自父亲去世以后，沈家也渐渐走起了下坡路，沈桓上无父母，旁无兄弟姊妹，他家这一脉也就剩下几个远得不能再远的亲戚。姜家倒是时常接济，只是当年姜妧硬要嫁给沈桓这个穷小子，姜家的几个姐妹明里暗里讥讽不已，如今更是笑话她嫁个短命鬼，生个儿子也是个活不长久的，姜妧要强，听了这些，也断不愿再与这群姐妹来往。

沈星言争气，十四岁考入国子监，才情颇有当年沈桓风范，经义、诗赋、策论，无一不通，唯独这身子骨实在拖累。

第二日大清早，雪后初晴。推开门，目之所及处处银装素裹，冬日散淡的阳光落在雪上，耀眼夺目，狂风呼啸，果然比昨日更冷。下人们扫着雪，忙得不可开交，绿漪走上前，将银狐轻裘披风给沈灵雨穿好，汤婆子也暖上，又进屋催促佩玉快些。

“别催她，我先去看看哥哥。”走到凌霄院，沈星言尚在酣睡，仔细交代着下人，注意炭盆，又和贴身小厮知或说道：“先用了早膳再喝药，中间要间隔半个时辰，药喝完了再过个半时辰喝梨汤。”

知或一一点头应下，沈灵雨这才放下心来。

佩玉一身书童装扮，提着书箱匆匆走来。

“小姐久等了，咱们走吧。”

路上积雪很多，马车慢慢悠悠行驶，不敢走快了。檐上滴滴答答化落雪水，路上湿滑难行，马车速度一减再减。

沈灵雨拨开马车窗帘，还想着静静欣赏街边雪景，一辆装饰格外豪华的马车呼啸而过，带起泥水四溅。

佩玉惊呼：“吼，驶这么快，也不怕翻车，还好路上都没什么行人，这要撞到了，看他还这么威风！”

沈灵雨轻轻放下窗帘子，不以为然地说道：“人家啊那可是四驾的马车，跑起来自然又快又稳，不知是哪家的王公贵族，起这么早出门。”

佩玉看了眼天色，说道：“小姐，好像不早了，今日路不好，走得格外的慢，平时这个时辰，都走到鸿霁桥了。”

“啊……坏了坏了，哥哥可从没迟到过。”撩开门帘，向马夫催道：“王叔，能快一些吗，我要来不及啦。”

“得令～”

马夫轻抽一鞭，稍稍提速。

国子监外，那辆四驾马车也停在那儿，虽说监生们王公贵族不少，但如此张扬的还是第一次见，还想打量打量看看是谁家的公子，佩玉小声提醒着：“小姐，真的要迟到了啦！”沈灵雨这才作罢，收起好奇心加快脚步。

然而最终还是迟到了，在门外脱下披风，趁着博士不注意，悄悄溜了进去。只是学生人数实在是少，很难不被发觉，正在讲课的博士停下，头从捧着的书中探出，引得众监生纷纷回头。

博士正接着昨晚讲着《礼记》，大清早正是还在瞌睡的时候，学子正愁怎么熬过这冬日困倦，瞧见动静，精神头一下子就来了。

沈灵雨在众人的注视中蹑手蹑脚地走到座位，不料大家还是一个劲儿地朝后瞅，看得沈灵雨如坐针毡，怎么了这是，没见过迟到的人啊！

实在是不想忍受各位同窗投来的灼灼目光，举起书将脸遮了个严严实实。这时，国子监祭酒带着一位少年从后走来，大家的目光随着少年的移动而移动，好家伙，原来不是看自己的啊。

这还是沈灵雨第一次见到祭酒，四十岁上下的年纪，蓄着浓密胡须，步伐从容稳健，一手背于身后，一手稍抬于腰侧。

跟在祭酒身后的少年，一身华服，雪白长袍上是织金祥云花纹，月白丝帛腰封上点缀颗颗宝石，腰间坠着两枚一看就价值不菲的玉佩，发髻用一根成色极好的镂空白玉簪挽起，年纪轻轻眼中却饱含傲慢，微微仰头，目不斜视。

屋外满地雪水，少年身上一尘不染。

超凡脱俗。

沈灵雨的眼神也牢牢锁在少年的身上，脑中充斥着这四个字。

再上移目光，落在少年脸上。线条柔和的面庞上却有一双凌冽之眸，剑眉星目，英气逼人，鼻梁高挺，薄唇带笑，只是这笑，浮于表面，不达眼底。

国子监祭酒亲自带来的人耶，这身份，非富即贵呀。

祭酒只是将少年安排在了最前面的座位，并无多说什么，也没有介绍少年的身份。

这么神秘，那大家更好奇了。窃窃私语，众说纷纭，只待下了课，打探一番。

沈灵雨也好奇，但她不敢轻举妄动，支棱着耳朵，不愿放过一丝一毫。

“老兄，见你气度不凡，是哪家的公子？”

“你这身衣裳是哪里买的呀，这料子，真不错啊。”

“在下大理寺正家的慕二，贤弟令尊在哪里高就呀？”

“兄台仪表堂堂，举止投足透出大家之范，想必令尊职位不低！”

……

少年气定神闲，面对围堵从容不迫，愣是一个问题也不回，冷冷地环视一周，缓缓开口道：“各位同窗，平日里也是如乡野老妪一般，聒噪不堪吗？我竟不知，国子监已经不是授业解惑之地，而是打探家底，称兄道弟之所了。”

