众人行得数里，忽听得左首传来一声惊呼，更有人嘶声号叫，却是南海鳄神的声音，似乎遇上了什么危难。段誉道：“是我徒弟！”钟灵叫道：“咱们快去瞧瞧，你徒弟为人倒也不坏。”虚竹也道：“正是！”他母亲叶二娘是南海鳄神的同伙，不免有些香火之情。

众人催骑向号叫声传来处奔去，转过几个山坳，见是一片密林，对面悬崖之旁，出现一片惊心动魄的情景：一大块悬崖突出于深谷之上，崖上生着一株孤零零的松树，形状古拙。松树上的一根粗大枝干临空伸出，有人以一根杆棒搭在枝干上，这人一身青袍，正是段延庆。他左手抓着杆棒，右手抓着另一根杆棒，那根杆棒的尽端也有人抓着，却是南海鳄神。南海鳄神的另一只手抓住了一人的长发，乃是穷凶极恶云中鹤。云中鹤双手分别握着一个少女的两只手腕。四人宛如结成一条长绳，临空飘荡，着实凶险，不论哪一人失手，下面的人立即堕入底下数十丈的深谷。谷中万石森森，犹如一把把刀剑般向上耸立，倘若有人堕下，决难活命。

其时一阵风吹来，将南海鳄神、云中鹤和那少女三人吹得转了半个圈子。这少女本来背向众人，这时转过身来，段誉大叫“啊哟”险些从马上掉将下来。

那少女正是他朝思暮想、无时或忘的王语嫣。

阿朱亦是“啊哟”一声，意欲上前搭救，却被萧峰揽住，示意稍安勿躁。

段誉一定神间，眼见悬崖奇险，没法纵马上去，当即跃下马背，抢着奔去。将到松树之前，只见一个头大身矮的胖子手执大斧，正在砍那松树。

段誉这一惊更加非同小可，叫道：“喂，喂，你干什么？”那矮胖子毫不理睬，只是一斧斧地往树上砍去，嘭嘭大响，碎木飞溅。段誉手指一伸，提起真气，欲以六脉神剑伤他，不料他这六脉神剑要它来时却未必便来，连指数指，剑气影踪全无，惶急大叫：“大哥、二哥，四个好妹子，快来，快来救人！”

呼喝声中，萧峰、虚竹等都奔将过来。原来这胖子给大石挡住了，在下面全然见不到。幸好那松树粗大，一时之间没法砍倒。

萧峰等一见这般情状，都大为惊异，说什么也想不明白，如何会出现这等稀奇古怪的局面。虚竹叫道：“胖子老兄，快停手，这棵树砍不得！”那胖子道：“这是我种的树，我爱砍回家去，做口棺材来睡，你管得着么？”说着手上丝毫不停。下面南海鳄神的大呼小叫之声，不绝传将上来。段誉道：“二哥，此人不可理喻，请你快去制止他再说。”虚竹道：“甚好！”便要奔将过去。

突见一人撑着两根木杖，疾从众人身旁掠过，几个起落，已挡在那矮胖子之前，却是游坦之，不知他何时从驴车中溜了出来。游坦之一杖拄地，一杖提起，森然道：“谁也不可过来！”

木婉清从没见过此人，突然看到他奇丑可怖的面容，只吓得花容失色，“啊”的一声低呼。

段誉忙道：“庄帮主，你快制止这位胖子仁兄，叫他不可再砍松树。”游坦之冷冷地道：“我为什么要制住他？有什么好处？”段誉道：“松树一倒，下面的人都要摔死了。”

虚竹见情势凶险，纵身跃近，心想就算不能制住那胖子，也得将段延庆等人拉上。他想当日所以能解开那“珍珑棋局”，全仗段延庆指点，此后学到一身本领，便由此发端，虽然这件事对他是祸是福，实所难言，但段延庆对他总是一片好意，有恩当报。

游坦之右手将木杖在地下一插，右掌立即拍出，一股阴寒之气伴着掌风直逼而至。虚竹虽不怕他的寒阴毒掌，却也知此掌功力深厚，不能小觑，当即凝神还了一掌。游坦之第二掌却对准松树的枝干拍落，松枝大晃，悬挂着的四人更摇晃不已。

段誉急叫：“二哥别再过去了，有话大家好说，不必动蛮。”

游坦之道：“段公子，你要我制住这胖子，那也不难，可是你给我什么好处？”段誉道：“你要什么，我给什么。决不讨价还价，快，快，救人可迟不得！”游坦之道：“我制住那胖子后，立即要和阿紫姑娘离去，你和萧峰、虚竹一干人，谁也不得阻拦。”

段誉道：“阿紫？她……她要请我二哥施术复明，跟了你离去，她眼睛怎么办？”游坦之道：“虚竹先生能为她施术复明，我自也能设法治好她的眼睛。”段誉道：“这个……这个……”眼见那矮胖子还是一斧、一斧地不断砍那松树，心想此刻千钧一发，终究是救命要紧，便道：“我答允你便了！你……你……快……”

