陆庚拍了拍衣裳：“当然没问题，我同你去一趟。”

胡班主还未来得及欣喜，小癞子却已张开双臂拦在门前：“别想找借口逃，把钱还上之前，哪都不许去！”

一双手搭上他的肩，黄衣青年依旧乐呵呵，看向陆庚的眼神却冷淡到仿佛在看一具尸体：“道长，我倒是乐得多做一桩生意，只是若你出了什么意外，有人会殓你么？”

陆庚从他身边走过：“驱鬼之事我有能力处理，多谢费心。”

胡班主飞快扫了眼装死的五爷，咽了口气，将胡家戏院近来发生的怪事都讲了一遍：

“就是这个月，先是看门的小厮吊死在门前老槐树上，紧接着厨房的庖子做菜的时候，不知怎的滑了一跤，正好扑在菜刀刃上，脖子都断了两截。紧接着唱戏的小唐就病了，请的大夫都看不出个所以然。”

“你如何确定一定是邪祟所致？”

“起先我们都以为是意外，请观里的阿路公看过后，说被不干净的东西盯上了。”

“从第一桩命案算起，总共过了多少时日？”

“已经过了四十八天了。”

陆庚将刚叠好的元宝扔进筐里，抬眼就看到刚被他打散的小鬼，正抱着黄袍青年的脖子，朝他吐着舌头。

供养小鬼的邪术他见过不少，施术者会将横死的婴儿封在泥偶或陶俑中，或是用符咒驱使，或是用玩具血食供奉，从而借助它的力量达成心愿。

这种法术不仅极损阴德，而且残忍至极。新生的婴儿灵魂最是纯净，自然死亡的孩子并没有怨气。要做成魔灵，就得让它死得痛苦不堪，再塞进容器中驯养，这样怨气才足够强大。

只要储存婴灵本体的不破，就算打散它的魂体也杀不死它，若想助它超度，只能让施术者交出婴灵的塑身。

看五爷先前的反应，要让他自愿交出来怕是不可能了。

正想着，忽然对上五爷的视线，他撑着腮，浅笑着勾了勾手指。

能对婴儿下此毒手，心恐怕早就腐臭成一滩烂泥。

只是他如今自身难保，要管这事，还得等以后。

黄袍青年道：“我得提醒你一句，鬼怕日走阳关路、人怕夜里踩阴沟，对付这些东西，光会些小法术，那是远远不够的，你要是不行，就别打肿脸充胖子。”

小癞子在旁边叉腰冷笑：“这臭道士歪鼻斜眼的，一点不像好人，胡班主，小心被他骗了。”

陆庚不禁扬起唇：“这话不错，但那也得看哪里是阴沟。”

黄衣青年笑容微滞：“来财，送送这位倒爷。”

……

胡家班是寨中唯一常驻的戏曲班子，戏院建在在寨子东南角，距离棺材铺不过十分钟脚程。

老远就听到尖细婉转的西皮散板，声音戛然而止，尖利的女声从內院传出。

“你居然拿死人穿过的衣服给我，当真是晦气死，当初你那便宜爹不知从哪领会你这么个丧门玩意儿，我还指望你是个机灵能干的，谁曾想白花花的大米养了这么多年，还这么没眼力，谁不知道你那点见不得人的心思，不就是还惦记你那爹，你要是真喜欢这脏东西，姑奶奶大发个慈悲，赏你自己穿去吧。”

胡班主三两步跨过门槛，只见一个花旦站在前厅，水葱似的长指甲死死掐进一个十二三岁的女孩的肉里，当头将滚烫的茶水浇在他头上。

“娘子，娘子，别打了，”小丫头脸上有块红疤痕，身上骨瘦如柴，比寻常的孩子小一圈，穿着灰扑扑的破麻衣，一边护住脸一边缩在挑行头的担子背后，手里还捧着赤红戏装，“我只是觉得这件衣服好看，真的不知道它的由来，娘子您就饶过我这次吧。”

“天晓得她从哪里翻出这身死人衣服，摆明了是来咒我，克死你那死鬼爹还不算完，你还想克死我们不成，胡班主，您怎么还不把这小畜生赶出去，我看咱戏院的脏东西八成都是他招来了，简直是个扫把星——”

女子的叫骂刺耳，又混杂着小丫头的哭泣，胡班主不由拧着眉：“这点小事还闹得鸡犬不宁，没看到有贵客来，还不都给我滚出去。”

花旦女子哼了一声，注意到跟在他身后进来的白衣道士，微微愣了愣，回过神来，刻薄道：“哟，如今这世道真是什么人都能装神弄鬼，穿身道士服就真当自己会变戏法了？”

