欧阳朔脑海中浮现出归家重生后第一次归家时父母亲的关怀，还有听闻他要入大理寺时的不赞成和担忧。
他先前不让阿竹告知父母亲，也是怕父母为保护他而像之前一样阻拦，这大理寺，他一定不能离开。
可江黎儿说得也对，若他一意孤行只身入洪流，万一遭遇不测，父母又何止会担忧？
且对方势力深不可测，他一己之力对抗，无异于螳臂挡车。
“姑娘思虑周全，之前是我太自以为是了，今晚我便回府一趟禀明原由。”欧阳朔垂眸思忖，“我舅父是定远将军，再请他从军中选几人护送，如此，便可保你我二人性命无虞。”
江黎儿吃下安心丸，神情放松下来：“大人能想通就好。”
计划已定，两人便开始准备事宜，江黎儿从衣柜里找出一件江武的衣裳给欧阳朔。
江武下葬，大部分都衣物都被烧了，只留下几件当做念想。欧阳朔的衣裳被张大夫剪烂了，这几日都是穿江武的。
江黎儿在一旁帮他穿上，忍不住赞叹：果然时尚的完成度是要靠脸的，粗布外衫穿在欧阳朔身上不仅不见寒酸，反而比一身华服时的他更显刚劲。
“对了，张大夫说你眼睛有法子医治，可为你开了新药？效果如何？”欧阳朔怕再伤了江黎儿，语气颇为小心。
江黎儿信口胡诌：“开了开了，效果很好，我现在隐约可以看到一些光影。”
欧阳朔面上一喜，随即迅速裹紧了还没来得及系上衣带的外衣，别扭道：“剩下的我自己来就好，姑娘先出去稍等我片刻。”
说早了。
江黎儿追悔莫及，应了一声，恋恋不舍地离开房间。
欧阳朔的伤还未痊愈，且两人就这么大大咧咧地走回欧阳府也不妥，江黎儿咬牙赁了辆马车，告别江氏后，扶着斗笠遮面的欧阳朔上了马车。
马车很小，两人同坐一侧，尽管欧阳朔已尽力避开，但颠簸时还是难免手臂相撞。
欧阳朔微微侧目，余光注意到江黎儿脸色不佳，抿唇又往外挪了挪，一半身子悬空着，不像是坐马车，而像是在马车上扎马步。
扎马步浑身都肌肉都要紧绷，欧阳朔觉得背后已经结痂的伤口仿佛裂开了，疼得他直冒冷汗。
“咚”
又一次颠簸后，欧阳朔坚持不住跌在地上。
“欧阳大人，你怎么掉下去了？”江黎儿惊诧道，赶紧将人扶起来。
欧阳朔一脸窘相，连声道：“无妨、无妨……”
江黎儿朝外面的马夫喊道：“大哥，劳烦您慢点，欧阳……咳，我哥哥他受伤了，经不起颠簸。”
听到江黎儿称呼自己“哥哥”，欧阳朔耳根烫起来，喉结不自觉地上下滑动。
他没有阻止也没有应声，稳稳地坐在江黎儿身旁。
见欧阳朔对自己谮越的称呼不置一词，江黎儿胆子略大了些，嘿嘿笑着凑近了他：“大人，小女子有个不情之请……”
欧阳朔感受到对方手臂与他越贴越紧，胸口下的心脏里像是装了个鼓吏，在年节宴会上敲响一段欢快紧促的鼓点。
“你……你直说就是……”
欧阳朔避开她曜石一般的黑眸，面红耳赤地看向旁侧的门帘。
周遭的喧闹似乎突然消了音，静得他连自己的心跳声都听得一清二楚。
知道即将要说的话可能会将自己置于尴尬境地，江黎儿也有些紧张，手指绞着衣摆，声音低了几分：“大人能不能……”
欧阳朔屏住呼吸，竖起耳朵。
“能不能把租马车的钱给我报销了？”
说完，江黎儿丢人地捂住了脸。
“你……”欧阳朔欲言又止，脸上神色变幻莫测。
江黎儿咬唇。
不是她斤斤计较这十几二十文钱，而是她现在真的太拮据了。
她没有工作，入不敷出，全靠江氏养着……可她不能一直做啃老族。
