淮鸢自觉无补天济世之材，亦无利物济人之德。

她原不过一闺阁女子，如今家破人亡，偌大淮氏针灸世家只余她一人。

家规的仁义她可守，若要她不计前嫌效忠这无情无义，恕她不愿，也做不到。

淮鸢跪地，双手交叠伸于胸前，脊背挺得极直。

“父亲一世忠君爱国，万不可能通敌求荣，臣女恳求王爷调查当日之事。”

她虽分明诬害父亲之人大抵便是那位贵妃，可眼前之人同生于帝王家，虽承父亲往日之恩救下自己，可不知他内心作何想，遂隐下不说。

晏屿青垂眸，也无多话，只道：“好。”

“多谢王爷。”

淮鸢道了谢，一时却未起，思忖许久终是有些迟疑。

男人沉默良久，缓缓开口：“有事便说。”

得了催促，淮鸢愈发忐忑，攥紧玉石，抿唇道：“臣女斗胆问句，不知王爷近日烦忧之事，是否有关太妃？”

说到后半句，声音放得尤其低。

四周骤然沉寂。

淮鸢壮着胆子抬眼看去，正好撞进男人比细雪还冰凉数分的眸光之中。

她俯身拜下。

她猜对了。

淮鸢心想。

淮鸢自幼便于针灸天赋异禀。

对医书所举穴位用药举一反三，甚至更胜于她这位太医院新起之星父亲。

淮昀四处广收古籍，亲自教导，实是将她视作下一代传人。

以至淮鸢即便因母亲期许，并不全心钻研，于针灸这一门仍是胜了寻常大夫不少。

太妃之事，淮昀只道几句病情凶险，淮鸢却是记挂许久。

只因太妃之病，离奇凶险，虽救得及时，仍只能终生缠绵榻上。

倒更似中毒之状。

淮鸢顺着父亲只字片语，翻阅古籍推得应是冰息毒。

她能得此结论，父亲定然也知晓几分。

果不其然，父亲听后并无欣喜，反倒再三缄口，让她不可再提此事。

可这冰息毒需得日夜服用连连数月方得此凶险境地，以太妃之尊贵实属少见，如此淮鸢倒是真真将此事记在心中。

到了今日境况，恐无再糟。

淮鸢方推算日子，太妃此时大概高烧不退，病状凶险。

适才见他憔悴，倒有了缘由。

淮鸢不惧男人身上威严之气，目光不偏不倚迎上。

“臣女若能治好太妃，王爷可否答应一件事？”

亲眼见着太妃，淮鸢也算理解了父亲的明哲保身。

清丽的美人模样荡然无存。

太妃眼眶充血，又瞪得极大，双眼失神，直直盯着屋檐，眼眸空洞诡异。

加之全身高热，脸颊脖颈手臂，露出的肌肤全起着密密麻麻的红疹。

丫鬟用凉水浸布小心擦拭，若碰着红疹，太妃便会疼得颤抖。

可红疹遍布全身，想要避开并不是易事。

无数太医来来往往，竟无一人敢做诊断。

如此蹉跎间，太妃已是高烧数日。

晏屿青面上看不出情绪，上前掖紧丝被。

淮鸢带着论断而来，并未过多犹豫，取出银针快而准地在太妃头顶、人中、手臂、腹部等位置扎下。

不过瞬息，太妃神色渐渐松懈，安然慢慢合眼。

果然是冰息毒。

淮鸢暗自松了气。

谁知她虽熟识理论，竟从未亲手医治过病人。

遂太妃实乃她第一位病患。

见淮鸢几针落下，太妃果真好转。

众人或欣喜，或讶异，纷纷看向她。

“照着这方子熬药，切记就熬半个时辰，千万不可过了头。”

淮鸢极快列好药方，递给丫鬟，陈叔知晓此事轻重，连跟着她走出。

屋内留于太妃休息，二人走至屋外。

这才察觉，虽年才过，瑾王府内却一丝喜庆之物也无。

倒像极了淮府。

淮鸢双手垂于身后，迈下院前石阶，偏头斜斜望着晏屿青。

顿了顿。

“……太妃中毒，王爷知道吗？”

晏屿青只默了一瞬，便道：“果真是中毒？”

他果真早有猜测。

淮鸢心下方定，继续道：“此毒唤冰息毒，世间尚无解药，臣女方才施针只暂且将稳病情。”

“可臣女有把握能够研制出解药，王爷可愿相信臣女？”

倏忽间对上女子期许不安的目光，晏屿青一时没说话。

淮鸢连道：“臣女虽比不得太医之能，然自幼天资聪颖，且对冰息毒了解之深世间恐无人能比，父亲也曾言臣女有几分天赋，王爷何不试试？”

本该仔细斟酌，可鬼使神差地，他的嘴第一次快过思绪。

“好。”

话说出口，他自己反倒一怔，似是遮掩般又道：“要我答应你什么？”

不料，女子忽地垂下眼，有些窘迫地将手背在身后交缠着，似是如此方能有几分底气。

“王爷能……借我点银子吗？”

父亲一生所愿，编写一册集辨证论治、针灸穴位、方剂，并图册大全于一体的医书，勤求古训，博采众方。

他只道：“今风尘禄禄，一事无成，然若成此书，必能解大多因贫却有志之人困境，世间无药可医之人定越将少去。”

