菩灵寺依山而建，四周奇峰耸立、溪流涓涓，景色十分怡人。秋雁陪着徐怀慈拜了菩萨，求完平安符后，见天色还早，不由说道：“三娘子，时间还早呢，这里离庆国公府也不远，不如我们也绕到国公府，去凑凑热闹？”
徐怀慈数了数手上的几个平安符，确定都有了，才回答：“我又不会打马球，有什么热闹可凑的。”
“多见见人也是好的。”
“见人？“徐怀慈轻笑一声，“我一个疯子，还需要相看什么？”她把手中的一个平安符递给秋雁，“再说了，等外祖父回信后，我就可以离开了，何必把时间浪费在此处。”
见秋雁还想劝说，徐怀慈赶忙调转话头，问道：“对了，我的东西都收拾好了吗？”
“都按娘子的吩咐收拾好了。”
“那你明日就让那三个新来的使女跟着行李一起去杭州吧。”徐怀慈心里默默算了一下时间，“估计等她们把事情都料理好了，我也该到了。”
对于徐怀慈的安排，不知为何，秋雁心里总有些不安，但还是恭敬地应了下来。
见秋雁面带郁色，徐怀慈心里有些过意不去，她没打算把秋雁也带到杭州，虽然秋雁很好，可苏徐两家的人，她都不想再用了，买使女的那天，她也已经雇好了镖局，只要回信一到，她就会离开。
“听说这里的斋饭不错。”徐怀慈随处望望，开口说道。
“这里的八宝饭很好吃。”秋雁附和一声，“娘子是要在此处用膳吗？”
徐怀慈笑了笑：“想尝尝。”
秋雁会意，寻了一小僧人引路，不一会儿就来到了斋堂。
两人一进斋堂便瞧见了一个熟悉的身影，徐怀慈刚抬起的脚又退回到了门槛外，正想拉着秋雁离开，秋雁却早早开口打了招呼。
“小侯爷，好巧啊。”因着之前长公主府的事，秋雁早把赵长缨当成了救命恩人，当下见了赵长缨，心里一高兴，直接喊了出来。
赵长缨从菩萨殿找到流音亭，最后实在是找累了，赌了一把，直接在斋堂里坐定守株待兔，结果还真被他等到了。他拍拍身旁的凳子，向徐怀慈喊道：“小妹，快来坐。”
秋雁一脸欢喜看着徐怀慈：“娘子快去吧，奴婢给娘子和小侯爷端饭。”说完，头也不回地走了。
徐怀慈无奈，坐到赵长缨身旁：“你来这做什么？怎么不去打马球？”
赵长缨自嘲道：“我讨人嫌，就不留在那惹人生厌了。那种显摆的机会，就留给逢吉吧。”
“那我也烦你，你怎么老往我眼前凑。”徐怀慈一听便猜到他是受了气，从庆国公府那边过来的。
“那怎么一样！”赵长缨想起刚才苏嘉曼的话，厌烦地翻了个白眼，“她们讨厌我，是觉得我骨子里就是坏的！你讨厌我，只是觉得我行为不好！”他敲了敲桌面，“不然你现在也不会和我坐在一张桌子下聊天了。”
对徐怀慈来说，赵长缨确实是一个欠缺边界感的好人，由是她也没有反驳，相反，一想到自己马上要离开京城了，对赵长缨也就越看越顺眼了。
“对了，你求平安符做什么？”赵长缨忽然想到徐颂恒的话，问道。
“我要离开京城了，所以走之前求个平安符，路上保平安。”
“你要回扬州？”
徐怀慈摇摇头：“杭州。”
“去杭州做什么？”
“养病。”
“你明明就没——”听到徐怀慈的回复，赵长缨只觉得好笑，收到徐怀慈的一记眼刀，才勉强压低了声音，有些不可思议又有些佩服地看着徐怀慈道，“你对自己可真狠！”
