马车从官道拐进小巷，慢慢停在揽月馆的后门，马夫搬过一张矮凳放在车厢前面。

厚重的挡帘撩开，殷遮轻身一跃，站稳后侧过身递出一只手。手掌大而薄，掌心的纹路清晰分明。

宁逢朝只看了一眼，便收回腿，扶着他的手踩上矮凳。

“你们先在这儿守着。”宁逢朝吩咐完和殷遮交换了个眼神，独自前往揽月馆的正门。

阿烧挠挠头：“老大，我们不跟着去吗？”

殷遮瞥他一眼，掂了掂腰间的弯刀：“你可以去，说不定能亲眼见到闭馆。”

“……”阿烧立马摆出个深沉的表情，变脸如翻书，“罢了，我相信宁公子。”

不多时，他信任的宁公子就重新出现在巷子头。

两人迎了几步，殷遮问：“如何？”

宁逢朝眉心微蹙，摇了摇头：“馆主允了，琴女不允。”

一马车都不允？

殷遮眉头皱得比宁逢朝还紧。

且不说魔界的臣民会摆摊开店，做些小生意，遇到出手大方的客人笑声能震碎一块石砖。就是前世联盟里的人类也兢兢业业地打卡，绩效翻倍是要开一炮庆祝的。

这琴女若是不图钱财，何必挂在揽月馆的牌子下。

殷遮沉下神色，卸了弯刀递给阿烧：“那就狠狠送，便是十车，本……我也出得起。”

宁逢朝面不改色地点了下头。

一旁的阿烧下巴都快拖到地上了。

不是，合着大家都是富哥，就我一个穷鬼？

他呆愣地怀疑人生，正想着“我现在去拜师学琴还来得及吗”，一个沉甸甸的钱袋落进怀里，下一秒又听殷姓显贵说：“你去客栈将行李收了，换身不起眼的衣服。”

阿烧眨巴眨巴，眼中死灰复燃：“噢！”

或许跟着老大比学琴有前途。

***

揽月馆仅两层之高，占地却大，从牌匾到内饰皆是文气浓厚，檀香氤氲。

殷遮抱臂跟在宁逢朝身后，即便尽量收敛了，可站定在大堂的时候，那股凌厉的气息仍是掩不住，周围有几人直接躲进了包厢。

馆主刚踏上几级楼梯，听见动静扭回身。她是个看不出真实年纪的貌美女子，眼角眉梢总是夹着笑意。

阅历在那摆着，她大大方方地走近几步，语调上扬：“宁公子去而又返，看来是真的对我们家姜琴上了心。”

顿了顿，她流转的眼波望向宁逢朝身后：“这位是谁家的公子，瞧着眼生。”

宁逢朝让开一些，照着来时商量的说辞，答道：“是我在京都的旧识，昨日听了琴女一曲，想以礼相见。”

听见“京都”二字，馆主笑意更甚，嘴上却说：“宁公子知道的呀，不是我不愿帮，是我们家姜琴性子执拗，她不松口我也不能擅自做主。”

“烦请馆主再问上一声，就说殷某愿赠万金以表诚意。”殷遮手无一物，却口吻沉着。

馆主的笑脸极快地僵了一瞬，不可置信问：“万金？”

殷遮：“是。”

馆主强作镇静，可频频抚摸发钗的动作却暴露了她的心情，只听她说：“两位心诚意重，想来姜琴也定能被触动，我再与她好生说说。”

“有劳。”

馆主的身影消失在二楼雕栏，包厢里躲着的人悄悄探出脑袋，或许早就扒着门框偷听，反正一个个嘴巴都张成了圈儿。

“我没听错吧？”

“你没有，因为我也听到了。”

“京都的人都如此……奢靡？”

“要我说，就算他倾尽家财也难保能见琴女，先前的捕头还有穷书生，哪个能掏得出一锭银子。”

