“师叔？”言栀惊道，眼神中的期盼却难以掩藏：“师叔怎会来？”

江潜意识到他稍改的神色，胸口的紧绷感渐而散去，“林随意趁上朝间隙回府饲马，遇见了陈颐，他说师叔托他带了话，要来转达。”

言栀垂下目光，却在心中自嘲。

“是了，师叔又怎会亲自来？传个幻象之类，能带句话给我已然很不容易了。”这般想着，一阵酥麻之感传遍整个手臂，起初只是指尖，又顺着手腕攀爬，原来是江潜正勾着他的手指绕圈。

“我们是先去吃东西，还是先回府？”江潜悄声问。

“回府吧。”言栀不再抵触江潜的触碰，但也不迎合，只是任他这般玩弄着。旧日里的回忆在脑海中肆意飘荡，他幻想着陌潇那张冰冷的脸。

江潜掀开帷幔，吩咐两句，林随意替其告别了谢闻枝，又回到马车上。言栀依旧缄默，眼神却逐渐变得柔和起来，虽是刻意为之，但也十分难得。

他压下心中道不明翻涌着的情绪，撑着下巴静默望向窗外。阳光落在他的肩膀，连同发丝都在熠熠生辉。

江潜担心言多必失，也漫无目的地望着他。

马车最终还是停下，江潜到来不得不松开他手的时刻，他先一步下车，只为了先一步再向他伸出手。言栀看着他试图搀扶自己的手，动作僵了片刻，还是自顾自跃了下去。

“小心。”江潜的语气中交织着怅惘与耐心。

陈颐果然在院中，只不过他并未披着青蚨君的模样，是他原貌确凿无疑。见言栀来，陈颐眸中有微微闪烁，向他伸来牵引的手，道：“快，我们去书房。”

“好。”言栀牵出微笑，手轻轻搭在了陈颐掌心。江潜的目光紧咬着这交叠在一起的手，霎时间再也记不起什么，脑中似有轰鸣。

“江大人，”陈颐见他亦步亦趋跟在身后，出言提醒道：“还请你在门外稍候片刻。”

“好。”江潜的眼神晦暗不明，却同样扯出一个笑，干脆道。

合上房门，陈颐话不多说，抛出了一枚玉丸，在玉丸落地的那一刹化为陌潇的身影，光顺着他的衣角向上攀爬，最后组织成了他的原貌。这便是幻象，言栀晓得的。每每这时他便觉得庄重肃穆，他不敢在幻象出现时说话，或是做些什么其他的动作。

陌潇看上去憔悴了许多，他轻唤言栀的名讳，后者一惊，忍着鼻尖的酸涩往前一步。

“月宫诸事冗杂，你姐姐继位不久，无暇与你书信，便劳我做此幻象，慰藉于你。”

言栀愣愣看着陌潇，陌潇的眼神恰如刀锋明亮。

“言桐初登宝座，临危受命，服众并非朝夕之间可为，且委屈你含冤蒙尘，在人间好生保重，待到根基稳固之时定会寻机翻案，彼时沉冤昭雪，定将天门重开，迎你回宫。”

说完，未等言栀反应，幻象便随风逝去，流走飘散于指间。

言栀觉得自己收回手的动作有些窘迫，他摸了把自己略感僵硬的脸，嘲道：“师叔还是这般雷厉风行，一句多余的话也没有。”

“这便是那信中的内容了，江潜事先给我看过，那会我正要回天宫，便寻思着去月宫一趟，却不想陌潇在幻象中所说的与那信中所写，倒是一个字也没变。”陈颐解释道，意味深长地望他：“晚了几天来寻你，莫要怪我。”

言栀走到江潜的桌案前，将那隔夜的茶水一饮而尽，装作一身轻松，实则是欲盖弥彰。“我总觉得自己要疯了，安身于人世间，心却被月宫牵扯，天上地下，哪头都不是我的家。”言栀道。

那以慰藉之名来的幻象，似乎并没有给他多少安慰。

陈颐踌躇吞吐道：“我也去瞧过，月宫当真是忙得不可开交了，言桐继位，宗亲所书的折子堆成山，还有你爹该如何下葬的那些事。”

“下葬？”言栀恍惚问。

陈颐思来想去，还是将原委说出：“这不是还没有发现月骨吗？月神在宫里停了三天皆未随风消散，那桃花岛的仙医来探，却道他体内并没有月骨。”

言栀感到自己的背后沁出了一层薄汗，但他颈后的发丝已被沾湿，言桐身为月宫嫡系，月神血亲，可却未得月骨继承。言栀喃喃道：“没有月骨继承的人若成了月神，这是要犯众怒的。”

这是言栀的罪。

陈颐虽是犹豫不决，却还是鼓起勇气问：“言栀，你和我说实话，月骨......在你身上吗？”

言栀缓慢偏过头去，一双眼如古井无波，平静地令人毛骨悚然。

“我......我没有其他意思，只是若在你身上，便，便想个机会让你回去，若没有......”

