肃州在大乾最西北，这里有最彪悍的士兵、最贫瘠的土地，最富有的藩王，以及，最落魄的皇子。
若有人问起为什么堂堂四王爷戚无忧会跑到这鸟不拉屎的地界儿？
安王府的小太监松屏能唠上一唠。
谁能想到他温润如玉、一尘不染的主子会栽在女子身上？
一年多以前，国母张皇后薨，张皇后贤良淑德，为天下妇女表率，靖和帝为发妻守孝，也颁下谕旨，命令天下臣民为皇后守孝一年，皇子皇女禁止宴饮、屠宰、婚嫁。
皇帝专事玄修，颇重礼法，最厌恶不守规矩的人。
那日他家殿下赴他二哥梁王的宴，原以为不过又是一场溜须奉承，只需点个卯就溜，谁知席间既有女子相陪又有佳酿相伴，走，又没法走；留，又怕被人做了筏子。
梁王母妃是徐贵妃，他犯错无非是一顿责骂，他家王爷有什么？从小由小宫妃养大，不过一个母不详的皇子，虽才封了安王，建了王府，可皇帝不喜，王府也是谨守最低规制建的，没有那等聪明的臣子愿意去安王府，他甚至没有自己信得过的幕僚。
不得宠的皇子，非是谨小慎微，活不到今日。
梁王比他这个皇弟大了十五岁，先太子早夭后，圣人未立太子，但他不过就四个儿子，梁王既占个长，母妃身份又贵重，若无意外，他将会是帝国下一任皇帝，原他也不在意自己这个庸常的皇弟。
不过是看不惯他长得好看，时不时戏耍一番罢了。
听说不仅冠绝京城的大美人苏锦绣痴缠他，甚至连泰宁侯之女陈妙佛也哭着闹着想做他的王妃，艳福倒是不浅。
殿下每次见梁王都没什么好事，是以那日松屏眼都不敢眨，他一步不离地跟在自家王爷身后。筵席之上，勋贵们推杯换盏，梁王也递来长春酒，王爷以不胜酒力拒了。梁王又叫厨子上菜，这回若再拒，那就显得不识抬举了。梁王下了好大功夫，珍馐都是从南海运过来的炙蛤蜊、炒鲜虾。
徐国公世子徐湛看他不喝酒，菜也夹一点点，便一个劲儿地让女伎替他夹菜，松屏想着反正大家都在吃，想来没什么挂碍，就没有劝。
谁知筵席过半，王爷脸色越来越红，一向不近女色的他居然没有推开身旁浓妆艳抹、酥/胸半露的女伎。
松屏暗道不好，还没等他想出对策，王爷却突然站了起来，他双目猩红，勉强压制住心头那股邪火，朝自己那个笑得一脸猥琐的皇兄作揖，说是想带这名女伎回王府。
梁王求之不得，吩咐女伎好生伺候就放他走了。
等王府的马车拐到一处巷口，安王才一脸嫌恶的命令松屏把那女子扔出去，并威胁她不许向梁王告状。
王爷意识是清醒的，只是身子难受的厉害，他蜷在角落，令松屏去泰宁侯府找世子陈瓒找解药。
只是泰宁侯府毕竟远了些，松屏紧赶慢赶，还是慢了一步。
松屏想起后来的事就脸红，当他匆匆带着陈瓒赶到的时候，那辆高头马车里传出阵阵让人羞臊的抽泣娇吟，而自家王爷不知拉了哪家女子，正行那云/雨之事。
那女子娇媚入骨，初时还嘤嘤作态，哭求不止，后来那声儿弱了些，像小猫一样发出细弱的叫声，挠的人心里发痒。
耸叠而起的身影，夯般匝实的声响，粗喘声和抽泣声此起彼伏……因看不清，反倒让人生了遐想，别看王爷白净俊逸，实则宽肩窄腰，高大威猛，那啥……也生的邪性，哎呀真是不能想，他一个没把儿的人可听不了这些……
这还是王爷第一次御女，殿下果真天赋异禀啊！
直到暮色四合，马车里才没了动静。
陈瓒正坐在巷口的石墩子上，他努力克制半天，警戒自己不要笑得太猥琐，王爷的笑话可不能随便看。
于是他等里面消停了一会，才上前敲窗，“王爷？”
一阵窸窸窣窣，是那女子听到动静，慌忙起身穿衣服的声音。
少顷，从车上跳下来一位妙龄女郎。
陈瓒看着面色酡红，一脸春意的苏锦绣，当场就愣住了。
这……这都哪跟哪啊。
苏锦绣的嫡母顾氏是梁王侧妃的姐姐，梁王侧妃是世子戚昭的生母，苏家一向是坚定的梁王一党。
