卷二关中傀儡

“逆子，你看看你天天在学堂上鬼画符什么呢！”一大早陆明德便骂骂咧咧地把陆平川从床上拖了起来，不用想，定是昨日教书先生又和他告状了。

陆平川揉揉眼睛打了个哈气，满不在乎道：“那些书文我都看过了，总是让我摘抄有什么意思。”他瞥了一眼陆父手中握着一卷纸，嚷嚷道，“不是吧爹，你又拿了什么让我抄啊。”

陆明德狠狠拍了一下他屁股，把他痛得一激灵，才把纸递给他：“清醒了没，这是我托长安的朋友临摹的今年各科状元的画像，不出三年五载，这批人必定会成为长安新一批的达官显贵。你且记牢他们的样子，日后见到了搞好关系，能结交的结交，若是结交不了，也莫要得罪。”

陆平川随意地翻了几页，忍不住咋舌：“这些新科状元怎么长得如此寒碜，这日后见了外邦，还以为我朝皆是丑人。诶呦！”话没说完，已被他爹狠狠一拳，陆父撂下话来：“今日不准出门，傍晚我亲自来检查。”

陆平川对着他爹离开的背影撇了撇嘴，心想这些人有什么值得花心思记的，推开桌上的卷纸，掉落了一两张，他随手捡起，呦呵，这个状元倒是丰神俊朗一表人才，好看的和其他画像放在一起简直格格不入。他移开手指，露出底下的名字：黎暄，十八。他乐了，这人不光好看，还很年轻啊，只比自己大一岁。只是怎么这么想不开去当官呢，官场多无趣啊。

……陆平川揉了揉眼，从梦中醒来。定是因为进了京城的缘故，竟梦到一年多前的事情。

他稍加梳洗，便径自前往大理寺，在门口请人通报后才知，前几日凤翔上报一起傀儡杀人案，受害者已逾十人，三日前圣上下令大理寺少卿黎暄前往协助，昨日便已经动身了。

“那还真是不巧啊。”陆平川叹了口气，回到客栈，朗声道，“小二退房，再给我寻匹快马，我要去凤翔见识见识傀儡戏咯。”

第七章傀儡敲门

十日前，黎暄回京后查到的线索并未声张，大理寺同僚也未在薛杞身上找到新的线索，迫于市井安定只能对外宣称突发疾病离世，丧事从简。

从黎暄此行洛阳了解到的信息来看，薛杞的死必然与苏渺渺有关，或者说，与那卷《破阵乐》的曲谱有关。两人接连离世时间相隔不足一个月，曲谱背后到底还藏着怎样的隐情。薛杞是贞元十八年五月入京赶考，十月中举，次年三月迎娶京商之女张若婉，同年苏渺渺嫁与慕景云，年底生下慕醉。按时间算，慕醉应当不是薛杞的孩子。

但未等黎暄厘清其中关系，关中忽然传来数桩惨案，由于临近长安，已引起民众不安，圣上责令大理寺半月内将凶手捉拿归案。

西周起便有以木偶做戏之法，今日在关中又再度盛行，演化出形态各异的木偶配以激昂的秦腔，绘声绘色令人赞不绝口。其中凤翔府的赵、张、王三家技艺尤为厉害，有传言今年祭祀大典上会选一家登台表演。张家提线木偶，内设悬丝可饮酒、可舞剑，动作之精巧无可敌。王家善杖头木偶，以机关控人偶，动作大开大合，更具观赏性。赵家掌中木偶以精巧闻名，偶高尺余但动作肌肉莫不栩栩如生。

就在百姓好奇哪家能获此殊荣在圣上面前大显身手时，却接二连三发生惨案。关中稍有名气的傀儡师相继死亡，死状各异，但现场都出现一个木偶，好似木偶操纵的死亡一般，甚是诡异。圣上震怒，遂令大理寺严查之。

黎暄入凤翔府时尚未日落，但已感受到了街上明显的生意萧条，路人行色匆匆，不少商贩都已关门打烊。显然一连几起凶案早已人心惶惶，他没有耽误直奔凤翔府衙，与府尹出示鱼符确认身份后，留下两名寺丞协助士兵加强日暮后的巡逻，便带着一名仵作前往义庄验尸。

凤翔府发生凶案以来，共计死者十一人，案发时间皆在夜间，死因五花八门，凶器在案发现场也都有找到，匕首、烛台、破碎的镜片，都是就地取材。

仵作老杨，在大理寺干了三十年，一看这尸体便皱起眉：“短短几日犯下诸多命案，这个凶手不简单。”