最后那人语气夹酸，既鄙夷又眼红。殷遮瞥过去凉薄的一眼，他立马闭了嘴，装模作样地进了包厢。

小厮将两人请到一旁屏风后的半包式散桌，奉上茶，笑得有些谄媚：“这是我们馆里顶顶好的茶，二位请慢用。”

等小厮退下之后，殷遮问道：“仙尊是在落花度开的门？”

他早就想问了，奈何这两日能独处的时间少之又少，昨晚难得交谈几句，没多会儿宋丁就回来了，找他家少爷去吃粥。

“是。”宁逢朝说。

殷遮沉吟着点点头，其实他更好奇那位“故人”是谁，如果能循着灵气找到本人，对他寻回魂相说不定也有助力。

但宁逢朝似乎不是很愿意提起此人，这有些矛盾。

若交情颇深，不会是这种类似“避讳”的态度；反之，若是二人之间有嫌隙，又何故为了一丝灵气以身犯险。

殷遮敲了敲系统：“你知道吗？”

759虚飘飘地回：「我也不知道。」

“……”他就多余问！

赏了系统一套问候，殷遮抬眼去看对面的人。

宁逢朝偏着脸，下颌到脖颈的弧度流畅漂亮，他正凝眸望着窗外。

他们坐的位置在东南角，旁边便是花窗，再往外正对着一处亭子。亭下支了木架，有位老妇笑盈盈地将绸布上的花枝往架子上摆，三五男女围着挑挑拣拣。

那些花枝的名字殷遮说不上来，纤长柔韧能编成花环手串。

殷遮想起魔界也有这样的玩意儿，花取自弓蛮的灭悲谷，用特制的药水泡过，经久不败。魔修们在路边席地而坐，吆喝——

“新鲜的百毒花，一枝晕厥，两枝毙命，童叟无欺的嘞！”

殷遮：“咳。”

他的臣民好像确实有些野蛮。

“许久之前，落花度也曾如此。”宁逢朝冷不丁开了口，似乎想起什么，说完这句又沉默下去。

殷遮注意到他低垂的眼睫，静静等着，好一会儿才听到：“那一年也是春三月里，重云境新来的几名子弟迷了路，他们要往北去，却绕到了落花度。”

殷遮问道：“他们折了花枝？”

“没有，”说这话时宁逢朝很认真又很放松，“他们捡了我落在亭中的花匣，飞花舞剑，剩下的说要拿回去酿酒，临走前还留下几块糖糕当作交换礼。”

这与眼前的场景并不相似，他所言“也曾如此”或许指的是同一份热闹。

殷遮却愣了一下，识海中闪过零星画面，似曾相识。

没待他多想，屏风后传来女声打断：“殷公子，宁公子。”

话音刚落，馆主的身影也到了跟前，面色不太好看：“我嘴皮子都快说出燎泡了，姜琴那丫头就是不愿意，啊呀，我真是莫得办法，知道她拗，哪晓得拗成这个样子……”

眼睁睁看着泼天的富贵飞了，馆主连假笑都挤不出来。

殷遮和宁逢朝相视一眼，简单撂下一句“无缘，叨扰了”。馆主一直把他们送到大门才依依不舍地捏着帕子回去。

“我……”宁逢朝终是认下了送礼没用的事实，“草率了。”

他刚进来时，恰好府里的小厮已经听完了“他”的吩咐，把成堆的金银首饰往匣子里装，准备在当晚尽数赠给琴女。

不止如此，那些小厮还说：“我们公子如此大方，铁人都会被打动！”

“而且我们公子俊朗非凡，甩得其他人十八条街！”

“我那日啊，都亲眼见到琴女往公子这边看呢！”

宁逢朝叹了口气，才悟过来，小厮们说好话诓他呢。

殷遮已经预料到这个结果，只是不愿拂了仙尊的意，也有赌一把的心思在。左右是不意外的。

他偏头凑近几分，低声道：“无妨，此路不通，换一条便是。”

先一步读心的759哇哇乱叫：「陛陛陛陛下，您不要乱来哇！！！」

殷遮充耳不闻：“隐了身形敲个门的事。”

