那是一声极其模糊的狼嗥，宛若从另一座山头传来，听得不甚清晰。

小嬴政却是第一时间升起了警惕，心脏砰砰跳动，在耳畔清晰可闻。他握紧了鞶袋中的削刀，转向身侧。

原想叫醒睡在他外侧的秦子楚，但未出口的话语，在触及到对方苍白的脸色与青黑的眼睑时，被全数咽了回去。

小嬴政坐起身，压低声嗓，询问守夜人。

“你们可有听到声音？”

坐在里侧的两个守夜人正蹲着火光发呆，闻言，面面相觑。

半晌，左边的那一人回答：“并未听到异响，不知小公子指的是？”

“狼嗥。”

听到这两个字，另一人干笑道：“山林之中，总会远远地听到一两声兽鸣，这很常见。我们点了篝火，现下又并非野狼交/配的节令，野狼们不敢靠近。”

夜晚，火光便是震慑野兽的最佳武器。

不只是狼，就算是老虎、狮子这样的大型野兽，也不会轻易靠近有火光的山洞。

比起野兽，敌人与有毒的蛇虫才是他们真正要提防的。

“小公子安心睡吧，野狼不会靠近我们的山洞。入夜前，我们在洞口洒了驱蛇粉，毒蛇与毒虫也不敢进来。”

以为是小孩子在陌生环境不敢入睡，雇工安慰了两句，试图让他安心。

然而小嬴政并没有被这些话说服。

当第二次狼嗥响起，比前一次更清晰时，小嬴政的神色微微一变。

“方才我听到的狼嗥与往日不同，似有几分急切与暴躁。若狼群被饥饿与仇恨驱使，来到山洞附近，它们并不会因为火光而停下脚步。”

两个雇工再次面面相觑。

如果是吕不韦或是秦子楚和他们说这些话，他们一定会深信不疑，叫醒所有人一起警戒。

可是现在，看似说得头头是道的只是一个三岁大的小孩……

察觉到二人的不信与犹豫，小嬴政面色一沉。

他离开兽皮布袋，径直走到尚在沉睡的吕不韦身前，一把捏住他的鼻翼。

吕不韦在睡梦中被夺走了空气，挣扎着醒来，正对上一张幼小的，阴沉而冷淡的脸。

迷糊的理智迅速收拢，吕不韦急促地喘了两下，连忙起身。

“怎么了，小公子，发生了什么事？”

“你仔细听听外面的狼嗥。”小嬴政快速说完，把吕不韦的头往山洞口的方向一掰。

这一下险些让吕不韦扭到脖子，他心中抱怨了两句，对准山洞的左耳听到一声若有若无的狼嗥。

吕不韦起初还浑然不在意，可当狼嗥一声大过一声，接连响起的时候，他的神色染上了几分凝重。

“叫醒其他人，派两个眼睛好的到外面看看。”

说完，他正想唤醒离他最近的秦子楚，被小嬴政一把制止。

“阿父身弱，这几日又过于劳累，你且让他多睡一会儿，等真的有狼靠近了再唤醒他。”

才被暴力捏醒的吕不韦：？？？

他觉得自己必须说点什么，却又觉得自己无话可说。

小公子，你这区别对待未免也太明显了！

鼻翼部分此刻还隐隐作痛，吕不韦望着那张稚嫩却肃然的脸，无言地应了一句：“……诺。”

大约过了一刻钟，去外头查看情况的雇工急匆匆地返回。

“不好了，真的有一群野狼在向山洞靠近，足足有二三十只。”

“什么！”众人大惊失色。他们当中虽然有一半的人会武，但所有人，包括雇主在内，加起来也就十余个，如何挡得住数以倍计的狼？

最糟糕的猜想成真，小嬴政不得不走向秦子楚，蹲下/身，轻轻摇晃衾袋。

“阿父，阿父……醒一醒。”

吕不韦悄悄捏了捏自己酸胀的鼻子，第一次发现一个小孩子的手劲竟然如此之大。

见秦子楚始终未醒，吕不韦不知出于各种心态，建议道：

“小公子，不如你用刚才那一招？”

小嬴政没理他，一脸凝肃地伸出手，轻轻贴在秦子楚的前额上。

“阿父生病了。”小嬴政收回手，平静地说道。

一瞬间，秦子楚在更深露重的密林脱下两层衣袍，盖在他身上；连夜照顾他，一遍遍拧丝帛为他擦拭颈部，竭力为他退烧的画面纷纷在脑中闪现。

这些画面让小嬴政不受控制地生出些许烦躁之感。

“是热症。”

“怎么偏偏在这个关键的时候……”吕不韦下意识地说了句，话一出口，才意识到不妥，飞快地往小嬴政的方向扫了一眼。

好在小嬴政似乎并没有听到他刚才的那句话，对此全无反应。

可让吕不韦觉得奇怪的是，即便狼群靠近，即便亲父在这个时候发了高热，小嬴政脸上也没有什么多余的表情，镇定得过了头，一点也不像这个年龄的孩童。

更重要的是，他对秦子楚的态度，似乎并非纯粹的关心……带着一种令人觉得矛盾的迟滞感。

“你们两个，捡两支火把；你，”小嬴政看向缄默不语的应寿，“将我阿父背到背后，等会儿冲出去的时候，你站在中间，跟着拿火把的人走。”

