小型四轮马车在雨中的巴黎街道上狂奔，艾潘妮把马控制在警方允许的最大速度上，幸好坏天气让街道上没什么行人，可以顺畅地奔行赶路。

“你确定是这个方向吗？能赶上他们吗？”

艾潘妮紧握着缰绳，小小的驾驶座车篷并不能完全遮风避雨，雨水已经把她的裙摆打湿，贴在了脚踝上。伽弗洛什坐在她旁边，手指前方，肯定地说道：“我能肯定，我眼看着他们搭上出租马车，还是罗斯柴尔德的，那个小姐看见我后，从车窗扔出信给我的。”

“你还能认出那辆车吗？”

“当然能，我记得车牌：是 601 号！”

“干得漂亮，我的小兄弟！”艾潘妮赞许地喊了一声，然后继续驱赶马匹，穿过巴黎又长又曲折的街道，一路追到了比卢森堡公园更南更远的地方。几乎在城市的边缘，砖石建筑逐渐稀少，广阔的农田在眼前展开的地方，艾潘妮终于看到了那辆黑色的出租马车，并加速上去与之并行，在车夫惊异的目光中对着车窗放声大喊。

“伯父！等等！请听我说几句！！！”

艾潘妮嘹亮嘶哑的呐喊在雨地里回响，并不如沙威雷霆般的声音那么有威慑力，但也如一阵夏夜的暴风，掀开了马车的窗帘，露出冉阿让震惊的脸。

两辆马车相继减速，并排停在了空旷的道路一侧。艾潘妮的驾驶座正对着对面的车厢，戴礼帽的老人打开车门，用半惊讶半埋怨的语气质问：“你为什么会在这里？不是今天结婚吗？婚礼怎么办？！”

“婚礼不会有事的，我追到这儿是因为……”艾潘妮把缰绳挂在驾驶座前的钩子上，转身冲着对面喊道：“我不能就这样失去您！”

冉阿让的嘴角抽了一下，深蓝色的眼睛如同幽深的湖水般泛起丝丝亮光，伸手拉了一下帽檐，却沉默着没有回应。

栗发女人见他没有反应，也就接着大声连续说起来：“我知道您对我的失望和气愤，您气我让马吕斯联系上了珂赛特，这我没得辩解，但是为他私闯民宅打开方便之门，以及引沙威到您家这些事，我对上帝发誓我绝没有这么做！”

“现在说这些有什么用？”冉阿让的声音低沉又痛苦，眼睛看着车厢的另一边窗户，避开了艾潘妮的眼神：“结果是一样的！”

“我知道您所有的愤怒，这一切都是源自于您对珂赛特的保护和关爱，但我想请您理解一件事！”

艾潘妮逐渐镇定下来，琥珀色的眼睛坚定地看着须发全白的老人，即使他根本没有看她：“伯父，我们没法选择爱情，是爱情选择了我们——就像我没法阻止我自己爱上沙威一样，珂赛特和马吕斯也无法阻止他们之间的爱情。我理解您的恐惧和顾虑，您害怕马吕斯会伤害珂赛特，更怕会因此彻底失去珂赛特的爱……”

“不，你根本不理解。”冉阿让终于转回头来，四周遍布皱纹的深蓝色眼眸里满是苦痛和焦灼：“你没有受过我的苦，没有体会过彻骨的孤独，你什么都不明白。”

“我明白，真的明白。”栗发女人的声音忽然柔和起来，雨水从她头上的花冠滴落，给花朵嵌上了无数珍珠：“我也曾经深爱一个人，却得不到半点回报。我做尽了一切能做的事，甚至为他而死！可他的眼里心里丝毫没有我的位置……所以我能明白那种痛彻心扉的感觉。”

冉阿让看着她的眼神增加了名为惊讶的情绪，但他只张了张嘴，并没有吐出任何言语，而是听着艾潘妮继续诉说。

“请您想想，硬把一对倾心相爱的情侣拆开，会是多么残忍的事情！他们的心都会破碎，生活蒙上阴影，这种伤痛是任何人都不会想要经历的！”她说着说着，声音里开始带上一点哽咽：“您当年看着我一天天被绝望吞噬而萎靡不振，尚且忧心忡忡，还因此找沙威谈话想帮我们缓和关系。而今天您就忍心看着珂赛特，因为和所爱分离心碎而死吗？！”

“你在说什么？”冉阿让皱起眉头，看看车厢里边，又看看对面的艾潘妮：“你是指珂赛特她……？”

“珂赛特！我知道你在听！”艾潘妮冲着车厢深处大喊：“这终究是你自己的事，理应由你亲口向伯父表达！”

对面马车车厢里开始传来低低的抽泣声，压抑而悲哀。艾潘妮等了一会，发现那姑娘光是在哭，完全不敢说话，于是从兜里掏出一个信封，冲着车厢里继续喊到：“既然你不肯为自己说话，那就由我帮你说！”