759继续嚎：「犯规！犯规！陛下您行行好啊！」

宁逢朝道：“无碍？”

殷遮伸手捏住他的衣角，将人带到墙后，从袖中摸出一张白纸，手指凌空勾画，两行字跃然纸上——

亥时一刻，揽月馆见。

落款：神仙。

宁逢朝：“……”

759两眼一黑：「……」

***

马夫还守在原地，宁逢朝让他们先回府。

两人刚走出一小段距离，远远地就瞧见宋丁在街市东张西望，浑身写着“找人”二字。找的是谁根本不用说。

殷遮和宁逢朝同时停住脚步，同时扭头，结果迎面又瞧见另一张熟悉的面孔——

阿烧抱着大包小包，脸有些红，大白牙呲着，生怕他俩听不清，卯足了劲儿喊：“老大！宁公子！”

没等两人再回头，果不其然，下一瞬，身后传来另一道熟悉的细弱一点的声音：“公子！”

殷遮：“……”

宁逢朝：“……”

半晌后，阿烧看着自家老大阴沉得要下雨的脸，抬头望了望天，晴空万里，他不明所以但笑得像痴呆：“老大，有事诶。”

殷遮闭了闭眼，平静得不正常：“那你刚刚在做什么？”

阿烧“无辜”道：“你们都不出声，我就……”

好好好，你还挺会合群。

殷遮都快气笑了：“快、说。”

阿烧包袱一丢：“县令要我们即刻去查居念升的案子，还说三日为期。”

殷遮想说“不去”，却听见系统“嘀”了一声：「陛下，这人好像是个线索。」

线索？

照理说，这里的关键人物是琴女，那一个自缢但要查凶的富家公子，为何会牵扯进来？

“尸体在哪里？”殷遮问。

阿烧：“在县衙殓房。”

殷遮点点头，看向旁边。宁逢朝动了动，道：“我一同去。”

宋丁：“！不行啊公子！”

可惜没人听他的，在他苦着脸准备拦的时候，几人已经走出几步远了。宋丁就这么一路追到了县衙。

县衙的捕快还是不怎么搭理殷遮，正好殷遮也懒得跟他们废话。两厢沉默，不一会儿就到了后面最偏僻的殓房。

带路的捕快走在最前面，也由他来开门。

殓房同别的房间不一样，最突出的区别就是房门封得很紧，几乎是无缝的。

于是在门开的那一瞬间，所有人都感受到了冻骨的寒气。

阿烧当场抖三抖，鸡皮疙瘩暴起。殷遮抬脚就往里走，宁逢朝跟着，宋丁没拦住，颤颤巍巍地也进去了。

殓房四面墙跟都垒起了高高的铁罐子，毫无悬念里面全是冰块。左面深处摆着一个长长方方的“棺材”，其实是个铁皮箱子。

居念升的尸体就在里面。

居家父母坚决不信他是自缢，所以把儿子的尸身保存着，就是为了找出杀害他的真凶。

几人围着箱子，宁逢朝的衣摆还被宋丁揪拽着。

居念升的尸体已经完全僵硬了，面色青白骇人，脖颈一道紫得泛黑的勒痕十分狰狞。

殷遮问捕快：“检出其余外伤或是毒了吗？”

“都无。”捕快梗了梗，还是多说了一句，“仵作仔细验过三遍，确实是窒息而死。”

“工具是，蚕丝？”殷遮又问。

捕快：“是。”

阿烧百思不得其解：“蚕丝那么细，怎么会勒死人？”

捕快转身从柜子里拿出一样木盒打开，映入眼帘便是一团弯绕的蚕丝。

这蚕丝极白，也很新，不足半指粗细。

殷遮捏住一小绺捻了捻，触感虽软却如粗麻一样结实。他收回手，对上宁逢朝同样肃然的面色。

蚕丝无误。

却很少有人会想到，这也可以是琴弦。