黎暄翻阅一旁前人的记录：孙虎，十月初九辰时发现于屋中，腹部受三刀，血尽而死。屋内留有一孩童木偶，手持小刀。丁楚，十月初十卯时发现于书房，被削木偶的刻刀割喉，气竭而亡。身旁有妇人木偶携刻刀。蒋鑫，十一日辰时，烛台正中心脏，留老人木偶……

案发现场记得很详细，如发现蒋鑫时，老人木偶就坐在尸体的正对面，手指微张，咧嘴而笑。看文字叙述便让人感到不寒而栗。

等黎暄看完整个案卷记载，已到夜暮，老杨也将尸体全部复检完毕，一边净手，一边谈着几点发现：“尸体创口光滑平整，凶手下手干净利落。这种手法，绝对是常年用刀的老手。”

黎暄将干净的布帛递过去：“杨老的意思是凶手惯用刀，刀客、屠户，柴夫，又或是，木工？”

“我只是仵作，破案还得你们来。”老杨摆摆手，和蔼地笑道，走出房门，看见今夜月明星稀，感叹道，“眼下这傀儡案扑朔迷离，黎大人肩上的担子可是不轻啊。”言罢，拍了拍黎暄的肩，便先去休息了。

黎暄心头难安，见戌时刚过，便打算上街去巡视一番。

街道两旁房门紧闭，不见灯光。偶有行色匆匆的路人都是疾步快走。黎暄提着灯笼，不紧不慢地走着熟悉地形，方才他请衙门的老捕快在地图上将几位受害人的住所圈了出来，零零散散分部在城中，并无聚集。他沿着城东走了一圈，并无异样，正准备再去城南看看，听见远处一座大宅子里传来阵阵吆喝。何事这般热闹？黎暄有些意外，循声走去几百米，停在一座大宅子前，门匾上书“赵园”二字。原来这就是掌中木偶——赵家。

门口护卫见黎暄有些面生，主动问道：“先生可要进去看傀儡戏？”

“可否打扰？”黎暄十分诧异，这一路走来都闭窗锁门，怎么这赵家还主动要陌生人入园。

“先生不是本地人吧，我们家主说了，以戏会友，随时欢迎。只是今晚的戏估摸着还有半个钟头就要结束了，我让小厮来领你去后院吧。”护卫很热情，叫来了小厮，一路上黎暄也从小厮口中导致了解了一些赵家情况。

赵家的现任家主赵月白，十八岁起协助其父掌管赵家，四年后正式上位，未有婚嫁。赵月白性格豪爽不拘一格，常常在园中排练傀儡戏，并主动邀请街坊邻居前来观赏，在民间名声极好。

这段时间因为命案的原因，百姓大都人心惶惶，所以赵家每晚免费出演一出傀儡戏，百姓日间事了可来放松片刻，散场后还会有护卫分批护送回家。

小厮自是对家主赞不绝口，黎暄听了忍不住对这位赵家家主刮目相看。

不多时，两人已走到湖边，湖中心有一处水榭，灯火通明。台上傀儡师五指翻动，令木偶嬉笑怒骂，博得阵阵掌声。台下百姓坐姿随意，面色火热，显然是完全沉浸在戏中。黎暄也有些感慨，这是他来凤翔第一次看到安居乐业的模样。

一曲终了，台上演员一一谢幕。正如小厮介绍的那样，在百姓的不舍中，有一列护卫早已等在岸边，将百姓人分作几批，依次送回家。

有护卫来问，黎暄稍作犹豫，拱起手从善如流道：“天青客栈，有劳。”白日进凤翔府时，他便看见府衙对面有一座天青客栈。

护卫尽忠职守，一路将黎暄送到客栈才回头。黎暄目送护卫的身影消失在街角，才转头看向府衙旁的一条暗巷。刚刚他感到一束不善的目光，但那人隐而不发，黎暄若贸然去追，街头暗道接连复杂，恐怕不仅会一无所获还容易打草惊蛇。想罢，他收回目光，恍若不觉般走进衙门。

黎暄询问了夜巡的士兵，得知暂无异样，便回了后院准备歇息。府尹知几人身份特殊，特意清了西侧的厢房，门口留士兵看守。黎暄看见士兵尽职地守在门口，向两人点点头：“辛苦了。”走至中庭，他忽然慢下脚步。

在他房门前的石阶上，仰躺着一个长不过一尺的木偶，身着朱色官服，胸口插着利刃。