江武捡起粗壮的木条，用以支撑还未断裂的木支护。

多年的矿工经验让他迅速找到了合适的支撑点，残破的木支护倒塌速度有所减缓，为队伍末尾的几人争取到了逃命的时间。

然而，最后一根木条还未插好，他的身体被前一段倒下的木支护砸中，再难起身。

“爹！放开我！我要去救他！”江黎儿挣扎着，试图甩开欧阳朔的手。

但两人力量悬殊，她的手腕被对方牢牢抓在手中。

欧阳朔幽深的黑眸中映着江武的背影，脑海中浮现出一段几乎被淹没在过去的记忆。

“江武？”

“是，欧阳大人，他当时距离矿洞口没多远，但坍塌开始时，他为了救被推车砸倒的人，跑了进去。”

“竟会有人不顾自身……也罢，多发给他亲属一份抚恤金吧。”

……

欧阳朔敛眸，拉着江黎儿往上方攀爬。

怪不得，他虽然知道矿场上的工人都死于矿难，却在听到江黎儿报出“江武”的名字时，心底会多出几分怜悯的感觉。

“你想让江武白死吗？”

欧阳朔冷厉的质问扎进江黎儿心里，她停止了动作，任由欧阳朔拉着自己前进。

她与江武只做了十多天的“父女”，感情并未有多深，更多的是占用了原主身体后对她父母理应负起责任的道德感。

可江武却是将她当作了亲生女儿……

现在眼睁睁地看着江武为救她而死，江黎儿满心的愧疚难以言喻，胸口又闷又痛。

在江黎儿的记忆中，原主一家在背井离乡之前，江武便是在矿上做工，为人热心勤劳，与身边的乡亲和工友相处和睦。

这么好的一个人，就这么……死了？

被欧阳朔拉出来后，江黎儿跌坐在地上，恢复视力的双眼依旧空洞无神。

穿越之前，她只是一个普通的漫画画手，一生虽然并非一帆风顺，却也从未亲眼目睹过一条生命在自己面前消失。

更何况，还是因为她。

“对不起……江黎儿，对不起……”江黎儿垂着头，自言自语地喃喃。

“你……还好吗？”欧阳朔单膝跪在江黎儿身侧，看到她脸上悲痛欲绝的神情后连忙移开目光。

都怪他，是他害死了江武，害死了这么多条人命，整整两次。

懊悔和愧疚像一张无形的蛛网，将自以为是的欧阳朔紧紧缠绕，勒得他喘不过气。

“欧阳大人，您没受伤吧？”

一道关切的声音在耳边响起，欧阳朔缓缓抬头，一张面相清俊，却令他深恶痛绝的脸出现在眼前。

欧阳朔哀痛的目光瞬间变得阴鸷，垂在身侧的手握紧拳头，指尖扎进掌心，疼痛将他从繁乱的思绪中拉扯出来。

罪魁祸首还逍遥法外，他还不能就此放弃。

就算没能救下他们的性命，也要为他们、为自己，讨回公道！

“没有……”欧阳朔咬紧了牙，用尽全力忍住了冲上前掐死那人的冲动，“不知您是？”

对方丝毫没有察觉欧阳朔的异样，嘴角挂着淡笑，恭敬施礼：

“下官大理寺司务梁垣，随大理寺正黄腾皖大人一同来核查盘安山矿场事务。”

虽然言语隐晦，但欧阳朔明白对方是为金矿一事而来。

“您的腿受伤了，我去请大夫为您包扎吧。”说着，梁垣挥手招人去请医官。

欧阳朔在听到“腿”字从他口中说出时，脚踝与膝盖有一瞬间的麻痹感。

一种痛到极致感觉。

落入大理寺后必得严刑拷打来逼供，当时的狱丞梁垣便是负责他的掌刑者。

此人看起来像是温润书生，手段却十足的阴毒，仅用三天时间，便将他折磨得不成人形。

“不必。”欧阳朔语气更冷，“还是尽快挖开矿洞，营救其他受困矿工。”

