“打了近半年的仗，陛下消瘦了这些，还受了如此重伤，老身看着真如剜心一般。自陛下南征以来，老身没睡过一个安生觉，生怕刀剑无眼，不想还是……”

恭惠夫人边关切絮语，边从汤瓮里盛了汤，稍稍晾凉，才将鎏金双狮纹银碗递到他手里。

“幸得祖宗神灵庇佑，总算有惊无险。就怕落下病根，若当时能有锁甲挡着也好，偏没个遮挡。乐陵王这次被罚不冤枉，不是他大意，陛下岂能横遭此劫？”

“傅母宽心，寡人这不是好生回来了。”

穆崇渊没接长柄汤匙，一只手端着就喝了，眼睛未曾稍离奏本。

恭惠夫人知他性情，忙起来谁劝也不听，空自担心也没奈何。

她也不好在此多留，临走似才想起，问了一嘴：“燕朝来的那个女俘，听冯度说于陛下有恩，现下人在奚官局，陛下有无指示？”

穆崇渊皱眉，搁下汤碗。

恭惠夫人窥他神色：“陛下政务繁忙，本不该拿这等琐事来烦你。左不过一个奚官奴，老身且就看着办了——”

穆崇渊忽而开口：“寡人对她另有安排。”

恭惠夫人一顿，就问是何安排。

脑海中不期然浮现一双微红的泪眼，眉目含忍，可怜中又透着执拗。穆崇渊一反常态沉吟起来。

他自来果断，鲜有这样举棋不定的时候。

恭惠夫人试探道：“陛下是打算纳了她？这倒是喜事，内庭空虚，也是时候扩充了。就是她这身份……”迟疑了一下，“异国之囚，恐难同心，倘有异图，只怕为害不浅啊。”

穆崇渊抬眼：“古皋关以北而今尽为魏土，傅母何出此言。”

“瞧我，准是老糊涂了！”恭惠夫人笑笑，“陛下既拿了主意，老身这就着人去办。只一样，她毕竟是作为罪俘入的宫，虽曾有恩于陛下，也不好逾越太过，权且封个采女如何？若伺候得好了，或日后诞下——”

“不好。”穆崇渊摇头。屈指轻扣几案，心思随之落定，“侍御奏案女史，就这个吧。”

侍御奏案女史。

既是侍御，自然是直侍陛下。

不过终归也只是掌执文书、经管笔札几案之事，不属嫔御范畴。

看来陛下并不曾动心起意，仅是欣赏其才学而已，不然何至于连个像样的封号都不给。

也是，任她再是貌美，这宫里姹紫嫣红，貌美的女子何尝缺过？陛下以前未曾一顾，也不会突然间就转了性了。

恭惠夫人大松一口气，跟着又发起愁来。

陛下即位已是第五个年头，子嗣的问题是该考虑起来了，偏他鲜少在这上头着意，回来这些天一次也未召幸过。

想到他的身体还需将养，恭惠夫人也不好催促，但既话赶话说到此，有些事也就顺便提了。

“近几年陛下致力于攘外安内，未遑顾及其他，不知后宫员位，其数多阙。君王以朴素自居，甚得人君之体，可内职过于简少，到底不利子嗣。而今天下清平、四海安宁，是时候扩充内廷广衍皇嗣了，陛下以为呢？”

“南北皆有强敌，西南亦未廓定，与后梁的战事也才将开始，哪里谈得上清平安宁。傅母且回，此事日后再议。”视线又回到奏疏上，显然不欲多谈。

恭惠夫人摇头叹息，只得出了建章殿。

回到寿安殿，近身宫人谭嬷嬷宽慰她，说这事急不得，“陛下这些年就没有闲着的时候，等战事告一段落，陛下留宫的时间多起来，一切还不是水到渠成？”

“若真是因为战事未息也就罢了，就怕是——”

就怕是当年那桩事，给陛下心里留下了阴翳。恐怕这才是他冷落后宫的主要原因。

想至此，恭惠夫人目光含恨，投向承晖殿方向： “陛下若真是因她而坐下心病，我必不能轻绕了她！”

当年的事谭嬷嬷也算知情人，不好多说什么，只道：“高昭仪常年称病，几乎足不出承晖殿，而今咱们大魏与她母国开战，恐怕假病也要变作真病了。”

说起来，高昭仪还是陛下最先纳娶的。

陛下即位前久在军旅，即位时年岁也不大，莫说娶妻，身边便连一个姬侍也没有。

御极后的半年，后梁老皇帝献女乞和，陛下接受了，立其为昭仪，仅次于皇后——皇后之位自是不能给她，那是给陛下舅家表妹尉逢英预留的，这门亲事还是昭宪太后在世时所定。

不过因为迎纳高昭仪的事，表兄妹二人于中军账里大吵了一架，似是闹崩了。尉逢英戍守西南边陲，已经好几年没回都邑，后位就一直这么空悬着。

高昭仪但凡是个肯惜福的，趁此空隙，好好抓住陛下的心，作为禁庭中第一人，陛下想也不会亏待了她。

偏偏出了那样的事——

陛下待她真也算宽仁的了，当晚便下令封锁了消息，非但没究治其罪，还交代恭惠夫人不必为难，不然她哪能好吃好喝地在承晖殿住着。

不过好也好的有限，宫里头想为难一个人，法子有的是，不必非得摆在明面上。

眼下就连这种“好日子”也快到头了，母国若亡，她又能落个什么下场。

谭嬷嬷瞧着她发沉的面色，转而问：“要不要见见奚官局那个？暴室令回话说，这一向还算安分。”

