翌日，艳阳高照。
亦是东濮皇室一年一来的相国祭祀。
即便是再不喜欢，沈姜次还是要和他们一起穿戴整齐，再次踏上他生活了多年的赎罪之地。
然，出发之前注定不太平。
沈炎之旧伤未愈，整个人一瘸一拐的被侍从搀扶着，看到沈姜次的那一刻，挺直了腰板。“四弟即将回家，这不歹给本王好好介绍一下，虽然说这相国寺每年都去，但是四弟肯定比本王了解，说不定还有什么意外惊喜呢！”
自那一日起，沈奉君和沈姜次的关系像是被莫名拉进，听说沈奉君更是一纸奏疏，想亲自上阵，以未来储君的身份阻挡来犯之敌，但是被明夕帝好一顿教训。
具体的，沈姜次并未在意。
但是，风言风语还是在京城之中无声无息的传了起来，当然有人夸太子殿下担当有为，那么就有人骂他小人姿态。
他无奈的摇了摇头，随他们去吧！
反正总归是出乎预料的。
沈奉君出其的挡在他面前：“三哥，这样说是准备让百姓看我们皇室的笑话吗？”
沈炎之摊了摊手，“本王可没这个意思！倒是太子殿下，怎么现在就开始为了边境太平，维护这个不详之人了？”
“你！”沈奉君想要怼回去，可是又害怕沈姜次误会，“哥，我不是这个意思！”
沈姜次不怎么在乎，站在原地，静静的听着他们相互挤兑。
“吵什么！！”明夕帝难得注意到他们，视线环视一周最终落在他身上，“才消停了几天，你就这么波不及待想要把这京城的天，搅的天翻地覆。”
沈姜次站在原地，这黑锅来的总是那么措不及防。
“父皇，依我看不如就让四弟他趁机留在相国寺，再次为东濮祈福也挺好的！”沈炎之愤愤不平的首先站出来。
“你闭嘴！”明夕帝很明显的心情不佳，视线再次对上沈姜次的脸，熟悉的面孔，陌生的人，他好像一下子被噎住，不知道该如何开口。“你、老老实实的呆着！！”
“是！”
众人一哄而散，周围再次清冷下来。
沈姜次抬头间，视线总是不知觉的落到谢砚身上，几次他想要纠正，很显然有些枉然，既然如此那就随他去。
马车沿着蜿蜒崎岖的官道一路前行，摇摇晃晃终于到达了相国寺，然而天气却不怎么好，忽明忽暗的，总感觉不是什么好兆头。
沈姜次缓缓下车，因着身份低微所以并未有多少人注意着他。他理了理褶皱的衣袖，再次抬眸正好对上谢砚的眼神。
他的眼神冰冷中充满恨意，沈姜次很清楚的知道他所做的一切没有白费，然而他却开心不起来。
沈姜次环顾着四周，故意装作若无其事的松了松肩膀，却不知越是刻意的举动越是能够显现出人内心最真实的想法。
“主子！”
话语将思绪拉回，谢砚不再去看他，脸色阴沉：“都准备好了！”
“是！”
“天师大人，陛下等着你呢！”突如其来的掌事太监打断了两个人谈话。
谢砚最后回眸看了一眼沈姜次，他还是那般闲来无事闲散模样，就不知道他这种态度能维持多久。“走吧！”
“是！”
在相国寺呆久了，重回旧地的确感觉到了前所未有的轻松，他散漫着。
“还真是上不得台面！”沈炎之从他身边走，都忍不住唾骂他。
沈姜次笑了笑，不语仿佛是对他最大的侮辱。
“哥，我们走吧！”沈奉君又不知道从哪冒出来了。
沈姜次不想和他有过多牵连：“你先走吧！我等会儿就去！”
沈奉君有些犹豫，但想着这里毕竟是相国寺，就由着他去了，“好，那你注意点，别被父皇发现了。”
“恩！”
马车为景，宫人从他身边走过。
他静静的站在原地，不知为何，他总以为这么多年他早已经习惯了伪装，如今倒是觉得有点累了。
“主子，祭祀该开始了！”
沈姜次沉重脸，片刻的放松之后，还是要陪着他们继续下一场：“走吧！”
相国祭祀，他虽然没怎么参加过，但是幼年时他却是偷偷观摩过，如今自己前身经历起来，倒是没了当时的期盼。
一天的祭礼下来，腰酸背疼都是轻的，饥肠辘辘也是真的。
好不容易散了，却已经是夜幕时刻。
明夕帝宣了沈奉君他们等人共同礼佛，到头来还是他最清闲。
沈姜次悠闲自得的走在回厢房的路上 ，慢悠悠的，小路两旁的本就凄凉的花朵在这时候那是更加遭殃了。他却不在乎，好不容易空下来了，玩会正常。
