傍晚那会儿，结束一天的劳作，三人搀扶着走出舂米室，经过一间屋室时隐约听到了哼吟声。

窗子是残破的，从破洞处往里看，见地上躺着个人，声音正是她发出的。

说是人，瘦得就剩一把骨头了，一手捂着腹部，下唇咬得血淋淋，很是煎熬的样子。

三人互视一眼，想起宫人生病也会被送来暴室这边。

葵香露出害怕的神色：“她是要死了吗？有没有人给她看看，她看上去很不好受。”

种月摇头：“奚官局说是掌守宫人疾病死丧等事，宫人病则供给医药、死则供给衣服。但对没品的宫人，顶天也就管个敛葬。”

说着指着那人身下一领霉烂半边的蒲席：“席子一卷，送到宫人斜，草草埋葬，多容易。”

宫人斜就是宫人冢，顾名思义，埋葬宫女的地方，位于皇城北郊。

她们仨知道此处倒不是道听途说，而是亲自去过。

前日，隔壁舍房死了个老宫人，病起仓猝，都没等送去暴室，清晨起来发现身子已经凉了。

那老宫人似乎人缘不大好，同舍房无人肯给她送葬。再者，宫人冢那种地方，即便是少有出宫机会的宫人也宁可不去。

奚骊珠她们仨刚要去舂米室，不巧于廊下撞了个正着，便就被负责此项的典事叫去顶了缺。

到了地方，但见卉木森森的荒地上坟冢累累，极目远望，荒草从中，一块块墓碑不甚整齐地树立着。

其上寥寥数言，不过简要标明墓主身份。不出意外的话，墓里随葬的应当还有刻着死者生平事迹的石刻。

奚骊珠曾在父亲的书房中看过此类铭文拓本，诸如“亡宫者，不知何许人也。盖以良家女子选入后宫，以备内职……寝疾，终于某所，春秋若干……葬于某所，礼也。”①

除了死亡和入土时间确准，年龄、葬地甚至墓主何许人都是语焉不详的。文字大差不差，模糊且笼统，和高门士族那种详实的志文无从比拟。

但这已是高品宫人才能享有的殊荣，她们是有正式葬礼的。

寻常宫人莫说树碑立传，便连木棺单人葬的待遇可能都没有。恰如种月所言，草席裹尸，一埋了事。

之所以落得如此，除了宫人品低或无品所决定，很多时候是经办人图省力，这样节省下来的钱大家又能分肥，何乐而不为。

几个小黄门束手站在一边，冷眼看着她们刨坑。

刚入宫就遇上这种事，倒不觉晦气，只觉兔死狐悲。笨拙地掘着土，却更像是在掘自己的坟墓，怎一个悲愁凄苦怅惘了得。

那日回来，三人都很沉默，有一种凄凉冷暗的情绪萦绕不去，难以言说，如骨附蛆。

心里清楚，终有一日，宫人斜也会是她们最终的归宿。

那里有千千万万个同她们一样的人，没有人知道也不会有人在意她们乡关何处……

连着几晚，奚骊珠只要一闭上眼，一块块的墓碑就闪现出来，惊醒时往往一身冷汗。

她曾仔细看过那些墓碑，根据其上的简要记载，基本都是魏国人，最远也就是家在边城。或许也有异国入魏的，只不在那一片？

“草著愁烟似不春，晚莺哀怨问行人。须知一种埋香骨，犹胜昭君作虏尘。”②

诗说，死后葬于故土中原，总胜过香骨化为异族铁蹄下尘土的昭君。

如此看来，她们竟是连那些宫人也不如的。

孤魂葬孤冢，香骨作虏尘……终不过随风去。

种月没想到她还记挂着这事，顿了一下：“那人应当病得很重——”

“不。”种月和葵香说话时，奚骊珠盯着那人蜡黄泛赤的面庞看了许久，隐见紫黑色斑点，“瞧着似是血海伏热的症状，只需凉血清虚热即可，算不得重病。”

种月未尝没有怜悯之心，只是更为冷静。当时以庖厨要没饭了硬扯了她二人走，就是怕惹祸上身。

“不管是大病还是小病，也不会派医工给看的，都只是生熬罢了。熬过来算命大，熬不过来，宫人斜便就是她的归处。咱们也无可奈何。”

说着攥了下奚骊珠手腕，意有所指：“若能求医问药，咱们何至于此？”

“我明白。”泥菩萨尚不能自渡，哪里救得众生，“多一事不如少一事，我都明白。”

奚骊珠唉了一声，闭上了眼。

今年的雨季结束得早，所以有个明朗的残春。禁不住宫人泪多，滴淌在石阶上，长出厚厚的青苔来。

梦里亦是青苔满阶砌，可喜的是她听到了熟悉的歌吹声，那是家乡的采莲小调。

随着清新悠扬的曲声，脚下蔓延出一条长长的小路来。

森森万竿竹布于小路两旁，她迈着轻快的步伐，踩着绿荫和鸟鸣，顺着那条寂静的长路走啊走。

直走到暮霭生深树、斜阳下小楼，满目见暮鸟归巢急、寒牛下陇迟，薄雾深处，隐有一双身影在朝她招手呼唤：“嘉鱼儿……”