游坦之右掌挥出，击向那胖子。那胖子嘿嘿冷笑，抛下斧头，扎起马步，一声断喝，双掌向游坦之的掌力迎上，掌风虎虎，声势威猛，游坦之这一掌却半点声息也无。

突然之间，那胖子脸色大变，本是高傲无比的神气，忽然变得异常诧异，似乎见到了天下最奇怪、最难相信之事，跟着嘴角边流下两条鲜血，身子慢慢缩成一团，慢慢向崖下深谷中掉了下去。隔了好一会，才听得腾的一声，自是他身子撞在谷底乱石之上，声音闷郁，众人想像这矮胖子脑裂肚破的惨状，都是身上一寒。

虚竹飞身跃上松树枝干，只见段延庆的钢杖深深嵌入树枝，全凭一股内力黏劲，挂住了下面四人，内力之深厚，委实非同小可。虚竹伸左手抓住钢杖，提将上来。

南海鳄神在下面大赞：“小和尚，我早知你是个好和尚。你是我二姊的儿子，是我岳老二的侄儿。既是岳老二的侄儿，本领自然不会太差。若不是你来相助一臂之力，我们在这里吊足三日三夜，滋味便不大好受了。”云中鹤道：“这当儿还在吹大气，怎能吊得三日三夜？”南海鳄神怒道：“我支持不住之时，右手一松，放开了你头发，不就成了，要不要我试试？”他二人虽在急难之中，仍不住拌嘴。

片刻之间，虚竹将段延庆接了上来，跟着将南海鳄神与云中鹤一一提起，最后才拉起王语嫣。她双目紧闭，呼吸微弱，已然晕去。

段誉先是大为欣慰，跟着便心下怜惜，但见她双手手腕上都有一圈紫黑色，现出云中鹤深深的指印，想起云中鹤凶残好色，对木婉清和钟灵都曾意图非礼，每一次都蒙南海鳄神搭救，今日自又是恶事重演，不由得恼怒之极，说道：“大哥，二哥，这云中鹤生性坏极，咱们把他杀了吧！”

南海鳄神叫道：“不对，不对！段……那个师父……今日全靠云老四救了你这个……你这个老婆……我这个师娘……不然的话，你老婆早一命呜呼了。”

他这几句虽颠三倒四，众人却也都听得明白。适才段誉为了王语嫣而焦急逾恒之状，木婉清和钟灵一一都瞧在眼里，未见王语嫣上来，已不禁黯然自伤，迨见到她神清骨秀、端丽无双的容貌，心中更说不出的难受。只见她双目慢慢睁开，“嘤”的一声，低声道：“这是在黄泉地府么？我……我已经死了么？”

南海鳄神怒道：“你这小妞儿当真胡说八道！倘若这是黄泉地府，难道咱们个个都是死鬼？你现下还不是我师父的老婆，我得罪你几句，也不算是以下犯上。不过时日无多，依我看来，你迟早要做我师娘，良机莫失，还是及早多叫你几声小妞儿比较上算。喂，我说小妞儿啊，好端端的干什么寻死觅活？你死了是你自己甘愿，却险些儿陪上我把弟云中鹤的一条性命。云中鹤死了也就罢了，咱们段老大死了，那就可惜得紧。就算段老大死了也不打紧，我岳老二陪你死了，可真大大的犯不着啦！”

段誉柔声安慰：“王姑娘，这可受惊了，且靠着树歇一会。”王语嫣哇的一声，哭了出来，双手捧着脸，低声道：“你们别来管我，我……我……我不想活啦。”段誉吃了一惊：“她真的是要寻死，那为什么？难道……难道……”斜眼瞧向云中鹤，见到他暴戾凶狠的神色，心中暗叫：“啊哟！莫非王姑娘受了此人之辱，以至要自寻短见？”

见得此处阿朱再也按捺不住，上前抱住王语嫣。王语嫣虽乍见阿朱甚是惊喜，但此刻哀伤远大于惊喜，抱着阿朱又哀哀痛哭了起来。

钟灵走上一步，说道：“岳老三，你好！”南海鳄神一见大喜，大声道：“小师娘，你也好！我现下是岳老二，不是岳老三了！”钟灵道：“你别叫我小什么的，怪难听的。岳老二，我问你，这位姑娘到底为什么要寻死？又是这个竹篙儿惹的祸么？我呵他的痒！”说着双手凑在嘴边，向十根手指吹了几口气。云中鹤脸色大变，退开两步。

南海鳄神连连摇头，说道：“不是，不是。天地良心，这一次云老四变了性，忽然做起好事来。咱三人少了叶二娘这个伴儿，都闷闷不乐，出来散散心，走到这里，刚好见到这小妞儿跳崖自尽，她跳出去的力道太大，云老四又没抓得及时，唉，他本来是个穷凶极恶的家伙，突然改做好事，不免有点不自量力……”