虽已打算与梁长歌合作开画坊，但入伙的钱还没着落，只得先尽力攒住了手里的这一点碎银。
况且，这钱本就该欧阳朔出，在她家吃住这么些天，她都没收生活费！
江黎儿想起以前在游戏公司做美工搬砖的短暂时光，每次找领导报销公司下午茶的费用时，也是这般小心翼翼，好声好气。
真是万恶的资本家！真是万恶的欧阳朔！
“好。”欧阳朔无声地长舒一口气，“待回府，我让阿竹去账房支银子。”
“多谢大人！”江黎儿在心里呸呸两声：欧阳大人比资本家善良多了！
不多时，马车停下了。
欧阳朔在外侧，率先摘下斗笠撩开轿帘，正撞见上前来询问的门房。
“少爷？您……”门房挥手让人抬来梯轿，扶欧阳朔下来，“小的这就去告诉夫人。”
欧阳朔刚露面时便有机灵的小厮去里面通传，穆缨此时已迎了出来。
“阿朔，查案怎的去了这么久……怎么穿成这样？”
穆缨满目相思在看到欧阳朔时变成了诧异，诧异的目光在注意到被扶下车的瘦弱少年时，又转为疑惑。
“阿朔，这位是？”
“这里说话不方便，我们先进去吧。”欧阳朔低声道。
“是是，快进来。”穆缨招呼着两人去会客室，又派丫鬟去叫老爷来。
欧阳宣宏先一步等在会客室，主位与下首已摆上热茶。
“草民江立，见过老爷夫人。”江黎儿正式拜见了欧阳府上两位主人，被客客气气地请到欧阳朔对面坐下。
欧阳朔将这几日的遭遇长话短说，隐去了伤势的严重程度，多次强调是江黎儿救下自己。
欧阳夫妇惊愕，欧阳宣宏“腾”地站起来，当即要去奏明皇帝为他做主，却被欧阳朔拦住。
“爹，你先冷静。”欧阳朔伤势未愈，不好大动作去拦他，求助的目光投向穆缨。
穆缨了然，皱眉拉住欧阳宣宏的衣袖：“别冲动，听听阿朔怎么说。”
欧阳宣宏气得胸口剧烈起伏，但还是顺着妻子的力道坐回椅子上。
江黎儿安静地看着一家三口，懂事地没有插话。
“敢做这件事的，必定是皇子中的一人，且不说时隔多日还能否查出，就算真的查出来，我性命无忧，皇上会为了我处置自己的亲子吗？”
欧阳朔沉声说：“不轻不重地罚了，不仅无用，还会惹得对方更加嫉恨，仇怨摆在明面上，皇子一党怕是都要针对我们欧阳家，连父亲您也会受到牵连。”
“可也不能吃这个哑巴亏……”欧阳宣宏咬牙，拳头捶在桌上。
“交给我吧，爹，我能处理好。”欧阳朔道。
欧阳宣宏盯着自己儿子看了半晌，终是叹了口气。
“你的确是长大了，想得比为父周全，想做什么便去做，只一点……”他由郑重其事道，“有事一定要同家里商议，切莫像今日这般，让爹娘蒙在鼓里，我儿生死一线时，我竟浑然不知。”
欧阳朔见他神色落寞，也知自己这事处理得任性，父亲的阻拦已是上一世的事情，他却总顾忌着不肯坦诚，实是不该。
他由衷地愧疚道：“儿子不孝，让爹娘担心了。”
总是针锋相对的父子如今握手言和，穆缨感慨万千，用帕子轻点眼角压下泪意，笑着招呼两人：“总归是亲生父子，朝堂上的事娘不懂，阿朔日后可要多和你爹聊一聊。”
欧阳朔点头笑道：“是，大理寺的案子不能怠慢，我等下修书给舅舅，让他挑选几个得力的兵卒，明日护卫我和江立去王家村。”
“带江立一起？”欧阳宣宏和穆缨看向一直不发一言的少年。
这才注意到他手边放着竹竿，双眼凝滞无神。
“他……”
欧阳朔解释道：“江立眼虽盲，却见多识广博学多识，我特地请他助我查案。”
