院中倏静，两个人麻溜站直了，目送云渐从阶上下来，大气不敢出。

云渐敛着眉，浑身都写满了生人勿进四个大字，袁柏吞咽口水，悄声怨逐溪，“都怪你，不会让他听见了吧？”

逐溪牙缝里挤出两个字，“闭嘴。”

但云渐一个眼风也没给他们，径直从这两个活宝前过去了。

他阔步走到前院，霍地拉开紧闭的朱门，两柄便长戈锵地一声，横在他面前，“云指挥止步。”

云渐道，“我要见太后。”

甲卫面色肃穆，一丝不苟，“太后懿旨，指挥禁足期满，才能出门。”

云渐伸手，抓住戈柄。

甲卫们猝而抬眼，江澄的声音突然横空刺来，“云指挥——”

云渐看到他从大门旁现身，才知道他也一直在，手指又收紧了些，“我这顿酒份量真不轻，还要江副使亲自看守。”

江澄笑笑，“江某最近闲来无事，仪鸾司这里日头不错，冬日晒晒太阳挺好。”

云渐懒得和他废话，手臂使力，两个甲卫不敌，踉跄着后退数步，险些栽倒，长戈直接脱手，当啷两声掉在地上。

江澄眉心一跳，“我们好容易才挫伤崔氏一党，指挥便抗旨闯宫，难道让世人说，大邺朝军功盖过君权，去一个崔巍，又来一个云渐吗？”

云渐置若罔闻，抬脚便走。

江澄拦他不住，高声道，“太后猜到指挥要闯宫，所以才派江某来，有几句话要带给你。”

云渐步履微顿。

“指挥许还不知，今晨指挥禁足的懿旨已经发了邸报，你闯出去不要紧，左右殿下也舍不得重罚，可她在朝中立足，实为不易，指挥这么一出门，让殿下如何自处？”

果然，此话一出，他的背影便停住了。

江澄缓步走近，“指挥这段时间也实在劳累，何不借此机会，好好休息一个月？”

云渐凝眸，视线沉沉落在他脸上。

江澄心底也打鼓，话虽是沈鹿衔亲口让他带的，可其中懿旨登上邸报一则，却是她说的谎。

但下一刻他便松了口气，云渐不再坚持，从他身旁擦过，回了仪鸾司。

甲卫赶紧把门关上。

袁柏正对云渐直接闯门的举动目瞪口呆，“太后不是把指挥使禁足了吗，他怎么还…”

逐溪毫不意外，“殿下当是一时气话，那么较真作甚？”

袁柏小心翼翼，“可再气话那也是太后啊？”

逐溪不以为意，毕竟云渐在北蜀时连先帝的圣旨都敢抗，天使的面子都敢下，他耸耸肩，也准备出门去尚食局领午膳。

谁料门口传来声音，云渐竟然回来了。

这下轮到了逐溪瞪大眼睛，“少主公您怎么？”

“酒劲还没过，回去躺会。”

“……啊？”

“对了，你去给我打听一件事。”

云渐闷闷站了片刻，突然发话。

逐溪立时把耳朵凑过来。

“去找封今日的邸报，看看上头可有写我被禁足的旨意——不必带来给我，看一眼便罢，别声张。”

逐溪说了声得令，余光注意到远处袁柏好奇的神情，自觉刚才有点丢脸，于是不无期待地问，“若邸报上没写，少主公可是要出去？”

云渐双目垂落，蹙了蹙眉。

“不。”

他只说了这一个字，从逐溪身边侧过，卧房门干脆利落地关上。

这瞬间，逐溪陷入了从所未有的迷茫。

袁柏偏还要凑上来，“指挥使和您说了什么？”

逐溪没好气地推开他，“去去去，小孩子没事问什么问！”

*

江暖阁。

沈鹿衔用过午膳，正在寝宫小憩，月轻缓步进来，轻声道，“殿下，奴婢将程参军带来了。”

沈鹿衔睁开眼，从榻上起身，“从哪来的？”

“殿下料事如神，”月轻双目微微发亮，“就在留后院门口，侯个正着，奴婢没让他进去，直接带过来了。”

“好，”沈鹿衔道，“让他在正殿等着，我更衣毕便去见他。”

逐溪从未独自面君，突然被叫到这里来，心里还有些打鼓，约摸一炷香，沈鹿衔穿着闲时燕居的缘衣出来了。

她让逐溪平身，开门见山，“是你家少主公让你去留后院的？”

