二十三
“所以，老师。”克利普斯站在白楼前，“神明生来就是要为了我们牺牲的吗？”
“你别无选择。”巴巴托斯说，“来吧，杀了我。”
克利普斯再次因噩梦而惊醒。彼时他正躺在家里的沙发上，旁边是迪卢克的摇篮，温迪趴在摇篮边微微打着鼾，客厅里到处都散落着迪卢克的玩具和奶瓶。他在一片黑暗中逐渐平复了呼吸，重新躺了下去。
已经结束了，都结束了……他们成功了。
神明用全部的力量撕裂深渊，带着学生们回到了现实。这是最好的结局了。被神明保护着的灵魂全都复位，真正牺牲的人屈指可数……克利普斯在想起劳伦斯女士和古恩希尔德教授时不由得沉默，逼迫自己切断思维，再次沉入梦乡。
“我总不能再叫巴巴托斯了吧，那听上去也太奇怪了。”跟他一起出来的家伙说。他耗尽了神力，看上去已经和一个普通学生没什么区别了，“以后叫我温迪怎么样？我刚给自己取的。”
“知道了知道了。”克利普斯说，“你以后就来我家住好了，关于你的事，我会和我太太说。”
“那当然好。”温迪笑了起来，“我会和你们睡同一间教室吗？”
“…不，会给你准备单独的房间和床的。”
“听上去没有教室舒服。”
“不，那绝对要比教室舒服。”
深渊中的时间流速与现实中不同，回到现实的学生们大多都只将深渊中的经历当成了一场噩梦。克利普斯带着温迪赶回家中，他早就想好了要如何向妻子描述这场惊心动魄的冒险，哪怕这涉及了太多奇诡的东西，他妻子也绝对会相信他所说的一切，他们之间从未有过任何秘密——
“发生什么事了？”温迪问，“你怎么不进去？”
“……”
克利普斯从未想到，他那日临走前在爱人额角上印下的亲吻，会是他们之间的最后一面。他面对亲属的指责一言不发，他们怒斥他不该把临盆的妻子单独留在家里数日导致她忧思过度遇到意外，他无力辩驳。的确是他间接导致了爱人的死亡，他连借口都没有。
“那么，你又是谁？”一位蓄着红色络腮胡子的莱艮芬德看向了温迪，“为什么会和他一起回来？”
“我和莱艮芬德先生在同一辆车上遇到了事故，落到了市郊的山里，好不容易才找到路出去。”温迪说，“我无家可归，他才带我回来的。”
这是克利普斯原本打算胡乱搪塞给邻居的理由，但他们身上的衣物确实脏污，细看还沾着不少血迹。那些指责的人逐渐偃旗息鼓，开始讨论起精神状态明显差劲的克利普斯能否养育他被抢救回来的幼子。克利普斯最终还是拒绝了亲戚们的帮助，在妻子的遗像前抱起了儿子的襁褓，泣不成声。
“她还是决定叫你迪卢克……哈，是个好名字，不是吗？我们都那么期待的……”
温迪半跪在飘窗柜上，透过窗户，看着红头发的莱艮芬德们离开。他眨了眨眼，随后跳下来，跑向正抱着幼子哭泣的克利普斯。
“他就是你一定要见到的人？”温迪好奇地看着襁褓里红红的小孩，“我能抱抱他吗？”
克利普斯下意识地收紧了胳膊，却最终将婴儿轻轻放在了温迪怀里。同样没有诞生多久的神明小心翼翼地拥抱着这个新生命，小小的婴儿在他怀里吐了个心满意足的泡泡。
温迪望着迪卢克，那双天青色的眼睛都跟着亮了起来：“我能和你一起养他吗，克利普斯？”
“…你喜欢他可能是因为，你的灵魂来源于我。”克利普斯脸上还带着泪痕，声音也有些发哑，“你真的确定要参与到这种事情里来？”
“喜欢哪有那么多条条框框。”温迪说，“而且，你和我说过的，从那里出来之后，我就是你的家人了。你不是还打算让我和你一起姓吗？温迪·巴巴托斯·莱艮芬德怎么样？我觉得读起来还挺好听的。”
克利普斯被他说得笑了起来，但再次睁开眼时，眼泪还是控制不住地落了下来：
“还是不了，蒙德人的神明，合该用更合适的姓氏作为点缀。温迪，作为人的话，你想要做什么呢？”
“我不知道。”温迪说，“有什么工作是能像在深渊里一样，教授引导孩子们的呢？”
于是，从那之后，蒙德多了一个年少成名的教授，克利普斯和迪卢克多了一位朋友和家人。惊心动魄的冒险之后理应是和平的日子，直到新的受害者诞生，相同的状况让他们不约而同地警惕起来。
“就算用神力暂时撕碎了通道，深渊为了吸取生命力也会将它修补恢复。”克利普斯说，“我们讨论了很多种方法，但还没来得及实施，凯亚就被强行拉了进来。我不得不把迪卢克托付给你，然后进来救那个孩子。”
这种感觉很神奇。温迪在听他讲述的过程中，就能感觉到记忆在逐渐恢复，仿佛是一件顺理成章的事情。他伸手揉了揉太阳穴，轻轻哼了一声：“看来我的同胞兄弟们真的很急切，花了这么大力气为我创造幻境，让我以为自己一直是个普通人。”
“你都想起来了？”
“还没有，但也差不多了……你说的话有一点有些矛盾：既然孩子们的灵魂已经回到了现实，为什么深渊中还有这么多尸骸爬向神像？璃月的学生们又是如何传承下来的？克利普斯，别骗我。”
“……”克利普斯沉默了一会儿才开口：“我们没能带走所有人……你的神力有限，当时深渊中的蒙德校区又突逢危机，我们别无选择。你毁坏了单向的通道阻止再有人坠入深渊，但也无力再挽救更多学生出来，这已经是我们能达到的最好的结局了。”
“这些年有学生出来吗？”
“有。我们一直没有停止观测，每年各个校区都有学生成功逃出来。”
“我想起你开办的那个为了防止他们产生心理问题的特殊办公室了……”温迪摸着下巴道，“那么，最后一个问题：『勇者』是怎么回事？”