褚临跟在身后敢怒不敢言，短短的路程硬生生让自家主子走出来两盏茶的功夫。
倒真是难得 .。
不远处的角落处发出点点亮光，树影配合着在灯罩上摇曳，将烛光之外的两个人衬托的更加引入注意。
很显然那人也没想到会这里会有人，还在喋喋不休的说着.，“知道了吗！这件事一定要万无一失。”
“请公子放心！”
沈姜次被他们都话语吸引，猛然抬头，然而惊讶他的不是他们的谈话内容，而是那一抹熟悉的身影。
过往的记忆如泉水般喷涌而出，一次性的灌入他的脑海中，他抬头望着漆黑的天空，好像那天也是如今日一般。
鲜血染红他的眼眶，红色的血滴顺着他的脸颊流下，一点点染红他的皮肤，他抱着怀中奄奄一息的身体，隐藏的情绪再也忍不住，眼泪顺着流下。鲜血、泪水一时间他竟然有些分不清。
季秋奄奄一息，却尝试着拂去他脸上的泪水，可是几番折腾下来都是枉然。
鲜血抚摸不了眼泪，只能浸染。
“阿姜，我有没有告诉过你，其实我很满意这样的结局，因为我死了，你我之间就不用争斗了，这样你就能活下来了！”
“不、我不要这样、”沈姜次抱着季秋，无力的宣誓着。
季秋忍着身上的疼痛感，安抚着他的情绪：“阿姜，不要哭！我、季秋不后悔，不后悔、来到夜北，不后悔……遇到你和逸之，不后悔……和你们成为朋友、对手。”
“不要说，我带你去找大夫，你不要说话！”沈姜次抱着季秋就要起身，他也受了伤，即便是体力耗尽沦为废人，他也要救他。
季秋握着他手腕，因为失血过多他的脸色格外惨白：“阿姜，不要！不要去，陪陪我好嘛？我好冷！”
“不冷的，不冷，一起都会好的！”沈姜次抱紧了他。
“阿姜，你知道吗！我从小就是个孤儿，虽然生活贫苦，可是那时候我真的很自由，以前的我常常在想什么时候我能不挨饿了，后来我被捡回来了夜北不挨饿了，可是我好像失去了自由。”季秋仰望着天空，思绪却回到了幼年的破庙里。
沈姜次此时已经彻底控制不住自己的情绪：“别说了！别说了，等一切尘埃落定，你会恢复自己的！”
“阿姜，谢谢你。真的谢谢你，你能不能帮我一个忙！”季秋颤颤巍巍的从怀中掏出那个带着鲜血的玉佩，“阿姜，帮我和逸之说一声答应他的我做不到了，下辈子我还要遇到他，我真的不后悔。”
“好！我答应你！”沈姜次将握上玉佩，怀中的人便失去了温度，就那么一点点在他怀里变凉。
他就那么抱着季秋的尸身回了夜北。
至今他还记得沈钧当时的态度。
“落成，你果然没有让我失望。”
“失望！”沈姜次那一刻如五雷轰顶，“师父，你早就知道！”
沈钧缓缓起身看了一眼早已经凉透的季秋，一手养大的徒弟，在他手里命如草芥，“是，我早就知道，在夜北只有精英才能活下来，败者是没有生存的权利的！”
“败者！”沈姜次楠楠自语，他一直以为是他的年少轻狂，计划不周害死了他，没想到骗局，一切都是骗局。
初入夜北时，季秋总是笑着问他，喂要不要作为的小跟班？被罚时，季秋的温柔，一遍遍在他脑海中回荡着……
他是从什么时候变得无情的，许是被父皇母妃抛弃的那一刻，许是被说成灾星的时候，又许是因为一抹涧石蓝被当做实验品的时候，被失去一切规划成棋子的时候，更可能是季秋死的时候。
思绪一点点被拉回。
在沈姜次不曾注意到角落，一颗如水滴的眼泪顺势滑落脸颊。
沈姜次看着眼前的熟悉，毫不犹豫的跟上去。
“主子！”
褚临反应过来后，捂住了自己的嘴巴。“主子。”
再次抬眸，哪里还有沈姜次的身影。
相国寺他是在熟悉不过了，可是即便是如此，他还是没有找到他想找到的人。
身后的脚步声越来越近，沈姜次犹豫再三还是决定小心，将视线投向一旁禁闭的房门，躲了进去。
半晌，外面好像停止了躁动。
沈姜次正准备出门，门外再次传来响声。他反手躲到了屏风之后，可即便如此他还是清楚的听到了沈炎之讨人厌的嗓音。
“国师，你在吗？”