“啪”一声，宋唐心骇得手一松，肉胡饼落地摔成了渣渣。
来不及心疼她的肉胡饼，她失声：“喂，张怀贤，我送你还家是见你可怜！”
轻纱下，他本涨得耳根红通，随即眉眼一片冰凉，淡讽：“那还真是三生有幸……”
宋唐心轻一耸肩，权当了回应。
他缓转过身欲行，却又转回来，轻道：“我只是想……”
“想都别想！”宋唐心吓得后跳一步，“我爹已经给我选了夫婿，很快就要见面了。”
张怀贤愣住，沉默不语。
宋唐心以为他没听懂，狠了狠心补充：“我没喜欢过你，你可别误会！”
张怀贤与她爹同好一女，若又喜欢了她，这叫什么事……天大的笑话！
张怀贤立时凉薄道：“你也别误会，我也未喜欢你！”
“那不就得了！”她颇松了一口气，遂拉了小怜的手转身就走。
“宋唐心！”他叫住她，语气带了恳求：“我只是想你除夕前，去跟我娘说说……哪怕是说你已有意中人，也好让我娘死心！”
宋唐心蹙眉看。
“我娘执拗，一有机会就往西水池来，我又不能日日都守着她。”张怀贤语气软下，“……就当再帮我个忙！”
还真是麻烦！她不悦：“回头再说！”说完拉上小怜，挤入人群里。
轻纱下，张怀贤目光随她卷入人潮，人一动不动。
张华劝道：“府里人已将老夫人送归，公子，我们也回吧！”
“唔！”他回过神，怔怔转身，“好！”
……
宋唐心回府后，府中伙夫已买回好些食材与数头羊。
伙夫们将羊现宰了，其余肉的并未腌渍风干，而是忙乎着做宴席。
一问才知，原是她爹要赶在除夕前，宴请千香坊的护卫们。
新宰的羊羔肉鲜嫩，她与小怜偷了好些回屋，就着屋中炭火炙着羊羔肉，大饱了口福间，便将去张府的事忘得一干二净。
还有两日便是除夕，宋府的宴席于午时就早早排开。
雪停风住，宋府宽广的庭院内摆了十桌，菜肴牛羊鸡鸭俱备，碗盘层层摞叠，席上酒坛成堆。
护卫们年纪二十许至年过五旬不等，举止爽朗不羁，酒量与肚量也都不小，吃喝得很是尽兴。
宋时明与陈立起身很是敬了数轮酒，又一桌一桌坐下与他们寒暄谈笑。
一通宴席吃到掌灯时分，府中仆来报，说是祭拜的香案已备好，宋时明领着护卫们起身前往时，才注意到喝得七荤八素的宋唐心。
“唐心，往年东祭时你都不在，今夜你也来吧！”
东祭？她可闻所未闻，便耸耸肩，从善如流。
香案于三进的院中摆好，果品酒水齐备，陈立与护卫们面东而立，手中擎香，神情肃穆。
宋时明点香三柱，面东而拜，三拜而朗声：“一愿我故国山河永寿，二愿我君王犹念故士，三愿我边卒枯骨早日还乡！”
护卫们齐声重复，声声铿锵，洪亮若松涛钟磬。
宋唐心也手擎着一柱香，醉醺醺的脑子满是糊涂……
塞北沦陷二十年，景唐朝堂讯信杳无。保不齐，景唐皇帝高坐帝座，日日醉生梦死，歌舞升平，早把塞北这片故士忘到爪畦国了。
边卒枯骨还乡？
想等来景唐挥师西上，只怕边卒的亡魂哭瞎了眼都盼不到。
她不觉冷哼出声，宋时明的目光顿时如剑刺来，“宋唐心，上前一步！”
她被她爹一嗓子惊得手一抖，踉跄上前。
“可还记得，我为何给你取名宋唐心？”
“……记得！”她小声嘀咕。
哪能不记得？
幼时，她与村里的村娃打了架，恰巧宋时明回来看她，她便咧嘴哭问，为何她不是景唐人？
宋时明揽她入怀，温柔告她：“你叫宋唐心，唐是景唐的唐，心是向着景唐的心。你爹我是堂堂正正的景唐人，你必然也是。”
又抚着她的头再道：“你吃景唐人的食，着景唐人的衣，学景唐人的识，站在景唐国的故地上……凭何他们一句胡姬，便让你和景唐生分了？”
见她应声，宋时明低斥：“记得就好！莫让我再看到你的不敬之色，退下！”
这么凶的爹，她还未曾见过，便乖乖退回队伍里。
宋时明朗声：“江河浩浩，景唐永昌！”
“江河浩浩，景唐永昌！”
“江河浩浩，景唐永昌！”
稍后，她便吃醉了。
她豪气敬了护卫们几轮酒，本道能喝趴数人，哪知他们非比村娃兄弟可比，个个都是宰相肚子。
被小怜扶回房，捂头大睡，哪知醉成一滩烂泥还能做梦。
梦里，她竟见了张老夫人……
张老夫人手持一支梅，白发复成青丝，容颜复又春华，已非耄耋老妇。
她站在落梅崖如火的红梅林里，身畔立着位红袍银甲的高大男子。
男子搂着她纤袅腰腰往林深之处走去，眼见二人便要消失，张老夫人却回首冲她一笑，挥了挥手中红梅枝，细眸弯弯，耀如新月……
