅雀携黎明拍翅而过，河面跳跃着天边浮光，隔着摇荡的芦苇丛，崔皓回头朝她看来，桃花眼里盛满笑意，“既要做薇薇的‘外子’，哪还能让她那么辛苦？”
红日在此刻初升，未几便光耀四方，驱散了清晨的寒意。
夏折薇晃了晃神，随口敷衍道，“婶子们到时候就知道了。”她走至他的身侧坐下，悄声问，“子炜少爷也会自己洗衣服？”
崔皓滞了滞，没有答话，只顾同那团衣服较劲。
夏折薇从篮中取出干皂角，用棒槌敲碎浸水，取脏衣服在河水中摆摆，有条不紊地揉搓起来。
他只用过香胰子、澡豆等物，适才照猫画虎学村妇们洗衣方知她们所用何物。崔皓捻起一块瘦长的皂角细细把玩，“除却这个，你们还用什么浣衣？”
他怕不是第一次亲自洗衣吧？夏折薇暗暗好笑：“肥皂荚、无患子，草木灰水也是可以的。”她将手里的棒槌递给他，“试试？”
崔皓手上都是泡沫，只觉得自己像是接住了一条滑溜的鲶鱼，直溜溜往河里坠，忙伸手去捞。
夏折薇也跟着去接，和他隔着棒槌指尖相扣，慌忙缩回手去，“你慢着点。”
昨晚的意外犹在眼前，两人齐齐沉默。
夏折薇托腮看他洗衣，发现他的动作几乎和旁边村中洗衣最快最好的莲花婶子如出一辙。下田时阿爹最难让人招架，可最近都骂他少了。
崔皓将自己的衣服洗干净，从夏折薇带来的篮中捡出几件眼熟的，打算一并洗了。
夏折薇回神，劈手去夺，“那是该我洗的衣服！”
男女有别，虽是她父亲的衣服也不太好。崔皓没肯松手，用了现成的理由：“穿了不少伯父的衣服，他的衣服由我来洗更为合适。”
旁边的婶子乐得看热闹，悄悄互相挤眉弄眼。
夏折薇被看得如芒在背，“田里正是用人的时候，你还是赶紧去吧！省得我阿爹骂。”
她越说他偏不想如她所愿，崔皓勾起嘴角，“伯父带着他的骰子串门去了，也不急这么一时。莫说是伯父的衣服，便是旁的，我洗也是应该。若是不努力些，婶子们吃不到席便成了我的罪过。”
他这人好生恶劣，夏折薇瞪圆了眼睛，“你！”
她炸毛的样子像只气炸的小河豚，崔皓眼中笑意更盛，面上仍故作无辜道，“我什么我？我也知道我很好。”
洗衣的婶子们笑得前俯后仰，手中棒槌敲打衣裳的声音骤降。
这衣服没法洗了！他爱洗就让他洗个够！夏折薇愤愤起身，也不管阿爹的那几身衣服，左手提篮，右手拎凳，将可恶的二狗子并看热闹的婶子们抛在身后。
回到家中，薛勤娘正在院中摆铺今日要晒的桑叶，“不是去洗衣裳？怎么这么快就回来了？”
夏折薇接过她手里的活计，“这会儿水凉，我晚点再去。”
她这理由半点儿不走心，自己的闺女自己知道。薛勤娘笑嗔她一眼，提起她放在旁边桌上的篮子往河边去，路上遇见了洗衣回来的莲花婶子。
“勤娘！你可是找了个好女婿！是个会疼息妇的！”
“莲花婶少打趣我！可是见着什么了？”
薛勤娘听完来龙去脉，连着好几日都没再洗到过他俩的衣服，心中对自己这个准女婿又满意几分。
某天夜里临睡前她踹踹身旁夏老二的小腿，“仲新，你看二狗子做咱们的女婿怎么样？”
夏老二冷哼一声，“怎么样？看什么看！麦苗发不出来咱们全家都玩完！”
薛勤娘撑起额头，眼睛晶亮，“若是真能发出来呢？”
夏老二咕哝几句，朝里翻了个身，“发出来就让那小子入赘！睡了！你这婆娘就是爱想太多！”
想到女儿这辈子都能一直留在自己身边，薛勤娘的眼睛越来越亮，直到那泡泪再包不住，模糊了暗黄色的灯火。
她拭去眼泪，笑着擤擤鼻涕，下床趿拉着鞋去翻昔日嫁来时，阿娘留给自己压箱底的老货。
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桃花灼灼盛放，蜜蜂采蜜正忙。
夏折薇拿着铁剪子，小心翼翼避开那些嗡嗡飞过的蜜蜂，剪下她认为最好看的花枝放入篮中。
夏候昙疾风般冲进她怀里，“姊姊，你和二狗子真是演的？”
夏折薇抬高剪子避开她，“怎么突然问起这个？”
夏候昙紧紧攥住她的衣摆，抬眼看她，“麦苗真的发出来了。阿爹要我唤你进城买布买蜡烛。”
她正打算去趟城里，这不是顺手的事么？夏折薇点点头，裁掉一节乱枝：“不是才买过布么……”
她很快反应过来，惊愕得手中的花枝掉落在地都不曾注意，“麦苗发了？阿爹他真同意二狗子入赘了？！”
夏候昙“嗯”了一声，忐忑不安道，“阿姊不会真喜欢上那只假狗子吧？”
作者有话要说：崔假狗：不就是洗衣服吗？老婆，我这就学！