声音清冷，字字清晰，却令人极度不快。

沈灵雨不禁悄悄笑出声，一来就树敌，果然背景显厚。

“哎！这位贤弟，话可不是这么说的，大家同为国子监生，既是同窗，更是朋友兄弟呀，多条朋友多条路。”

“是啊是啊，以后若是高中，同是在朝为官，更能有个照应不是？”

“是啊是啊是啊……”

热脸贴上冷屁股，大家居然都没有生气，可见这位少年通身的气派让人实在觉得不是凡物。

少年仍不领情，不屑一顾道：“还未入朝做官，就开始拉帮结派，日后真正能入朝为官的，定不是你们这群攀龙附凤之人。”

在朝为官，拉帮结派是常事，但最怕扣上一顶结党营私的帽子。

这样狂妄之言，连沈灵雨都忍不住抬头张望，只是一群人围得水泄不通，只能瞧见背影。

众人被呛得面色不善，纷纷直呼无趣，各自散了。唯有一人，不依不饶，就是刚刚自报家门的慕家老二。

慕家老二名为慕容易，姓慕名容易，大理寺正慕维硬生生给家里几个孩子取成复姓，容易容易，家中有个天之骄子、人中龙凤的大哥，老二就愿他乐得容易。

笼罩在哥哥的光辉下，茁壮成长的慕家老二，不但没有自卑，反而处处炫耀哥哥的本事，平日里大大咧咧，仿佛缺了心眼儿似的。

“我哥哥当年就极为和善，在国子监内与大家都是朋友，入了翰林院更是如鱼得水，怎么就是攀龙附凤了。”

少年轻挑眉梢问道：“慕容显是你哥哥？”

慕容易大大方方地承认，很是自豪，“正是。”

“庶吉士罢了，还要朝考才能决定去留，就这也能让你这般洋洋得意？何况只是你兄长，又不是你自己，也好意思说个不停？”

慕容易还想反驳，讲经义的博士进来，清了清嗓子，打断了闹剧。

少年不再理会，慕容易悻悻然回到自己的座位。

一日授课结束，学生们迫不及待地收拾东西离开，没人想继续打探这位神秘少年的底细了。

沈灵雨害怕露陷，一向磨磨蹭蹭留到最后再走，顾令衍等在一旁，两人慢悠悠起身时，那位狂妄少年坐在原地一动不动。

二人面面相觑，无言离开，经过少年身侧时，本以为他仍会无动于衷，不料少年转头，与偷偷打量的沈灵雨正对上目光。

沈灵雨微微颔首，少年虽面无表情，但同样点了点头以示回应。

未作停留，和顾令衍走远了才开口道：“这人可真奇怪，就算是身份不凡，第一天就树敌，实属想不明白是为了什么。”

顾令衍倒是不以为意，“年轻气盛，以后若是不收敛锋芒，迟早要吃苦头。”

国子监内的监生年龄相差甚大，小的只十三四岁，年长的接近而立之年，顾令衍今年十九岁，长沈家兄妹四岁，俨然一副大哥的样子。

回到沈府，沈星言看着比昨日精神好些，靠着软枕听妹妹讲述今日国子监的少年。

“你说，这人会是谁家的公子呀？国公府？侯府？”

沈星言手里捧着刚熬好的梨汤，缓缓搅动，梨汁清甜，沁人心脾，“第一日不说，以后还能不说吗？国子监每日考勤、课业考核，总会知道的。”

“那他的目的是什么呢？挑起事端，引发矛盾，一来就说慕家老二打听家世、称兄道弟，他想纠监内风气？”

沈星言低头笑道：“也许是吧。”

“同窗一场，想搞好关系亦是人之常情，和必说得如此过分，哥哥，明日还是让我去吧，我想看看明日他还能起什么风波。”

为了不再迟到，特意比昨日起得更早，天都还黑着，乌蒙蒙的一片，连月亮都还隐约可见。

马车缓慢停在国子监外，那辆四驾豪华马车也在。

哟，这少年还挺刻苦，来得这么早，真是每一步都走得令人意想不到。

沈灵雨在窗外探头探脑，少年依旧一身白衣，坐姿端正，腰杆挺得笔直，身形瘦弱，修长的脖颈白皙如玉，一颗小小黑痣落在光洁颈后。转到少年线条分明的侧颜，睫毛极长，在眼下落下一片阴影。

注意到有人来了，少年这时有了些反应。

男女声音有别，面容易改声音难变，沈灵雨素来少在学堂内开口，因此她也不搭话，仍然只是颔首。

不想少年倒是主动出击，起身走至沈灵雨桌前，随意找了个地方撩袍坐下。突如其来的靠近让沈灵雨意外。

“你倒是对我一点也不好奇？”一如既往的轻狂语气。

沈灵雨对上他的眼睛，说道：“那辆四驾的马车是你的？”

少年见此人昨日并没有凑上前来，以为和别人不同，不料今日也来打听他的马车，可见也是一路货色，不免心中鄙夷，“……是又如何？”

沈灵雨毫不畏惧直视他道：“昨日路上湿滑难行，你的马车跑得飞快，幸而天色尚早，路上没有什么行人，但是依大景律法，四马并行，当街奔驰，是要杖责的，轻者也要受二十杖。”

少年没成想得到的是这样的答案，眉头一挑，饶有兴趣。这人实在出乎他的意料之外，有点意思。