那时她尚且年少，虽与父亲共撰，仍暗自腹诽：红尘乐事如此多，市井俗人爱适趣闲文者特多，那番理治之书何来几人翻。

不过到了今日，淮鸢只觉父亲言之有理。

隆盛之邦自然无所谓，然如今圣上怕已沉溺温柔富贵乡，若百姓再无自我救赎之道，如何度日？

何况既是父亲遗愿，她也要于这摊泥泞中踩出一条道来。

然世间方药何其多，大多散布民间各处。

她却是身无分文。

更无需谈及冰息毒之解药，件件珍惜精品，路途跋涉。

淮鸢说罢，迟迟没得晏屿青答复，只道他恐是不信，虽有些沮丧，仍在心中为自己打气。

她刻意道：“王爷不信臣女？或是暗笑区区女儿家却说这般大话？”

“我未有此意。”晏屿青虽看出她的激将，仍出声解释。

“王爷无此意自然最好，何我裙钗不若彼须眉？臣女定会做得比父亲，比所有人都好。”

少女的话自是有些不知天高地厚，甚至是大逆不道的。

可他恍若看见年少时的自己，一样狂妄，一样憧憬未来。

暖煦洒落少女脸庞，绒毛清晰可见。

是，她同那时举觥放言道不夺宁云不回京的自己的确一般大。

许是不愿再见同自身一般的悲剧重演，又或是对少女的一时恻隐，他妥协了。

“我同你去。”

嗓音极轻，在风中打了几转远去。

耳畔之余寒风呼啸。

淮鸢怔愣得一时不知该做什么神情，慌慌垂了头，否则这般呆傻模样让他瞧去难免出糗。

只她的沉默到了晏屿青这儿，像极了不愿，他想了想。

“我曾是位将军，早年四处征战，对大成地貌较你熟悉些。”

他是说得谦虚了些。

瑾王晏屿青，是大成最负盛名的少年将军。

闺阁女子哪位不曾暗投芳心，悄然打听他的事迹。

十四岁奇兵击退辽军，十七岁夺回宁云十三城，十九岁又安定南疆叛乱。

莫说较她对大成熟识些。

想是大成再少有人能胜过他。

淮鸢琢磨许久，才明白他方才所言是在表明他的用处。

只觉荒唐。

堂堂大成唯一亲王，陪一介罪臣之女四处寻草药编医书，还得她挑三拣四？何德何能？

“那便明日出发。”

晏屿青等了片刻，见她无异议，便最终下了定论。

淮鸢看着男人远去背影，终是觉出几分不对劲来。

怎的与传言中温润如玉的闲散王爷不同，反倒有些缺缺心眼呢？

淮鸢连夜推敲出数张药方，叮嘱丫鬟每日按照药程熬制，方能暂且稳住太妃病情。

陈叔对此眼泪鼻涕横流，感动得就差对着她拜三拜。

太妃病了这么些年，哪个太医没请来过？不是摆手离去的，就是连门都不愿进的。

只那淮太医还曾暗中治了几次，太妃才能安然至今。

思及淮太医，陈叔又止不住地将将落泪。

幸得他唯一亲闺女被王爷及时救回，谁也没料到这样一位娇弱女子竟能成解太妃病苦良药。

果真做了善事自有好报！

天刚将将亮，二人伴着初春暖意出了京城，一路行北。

父亲曾道，天山有一花甲神医极擅针术，偏只春日天晴无云时，上山之路方开，若是错过只可再等一年。

淮鸢正急于年少不曾用心，针术尚未精通。

晏屿青前几日问及方向，她一下便思及此。

天山距京城左不过一月路程，晏屿青算了算时间还算宽裕，顾及淮鸢还是在天黑前停在乌河镇歇脚。

对于淮鸢会骑马这事，他的确有几分意外。

出发那日，陈叔特意收拾了适合长途跋涉的软垫马车，正等着淮鸢夸赞。

谁知她一个翻身跨上马背，姿势娴熟利落，显然是个御马好手。

“马车太慢，我们骑马吧。”

女子高高束起马尾，一身便装衬得她精神挺拔，全无前几日颓势。

也许，这才是她真正的模样。

乌河自乌河村中央穿过，四面环山，坐落山谷，方圆数里未有村落。

前几日二人皆在山林间歇脚，今日是第一次寻了正经住所。

这且是淮鸢第一次到京城外的人烟地，正有几分新鲜。

见晏屿青在前头与村长打着招呼，她便默默退了出来，走至河边。

忽地，半人高的丛林倏忽蹿出个孩童，大约七八岁大，正对着她蹲在地上，瞪着眼睛看过来。

淮鸢本被吓了正着，见他生得可爱，又不自觉想要靠近。

就在这时，丛林又蹿出个农妇，一下抱起孩童，眼神警惕。

淮鸢猜想定是自己这张生面孔将她吓着了，忙牵动嘴角笑了笑。

谁知，农妇面向她阴阴地蹲着，面无表情甚至有些凶狠地张着嘴巴，乍一看，像是护崽心切。

声音却颤抖焦急，如同念咒重复着：“快走快走……”

淮鸢屏息听了片刻，待听清，寒意自脚底发起，违和怪异之感直激得她汗毛站立。