云中鹤怒道：“你奶奶的，我几时大发善心，改做好事了？姓云的最喜欢美貌姑娘，见到这王姑娘跳崖寻死，我自然舍不得，我是要抓她回去，做几天老婆。”

南海鳄神暴跳如雷，戟指骂道：“你奶奶的，岳老二当你变性，伸手救人，念着大家是天下有名恶人的情谊，才伸手抓你头发，早知如此，让你掉下去摔死了倒好。”

钟灵笑道：“岳老二，你本来外号叫作‘凶神恶煞’，原是专做坏事，不做好事的，几时又转了性啦？是跟你师父学的吗？”

南海鳄神搔了搔头皮，道：“不是，不是！决不转性，决不转性！只不过四大恶人少了一个，不免有点不带劲。我一抓到云老四的头发，给他一拖，不由得也向谷下掉去，幸好段老大武功了得，一杖伸将过来，给我抓住了。可是我们三人四百来斤的份量，这一拖一拉，一扯一带，将段老大也给牵了下来。他一杖甩出，钩住了松树，正想慢慢设法上来，不料来了个吐蕃国的矮胖子，拿起斧头，便砍松树。”

钟灵问道：“这矮胖子是吐蕃国人么？他又为什么要害你们性命？”

南海鳄神向地下吐了口唾沫，说道：“我们四大恶人是西夏国一品堂中数一数二，不，不，是数三数四的高手，你们大家自然都是久仰的了。这次皇上替公主招驸马，吩咐一品堂的高手四下巡视，不准闲杂人等前来捣乱。哪知吐蕃国的王子蛮不讲理，居然派人把守西夏国的四处要道，不准旁人去招驸马，只准他小子一个儿去招。我们自然不许，大伙儿就打了一架，打死十来个吐蕃武士。所以嘛，如此这般，我们三大恶人和吐蕃国的武士们，就不是好朋友啦。”

他这么一说，众人才算有了点头绪，但王语嫣为什么要自寻短见，却还是不明白。

南海鳄神又道：“王姑娘，我师父来啦，你们还是做夫妻吧，你不用寻死啦！”

王语嫣从阿朱怀中抬起头来，抽抽噎噎地道：“你再胡说八道地欺侮我，我……我就一头撞死在这里。”段誉忙道：“使不得，使不得！”转头向南海鳄神道：“岳老三，你不可……”南海鳄神道：“岳老二！”段誉道：“好，就是岳老二！你别再胡说八道。不过你救人有功，为师感激不尽。下次我真的教你几手功夫！”

南海鳄神睁着怪眼，斜视王语嫣，说道：“你不肯做我师娘，肯做的人还怕少了？这位大师娘，这位小师娘，都是我的师娘。”说着指着木婉清，又指着钟灵。

木婉清脸一红，啐了一口，道：“咦，那个丑八怪呢？”众人适才都全神贯注地瞧着虚竹救人，这时才发现游坦之和阿紫已不知去向。

段誉问道：“大哥，他们走了么？”萧峰道：“他们走了。你既答允了他，我就不便再加阻拦。”言下不禁茫然，不知阿紫随游坦之去后，将来究竟如何。

南海鳄神叫道：“老大、老四，咱们回去了吗？”见段延庆和云中鹤向北而去，转头向段誉道：“我要去了！”放开脚步，跟着段延庆和云中鹤径回兴州。

阿朱道：“王姑娘，咱们坐车去。”扶着王语嫣，跨进阿紫原先乘坐的驴车。扶着王语嫣入车后，阿朱翻身上马与萧峰并辔而行。

萧峰问道：“你怎生不多陪陪那姑娘了？”

阿朱皱眉道：“你就那般放阿紫走啦？你不怕她再被伤害吗？”

萧峰叹道：“三弟都答应了，我也不好多言，更何况以庄聚贤的功力足以护住小阿紫。”萧峰看看阿朱愈发拧巴的俏脸，又道：“小阿紫看起颇为喜欢那庄帮主，给他们个机会，也许就成了呢？”

“喜欢，庄帮主？”阿朱差点没惊掉下巴。萧峰坦然道：“对啊，阿紫老往他身边凑，他又总是讨好阿紫，这还不是互相喜欢吗？我这个做姐夫的还不得成全一下他们吗，倘那庄聚贤若敢欺负阿紫，她姐夫我要了他的狗命。”说道“姐夫”一词，还颇有些得意洋洋地看着阿朱。

阿朱不禁哑然，捂脸失言片刻后，想着那庄聚贤应该也不会伤害于阿紫，才缓缓言道：“好吧，望你所言介中。”言毕也不再搭理萧峰，交马于他后，又入驴车内与钟灵一齐安慰王语嫣去了。

一行人齐向兴州进发。晌午时分，到了兴州城内。