尽管知道他们已是凶多吉少，但活要见人死要见尸，也算对他们的家人有个交代。

“是，欧阳大人保重自身。”梁垣并未坚持，点头告退，开始组织人挖掘。

欧阳朔闭了闭眼，再睁开时，眸中一片清明。

他唤来人将仍在失神的江黎儿带走，朝他爹的亲信工部郎中余征使了个眼色，对方先是一愣，随即悄悄挪到他身边。

“我爹他，可交代过你什么？”

“大人说，此事不归工部管辖，自是明哲保身为上。”

欧阳朔点点头，是他爹会说的话。

两人没再多说，各自去处理事务。

天色渐晚，坍塌的矿洞仅挖开两三丈，因着是两处矿洞向重合，需得挖深一些。

“把人抬下去吧。”欧阳朔亲手为江武盖上白布，目送他被抬去临时搭建的停尸棚。

犹豫片刻，欧阳朔抬脚往厨房方向去。

“黎丫头莫怕，老江定会没事的。”张婶拉着江黎儿的手，一下一下轻抚着，像是在安抚一只受惊的猫儿。

其余围在旁边的厨娘有的低低啜泣，有的满脸担忧，她们的亲人同样被埋在了地下。

欧阳朔在门口站了好一会儿，才敲响了屋门。

“欧阳大人？您怎么来了？”开门的厨娘连忙将人迎进来。

众人纷纷停下动作向欧阳朔行礼，欲言又止地望向他。

“对不起各位，现在还没有矿底的消息。”欧阳朔面露愧意，干裂的嘴唇抿起，复又开口继续道，“但只要还有一线希望，我必会将他们全部找到带出来。”

几人感谢几人兀自悲伤，见她们如此牵挂，欧阳朔便让她们也去矿洞帮忙，只留江黎儿一人。

“江姑娘。”周围瞬间安静下来，欧阳朔的轻唤十分清晰。

江黎儿恍若大梦初醒，忽地抬头看向欧阳朔：“我爹爹他……”

“找到他了。”欧阳朔的声音又轻了几分，“在矿口那里。”

闻言，江黎儿当即从床边跳下来，却因为太过急切，脚一滑绊倒在地。

欧阳朔离得远搀扶不及，只得赶紧俯身拉她起来：“你眼睛看不见，要多加小心。”

江黎儿这才想起，自己在旁人眼中还是个“瞎子”，于是抿唇随意应了一声，没有将复明的消息告知。

她不想浪费时间编纂复明的原因去诓骗他人。

但拿到欧阳朔塞进手里的短竹竿后，江黎儿又停住了脚步。

“我……”

想到自己要去面对江武尸体，她心中生出几分畏惧。

在江黎儿迟疑的片刻，欧阳朔挡在了她身前，温声道：“现在矿场乱得厉害，还是莫要乱跑。”

“好……”江黎儿低垂着头，声音闷闷的，“我稍晚一些，再去看爹爹……”

话落，两人都安静下来。

江黎儿沉浸在江武的死亡中难以自拔，欧阳朔则不知该如何安慰一个失去父亲的小姑娘。

“大人……”门外传来阿竹的声音。

欧阳朔恍然抬眸，看到了站在阿竹身边的梁北仓。

“江姑娘，外面还有事需要我去处理。”欧阳朔见愣愣出神的江黎儿，心中愧意更甚，“你……你节哀顺变。”

话落，他转身离开，背影略显慌乱，像是落荒而逃。

欧阳朔带着两人没有往议事堂走，而是去了马厩。

议事堂里都是大理寺与工部其他官员的人，矿场上的守卫与幸免遇难的矿工都聚集在矿洞，马厩则是空无一人，正好方便了欧阳朔。

“有何异动？”欧阳朔问，心中已有了不好的预感。

梁北仓沉声道：“小的今日也潜伏在那处，过了晌午只听到轰隆一声，洞口的把守之人也被这声音惊到，没过多久便有人前来，将洞中矿石尽数运走。”

顿了顿，他继续道：“小的不敢轻举妄动，便远远地跟着，没想到他们经过一密林时，将原本把守山洞之人杀了，抛尸荒野后又将马车赶去了一处山寨，看起来像是强盗的聚居地。”