说完，艾潘妮当场拆开信封，掏出小小的信纸，清了清嗓子大声念起了上边的内容：

“亲爱的马吕斯：父亲要带我去英国定居，他反对你和我的事情。我永远铭记与你的誓言，纵然我无法违背父亲的命令，也不可能辜负他对我的爱，但我会在陪伴他老人家过世后，就结束自己的生命——要知道没有你的世界，我一天都呆不下去！马吕斯，我的心永远与你同在，即使将来我已然消逝，也会化为微风吹拂在你的身旁。”

车厢里的哭声越来越大，最后变成了语调变形的话语：“爹，我确实是这么想的，我爱他，我……如果没有了他，我宁愿逃离这个世界！”

冉阿让脸上的表情混合了震惊、恼火和不接受，但随着艾潘妮的诵读，被心痛和哀伤逐渐覆盖。当珂赛特的哭诉响起时，深海般的蓝眼睛里，逐渐溢出点点泪光。

“……伯父，我从很久以前就认为，如果真心爱一个人，应该是希望他们幸福，即使这幸福并不包括我们自己。”艾潘妮直直地盯着冉阿让的眼睛，用坚定的语调说道：“爱应该让我们的所爱之人感到自由，感到快乐，而不是强行把他们束缚在身边。那不是爱，而是自私的占有！”

冉阿让看了看车厢里哭声传来的方向，目光像碰到了火一样迅速移走，也不敢看艾潘妮，变成了垂下眼皮盯着马车地板的状态。

艾潘妮的声音持续传来，她好像要一次性地说完所有话一般：“我知道珂赛特可能没有对您表现出她的感情，但那只是因为她害怕失去您，怕您会因为她的选择而离弃她。然而，现实却是——您是她生命中最重要的人，您对她的爱，她同样深知和珍惜。”

“也许我们都像羽翼渐丰的鸟儿，终有一天会飞向高空，飞向遥远陌生的大海。但您就是我们出生的那座高山——无论岁月几经更迭，鸟儿都会记得来时的路，记得它们出身的地方，终会回到那里，再次亲吻它们诞生的土地！”

艾潘妮说着说着，眼圈有点发红，语调里开始带上一点哭腔：“伯父，您用善良和仁慈养育了我们，让我、苏珊和珂赛特，都有机会变成更好更幸福的人！您是我们的父亲，是我们的家，即使我们各自选择了深爱的人，不代表我们会放弃您，也不代表我们会放弃这个家。”

“我爱您，我们都爱您。”

艾潘妮一字一顿地说着，双手捂在胸口，深挚的感情从嘴里和眼中同时流出，琥珀色的眼里波光粼粼：“您生命中的苦难也许没法替您分担，但我们都可以爱您！一直爱您！永远发自肺腑地爱您！”

她的最后一句话，被珂赛特用同样的语调，紧跟着重复了一遍，然后又是哀哀的哭泣声传来，伴随着雨声，听起来又深情又悲伤。

冉阿让垂着眼，脸上表情变得复杂而悲戚，静止不动仿佛一尊石像。时间一分一秒地过去，谁都没有再说话，四周只有驭马的响鼻声，以及雨水砸在泥地上的声音。

又过了很久，久到艾潘妮都开始怀疑冉阿让是不是已经失去知觉，老人才极缓慢地抬起眼看着对面的栗发女人，露出带着浓重悲哀的微笑：“我……谢谢你，艾潘妮。”

艾潘妮深深地低下了头，轻轻地答道：“您不需要向我致谢，应该是我感激您才对，如果没有您，就没有今天这样子的我！”

老人又扶了一下帽子，深深地叹了口气，对车厢里和车夫分别交代了几句后，跳下车关上车门，径直上了艾潘妮的马车。他在驾驶座上和艾潘妮并排就坐，把小伽弗洛什赶到了车厢里。两辆马车分别开始掉头返回，一辆缓缓走动，而另一辆则开始飞快地奔驰。

“说起来，我记得是你极力撺掇我去英国定居的，为什么现在要阻止我呢？”

冉阿让熟练地操纵缰绳，比艾潘妮更加有效地控制马车，他不经意地随口一问，竟让艾潘妮低头不语，沉默了一会才答道：“因为珂赛特，我答应过芳汀照顾她的女儿，我不能看着她和马吕斯就此失去一生的幸福，就像您当年不准我轻易答应马库斯的求婚一样。”

“……是吗？”

“伯父，拜托您再考虑一下珂赛特他们的事情吧。”艾潘妮轻轻地乞求道：“这两个人是真心相爱，并无一丝作假，他们俩都是可以为对方去死的……”