“没有。”言栀回答地干脆，“根本没有见过。”

“好......好。”陈颐连连称是，生怕哪一句话再次刺伤了他。

忽然，屋外狂风大作，太阳销声匿迹，倏然天地间变得阴沉，窗外下起了大雪。言栀的脸色也变得晦暗无比，书房间的空气让他觉得浑浊，黑暗再次于白昼降临。

突如其来的风雪，对裕都的冬日来说实属常事。

门外风雪喧嚣，老桂树沙沙作响，摇落了所剩无几的几片叶，可书房中依旧宁静，就好像言栀的双眸。言栀不自禁后退几步，撑着桌案一角望着窗外飞雪，又推开房门，缓步向院中那一片喧闹踱去。

风雪轰鸣而来，就像要割伤他的脸颊，言栀歪斜地立在院中，衣衫被风撕扯着，下裳紧紧抱着他的双腿。

言栀仰头望那一片纷扬，这风雪就像是来审判他的。

可江潜也在风雪中立着，但他却像把刀，就像他的鸣涧刀一般插在地里，他不会摇晃，至少面前言栀，他永远不会随风摇晃。

裕都已然不缺这乍到的风雪了，每每来势汹汹，百姓习以为常，连每一回的咒骂也变得千篇一律。

许家的男丁便是在今日流放泗州的。

许镜蕊身为家中嫡女，如今换上了丫鬟打扮，被许老夫人一把推下了云溶江，她死抓扶着桥下顽石，隐匿在阴暗中，亲眼见证着全家妇孺被戴上铁锁手铐，流放的流放，发配的发配。

姨娘们哭闹不止，叫喊声凄厉的要命，她们是要被分去秦楼楚馆的，至于去哪做些什么，不想而知了。

许镜蕊好像听不见家人的哭喊，又好像全听见了。许镜蕊躲在桥下，刺骨的河水漫至小腿，家人如牲畜般被牵引踏上向北的征途，她的弟弟还那样小，却在官兵闯入府中时没了气息，甚至连入土为安也成了奢望，弟弟像是个破玩偶一样在江中飘荡，被顽石卡住四肢，受鱼虾啃啮。

许镜蕊死死抓着石缝间的野草，一双柔荑皮开肉绽，血流不止，这是她对自己活着仅剩的掌控。直到夜幕降临，华灯初上，风雪掩去原本明亮而又繁华的冬至花灯，她拖着冻僵的身体，艰难爬上了板桥。

全身皆是青紫一片，拖着沾水的衣衫在街上行走，每行一步都是困难，就好像那顽石不在河道里，还是倾数压在了她的身上。

活着，她要活着，她要自己活着，也要全家活着。许氏女不该为奴为婢，许氏的儿郎本该报效家国，青云直上的。她哽咽着，心想道。

可是，她能找谁？她还能找谁？

风雪并未消匿，湿透了的衣裙开始结冰发硬，袖子紧紧锢着手臂，能连同皮一起撕下来，她走了近乎两个时辰，却只走到了十二孔桥旁。

北风吹至她的脸颊，泛起如被掌掴般的红，许镜蕊的视线逐渐模糊，仰着头，嘴唇还在有意无意地动着，她要活，她要自己活，她要全家活。

忽然，先是听见了铜铃愈响，再是勉强撑开眼皮，瞧见了光，一辆马车缓缓而来，停在了她的面前。

“大人，有个女人挡在路中。”驾车的冲着车厢内说道。

只见窗子开启，男人探出头来，他呼出的气息在寒冷中化成一缕白烟。

江潜，是江潜！许镜蕊爬着向前仰望着他，双手扶着马车印了两个殷红掌印。

“大人......大人，救，救我......”许镜蕊抖着唇，声音嘶哑难听。

江潜略一蹙眉，许镜蕊这才发现车内另有他人，顿时惊恐万状。只见那人像是喝醉了，脸颊同样泛着红，他靠在江潜的肩上艰难呼吸，眼神迷离，却又睨着她看。

许镜蕊这才嗅到车内溢出的酒气，黏稠，甜腻，令人作呕。

这股甜热劲随着另一人的靠近愈发浓烈，只见江潜将手臂横在那人面前，那人便像是攀着栏杆一般攀着。

言栀被寒风吹散了些酒气，他同样艰难开口问道：“你是谁？”