闻言，欧阳朔嘴角溢出一丝冷笑。

这帮人当真狠毒，就连自己同党的全尸也不肯留。

盘安山常有野兽出没，曝尸荒野恐怕不出两天就连骨头渣都不剩，倒远比埋在地下方便稳妥得多。

他问道：“尸体的位置，你可还记得？”

见梁北仓点头，欧阳朔又低声交代了他几句。

梁北仓领命而去，负责望风的阿竹才回到欧阳朔身边。

“走吧，该去见一见他们了。”欧阳朔领着阿竹，前往议事堂。

还未走近，便听到屋内人的笑声。

欧阳朔脚步一顿，咬牙忍下心中愤恨。

“各位大人，下官来晚了。”欧阳朔嘴上谦虚，施礼时不卑不亢。

坐在主位的大理寺司务黄腾皖与工部郎中余征起身相迎，下首的梁垣也朝欧阳朔回礼。

欧阳朔官位不高，但他父亲官拜工部侍郎，黄余二人对他自是要客气些。

“贤侄忙于矿难之事，来得不算晚。”黄腾皖笑眯眯地请欧阳朔坐下，胖脸上的褶子略显油腻。

欧阳朔同他客套几句，目光却不动声色地瞥向对面的梁垣。

对方淡笑不语，时而端起茶杯轻呷，时而应和几声，存在感极低。

黄腾皖轻咳一声，抬手挥退屋内立侍的小厮，结束了几人的闲聊，将话题扯到到正事上：

“贤侄啊，密信所言，你是如何知晓？可查到了什么？”

话落，议事堂中剩余三人的目光齐齐转向欧阳朔。

“此事说来也是巧合，采买的小厮回来时走岔了道，无意间撞见了那伙人往山洞中运送矿石。”欧阳朔面不改色地胡编乱造，“得知消息后，下官当即派人潜伏在附近，却不敢打草惊蛇，想等诸位大人拿主意，只是今日……”

黄腾皖收了笑蹙起眉，一双狭小的眼睛里闪过精光。

“可是有什么意外？”

欧阳朔点头叹气：“今日矿难一出，下面偷开的矿洞暴露，但下官无能，身陷矿底未能及时阻止，那伙人闻讯已然跑了。”

说着，欧阳朔满脸懊悔地起身，单膝跪地请罪。

黄腾皖连忙将人扶起，虚情假意地劝慰几句，又问了偷藏矿石的山洞所在何处。

欧阳朔将位置详细告知，却将他们杀死守卫和最终的运送地点隐去，只道下面人蠢笨，半道跟丢了。

“欧阳大人，不知这小厮现在何处？可否唤来让黄大人亲自询问？”一直没说话的梁垣突然开口。

欧阳朔瞅了他一眼后颔首：“自然可以。”

他喊来阿竹，让阿竹去寻梁北仓。

不多时，梁北仓便跟着阿竹快步走来。

踏入议事堂后，梁北仓躬身行礼，悄悄给欧阳朔递了个眼神。

旁侧的梁垣眸光微闪，狭长的凤眼眯起，端起杯盏遮住了自己的表情。

*

夜色之下，稀稀落落几个人影仍在矿口挖掘。

江黎儿远远看到了江武的尸体，顾不上“眼盲”，快步到他身边跪下。

周围还横着几具尸体，江黎儿本以为自己会害怕，但看着江武，她心中只余哀痛。

“爹爹……”江黎儿咬唇，用手帕为他擦拭脸上的污渍，“您放心走，我会照顾好娘。”

整理好江武的衣裳后，江黎儿想将他拉到干净的空地上，奈何这具身体太过瘦弱，半晌才挪动一尺远。

江黎儿四处张望，想寻人帮忙，只见不远处恰好有人正在抬尸体。

她正欲出声，却发现有些不对劲。

埋在矿下的尸体被挖出后，会从矿口的方向运来，他们却是从矿口东侧而来。

江黎儿心生疑虑，闭了嘴压低身子，将自己隐在暗处。