他本就有几分好女之相，此刻凤眼含泪，濡湿泛红，满目乞求之下，更加惹人心疼。

此刻房中只有父子二人在，云奉章也卸去了八风不动的伪装，露出几分沉郁森森来。

他伸手，将儿子托起，“鸿儿莫怕。”

云鸿抿唇，小心翼翼道，“那阿耶…”

云奉章不假思索，“阿耶自然会护着你。”

云鸿长舒口气，声音里依旧忧心忡忡，“兄长如今如此得势，又在御前得脸，鹏程远大，是楚地之幸，只是兄长与母亲有误会，母亲终日求解而不得，儿子心中也难受，不敢求兄长宽宥，只盼着他归楚后，能给儿子和母亲留一隅生息之地，便心满意足了。”

楚王冷笑了声，“即便有朝一日他回去，家中之事也还有我在，何况我这个位置，迟早有一天，是要留给你来坐的，你是我最疼爱的儿子，怕他做什么？”

一席话虽不在意料之外，却也足够云鸿得意了，面上感激欲泣，“儿子和母亲不敢奢求，只要和阿耶一起，一家人和美安乐就好。”

云奉章抚了抚他的发顶，“天色不早，歇着去吧。”

云鸿应是，及到门前，又转回身来，“阿耶，儿子明日真的不能和您一同入宫吗，儿子这么久没见兄长，甚是想念他。”

他一派天真，乖巧地征询楚王的意见。

云奉章道，“你若随我入宫面圣，继续扮作我的长随便是欺君，何况我此次带你来，本是为熟悉京中事务，若叫旁人得知楚王及其子俱离楚入京，你我父子必将不安。”

云鸿微怔，低头道，“是儿子考虑不周。”

云奉章怎会训斥他，“你还小，这些事只消慢慢学起来，休息去吧。”

房间内空寂下去，楚王收敛了他的慈父神色，陷入沉思。

当年送云渐入京为质，本想一箭双雕，既向天下人表了忠心，再者质子年幼，在东馆无人教养，自己便长废了，谁料皇帝面活心软，不仅把他安置到姑苏，还准了他舅父钟离山的请奏，许他派人看护，延师教导，竟就此成了器。

云渐随了生母，从小气性就大，直到现在他也记得他离家时，回望向自己最后那一眼仿佛寒冰利刃的目光。

钟离山在益州还有势力，此子留不得。

先前朝贡，他都是礼到而人不至，此次过来，外人看来是因幼帝初初登基，实则要来宫中，探探沈太后和云渐的虚实。

若云渐真与皇家同心，又能打仗，日后必成肘腋之患，必要先下手为强。

这也并不难，先皇为稳定局势，贬抑玄风，崇礼尊儒，如今沈氏延先皇遗则，亦是最重孝道，他身为其父，没机会也能生造出机会来。

思及此，楚王心下稍缓，唇角扬起几分轻蔑的讥诮，悠哉起身，沐浴就寝去了。

*

逐溪头一次昧着心和主子扯了谎，云渐没说什么，只写了封折子让他送到甘露殿去。

写折子时，逐溪就在旁边磨墨，因此俱看得清楚，见他竟请旨卸任回东馆，眼睛一下瞪老大，“少主公，您酒还没醒呢？”

云渐言简意赅让他滚。

“那您做什么要回去？”逐溪情急道，“一回东馆，您做的一切不就全白费了吗？”

好容易有一天脱离姑苏，能上战场，做朝官，博得了一展抱负的机会，为何还要回去那里，继续当个活死人？

烛火忽晃，一片浅淡阴影在云渐眉眼间一扫而过，他神色平静，将毛笔搁在了笔格上。

“不白费。”他道，“首战既胜，真哪天起了战事，朝廷还会起复的。”

“那您又何必这般，在京中岂不更便宜，何况离殿下又近…”

他话没说完，见云渐眉锋忽敛，垂目收了声。

但他什么也没说，等奏折上墨痕干涸，掷给逐溪，仰在榻上倒头便睡了。

逐溪闹不准自家主子到底抽的什么风，揣起折子闷闷而去。

夜间寒风忽起，窗牖发出声响，吱吱啞啞接续不断，把云渐吵醒了。

他起身，但见窗外泛着亮光，以为又是大雪，想起白日晾在外头的大氅没收，便下榻出门，想把它拿到房间里来。

谁料甫推开门，却是一阵裹挟着水汽的凉风扑面而至，外头竟横贯着一片苍茫江水。

日出东隅，晨晓江风，云际与水连天，泛出微微的鱼肚白。

江水离他只有几丈远，苇荡轻摇，芦花缱绻着，轻轻抚过岸边女子熟悉而纤薄的背影。

她正跪坐在洲岸青石上浣纱，一身霜色裙衫，衣摆逶迤掩足，及腰青丝用缎带束在背后，春衫软薄，随着她的动作勾勒出浅浅的肩胛轮廓，一双皓腕在清水素纱中若隐若现。

云渐身上一凛，本能地要背过身去。

可随着水流落地的清凌声响，对方已经将素纱浣净，提着它们转身，看到他在，脸上露出惊喜，声音一应的温柔，“既白，你来啦。”