“艾潘妮，为什么你总是在为别人做事呢？”冉阿让打断了她的话，斜过头来意味深长地看着她：“你为我、为珂赛特和那个小无赖做了这么多，你就没想想现在跑到这种地方，一会自己的婚礼上没了新娘，我们的督察先生可怎么办？”

马车路过了一个郊区教堂，钟楼上正在敲响 11 点的钟声。艾潘妮忽然想到，她花了一个多小时才从家里赶车跑到此处，再回到玛黑区预定的教堂，怕是赶不上中午 12 点的婚礼仪式时间了！

“fils de pute！”艾潘妮的哀嚎响了起来，同时双手抓住冉阿让的胳膊哀求着：“伯父！拜托您赶得再快点吧啊啊啊啊！！！！” [注 1]

“艾潘妮，你一个新娘子不许说脏话！”

——

巴黎的坏天气依然持续着，雨势一会大一会小，让没有铺设石板砖头的道路变成一个个积水的泥坑，无数马车行人被坑得龇牙咧嘴。即使是城市中设施齐全的好路，也因为路面湿滑而事故频发。

玛黑区的某座不很知名的小教堂里，祭坛后的牧师有点发愣，教堂的钟声四十多分钟前就敲过 12 次，大门外却不见新娘的踪影。长椅上稀稀落落的几个宾客不是交头接耳，就是面面相觑。祭坛一侧站着的苏珊神色焦急，暗金色头发的姑娘看起来像是站在烧红的铁板上，脚下不停地动来动去。前排座位上穿着正装的罗丝夫人也频频回头看向大门，不时地跟身边她的丈夫低声咕哝。

而祭坛另一侧，皮埃尔有点傻眼，这旧日重现得也过于精准，只不过这次换了边——难不成艾潘妮大姐不开心了？这不可能啊，之前她看起来非常开心的样子……不，上次先生也很开心，但婚礼前夜就出了问题。

想到这里，卷毛青年担忧地看了一眼面前穿黑色晨礼服的高大男人，只见他灰白的鬓角髯须和斑白的黑发一样，梳理得整齐服帖一尘不染，双手如平日般抱在胸前，面色平静毫无波澜，深邃严肃的灰色眼睛看着大门外的雨幕，似乎在出神地想着什么。

“先生，我觉得吧……”皮埃尔挠着后脑勺，绞尽脑汁思考合适的词汇，想要安抚一下他的导师，但很快他发现完全没有必要。因为沙威的声音异常镇定，丝毫没有任何急躁或焦虑的情绪，甚至听起来略带轻松感。

“她一定会来的，我知道。”

——

与此同时，在距离教堂大门仅一公里左右的地方，艾潘妮全身的毛都竖了起来，正在暴跳如雷地怒吼：“这混蛋玩意要他妈的多长时间才能清走？！”

马路中央发生了三车连环相撞事故，破损的马车互相勾连，把本来就狭窄的道路堵了个严严实实。包括冉阿让驾驶的马车在内，堵在后边的马车排成长龙，队尾几乎快延伸到另一个街区了。

“绕路的话，恐怕要费更长时间。”冉阿让从座位上站起来，四下瞭望了几眼。远处教堂的尖顶已经可以望见，只是面前的一堆金属和木头组成的障碍物，连同绊在里边的几匹马，构成了一道坚固的堡垒，连行人都拥挤在旁边不得而过。艾潘妮的脸憋得通红，呼吸都变得十分紊乱，不停地伸着脖子向前看，幻想着天降神祇把那堆破烂赶紧挪走。

“亲爱的，你当初第一次在我面前流露出对那家伙的好感时，我就在担忧。”冉阿让跳下马车，不顾雨水逐渐浸湿他的肩膀，走到车祸现场的障碍物前，左右查看环境：“我当时就觉得，如果你真和沙威成了夫妻，将来怕是要夹在我和他之间难以做人。”

“伯父？”艾潘妮也跟着下了车，伽弗洛什坐在打开的车门边，双手放在后脑勺上，一会看看她，一会看看冉阿让，不知道这俩人在搞什么名堂。

“但是，命运的意志谁能撼动呢？你说的对，我们都不能选择爱情，而是被爱情所选择。”

冉阿让到处查看，最终选定了一处地方，攀着破烂车厢凸起的边缘，三两下就爬上了顶端：“生活总是出现无法预测的状况，但能让我们劈开厄运，一路向前的，就是爱与勇气。”

老人俯下身，向着地面上的栗发女人伸出了手：“亲爱的，我相信你不介意靠自己的脚，走完最后一段路吧？”

艾潘妮愣了一下后，迅速露出一个英气凛然的笑容，也抓住车厢凸起向上爬了一下，用力伸展身体和手臂，紧紧抓住了冉阿让带着厚厚老茧的手。

“当然！”

她的身体瞬间腾空而起，被巨大的力量拉上了壁垒顶端。

作者有话要说：[注 1] 法语版 son of bitch