说话间，秋雁已经把两人的饭菜备好了，看着交谈“甚欢”的两人，秋雁不由提议道：“菩灵寺有一个叫‘流音亭’的地方，亭后有一个瀑布，非常壮观，三娘子吃完斋饭，可以到那边走走消食。”
“不用去了，那里被围起来了。”赵长缨插话道，他刚才去找人的时候就被僧人劝返了。
“好好的亭子，为什么要围起来呢？”秋雁有些可惜地问道。
“听说是因为前些日子，右拾遗家的程七娘子从亭内摔了下去，摔死了。主持怕再发生意外，就把那里封了。”
“好端端的人，怎么会摔下去了呢？那也太危险了。”秋雁拍了拍胸口，“三娘子，吃完饭我们还是直接回家吧。”
徐怀慈抬头看了一眼还憋着一肚子话、眼睛闪亮亮看着自己的赵长缨，斟酌几番后还是决定不开口询问，只对着秋雁点了点头。
“外面确实不太平，吃完饭我们就回去吧。”
话刚说完，赵长缨的眼睛明显地暗了下去，看向徐怀慈的眼神多了一丝幽怨。
“好好好，吃完饭就走！”赵长缨往嘴里塞了一大口饭，非常明显地发泄自己的不满。
*
吃完斋饭，走在下山的石阶上，趁着秋雁取马车的空隙，赵长缨凑到徐怀慈身旁，不满道：“你怎么不问我啊？”
徐怀慈躲在帷帽里，装傻充愣，疑惑道：“我要问你什么？”
她心里不由腹诽：明明长着一张嘴，还非要别人问才肯说。她才不要惯着他！
赵长缨长吁一声，终究还是憋不住，对着徐怀慈就是一顿分析：“这右拾遗程朗可是出了名的难搞！无论是一般官吏还是皇亲国戚，只要犯了错，他都会毫不留情地上封事。依我看，这程七娘摔死八成是因为程朗得罪了人。你想想，那流音亭的围栏可是到人的腰部的，除非她犯晕直冲出去，否则怎么能摔下去呢？——”
赵长缨越想越觉得事情有蹊跷，一不留神迎面撞上了一个挑着香烛正准备上山的老人家，两箩筐香烛撒了一地。
徐怀慈心下一惊，忙拉住要往下倒的老人家：“老人家，小心。”
“诶诶，谢谢小娘子。”老人稳住身形，向徐怀慈道谢后，蹲下身开始收拾地上的香烛。
赵长缨见了也忙蹲下身帮忙，嘴里不住道歉：“抱歉，我刚才想得太入神了。”
“没事没事。”老人眼神热忱地看着赵长缨，双手接过他递来的香烛，感叹道，“我来菩灵寺这么多年，郎君的面相是我见过最好的。不知郎君来菩灵寺求什么？”
“我不是来求神的，我是来找人的。”赵长缨有些得意地看向徐怀慈。
老人也看向徐怀慈，见她头戴帷帽，身形曼妙，衣着虽简洁，但衣料华贵，不住点头：“小娘子心地善良，是个好孩子，郎君眼光真好。”
徐怀慈看到那老人的眼神，心里咯噔了一下，她交握着双手，快速冷漠地回了一句：“我和他不熟。”说完，头也不回地疾步往下走了。
赵长缨被徐怀慈的反应弄得一头雾水，帮老人把扁担压在肩上后，急急忙忙追了下去。
“你怎么了？”赵长缨目光落到徐怀慈手上，见她不住地刮着骨节，扭头望了一眼那老人的背影，继续问道，“那人有什么不对吗？”
“你不认识他？”徐怀慈越想越觉得那老人的眼神和她记忆里的那种眼神一模一样——那是长辈帮小辈相看对象时的眼神，它暗藏着一种挑剔，和普通年长的人看陌生人的眼神是不一样的。这种眼神，她在苏家经历了太多遍了。
“我怎么可能会认识卖香烛的人。”赵长缨觉得荒唐极了。
这些无依据的事情，徐怀慈也不好多说，只好含糊道：“只是觉得他看你的眼神太过热情了，有些吓人。”