苏锦绣对安王的感情不知所起，陈瓒记得自己彻底记住苏锦绣这张脸的时候，她就已经爱王爷爱的要死要活的了，不过这注定是一场无疾而终的单相思，安王私下极厌恶梁王一家，更是不可能喜欢一向肆意妄为，极不端庄的苏锦绣，是以虽然苏锦绣极力痴缠，王爷从未给过她好脸色。
这苏锦绣好本事！居然睡了王爷！
啊不不不，是自家王爷占了大便宜。
苏锦绣性子嚣张，但人长得美艳啊！
瞧瞧这慌乱逃开的媚劲儿，还有那凤眼含春，骨细肌丰……啧啧，一向嚣张跋扈的大美人被王爷糟蹋的甚是楚楚可怜。
陈瓒少男心碎了，他也暗自迷恋过苏锦绣的啊，王爷不要太过分了……
没过几日，大乾梁王与安王守丧期间饮酒作乐的消息就传到了皇帝耳边，甚至有那添油加醋、捕风捉影的人说，安王与那女伎急不可耐，在马车里就办起了事。
皇帝震怒，下令处置酒楼的掌柜，并一干女伎。罚梁王禁足一个月，安王则被发配肃州体察民情，自我修省。
这件事好像就这样过去了。
皇帝实则不是那么好糊弄，锦衣卫指挥使查出安王并没有睡那个女伎，但又真的有人听到了那场活春/宫。
那么，和他这个儿子在暗巷里春风一度的，到底是哪个不检点的女人？
王爷清醒后不让任何人提起这事，说来苏锦绣总是一府千金，王爷却没有任何要提亲的想法。
以苏锦绣的性子，从前又那样纠缠，竟然也没有跑来威胁王爷娶她，实在是匪夷所思。
大乾民风开放，女子可入朝为官，也可自立门户，做主婚姻之事，其开明程度可见一斑。
然而靖和帝在位的后期，他越来越厌恶女子抛头露面，不仅外廷禁用女官，连宫里也撤除六局，凡事也多指靠十二监的大珰们。
他尤其喜爱荆表节妇，认为妇人当端谨贞静，从一而终。
上行下效，民间开始慢慢推崇淑女列妇，从前那些叱咤风云的女官们，在世人眼中，就变得不那么端肃和美。
苏家是出了名的家风贞静。
王爷让噤口，许是为了保护女子声誉也说不定呢。
但王爷自己则在京城丢尽了脸面，被皇上赶到茫茫苍野。
主仆几个风尘仆仆，跨越千里来到这鸟不拉屎的肃州，京城的是是非非，也就被远远扔在了脑后。
肃州官场混乱，总兵、巡抚、镇守太监谁也不服谁，这几个人更不服王爷，王爷为了“体察民情”，带着护卫沙鱼几乎走遍肃州，常常几个月不在府中。
隐了王爷的身份，反而能看的更多。
陈瓒那封写给王爷的信也就在府中搁置了两个月。
……
靖安卫。
近来军中事情颇多，新任巡抚一上台就宣布降低士兵月饷。
虽说今年是个丰年，但谁嫌自个赚得少？士兵们被鼓噪起来请愿，巡抚逮捕了几个领头的士兵，这下众人更不服，竟然引发一场哗变。
巡抚认为粮价下调，相应的，月饷就该降，谁知一来就惹了众怒。
士兵们火烧巡抚衙门，活活烧死了巡抚。
局面失去控制，愤怒的士兵们不仅烧杀抢掠，还把银库、兵器库洗劫一空。
还有那等作奸犯科之人，侵入百姓家里，烧杀抢掠，无恶不作，肃州一时成为人间地狱……
总兵李焕无奈之下开仓放粮，并找到暴乱的士兵头领，承诺士兵军饷如旧，也不追究他们的责任，暴乱才逐渐平息。
事后，李焕还是杀了领首叛乱的士兵，并请朝廷治罪。
朝廷派人调查，也被李焕糊弄过去。
而戚无忧扮作普通士兵，每日混迹军营，连松屏也找不着他。
如此，他耗费月余，细细调查，才摸清事情的前因后果。当他把搜集的证据交给镇守太监时，镇守太监都吓了一大跳，当即向皇上上弹章——肃州总兵李焕贪墨，囤积居奇，漠视民瘼，挑唆暴乱。
王府众人这才知道王爷居然真的在“体察民情”。
原来新巡抚到任，发现肃州府军纪松弛、银库里的银子甚至不够发放士兵一个月的军饷，无奈之下只能先行降饷，谁知这样一来，肃州粮价暴跌，总兵李焕屯了几年的粮食卖不出去，他想治治这个不守规矩的巡抚，才利用士兵们愤怒的情绪替自己解决了政敌，但却也是他助长暴动，给百姓带来苦难……
朝廷再一调查，这人可了不得，冒功领赏的事儿做的可不少，蒙骗皇上，欺压百姓，虚伪至极……
当安王终于有空拿起陈瓒那封几月前寄来的信件，已经是转年的正月了……