随着轻叹，椿的视线准确地转回日向仓平，时刻注意控制局面的白眼族长再次平举左臂，立起食指和中指做了个起式手势。

真简单啊……

简单到只需要两根手指就能操纵他人的性命，冠以“笼中鸟”的名字后，让原本如此血腥的手段竟显得文艺许多。

纯本自残地撞向地板，发出的动静不断回荡在空旷的大厅内，但这对缓解疼痛无济于事，没多久，伴随着干呕和哽咽，纯本无力倒地，隆起的身躯一顿一顿，只在偶尔颤抖的时候发出本不属于他的脆弱啜泣。

坐在下首的分家领头们对这一幕却习以为常，纷纷对那未尽的半截话各自猜测，但哪里会知道，纯本冒着风险也要杀掉凌的原因有多么震撼人心。

纯本还在企图保持自己的尊严，十指扣地，竭力要爬起来。

真是丢人。

仓平皱着眉头，微微偏移，对上椿的目光，声音已经变得冷血，一字一句地说：“去叫纯本的祖父明司过来。”

然而过了很久，派去的人都没有回来，仓平的气息微微不稳，忍着怒意说：“佥久，你带人去看看。”

日向分家坐在最前面、离他最近的男人应声站起来。

等待期间，椿终于忍不住抓起果盘里的橘子，剥开外皮，饱满橘色果肉散发着令人生津的酸甜清香，一时间，安静的大厅里第二个声音来源发自椿手中发出的窸窸窣窣，佐助一脸尴尬地挪动身体，在这种情况下做出这样的行为——椿是会惹众怒的，正要提醒，就见她边吃边赞许地点头，又伸出手来，给身边的每个人都扔去一个橘子。

果盘瞬间空了。

她朝大家眨眨眼，示意随意，这卖相极好的橘子非常甜。

佐助：“……”

吃了是要折寿吧，佐助接住橘子，吃也不是，不吃也不是。

大家反应不一，斑反手扔了回去，扉间则握在手里，同样没有吃，佐助立刻有模有样地把橘子放在手中，心中感慨着椿真是个奇女子，这种时候还能保持真我的作风，她的分队部下——坐在大厅正中央的凌的脸色已经转白，都被纯本的惩罚给惊住了呢。

所幸，这一次的等待时间并没有持续太长，嘈杂的声音由远传近，开始骚乱，外面守卫的日向族人都发出接二连三的惊呼。

佥久走进来，神色复杂，垂下的手尖染上新鲜的血迹，而他身边，第一次派去的日向族人止不住地颤抖，慌张失措的模样仿佛看到了超出心理承受的画面，进来时还差点把自己平地摔倒。

两人身后并没有日向明司。

“到底怎么回事？！”仓平一把拍散身侧的凭几，等待的怒气已经飙到极点。

屋外立时响起婴儿被惊扰的嘹亮哭啼，众人猝不及防地怔住，朝外看去。

仓平皱起眉头打量他们：“佥久。”

佥久脸上的表情比之震惊，还是凝重更多，恭敬的回禀声音略带抖动：“明司大人已经死了。”他低头看了一眼指尖，仓促检查必不可免沾染了尸体身上的血，他侧头催促着身边的族人，手不由向后摆放，原本垂放的手掌变成握拳，像是要掩藏痕迹：“酋，把你看到的都说出来。”

日向酋回过神，从怀里掏出信件，哆哆嗦嗦地说：“我去的时候，明司大人的尸体就在那里，还，还有其他人。”

有人直起身体，迫不及待地问道：“什么意思，明司大人怎么会死，还有谁死了？”

“一家都死了，”酋眼睛睁大，抬高声音重复了一遍，“全部都死了——除了一个不满一岁的孩子，这是明司大人死时抓着的遗书。”

他一边颤抖，一边讲述着自己经历，在敲门许久得不到回应后，他发现门一推就开，就好像里面的主人提前知道有人会过来似的，并没有在内部上锁，他一路警惕地走去，连白眼都忘记打开，直至看见明司上下三代十四具尸体井然有序、整齐地陈列在正堂内。

“一个都没有少……”他的声音发飘。

日向酋把手放在胸膛上比划，努力指着心脏，每一具尸体都留着相同的日向独特的柔拳掌击，无不是一击致命，且未受到其他伤害，胸膛塌陷的掌印是那么的干净利索、整齐一致，甚至尸体脸上犹带平静或者含笑的神情，像是集体慷慨赴死，毫不畏惧，酋恐怕永远都忘不了那一幕给自己的震撼。

况且，那些尸体中不少是刚跟自己照过面，说过话的同族之人，他打了个寒颤，牙齿又开始上下咯咯作响。

佥久接着说：“隔壁的族人没有发现异常，我们根据尸体上的掌印证实全部出自明司大人之手，只有他的死因不同，我到的时候，他保持着跪向大门的姿态，反向握着插入心脏的短刀。”

日向分家无不露出惊骇异常的表情。

“什么！！”

“美芽……美芽也死了？”纯本不敢置信地抬起头，看向不远处的佥久，不，不可能，就算是祖父出手，他的妻子也不可能毫无防备地被杀。

不，他不相信，他不相信听到的一切。

仓平说：“外面哭的就是唯一的幸存者。”