*
等苏嘉曼更衣回到马球场上，沈承玠也已经从球场上下来了，他一下场，丁魁英便领着他到谢云霁跟前打招呼。
“二郎，快来见见苏大夫人和苏二娘子。”丁魁英把沈承玠往前推了推。
沈承玠依言一一向众人问好，他知道母亲有意撮合他和苏嘉曼，便多看了苏嘉曼一眼：只见她姿容端丽，仪态万千，雍容儒雅间流露出几分清高，果然如传闻中那般美丽，心下便多了一分欢喜。
苏嘉曼虽然害羞，却也不扭捏，偶尔抬头反觑沈承玠一眼，你来我往，倒也有几分意思。
两位长辈见了，知道事情有眉目，借口离开更衣，给两人留下了交流的空间。
“二娘子可会打马球？”沈承玠率先提出话题。
想到刚才沈承玠在场上的英姿，苏嘉曼夸奖道：“我不如你们男子，能在马上打球，我只能骑驴或者步打。”
沈承玠点头附和道：“确实，骑驴和步打会更加安全，更适合你们女郎。”
两人静默了一会儿，苏嘉曼转而说道：“听说陛下要重启变法。二郎君可知道？”
“变法？”沈承玠有些吃惊，“陛下是要重新推进新和变法吗？”
“这…我也不太清楚——”苏嘉曼不太关心这些事，只是想着沈承玠可能会感兴趣，才把前些天从徐家听来的消息说了出来。
“沈二哥哥问她还不如问我呢！”徐怀馥老远便瞧见两人在交谈，只是看两人的脸色怎么看也不像是交谈甚欢的样子，于是鼓起勇气凑近听了一下，听到他们谈到变法的事，便又大胆地插嘴说话，“曼表姐还是从我家得的消息。”
徐家的消息，那就是徐奭恒说的，那变法之事十有八九就是真的。
沈承玠向徐怀馥行了一礼，打探道：“四娘子可知道具体的情况？”
“那我可不能白白告诉你。”徐怀馥娇憨地微仰起下巴看着沈承玠。
徐怀馥本来就长得好看，就算是故作小女儿姿态也让人赏心悦目，沈承玠心下不由软了几分，放轻声音，耐心问道：“四娘子想要什么？”
徐怀馥指了指沈承玠挂在腰间的玉佩，说道：“这是上一场马球赛的彩头吧，我就要它。”
只是一块上乘玉佩，也不算什么。沈承玠也没有多纠结，解下玉佩递给徐怀馥：“那就送给你了。”
徐怀馥接过玉佩，欣赏了一会儿，心满意足地握在手心上，才继续说道：“听哥哥说，陛下有意开制举选拔人才，让三省和御史台还有地方的官员不限出身、不限资历，各荐举一人应试。”
“原来是这样。谢谢徐四娘子了。”沈承玠想到关宴后国子监博士曾极力挽留了几位同窗留在京城，心里有了一番计较，回过神来后才发现原本在身后的苏嘉曼不知何时已经离开了，他懊悔地抬头四处张望寻找。
“沈二哥哥在找什么？”
“呃…我…”沈承玠自然不能直说，恰好马球场上敲响了铜锣声，一场比赛结束了，他指了指马球场，借口道，“我去打马球了。”
看着沈承玠离开的背影，徐怀馥脸上不由漾起了甜蜜的笑容，她把玉佩小心递给沉香，吩咐道：“小心收好了。”
沉香收好玉佩，壮着胆子说道：“沈夫人好像看上了苏二娘子…”
“那又如何。”徐怀馥不以为意，“你不也瞧见了吗？他们站一起都没话说，还不如我呢！何况陛下要重启变法了，我们徐家可不比她们国公府差！”说完，她扭头警告沉香，“你可不要给母亲告状，不然有板子你吃的！”
沉香心里惴惴，垂下头不作声。