余校长心里藏着事，吃不下饭。

在另一个饭桌上的孩子们不知道发生了什么，吃完便有一个女孩子来问耿妩什么时候能回家。

纵使铁牛再不情愿，孩子们还是要送回家的。

一路上铁牛的脸臭得可以，一直在嘀嘀咕咕念叨着还完打深井的钱就不在这里干了。

耿妩不知道怎么开解他，一路以沉默回应。

她口袋里放着余校长刚刚发给她的五十块钱，说是方躬行给的上个月的工钱。

三天前，她以为自己拿到工钱后会第一时间交给爸爸，而现在回到家，她将那五十块钱用塑料袋裹住沉到谷仓的最底处。

不知道是不是方躬行在后面的努力，第二日到学校的孩子有二十多个，和当初他给余校长的名单相较，只差六个孩子没来。

耿妩又洗了一天孩子和衣服，依旧没时间上课。

幸好今日余校长没再出去，他带着一群光屁股的男孩子唱拼音字母歌，另外一群女孩子则由刘奶奶带着，在隔壁的房间唱得更大声。

耿妩在厨房里忙前忙后，好不容易在中午前将孩子们的衣服都洗完，水缸也见了底。

她急忙去井里打水，碰上放牛回来的铁牛。

不得不说不为牛儿打抱不平的时候，铁牛还是很勤劳，很会看眼色。

他立即从耿妩手上接过水桶，根本不需扁担，一只手提一个满满的水桶，三四趟便将水缸填满。

耿妩干活又快又好，再加上这里原本是卫生院的设置，光灶台就有四个。耿妩速度快得几乎长出四只手，二十多个小孩子的午饭用三个灶台一起上。

一个多小时饭熟了，菜也炒好，她甚至还炖了一锅芋头汤。

孩子们根本没有建立起按时吃饭的习惯，耿妩和铁牛将饭菜送过去时，他们还光着身子到处跑，尖叫和打闹不绝于耳，没有一个人过来。

耿妩也不急，将碗一个一个在地上码好，盛饭加菜。有几个寻着饭香味磨磨蹭蹭地过来，坐在地上大口吃。

耿妩摸摸他们的头，又转身去女孩子那一边。

刘奶奶那里明显有秩序多了，甚至有几个大一点的女孩子还在帮刘奶奶按摩肩，锤着腿。

见耿妩来了也自觉帮她提饭桶分发碗筷。

下午才洗完一大堆碗筷，收好衣服分发下去，又剪了十几个孩子的指甲和头发，孩子们也到了回家的时间。

有几个孩子经家里交待留校住宿，另外十几个孩子并着耿妩一起坐着铁牛的牛车往回走。

牛车没有特别大，孩子们人堆人，挤在一起哈哈笑，通红的小脸上布满天真烂漫。

耿妩到自己村口便下车，她急着回家做饭，喂牲口。

果然还没到家门口，便听见耿家旺在家里叫嚷：“水都没得喝，耿妩死哪里去了？”