话被胡班主一个眼神制止，她随意行了个女儿家的礼，趾高气昂地哼了一声。

“没事吧。”陆庚扶起红斑小女孩，垂眸查看她手上的烫伤。茶水滚烫，在那双枯枝般细的胳膊上留下一片红印。

陆庚念了句口诀，手指划过伤痕，手臂瞬间光洁如初。

女孩眨巴着大眼睛望着他，脸颊慢慢泛红，口齿不清道：“谢……谢谢……”

女人见状，冷笑一声：“你这贱蹄子，见着个男人就不顾廉耻地扑上去，跟你那不要脸的妈一个模样。”

小丫头像是被戳破什么心思似的，慌忙抽出手。

“闭嘴！”胡班主皱眉呵斥道，“就算大家伙平日惯着你，但现在是什么时候？是你耍性子的时候吗？咱们戏院是什么状况你难道不明白？真想所有人一起送命吗？”

镜中女子娇笑倩兮：“为什么会走到如今这田地，你清楚得很。”

“你——”胡班主怒哼一声，一脚踢向一旁拧毛巾的小姑娘。

女人见状，正拿着铜镜往脸上抹油彩，就着镜里反光看向陆庚，怪笑道：“这丫头向来粗笨不伶俐，让道长见笑。行了，整天哭哭啼啼，搞得像我欺负你似的，过来给我梳头。”

女孩擦干脸上的泪水，拉下袖子，低着头小跑到女人身后，替他挽起满头青丝，耳根都还是红的。

胡班主见状，无奈道：“这妮子脾气大，嘴又坏，爷你别和他一般见识。”

“无妨。”陆庚淡淡道。

戏服虽然揉成一团，却难掩其华美——鲜红的嫁衣用各色鸟羽混着金线绣成，背面的五彩锦雀，跟要活过来似的。

陆庚忍不住问：“这件衣服可有什么来头？”

胡班主笑道：“一件衣裳而已，能有什么来头，不过是之前唱花旦的小公子穿过的戏服，只可惜五年前他被贼人所害，死的时候还穿着这身衣服。原本是该一把火烧了，但这件衣服，但这衣服，我是找了城里最好的绣楼，绣了三个月才做出来，我也是一时不舍，便让人拿去收起来了。这丫头脑子不好使，也不知道怎的，好端端地寻出来做什么。”

他脸上的笑容有些不自然，又道：“道长，莫非是那小戏子又回来了不成？”

陆庚摇头：“照理来说应该不会，你既然说了他死于五年前，寻仇也好，了结心愿也好，都不至于等这么久，不过谨慎起见，还是给我看看吧。”

胡班主将戏服送到他受伤，陆庚用灵力探查一番，并没有鬼气，对凡人也没什么害处，就算沾了尸气或血气，隔了那么久，早该散光了。

胡班主领着他在戏院各处转了转，相较戏楼，这里的房舍布局更像民居。除了中央的戏台子，周围都是些回廊和厢房。

“道长，请往这里来。”

进了一间被纱帐笼罩的屋子，腥苦的药气扑面而来。几层白色帷幕后，赫然看到一个三十岁左右的青年躺在榻上，脸色是黄纸般的蜡色，干瘦得如同一尊泥塑。

在床边落座，陆庚伸手搭上他的脉门，眉越皱越深。

“道长，可有看出什么？”胡班主不安道。

“阴虚火动，劳瘵之痰，由相火上乘肺金而成。伤其精则耗其血，火亢而金亏。”

胡班主愣是一个字也没听懂，抓了抓脑壳：“啥意思？”

陆庚放下手，语气变得十分严肃：“原不是什么疑难杂症，只是毒邪凝结气血，胶着不化，这才缠绵难愈。如今火热之邪内犯脏腑，再晚些时日便真的回天乏术了。”

他拿起案上的几张纸，又拣起一支笔，刷刷写了几个字。

胡班主凑过去，他的字清瘦工整、笔锋凌厉，就算不是很懂，也觉得这字比先前见过的好多大家写得都要好。

陆庚将拟好药方抖了抖，递给他。

胡班主挤着眉，看了好半天才认出几个字：“当归、生地、黄……什么……这些都是什么啊？”

陆庚：“寻常药材而已，你找一家药铺，把方子交给掌柜的，让他按分量抓。”

胡班主道：“寻常药物？道长，不用做法事？”

陆庚道：“好好将养就是，不用那么麻烦。”

胡班主瞪大眼睛：“道长可有看错，我先前找了文昌庙中的阿路公来看，都说这是厉鬼缠身阴重阳衰所致，倘若不设坛建醮，整个胡家班上下都得死于非命呢。”

