秦子楚尚有些浑浑噩噩，还未来得及回答，小嬴政已先一步开口。

“我阿父得了热症，兴许是由外邪所侵。如果就这么去见君王，怕是不妥。”

这只是托词，然而打着“为秦王好”的名义，就算是守在城门口的官员恨不得立刻将他们打包拎进王宫，这时候也不好强求。

他们可以不顾一个不受重视的王孙的感受，却担当不起让秦王染病的罪名。

“既然如此，还请诸位移步官驿，好生休息一番。我等先行一步，回宫复命。”

临走前，为首的官员以一种奇异的眼神回望，视线在小嬴政身上停顿了数息。

等官员离开，小嬴政走到秦子楚身前：“阿父，你现在觉得如何？若仍感到不适，还是让应寿背你吧。”

“尚可。”秦子楚如今的热度已经退下大半，比起不适，更多的是虚乏与疲惫，“此处离官驿不远，走着去便是。”

众人来到官驿，几个雇工被驿站的官员安顿在通铺，吕不韦、应寿则是以门客的身份，随秦子楚父子一同入住二楼。

进入房间，刚掩上门，吕不韦就走到秦子楚身前，压低声嗓。

“秦王急着召见你，不知是福是祸。”

秦子楚在榻上坐下，摁了摁发胀的太阳穴：

“福也罢，祸也罢，总归避不了这一遭。”

榻边有一矮几，矮几上放着一只陶壶。小嬴政试了试陶壶上的温度，取过一旁倒扣在盘中的陶杯，倒了一杯温水，递给秦子楚。

获得“照顾”的秦子楚颇感意外，就势接过陶杯：

“政儿怎么想？”

正常情况下，这种问题不该问一个三岁的孩童。但吕不韦早就看出秦子楚在邯郸之变后对小嬴政有多纵然，对此也不觉得惊讶，只是降低了自己的存在感，静默地站在一边。

接连的变故之下，虽然称不上锋芒毕露，但多少也暴露些许秉性的小嬴政径直在秦子楚身边坐下。

“王派人来城门口接我们入宫，至少可以确定两点。”

“其一，王掌握着我们的行踪……或者，大致知晓我们的行踪。”

“其二，咸阳一定出了某些变故，促使君上做出这个决定。”

而且，正如吕不韦说的那样——很难断定这场“变故”是好是坏。

兴许是看重，又兴许是问罪。只有在见过秦王之后才能确认。

小嬴政说的那些话为他们争取到了一些时间。

迎他们入城的官员看似很好说话，其实不然。他们之所以轻易推却，除了为王着想的话术之外，更有着他是孩子的缘故。

“不久之后，王宫那边应当会派医官过来，为王孙看诊。”

这事本身倒没什么，毕竟秦子楚不是装病，不会被医官看出破绽。可如此大动干戈，他们先前制定的“蛰伏”战略怕是得彻底落空。

那些潜在的一竞之敌，都会知道秦子楚已经回国的消息。

“终究是人算不如天算。”谁能想到，秦王竟然会派人守在城门口，专程蹲着他们？

就算秦子楚这回没有意外生病，被直接召入王宫，也等同于曝露在所有宗室、官员的眼皮底下。

“只得走一步，算一步了。”

吕不韦摇了摇头，整理外袍，“我先出去打探一番，等申时再回。”

他在秦国也开了一些产业。虽然因为秦国的政策，他在咸阳的产业受到抑制，堪称半死不活，但好歹也算有了一些根基，不管是打听消息，还是提取资金，都能方便许多。

等吕不韦离开房间，秦子楚坐在榻上，缓缓闭目，似在养神。

短暂的流水声滑落，蓄满水的陶杯被再次塞到他的手中。

“阿父，饮水。”

“……”秦子楚睁开眼，无声地将陶杯中的温水一饮而尽。

刚空的陶杯又被蓄满。

“阿父，再饮。”

秦子楚面露苦意，看起来颇为抗拒：“政儿，我实在饮不下了。”

“我曾听赵国的医者说过，身发热症者，需得多饮。若不能降退热度，等医官过来诊查，阿父便只能饮用苦涩的药汁……”

秦子楚苦着脸，一口将杯中之水喝完。

“这下应当足够了吧？”

小嬴政掂了掂空空如也的水壶，微微颔首。

“足够了，阿父好生歇息。”

灌了满肚子水的秦子楚没法躺下，只能倚在榻边，褪下外袍，用衾被将自己裹成一团。

小嬴政瞧着他那被衾被压得乱糟糟的鬓发，想要提醒，终究没有开口。

崭新的衾被鼓着一个大包，大包来回翕动，从中间探出一个头。

“政儿，我冷。”

正在整理行囊的小嬴政动作一顿：“我让人再取一条衾被来。”

又一条衾被盖在上方，被团下的山峰还是在轻轻打着颤。

小嬴政不由蹙眉，他快步走近衾被，刚欲出声，就见高耸的衾被瞬间落下，一只手迅速来到他的颊边，轻轻地在他脸上捏了一记。

小嬴政惊愕地睁大眼。

“吕不韦说得对，你果然不像小孩子。”

小嬴政眼底一沉，难以捕捉的暗流在平静的湖面之下涌动。

“怎么会有小孩子不笑呢？政儿这么可爱，应该多笑笑才是。若总是压抑着自己，万一长不高怎么办？”

“……”汹涌的暗流霎时一滞，小嬴政退后一步，仿佛见到了不可理喻之事，“你就为了说这个？”

“嗯？”

对上秦子楚眼中的不解，小嬴政握紧了身侧的手：

“……没什么。”

他转身继续收拾行囊，脑中却不由自主地想起上辈子的一幕。

宣室外，阶下，秦王子楚牵着幼子成蟜的手，笑着摸了摸他的头。

而后，不经意的一瞥，他看到了榆树下的公子政。

如若什么都没看到，秦王子楚移开了眼睛。

尚沉浸在回忆中，小嬴政忽然感到后背被一根指节轻轻地戳了戳。

见他毫无反应，那根指节再次轻轻地戳了戳。

“生气了？”

无法言喻的狂躁，在胸膛翻江倒海。

“抱歉，既然你不喜欢……”

小嬴政转过身，正视着秦子楚。

“并未生气，也并非不喜……”

他只是弄不明白，到底哪一个秦子楚，才是真实的。

当咸阳宫的医官登门，敲门进屋，首先感受到的，是扑面而来、几乎让他喘不过气的压迫之感。

一大一小两人坐在榻前，隔了一臂距离，同时面无表情地盯着他。

医官：怎么了这是？到底哪个才是病人？

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