夫妇两人点点头，穆缨热切道：“方才只顾着同那小子说话，竟怠慢了江小兄弟，真是失礼，多谢江小兄弟救下我儿，大恩难忘，必倾全府之力报答。”
江黎儿忙推辞不用，几番拉扯僵持不下，欧阳朔不欲江黎儿和他父母深聊，怕言语之间露了馅，便称天色已晚，不如早早用膳休息。
餐桌上，穆缨像平常妇人一样关怀江黎儿身世，因两人还没来得及对口供，全都由欧阳朔抢答了。
盘安山矿场遇难矿工的遗孤，家中有一母一妹，年龄尚小难寻生计，所以随他进京。
江黎儿一脸认真地点头应和胡说八道的欧阳朔，拌饭的速度一点没慢，心中还不忘感叹，刚出锅的猪肘子就是比欧阳朔带去再加热的好吃。
饭后，穆缨为江黎儿安排了客房，又唤来两个小厮去伺候，却被欧阳朔拦住了。
“不许小厮去，难不成少爷你亲自去？”穆缨嗔怪道，“恩人上门，不让人好好伺候着算什么事儿？”
欧阳朔有口难言，支支吾吾道：“江立她怕生，且住处离我不远，我的恩人，自是我亲自照拂。”
“这也不成体统……”穆缨狐疑，实在不明白欧阳朔在想些什么。
但欧阳朔一再坚持，穆缨也无法，只得嘱咐道：“你可周到些，那可是你的救命恩人，也是我们欧阳府的恩人。”
送走穆缨，欧阳朔独自来到江黎儿所在房间门口，轻敲两下道：“是我，不必开门。”
欧阳朔解释了一番，怕小厮冲撞了她，又怕丫鬟看出破绽，所以只能委屈她一晚。
“抱歉。”
“这有什么好道歉的。”
江黎儿边说边走向门边，瘦小的身影在灯火的映照下在门扇上投出阴影，随着她一步一步走近，灰色暗影逐渐与他的身影相触、融合，最终被完全覆盖。
好似他将她拥入了怀中一般。
欧阳朔沉默了一瞬，再开口时，声音隐隐作哑，语调紧绷：“明日卯时，我来叫你，你……早些歇息吧。”
回房后，欧阳朔侧身躺在床上，背后的伤口不像前几天那样疼得他难以入眠，可他还是莫名睡不着。
江黎儿……
是个可爱有趣的小姑娘……
夜凉如水，欧阳朔的心却是滚烫的，在难得清凉的夏夜，沸腾了他浑身的血液，床帐内的空气，也变得温热。
晨起，江黎儿半死不活地从床上爬起来，在穆缨的劝说下喝碗热粥后，才稍稍有点精神。
欧阳朔沉默着用完早膳，先一步去府邸门口与舅舅派来的人交谈，沿用在信中对舅舅说的“防范山贼”借口，嘱托了他们一番。
六名护卫立侍在欧阳府的马车周围，欧阳朔等到江黎儿从府里出来，又先一步上了马车。
这马车比昨日江黎儿租的那辆宽敞许多，至少两人无需同坐一侧，手臂相贴。
江黎儿上来后径直在他对面落座，欧阳朔松了口气的同时，心头闪过一抹失望。
怎的这么不巧，没选中他旁边的位置？
欧阳朔收回目光，从怀中掏出个沉甸甸的荷包放在江黎儿手里，道：“多谢你救我，这几日多有打扰，这些银子算是谢礼。”
“这么多？”江黎儿惊喜不已，但想了想她解开荷包拿出其中一锭，将剩下的还给他。
“多大的功受多少的禄，大人的谢礼我心领了，这些便够。”
“拿着吧。”欧阳朔推开她的手，玩笑道：“难道你觉得，我的命不值这些钱吗？”
好像很有道理。
江黎儿也不做作，干脆地收了。
这次路途比回欧阳府时远多了，但两人鲜少说话，各自安静地出神。
“少爷，王家村到了。”
相对而坐的两人同时抬起头，正撞见了对方恍然回神后，略显迷茫的眼眸。
看惯了欧阳朔冷眉淡眼，忽而见到他小狗一样可爱的神情，江黎儿的嘴角情不自禁地勾起。