一梦醒来，她头痛如裂，坐起怔懵了许久。
小怜端来一碗醒酒汤道：“宋娘，都睡到晌午了，快起来吧！”
“啊，都晌午了？”她慌神下榻，抓起衣服手忙脚乱穿起来。
若无昨夜一梦，险些将张怀贤的事忘了。
明日便是除夕，若大过年的张老夫人还跑丢，她心中委实不安。
胡乱穿好出门，府中仆人伙计正忙着挂灯笼，贴对子，好不热闹。她想着快些将这事办了，回来也与他们一道忙活。
她虽没娘，却有爹在，这才叫团聚，这才叫过大年！
上了马车，她催得急，车夫很快就将马车停到张府门口。
宋唐心掀着帘子的手便是一颤……张府挂白了！
“小怜，你说有没有可能，谁年过年有挂白幡的习气，比如……”她往张府支了支下巴，“这家！”
“谁家大过年的挂晦气白幡，不想过好下一年了？”小怜撇嘴，往窗口往外一望，结巴了，“宋娘，这、这是死人了哩！”
宋唐心惊得一烟柳眉一震：“张怀贤死了？昨日也没见这么严重，怎么就死了呢？”
下了马车，怔怔立于张府阶下，望着门口晃动的白幡，她颇为动容，幽声向看门人一问：“你家公子……何时没的？”
仆人被她问得一愣，回过神，哽咽道：“姑娘错了，我家公子还活着，只是我家主母……夜里过世了！”
她脑子霎时一阵眩晕，扶稳小怜，惊问：“怎么回事？”
“昨夜府中起了火，主母本就头脑昏聩，睡得太死没跑及，我家公子死活要去救，可是……”仆人说不下去，抬袖抹泪。
宋唐心愣了许久，方轻道：“节哀！”
张怀贤家中遭难，正值筹办白事之即，她与他非亲非故，自然不便入府祭典。
红着眼眶转身，正想踏上马车，一辆装饰清稚的马车急停到面前，帘子掀开后，一位身姿纤挑的女子被婢女扶下。
女子一身环佩叮当，白色貂毛大氅蔽身，兜帽遮头，莲步轻移与她擦肩而过。
婢女快步上前，向看门的仆人附耳一语，仆人恭敬一请。
女子拾阶而上，待要跨入门槛，忽地回首望她……
兜帽虽半遮其面，只这惊鸿一瞥，帽下一张脂凝玉洁的脸，其上镶着一双满蕴秋水的凤眸……绝色殊容！
女子望她久久，直到跨入槛内才扭回头，她也才上了马车。
一路，她回忆在报恩寺与张老夫人那堪堪两遇，手捂住嘴，哽哽咽咽哭了一路。
她这短短一生未负过谁，这次怎地这么大意，自此欠下一笔不能还的债？
……
张府内，灵堂前。
张怀贤跪坐在棺椁前，银盆内的碳火将他身子映得通红。
身上服袍被烧得褴褛，有风拂入，碎缕衣襟和焦枯发丝一起飞扬。
他吊着一支胳膊，另一只手往盆内递着纸钱，待一张纸钱烧尽，再送入另一张。
女子于门口静立了许久，抬手褪下兜帽，声带悲色：“公子……节哀！”
张怀贤扭回头，呆滞道：“是无忧？你怎地来了？”
他空洞的目光不似人间所以，既没灵魂，也失了阴戾，半分生气都无。
无忧缓步上前，于他身后站定，低泣：“无忧数见老夫人，心中爱甚，冒失前来只为一祭！”
张怀贤麻木烧着纸钱，自言自语：“我娘担心虎翼在地下沾花惹草，这回下去陪他，应该放心了。”
无忧缓跪于锦垫，拿起纸钱往银盆里烧，哽咽道：“老夫人这辈子，过得不容易。”
张怀贤幽声一叹：“走了也好，走了便不必担惊受怕了！”
张华拿了套白素孝衣来，轻声：“公子，换上吧，风大，小心着凉。”
张怀贤看向无忧，哑声道：“你本不该来，节使府人盯得紧，回去吧。”
张华扶他站起时，许是跪得太久，他膝下一软，无忧眼急手快扶稳他，他面无表情道了声谢，由张华扶着转入厅后。
无忧在灵前默了良久，起身，取来一柱香点燃。
挚香三躬，上前一步，将香插入香炉里，又默默流了一会儿泪，方戴好兜帽转身出屋。
未行几步，纷乱的脚步声响于庭院中，尚云明沏带着西阗护卫涌入。
“达朗，去搜查失火的屋子，务必将起火细节查清！”
“达卓，带人严搜张府院墙和出入口，查找可是有人潜入行凶。”
“遵命，来人跟我走！”
“遵命，都跟我来！”
无忧惊见众人，身子一震，低头掩面，脚步匆匆与众人擦肩而过。
尚云明沏停住脚步，冷眼静看这个纤袅女子从眼皮底下走过。
见了大队西阗兵，不说惊惧避让，不说向行礼示意，反倒快步闪过？
他高昂起头，淡呵：“站住！”
无忧身子一震，僵硬站住。
尚云明沏上前两步，绕着无忧审视，无声威压中，无忧未敢抬头。
他于无忧正面站定，勾下头，柔声一问：“姑娘，你是何人？”