心里发急，加快了脚步，却始终到不了。

一声鸡啼，恍然睁眼。

东方未晞，新一天的劳作又将开始。

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等庆功、酬赏、抚恤一应事宜结束，天子重新临朝，朝班恢复，料理国事召见官员又忙了足足十余日。

这日，恭惠夫人孔氏再坐不住，亲至建章殿。

不过在去建章殿之前，她先见了冯度。不为别的，除了过问陛下的伤情，再就是那个燕国的女俘了。

孔氏是恒州人，本生于官宦之家，二十岁那年坐父罪入宫。

昭宪太后，也就是今上的生母，当时刚生下今上被封昭仪不久，见孔氏体貌端正又勤勉履顺，便将她从奚官局要到身边伺候。

巧得是，孔氏入宫前也才生产，可惜那孩子没能留住，夭折了，就此便做了七皇子的傅母。

昭宪太后对她甚为倚重，二人名为主仆，实似姊妹。

昭宪太后去得早，孔氏作为傅母，又是昭宪太后托孤之人，侍护陛下于弱立之辰，自有阿保之功。

陛下即位以后，尊其为一品卫圣恭惠夫人，母家仅存的一个兄弟也得到了提拔，现任恒州刺史，侄子去岁亦升为冠军将军，可谓隆盛一时。

冯度心里十分清楚，对陛下而言，恭惠夫人既是对他有着鞠养之恩的傅母，又与昭宪太后紧密相关，是真正可信赖的人，更是他在这宫廷中为数不多的温暖记忆。他对昭宪太后不能尽的孝道，幸而还有个恭惠夫人在，遗憾尚有弥补处。

双重因素累加之下，陛下愈感其恩训，不仅准她留在宫中、独居寿安殿，后宫诸务亦由她统管，嫔妃每日要去其处问候起居，原本隶属于内侍省的掖庭局和奚官局冯度渐渐也插不上手了……

无太后之名而行太后之实，孔氏可说是这后宫地位最尊崇的女人。

她问话，冯度自是有什么答什么。

“陛下的伤当真无碍？”恭惠夫人再三确认。

虽已召侍御医王宁问对过了，也看了脉案，一颗心到底不能放实。

三月中回师，七百里路程走了月余，如此拖沓缓慢，固然有雨水天气的原因，想来更主要的还是陛下要养伤的缘故。

“冯度，你照实了说，可不许瞒我。”

“这事儿瞒谁也不敢瞒您呀！真是好了，就是还没好利索。不能说一点儿影响没有，要想恢复到以前的状态，尚需仔细将养。常人恐怕要养上个一年半载的，咱们陛下一向体魁身建，用不着那么久。”

既如此，陛下回宫后也不见好好将息，宴饮连天才结束，这又没黑没白地埋头案牍，怎不让人忧心。

“那个燕朝的女俘又是怎么一回事？”

正如冯度所料，銮驾还未回都邑呢，有关陛下纳美的消息就先已传开了。

传得还有鼻子有眼，说一个燕国的美丽女俘，俘获了陛下的圣心，陛下眷之甚深，对她弥加珍宠，日夜召幸、形影不离。

禁城风大，这不，刮着刮着就刮到了恭惠夫人耳朵里。

都说天下佳人莫若南国，她已让人去奚官局看过了，那女俘眉如翠羽，肌若白雪，腰如束素，确是个小腰丽女、婉艳娇娥。

但女子太过美丽从来不见得是好事，又是一介俘囚，这般低贱的出身，没有诸多礼节束缚，故而比别个都放得开，使出百般手段来蛊惑君心，陛下正值青壮，最是精足气盛的时候，抵挡不了也是有的。

要知道，侍姬随军伺候虽非罕见事，发生在陛下身上却还是头一遭。

甚至风闻乐陵王此番遭际也有她的缘故，故而恭惠夫人不得不予以重视。

可这还京也有十来日了，陛下一点动静没有，不闻册封的意旨，也没说如何安置，倒让她有些拿不准了。

冯度看穿她心中所想，遂就把陛下古皋关遇险蒙奚骊珠搭救的事给说了。

“此女颖慧强识、博通经史，性情再安矜不过，行军路上枯燥，陛下召见她只为听其诵读，连闲谈都少。”言外之意，似使出浑身解数勾引至尊这种事，是绝没有的。

恭惠夫人听罢，心下稍安。

到底还是决定把话问明白：“可曾为君王所御幸？”

冯度连连摆手：“若真有其事，早吩咐彤史记下来了。再者说，真是陛下宠幸过的，也不能送进奚官局这么些天不闻不问，您说是不是？”

“如此，”恭惠夫人点点头，“那就好办了。既只是个奚官奴，又识文断字，畅音殿昨日刚来禀过，说是缺个书女，想从奚官局要个人……”

畅音殿？张贵嫔要人？

冯度心一提。

能得一宫娘娘青眼，从而脱离奚官局，那是巴不得的事。恭惠夫人不就是最好的例证？

可张贵嫔性情娇纵，畅音殿的差事并不好当。再有菅城离宫时张览探问在前……就怕醉翁之意不在酒。

恭惠夫人就此打住。

待冯度离开，稍坐片刻，带着亲自炖煮的参汤去了建章殿。

作者有话要说：①《唐墓志汇编》

②陆龟蒙《宫人斜》