恭惠夫人道：“安守本分当差，不生妄念是最好。我就不见了。”

谭嬷嬷点点头，一个卑品女官，的确用不着亲自见了。

“姑母！”

随着这声轻唤，一道端秀的身影缓步入殿。

恭惠夫人转身，露出笑貌：“阿翎来了。”

-

“奚骊珠！出来。”

中晌，正埋头舂米间，忽闻一声厉喝。

种月和葵香手上动作不由放缓，偷偷觑向奚骊珠，肉眼可见替她紧张起来。

奚骊珠放下木杵，走出舂米室。

满脸横肉的暴室令站在门口，她身旁还有个总管模样的内侍，目光不怎么让人舒服，声音也甚是尖刻：“你就是奚骊珠？”

那人将她上下打量了一通，见她虽形似囚徒却姿容难掩，自有一段动人气韵在，当即阴笑一声，“果是个好苗子。你的福气到了，换洗一下，随咱家走吧。”

“敢问宦者，去何处？”

“畅音殿。”

内侍原是畅音殿的宫长汪才，张贵嫔从一众有才艺的奚官奴中亲点了奚骊珠做书女，这便是他口中所谓的喜事。

是不是喜事尚不可知，容不得拒绝倒是真的。

奚骊珠简单梳洗一番，换了寻常宫人穿的青绿色垂胡袖直裾服饰，跟着汪宫长出了奚官局。

从薄室门出来，转入永巷，畅音殿在西部宫苑区，要走很长一段路。

快要入夏了，日头高挂在天上，汪才又生得肥胖，不时拿出绢帕擦汗，没一会儿绢帕就水渍渍的。

跟着的小黄门讨好地递上自己的帕子，他捏着鼻子接过，擦了两把随手就给扔在了地上。

瞥了眼落后一步的奚骊珠，那脸儿素白素白，跟积了一冬的冰雪似的，看一眼都觉得沁凉爽快到心田里。可惜了……

他一面喜滋滋地想着，一面拿帕子扇风，走得摇头晃脑。

过了万岁门，又走一时，往北转入永巷门，再折往西行。

不知哪里露了风声，横街岔路口聚了好几个看热闹的宫女和小黄门。

“她就是那个燕国的女俘？”

“快让我瞧瞧长什么样……垂着头也看不清呀，瞅着挺娴静的，身段儿也不错。”

“是她呀！不是说她把陛下给迷住了，怎么还在奚官局？”

“传言当不得真。不过，虽没能侍奉陛下，眼下不也有了好前程？”

“……畅音殿，好前程，亏你敢说……”

众人叽叽咕咕笑起来。

奚骊珠正不知此行是福是祸，隐约听到议论，偏首瞧去。

哄笑声止。

有人看呆了眼，喃喃：“真像个花骨朵。”

“哈哈，小锄头，你就知道个花骨朵。”

“那，那花骨朵就是好看！”小锄头是侍候苗圃的，在他看来花骨朵便是最高的夸赞。

“嘿！一群猴崽子！”汪才掐腰捏手指着他们，“你们都是哪个宫的？不好好当差，难不成是想尝尝暴室的饭食？”

围观的人一哄而散。

小锄头一边走一边回头张望，勾头伸脖地想要再看美丽的花骨朵一眼。

汪才啐了一口，一行人继续走着。

眼看就要到畅音殿了，身后忽然响起一阵急促的脚步声。

“留步！”

汪才闻声回头，见冯度疾奔而来，身后还缀着几个宫人。

忙换了副笑脸迎上去：“冯常侍呀，什么天大的事，还劳您亲自走一趟？”

冯度先去了奚官局，又带着人一路追来，不免气喘。

当下也不跟他闲扯，指着奚骊珠：“这人，咱家要带走。”

汪才一惊，小心道：“张贵嫔缺个书女，才挑了个合适的——”

冯度不阴不阳地笑着：“那可真不凑巧，陛下缺个侍案的女史，也点了她。你看，是不是让张贵嫔另挑一个？”

他敢说让陛下另挑一个吗？汪才眼珠子转了两转，嘴里道着“那是那是”，退开两步，伸手做请状。

“陛下等着见人，改日有空咱家再来给贵嫔赔罪。”冯度留下这句虚套话，带着人扬长而去。

汪才收了笑，忿忿回了畅音殿。