“没错，那孩子应该是明司大人的嫡孙。”

纯本不敢置信地伸出手，求证道：“还有紫衣，我的女儿紫衣呢，你确定……尸体里有紫衣吗？”

佥久侧目扫了他一眼，没有回答，只对仓平说：“我没有看过那封遗书，碰过它的只有酋。”

纯本目眦欲裂，是祖父亲自动的手？怎么会，怎么会这样！

唯一留下不满一岁的孩子，岂不是连五岁的幼女美芽也没有逃脱，只有尚在襁褓的侄子活下来了吗？

这是报应吗？！

“贱，贱人，”纯本发出一声痛不欲生的嘶吼，伸出手去够凌，抓住她的手臂，哽咽地发泄着怨毒的咒骂，“你满意了吧，我的家人都因为你死了，但是我的妻子和孩子什么都不知道啊，都是你……你知道你干了什么吗！贱人，紫衣才五岁啊，有本事就找我，找我的家人算什么——”

“我也曾求过你，”凌的平静像是因为他的话而打破，努力维持着镇定，最后仍是恨意占据了上风，“那天我就像你此刻的样子去求你，你记得么，你又是怎么对待我的？”

纯本吼道：“我就算下地狱也要拖着你！”

凌用力扯开他的手，推攘中用掌力推他，纯本无力招架，朝后重重摔去。

“你要失望了，我不太可能陪着你一起死。”

仓平确定遗书没有拆过的痕迹，扯开封泥，一目十行，凌的声音已经回荡在偌大的厅内：

“宗家的祖上日向明井怜悯弟弟日向明司，特赦他加入宗家，但明司溺爱次孙纯本，违背了宗家规定，私下把笼中鸟咒印和八卦六十四掌都交给了成为分家的纯本，纯本用这个手段让无权无势的分家替他办事，同时也用笼中鸟强迫我，将我送给中村友则，我手里还有两人私下交易的铁证。”

各个大族自然有效忠亲近的贵族，纯本私自越过宗家和贵族联系，又得到笼中鸟咒印，学习非宗家允许不得私学的掌术，这岂止宗分之间明里暗里的压迫，更是违背族内触碰即死的铁律。

众人表情各异，无一例外，相信日向凌所诉都为事实的指认。

十四具尸体即是证据。

而年事已高的明司在调查前先把家人灭口，以死谢罪，为确保唯一的孩子得到宗家的宽恕。

分家为首的佥久倏然朝她走了一步，急迫地说：“证据在哪里！？”

“交易明细的记录在我秘密藏地保管，”凌努力勾起微笑，搂着腹部，脸上浮现出温柔的爱意，仿佛对新生的期待，但事实上手上的人命足以下地狱，“还有一个，我腹中的孩子，是中村友则唯一的子嗣。”

“什么！”他瞪大眼，还来不及消化笼中鸟和掌术的泄密，失口道出在场人的心声。

就连作壁上观的千手扉间几人都为这急转而下的事态感到错愕，扉间余光看到椿挑眉，微微撑大眼睛，仿佛也此刻正为这一手消息感到惊讶。

白眼是最好的勘查手段，既然说出来便不怕别人验证，佥久开眼探查，果然有绿意生机的小团块藏在被凌的手覆盖的腹中，胎儿月份很小，中央黄豆大的心脏搏动微弱又急促，细细的经脉连接着外围的大循环，不断吸吮着母体的养料。

这么可怕的消息，日向凌没有向中村家袒露，没有向其他分家领头揭发纯本的所作所为，而是选择把孩子的亲生父亲杀死，她宁愿撕破脸闹得人尽皆知，将族内的危机表现给外人，佥久心中惊涛骇浪，才发现自己从来都不了解这个傲气的族人。

她难道不知道这会造成族内多大的动荡吗！

仓平从遗书上抬起头，面色严肃地把信交给佥久，声音带着令人胆颤的狠戾：“身为分家的纯本，竟然掌握着笼中鸟咒印和宗家才能学习的掌术，明司的遗书上没有明确表示，交易明细可不能证明你全部的话。”

凌的脸色越来越白，维持的声音暴露了极力避免的胆怯，她掐紧自己的虎口，留下深深的印迹，抬头说：“我这样的小人物可威胁不了明司大人，他是宗家，我可只是一个分家的边缘人。况且，那账簿也不够他以死谢罪，那么十四个人的性命呢，还不够证明我的供词吗？”

凌侧过头，示意大家去看倒在身边的纯本：“还有，纯本大人刚才想要杀掉我的决心，各位应该看得清清楚楚。”

没错，凌说的都没错。

如果只是逼迫分家之人，私下和贵族结交，明司是尊贵的宗家，这些都不足以让他提前杀死家人，而他留下再简单不过的谢罪信，并未明确指出所犯何事，有些内容模棱两可，含糊其辞，但可见明司狡猾之处。

这个老狐狸，死也不承认具体罪名。如果真如凌所说纯本知道如何控制笼中鸟，她呢，凌是不是也知道——

仓平的呼吸急促起来，如果真是这样，明司死一万次都不足以平息自己的怒火。

作者有话要说：第一更

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