许镜蕊不敢靠近，但却又被那车厢内的温暖所吸引，她实在是太冷了。

“你是谁？”言栀耐着性子，又问了一遍。

“许......许镜蕊。”许镜蕊说完便后悔了，要是他们将她送去官府呢？

“许，许氏。”那人垂下头，将脑袋靠在江潜的臂弯里，像是思考也变得艰难。

江潜此时开口，语气不过比那寒风稍暖了些许，不至于伤人罢了。他问：“何故拦在路中？”

“求，求大人救救许氏！救救我！”许镜蕊仿佛抓到了救命稻草一般，直起身子想往上爬，却终究徒劳一场，马车上的铁片划伤了她的手心。

江潜却道：“救你？怎么救，为何救？”

许镜蕊拼命支起身子，好让她看上去还有那么一些可笑的尊严，她涩滞开口：“求，求大人收留，许氏无辜，是......是被奸佞所害！”

“奸佞？”江潜柔声笑道：“何来奸佞？分明是许望涔作恶多端，姑娘未瞧见宣化门前贴着的告示么？”

“不，不可能！”许镜蕊拍着马车辩解：“父亲一生清白！从未做过！”

“证据呢？若无证据，本相贸然相助，怎知不是引火烧身？”江潜温笑，垂首问她。

这个笑容在许镜蕊的眼中是极其伪善的，与那马车内的酒气一般令人作呕。

她压下胃里翻腾的阵阵恶心，逼自己理清思路，却依旧难以聚焦思考，颠三倒四，语不成句道：“我爹......我爹曾在事发前找我，他从未那般温柔。我们最好忍气吞声，他说。他就看着窗外，看得快要疯了。他从不是忍气吞声的人！”

往事暴力地跻进她的脑海，不分主次，纷至沓来，她就像被溪水飞溅一般，溅一点，说一点，可往事喧嚣，如海水般重刷着她。

许镜蕊依旧紧握着拳头，指节泛白，手心中涓涓流淌的血液就好像一条红绸，闺阁女子常用的红帕子。

江潜默了片刻，道：“许姑娘，你侥幸存有一命，不如就同令尊所说，隐姓埋名，忍气吞声，或许还能安稳余生。”

许镜蕊如雷磔般僵在原地。可惜她被冻得痛苦，再流不出一滴泪来，若她流泪，江潜是否会心软？

“丞相......许氏满门忠心，高风亮节，我的哥哥不也被人所害么？”许镜蕊依旧不死心，她乞求地望着江潜，就好像是一条摇尾乞怜的狗。

江潜的眼神不如先前那般凌冽了，但她预想的心软却并未到来，“许姑娘若是并无证据，不如还是罢了，若是姑娘不肯释怀，那也须得先查出些什么吧，就这般贸贸然地拦于路中，实在是有失体统。”

体统？他居然和自己说体统？

忽然，两张银票袅袅落下，一张落在地上，一张不偏不倚落在她的怀中。许镜蕊瞬息颓唐。

一声鞭响，明明抽在马上，却好似狠狠打在了许镜蕊的心中，马车竟从她的视线中溜走了。不知过了多久，许镜蕊呆愣地望着这两张银票，猛然将其揉皱于手心，紧紧攥着。

她要活，她要全家活。

许镜蕊痛苦起身，愤怒、悲恸和绝望，同她一起消散在风雪中。

车内，言栀倚靠在江潜的肩头，酒气未散，可酒却醒了大半。江潜颇为心疼地抚摸着言栀的头，想着如此或许能缓解他醉酒的苦楚。

“她居然会找你。”言栀喃喃自语，许镜蕊拦在十二孔桥上，十二孔桥便是通往尚善坊的必经之路，也是回相府的必经之路，他不得不怀疑此人的用心。

“或许只是误打误撞罢了。”江潜宽慰道，“一个闺阁女子，哪懂得这么多？”

“你要帮她么？”言栀耷拉着眸子问道。

可此番，江潜却微微摇头：“帮与不帮，结局都是定下的，若她寻到证据再来相府，那便另当别论吧。”

见言栀一时沉默，江潜怅道：“不招即来，挥之不去，求人有什么用？她错的不成体统。”