逐溪不知她何意，只好搜肠刮肚，踅摸出几句好听的话来，“指挥使挂心朝事，所以才派卑职…”

话未说完，月轻便将一封纸书递到了他面前，正是今日的邸报。

逐溪愣怔，望向上首。

沈鹿衔示意他看。

逐溪接过打开，白纸黑字清晰分明，并没有关于云渐的只言片语。

他更加惑然，下一刻却听沈鹿衔道，“邸报刊有云渐禁足之事，是予让江澄骗他的。”

逐溪微微睁大了眼，“卑职愚钝，望殿下明示。”

沈鹿衔垂下眼帘。

她不知如何拦住他，所以让江澄带了那几句话，让他以为自己禁足，已被朝臣共知。

希望他能……怜惜她。

她疑心自己自不量力，却还是这么做了。

沈鹿衔缓缓开口，“予希望你回去后，也告诉他，邸报上便是这么写的。”

逐溪想不通，她怎么这般笃定，自己这个心腹会和她一块骗主子，不由得敛眉，“殿下为何如此？”

自然是不愿让他走，还有…

沈鹿衔说出了另一层缘由，“楚王要来京了。”

逐溪面色随之一变，一时竟口不择言，“他来做什么？”

“藩王朝贡，”沈鹿衔道，“你也不想让他们见面吧。”

自然不想，逐溪眼底透出恨色，不止他，云渐本人必然也不想。

他们父子二人情分何止稀薄，简直到了恶劣的地步——云渐四岁那年，外祖湘洲刺史钟离昆病逝，楚王与发妻关系遇冷，次年初，他便带回一貌美妾室，那小妾身边还跟着个孩子，只比云渐小五个月。

同年，云渐遇刺，钟离氏为救他被刀斫面，容貌尽毁，事后楚王不仅毫无交代，更是冷落了他们母子，钟离氏忧心儿子，亡故前设法将他送到益州，托付给兄长教养。

可才过去两年，楚王便强行将云渐接回，次年便以效忠君上为由，将八岁的他封为世子，打发给了千里之外的朝廷。

这十几年间，云奉章对他不闻不问，连家书问候都不曾有过半句，在外却装得情深意笃、无可奈何，云渐只恨不能同他一刀两断，怎么会想见他，何况他那便宜父亲若再带着便宜次弟来，更不知要生出多少事端。

往年他们在姑苏东馆，自然眼不见心为静，可如今云渐在京，父王来朝，便没有理由不见面，否则一顶不孝的帽子必定扣下来。

除非不是自由身。

逐溪几乎就要应下，却忽感不对，殿中这位是如何知道他们不和的？

沈鹿衔看出他心中所想，“他为质十三年未曾归家，先前得胜还朝经过楚地，也不曾顺路回去看看，且在狱中时，我们也谈过一些事情，所以我心中有数。”

她对上逐溪不无讶异的目光，“届时我会告诉楚王，世子忽感时疾，需隔断静养，不能见人，免得他生事。”

良久，逐溪俯下身去，“卑职明白了。”

“卑职会按殿下吩咐做的，少主公受他的苦，实在是太多太深了。”

沈鹿衔颔首，嗯了一声，“月轻，送参军出去。”

逐溪退出两步，忽又回来，“殿下，其实少主公对卑职说，即便邸报上并未写明，他也不打算出门。”

沈鹿衔微怔，逐溪再次行礼，退了出去。

星隅见她发呆，不明所以，“殿下，程参军那句话是何意？”

沈鹿衔抿唇，嘴角却还是不受控制地上扬，弯出了一个浅淡的弧度。

她抬眼，里面像涵着点点星光，“星隅，他不厌我。”

仿佛刹那间，从与他重逢第一面起便一直压在心头的巨石终于挪走，阴影弥散，酥暖的阳光洒落进来，一种确切的、失而复得的欣喜温水般慢慢盈满了她的心房。

星隅尤是一头雾水，“殿下说什么？”