耿妩进院后，闪身进厨房先烧火做饭。

锅还没有洗，早上她熬的菜粥黏黏糊糊地粘锅底上，柴也没有了，她忙了一个多月学前班的事，根本没时间去捡柴和劈柴。

耿妩在牛棚里偷薅一把稻草，又从牛栏的木棍中挑出一根粗壮点的，先当柴抵一顿，今天回得早，吃完饭应该有时间去捡柴，到时候捡根合适的木棍插回去。

家里新收的米已经去好壳，安安静静珠圆玉润地堆在米缸里。

耿妩舀上两大杯，晚稻散发出特有的清香，比起早稻更显诱人。

每年也就是丰收的这几天，耿妩才敢煮白米饭，不需要往里面添加红薯土豆之类的滥竽充数，更不需要顿顿稀粥、菜粥。

厨房灶台上放了一堆野生水芹，可能是妈妈顺手在哪个水渠里拔的。耿妩飞速摘完，混点辣椒炒得咸辣一点，一碗菜便可以下三四碗饭。

耿妩一家四口正吃着饭，忽然听到外面一阵喧哗。耿家旺端着饭碗撒开脚丫子跑去凑热闹。

原来是耿妩和缺牙佬家之间的围墙倒了。

耿家旺骂骂咧咧地回饭桌上，一口咬定是缺牙佬家搞的鬼，绝口不提他自己整日用鱼雷烟花炸缺牙佬家茅房的问题。

缺牙佬家的茅房靠着分开两家院子的围栏搭建，围栏另一边则是耿妩家的猪圈，牛棚还有鸡舍。

耿家旺隔几天炸上一回，隔几天炸上一回，一些土砖崩坏开裂是难免的事。

当真是千里之堤溃于蚁穴。

而此刻心里最忐忑的是耿妩，她害怕没了围墙的阻拦，缺牙佬半夜三更再跑进她的房间。

耿爸听了耿家旺的话明显想得更多，他将碗筷一扔，立马跑出去。

只见满院子乱窜的鸡鸭，猪已经跑得不见影子，牛儿也慢慢悠悠到了缺牙佬家的院子里。

耿爸先急吼吼地牵回母牛和牛犊子，耿妩和妈妈忙着捉鸡赶鸭。缺牙佬家的狗嘴里已经叼住一只老母鸡，上下牙一用力，嘎嘣一声响，老母鸡魂归西天。

耿家旺拿出扫把撵狗，一边骂一边去夺狗嘴里那只死了的老母鸡。只要抢回来，他们明天至少可以加餐一顿鸡肉。

缺牙佬的老娘拍着大腿嚎，不准耿家旺打他家的狗，而缺牙佬被耿家旺残害得怕了，缩在堂屋里不敢出来。

一时间被天意和人为打通的两家院子里鸡飞狗跳，叫骂之声不绝于耳。

这是耿妩家里第三年养猪，第一年遇上猪瘟，养到半大死了。第二年的母猪因为生猪崽的时候难产，一只大猪合并着五只小猪也死了。这是第三年，买回来的小母猪顺利长大，也顺利生崽，耿爸原本想着就这样养到过年前能宰了换点钱，没成想院墙坍塌，母猪带着六只小猪仔一溜烟地跑没影。

眼见着要接连三年赔钱，耿爸当机立断家里几口人全部去找猪。

耿妩看着耿爸气得满脸通红，剩下的鸡鸭也不敢继续逮，只仔细看了看牛有没有拴好，才匆忙地跟着一起出门。

才走两步，耿爸像是想起什么，对耿妈说：“你去喊村长帮忙，然后回家锁好门呆家里，要是敢出门，我就打死你。”

耿妈脸色一白，沉默地朝反方向走。

这是耿爸第一次在耿家旺和耿妩面前如此对待耿妈。耿家旺将耿妩拉得远一点：“不就丢了几只猪，至于打妈妈吗？”在他记忆里，家里只有耿妩能打骂，爸爸妈妈那是万万不能的。

耿妩没说话，她早已知道妈妈肯定也遭到不少打骂，只是没有被放到明面上而已。

不过一会儿，村里大部分人家听闻消息，都派出一两个人来帮忙。

大家都是农村人，知道猪牛对一个家庭的重要性，即便是到了半夜，也没人提出放弃，或者是说找不到了之类的话。

耿妩跟着耿家旺在西边的山脚下逡巡。耿家旺一口咬定自己看见了猪蹄子在地上奔跑的痕迹，拉着耿妩要进山。

耿妩因为上次离家出走的经历，对西山畏惧得很。她起先跟耿家旺走了几步，眼见着快到那处坟地，她拖住耿家旺的衣角：“我们跟爸爸他们一起吧。”

耿家旺挣开她，骂她胆小鬼：“不就是一堆坟包么，都是黄土一捧，有什么好怕的。”

他大力推搡耿妩：“你要怕就回去，等下我找回猪再跟爸爸告你的状，说都是你猪才会跑掉。”

耿妩被他推得一个踉跄不稳，摔在不平整的山道上，等她在坡面上滚两圈再爬起来已经不见耿家旺的身影。

黑暗的山里树影婆娑，到处都是树叶沙沙作响，仿佛隐藏在山间鬼怪的低语，阴凉的秋风从脚底吹起，细细密密的鸡皮疙瘩布满耿妩的后背，低矮摇曳的青草摩擦着耿妩的脚脖子，像一只只从泥土里伸出的小手将要把她拖进泥土里去。

耿妩的脚像是被钉在泥土里，她逼着自己往耿家旺的方向走，却动都动弹不得。

不知愣了多久，耿爸和着一群村民也一起找到了这里。

耿妩看见大人们手电筒的光线，绷紧的心头终于一松，眼泪不争气地跑出来。

耿爸看见她先是一愣，问：“你不是和你弟弟一路的吗？”

耿妩结结巴巴：“他，他说猪进山去了，他就……就自己去找，我不敢。”

耿妩声音越说越小，到后面自己都差点听不见，耿爸反倒听个一清二楚。

这下他着急的不是猪，而是耿家旺：“这西山有野狼你晓得不？你让你弟弟一个人上山？”

他朝前走两步，又转回来踢耿妩一脚：“他朝哪边走的？”

耿妩根本没有看见耿家旺冲出去的背影，哆哆嗦嗦说不出来。

耿爸原本不耐烦的神情变得更加狠戾，他蒲扇大的巴掌挥下来，一下子抽肿耿妩半张脸，耿妩摔在地上，又迎来好几脚。

其实耿妩已经习惯，甚至在爸爸过来的时候她已经蜷缩身体，做好被打的准备。但是和耿爸同来的村民被吓了一跳，七手八脚去拦耿爸，嘴里嚷着找孩子要紧，找孩子要紧，一边隔离开两人。

耿妩其实痛得很，但是这么多年下来，她忍痛的能力早已提升一大截，所以即使她眼泪不停地流，却紧咬嘴唇一声痛苦的□□都没有。

耿妩缩在地上，被踢到的胸口疼痛还没有缓过来，她深吸着气，调整调整姿势，还是要努力站起来，等下人群都走了，又只剩她一个人。