云渐呼吸发紧，几乎要透不过气，一声殿下还没出口，沈鹿衔已经熟稔走近，含笑道，“月轻出门去了，你来帮我拧一拧吧。”

她仰着脸，手上素纱犹在往下滴水，另一只手腾出来，将被风拂到鼻梁上的发丝捋到耳后。

柔荑白若凝脂，如霜似雪，将素纱另一头举到了他面前。

云渐灵台轰鸣，清晰地感觉到了自己情绪的崩塌。

他不管不顾地伸手，籍着拧纱的借口，握住了她的指尖。

冰凉玉感传到指腹的那一刻，云渐猛然从梦中惊醒。

他蓦地坐起身，大口喘着粗气，心跳猛如擂鼓，背部中衣已被热汗塌湿。

他举目，但见夜色昏沉，帷帐低垂，床头窗牖吱嘎轻响，天还没亮。

云渐用力闭上眼，喉头滚动，劈手捞起案角早已冷透的茶水一饮而尽。

冰水划过咽喉和胸腔，勉强压下了窜涌的燥热，可瓷盏微凉的触感传来，梦中触到她指尖的画面竟又在脑海中闪回，云渐如被针刺，反手将茶盏扔了出去。

砰地一声，瓷盏碎裂。

云渐盯着那堆碎瓷片，觉得自己简直是疯了。

必须走。

*

翌日，楚王入宫朝见，献贡品生罗三百匹，色绫两百匹，墨五百锭，罗汉松湘绣屏五十架，并金银器七百两，象牙犀角、紫裘诸香和各色土产若干，皆用四轮车拉着，逶迤十余里，当天全部送进了大内。

云奉章觐见沈鹿衔和萧杼，礼数周全，涓滴不漏，待末了，自然问及云渐近况，“听闻犬子战后一直在朝，不知可有不妥之处？”

沈鹿衔道，“世子年少有为，忠正不阿，一切都妥当。”

她话锋一转，“可就在前两日，世子忽感时疾，为避过人，不得不隔断安养，予已拨派了几个宫侍去伺候，只是愈前都不能见外人了。”

云奉章微愣，口中道，“犬子身体不济，劳殿下费心了。”

“哪里，”沈鹿衔笑笑，“楚王千里迢迢来一趟，却不能让你们父子相见，予心中十分歉疚。”

云奉章垂眼，“殿下实在言重了，臣愧不敢当。”

但他心里犯嘀咕，如今云渐在京，自己为藩，在外戏做得又足，不知是否因此惹皇家忌惮，才要阻止他们父子相见，可若真是这般，阻挠重逢岂非更令君臣生隙，即便沈鹿衔头脑简单，沈怀庸也绝不会这么做。

难不成，云渐真病了？

会致命吗，自己的谋划可还用得上？

他露出一副忧心忡忡之色，“敢问殿下，犬子病情可有妨碍？”

沈鹿衔温声道，“楚王不必忧心，不过是酒后冒雪，一时风邪侵体，犯了肺症，太医已经仔细瞧过了，说只要不见风，很快便好，不妨事的。”

云奉章见她说的详细坦然，也不好说什么，“有殿下如此费心庇佑，臣死而无憾。”

沈鹿衔莞尔，“天色不早，予让人在宫外安置了一处宅邸供楚王歇脚，若没有其他事，便让小黄门领你去罢。”

云奉章从善如流，起身谢恩后便出了宫。

马车驶出大内，一路往北去，两条街外的一处宽阔大街的宅邸门前停下，小黄门毕恭毕敬请他下车。

云奉章从车上下来，不禁有些意外。

这宅邸规制不俗，院墙高阔，重檐俨然，阶下石狮坐镇，门上兽头峥嵘，只是东西角门都锁着，正门之上空空荡荡，还能看出匾额被拿下后遗留的痕迹。

想来原主必是勋爵之家，才够得上此等规制。

云奉章问，“这里原是谁家宅邸，主人是搬走还是高升了？”

其实他心中知道多半是获罪，否则这样好的宅子闲置也不会腾出来给朝廷分派。

“回王爷，此处是原襄城侯孙闵旧邸。”

云奉章目光在小黄门身上停了一瞬，才道，“原襄城侯，那他现在在哪？”

“孙闵前些时日获罪，已被按律处置，家眷也都搬出去了。”

云奉章淡淡颔首，未曾多问什么，信步进了宅子。

夤夜深静之时，他在建京的探子先带来了两个消息。

“已经探听到了，小岁那日京城大雪，世子当天去过许穆府上的节宴，确实喝了些酒，晚间还见过太后一面，次日便没再出现，太医署也做了档，没有错漏。”

云奉章正在闭目养神，听他说了这番话，略一点头，示意自己知道了，摆手让他下去。

探子却没动，“王爷，还有一桩事。”

云奉章懒懒睁眼，“什么？”

探子俯身，双手递上一封竹筒蜡封的信笺，“崔巍致以王爷密信。”