沈鹿衔不语，低眉托腮，无声地展颜笑了。

但她这点真情流露很快便收敛了下去，楚王至多一两日便会来朝，还不到可以放松的时候。

她记得前世此时，楚王来京不过半月，便有朝臣弹劾云渐，害得他险些丢了半条命。

罪名是忤逆生父。

*

星幕东升之时，建京城西几十里外的丹阳长官亲自接见了一位贵客。

一方两层高的升进船远远驶来，停靠在码头之上，丹阳尹但见楼船层高体坚，规格甚重，便只是那人到了，连忙带着人迎上前，毕恭毕敬道，“下官拜见楚王殿下，敬祝殿下安康。”

楼船之上响起有条不紊的脚步声响，一行扈卫奔下甲板，立成两排，静候舟上之人下来。

众人敛气屏息，一名中年男子出现在视线里。

来者年约四十六七，身量挺拔巍峨，黄文绫袍，墨狐锦裘，头戴远游冠，一把美髯，端的峨冠博带，相貌堂堂，微笑道，“府尹客气。”

他身边还跟着名颀长清癯的年轻人，长相亦颇文雅出众，凤眼白肤，头戴笼冠，青罗长袍，腰佩玄带，但在显贵藩王身边，这种打扮并不扎眼，反而算得上低调，且低眉顺眼，侍立在侧，大抵只是贴身随从。

丹阳尹便只对楚王致礼，满面堆笑，“楚王殿下远道而来，一路辛苦了，下官已经备好酒宴，为殿下接风，望殿下务必赏光。”

楚王道，“劳你费心，只是本王奔波数日，有些累了，想找个地方歇脚，府尹引本王去驿亭便可。”

丹阳尹道，“驿亭简陋，怎能委屈殿下屈尊，下官早已命人将别邸收拾停当，只等殿下驾临。”

楚王笑着看了身侧侍立的年轻人一眼。

丹阳尹是京畿长官，为显天子之尊，才改郡守为府尹，眼下他如此谄媚，倒是说明了很多东西。

先帝驾崩，幼帝初立，沈相病弱，楚王却是正值盛年，身负军功，大权在握，是藩王之首，自然要小心伺候着。

但楚王不为所动，“府尹的好意本王心领了，但本王此来是为朝贡，岂能乱了礼节，明日还要入朝觐见，不敢误了时辰。”

云奉章滴水不漏，当年为自保，连嫡长子都能献出来，丹阳尹心中也有数，这番做派不过表个态度罢了，听他这么说，自然应是，叫马车过来，稳稳当当将一行人妥当送到了城中驿亭。

他说是简陋，可驿亭是专门接待官吏的地方，又在京师脚下，自然屋舍精致，一到地方，丹阳尹便将一行人往最好的院落引，虽然算不得豪奢，也是宽敞轩丽，温庐齐备，十分俨然。

随行的年轻男子本还面带鄙夷，像是怕委屈了自己主子，从院中入得室内，神色也缓和了一些。

楚王落了座，“你们下去吧，我同府尹说说话。”

侍从们纷纷退下，身侧年轻人最后一个退出，带上了房门。

房间内安静下来，楚王身体往前微侧，适时展露出几分苍厚的思虑和担忧，“府尹离京中近，可知本王那为质的儿子而今如何了？”

云渐有指斥乘舆的前科，但情理切害是沈相说的，无罪开释的旨意是沈鹿衔下的，本该那时便来京担责的楚王，也变成了年底主动进京朝贡，丹阳尹自然是挑好听的来说，恨不得在他本就显眼的功绩上再添三把火。

“云世子忠肝义胆，用兵如神，不过两月，安抚残兵，整合各部，保汉中，夺边城，将羯虏逐出百里之外，入京后还协助典靖司连破两起大案，涤清逆党，太后和沈相都对其称赏有加，世子年才及冠，便有如此韬略，果真是虎父无犬子，日后必定前途无量！”

他说完，双目熠熠生辉，定定望着楚王。

楚王却为因长子功勋卓著生出丝毫骄矜和喜色，面若沉湖，只叹了声，“平安便好。”

烛火忽晃，门扇外颀长人影几不可见地一动。

丹阳尹微愣，连忙附和，“殿下说的是，父母之心，莫不如此。”

楚王又同他聊了几句，便说累了，想歇下，丹阳尹即刻起身告辞。

不多时，房门被推开，随他一同下船的青年竟急慌慌奔进来，竟扑通一声，跪在楚王脚边，泫然泪泣，哀声楚楚，“阿耶，求阿耶庇佑孩儿，求阿耶，怜惜儿子和母亲！”