“都听小公子的。”吕不韦立即道。

不管狼群因何出现，及时离开是最正确的抉择。

如果狼群真的受饥饿和仇恨的驱使，让他们忘记对火光的恐惧，直冲山洞而来，那么，除非他们将山洞口堵死，否则，这处避风港将成为的最危险的地方。

众人分工而行，带着火把冲出山洞。

他们一路下山，从远离狼群的另一个山道走。

在山林的遮掩下，两支火把并不显眼，但也只能勉强照亮足下的路。

他们疾行了一段距离，远远传来的狼嗥仍然如影随形，并未消失。

这让吕不韦他们的神色很不好看。

狼群的夜视能力极佳。如果这群狼的目标真的是他们，即使灭掉火把，也同样会被狼群发现，反而是他们，在失去光源之后寸步难行。

“爬到树上。”小嬴政当即命令道，“等上去后再灭火把。”

大部分的狼都不会爬树，与其漫步目的地逃亡，倒不如爬上树，以逸待劳。

如果这些狼群的目标不是他们，等他们上树后，这群狼自会离开。

一阵忙碌过后，眼中冒着绿光的狼群出现在树林附近，直奔他们的方向而来。

“坏了，这些狼的目标好像真的是我们。”吕不韦嘀咕着，百思不得其解。

狼这种兽类复仇心较强，他们这行人一路小心谨慎，从未主动招惹，怎么就被盯上了？

望着下方绿得瘆人的一双双兽眼，众人头皮发麻，纷纷抓紧树干。

狼群在树旁绕了数圈，部分沉不住气的已经开始试着往上面扑，好几次差点够到吕不韦的脚。

吕不韦将脚往上提了提，抱着树干，心中发苦。

偏偏他还要言不由衷地对小嬴政道：“小公子，这树上不好踩，要不你踩着我的肩膀吧。”

这个时候他倒是想起小嬴政曾经让他购买弓/弩的事了。只可惜秦国对弓/弩等武器的把控过于严格，即便想悄悄利用门路弄上一把也很难做到。要不然，拿了几柄弓/弩在手，不说能派上多少用场，好歹能主动一些。

眼见部分粗壮的树杈因为承受太多重量，发出轻微裂开的声响，而狼群仍然围在下方，不肯离去。吕不韦有些急了，对着另一棵树上的雇工道：

“我们没有招惹过这些狼，它们对我们穷追不舍，应该是饿狠了……”

大部分雇工云里雾里，没弄懂吕不韦在说什么，少数几个却已明白吕不韦的意思。

“东家，我也知道狼吃饱了便会离开，可是这哪有肉啊。”

另一棵树上的雇工嘀咕着，没有发现身侧同伴骤然幽深的眼神。

“等一等。”小嬴政察觉到吕不韦的目的，开口提醒，“这些狼腹部微凸，毛泽光亮，不像是忍饥挨饿的狼，最好不要轻举妄动。万一弄巧成拙，激发狼的野性——”

吕不韦道：“肚子微凸可能是怀孕的雌狼，至于野性……难不成现在这些狼就没有野性了？”

不少树枝开始发出不堪重负的声响。雇工们不得不转移阵地，往更高的地方爬去。

可是树越高，能用来做支撑的枝丫就越细，向上转移并非解决之法。

先前提出不解的那个雇工也是向上攀爬的人员之一，他们这棵树上的人略有些多，足足有四人。

他正准备继续向上，就被一只脚狠狠地踢中面部。

“啊——”

随着一声惊叫，这个雇工摔下树，被野狼包围。

小嬴政低着头，冷冷盯着下方的吕不韦。

吕不韦察觉到上方的注视，不偏不倚的抬头：“小公子，我可什么都没做。”

确实什么都没做。

小嬴政厌烦地移开眼，在心中暗道。

擅长以口舌扰乱局势，唯利是图的大商人……上辈子便是如此。

若他们有朝一日，不再是此人的青云之梯，而成了他的妨碍。

恐怕，他也会像今日这般，轻飘飘地将他们推入火坑之中。

狼群的尖嗥令人胆寒，除了因为背负着秦子楚而独自占据一棵树的应寿，其他几棵树的雇工都开始戒备地盯着彼此。

小嬴政望着这一切，心中的违和感越来越强，直至警铃大作。

吕不韦的目的当真只是挑唆雇工们自相残杀，借此喂饱群狼，趁机脱身？

不对，如果真是这样——

小嬴政毫不犹豫地继续上爬，迅速远离吕不韦。

就在这时，他的脚踝被人一把攥住。旋即，下方传来一股巨力。

孩童之躯无法抗拒的力量使他迅速下坠，下落之际，那张始终带着谦恭的脸牢牢地印在视野之内。

哪怕小嬴政早有准备，这突如其来的变故还是让他措手不及。

下落的失重感只持续了一息。

忽然，一只滚烫的手从旁侧伸出，一把抓住他的腕骨，阻止了他下坠的趋势。

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