陆庚淡淡摇头：“不会看错，他身上半分鬼气都没有，不过是病弱体虚而已，只要按方抓药，能保他无虞。”

胡班主还是将信将疑，不安地搓着手，越看越觉得这道人瞧着像个骗子，也不知道靠不靠谱。

房外又传来女人尖利的骂声：“小贱蹄子怎么还不去烧水，渴死我你高兴了是吧？”

生着红疮的小姑娘哭哭啼啼地拎着茶壶从厢房里出来，脸上还有个红彤彤的巴掌印。

胡班主叫住他：“锦辛，你过来，”他把药方塞进他手里：“这有件事让你办。你拿着方子去镇上抓药，快点回来，别误了你师哥的病。”

叫做锦辛的小姑娘像受惊的小兔子般僵在原地，随着胡班主靠近，下意识往后退，用怯生生的眼神瞅着房内：“可是娘子她……”

房檐上方有光洒下，将胡班主整个人笼罩在阴影里。

“如今连我的话你都不听了？你是不是忘了谁才是这戏院的主人？”

锦辛蜷缩在角落，眼中的胆怯立刻化为了惊恐，脸吓得惨白，任由对方粗糙的手按住他的头顶。

“长点眼力劲，不然，你和你娘一个下场。”

她吓得浑身哆嗦，拿着纸跌跌撞撞地跑出去。

这一切，陆庚都尽收眼底。

胡班主转过头，重新挂上讨好的笑：“多谢道长，这是五百文的银票，剩下的，待小唐好转，立刻奉上。”

“这是小事，不必言谢。”

陆庚接过钱，还想说什么，胡班主已经开始下逐客令：“道长，过两日是风儿丫头出嫁的日子，但咱们戏院上上下下还要打点，实在抽不出空留您吃饭，还请不要怪罪。”

“出嫁？”

陆庚后知后觉，难道方才那家丁口中说的喜事，就是这事？

……

送走陆庚后，跟在胡班主身后的脚夫忽然道：“那道人来路不明的，班主你怎么就这么信他的话？万一他说得不对，岂不是要搭上咱们整个戏班的性命？我看咱们还是请阿路公来做场法事吧。”

胡班主啐了一口：“你以为我不想，那老妖张口要一百两银子，这些天办了这么多场丧事，银子花得跟流水似的，上哪弄一百两？”

“诶，寨主不是花了八百两买凤儿么，从那里头凑出一百两银子来？”

“你是想挪用买老婆的钱？不成。那些不过是暂时放在咱们这儿，以后得交给凤儿的娘家，要是被寨主知道，还有我们好日子过吗？”

“哎哟，就是暂时用一用，等过两天他进了，我们拿了赏钱，一百两算什么，添回去就行。她一个小丫头，哪懂银钱账目的事？况且……”他压低嗓音，“就算那些银子交给她，也得有命花不是？”

胡班主眸色一暗，声音低沉：“你是说——”

脚夫笑得阴邪：“是咧，嫁给寨主儿子的女人那么多，有哪个是活着走出来的，与其白白糟蹋了这么一笔嫁妆，还不如拿出来实用。”

胡班主低下头沉思了一阵，觉得这话有理。那道士看起来虽然有模有样，但难保不是个江湖骗子，他们胡家班上下几十口性命，不能把宝压在他一个人身上。

想到这，他一咬牙：“行，你去找钥匙开锁，叫几个嘴严的去数银子，我去观里请阿路公备醮坛，咱们今晚好好做一场法事！”

……

陆庚溜达到戏院后门，突然注意到墙角有片深色痕迹。

说来也怪，这里明明有阳光直射，地面却是半湿未湿的状态，墙角甚至长出大片绿苔，就像长期阴气笼罩所致。明明没有鬼气，阴寒的感觉让人心底发毛。

周围一个人影也没有，空气中却飘着一股怪味。

墙根下只有一口圆井，上面盖着块脑袋那么大的一块石头。

陆庚上前，稍一用力就将那块封石挪开，一股腐臭味飘出来。

里头黑漆漆的，底下已经完全干涸，铺着厚厚的一层泥灰。

人会将死去的鸟兽牲畜、甚至是死者扔进废弃的枯井里，毕竟不是每一家每一户都有闲钱置办寿材棺椁，这也不是什么怪事。

胡班主有句话说得对，这鬼地方，大白天都能遇见鬼。

陆庚并不想管这桩闲事，他可不是来替这儿的人免费捉鬼驱邪的。

刚想走，脚腕被什么东西抓住。

“救、救、我……”嘶哑的声音从枯井底部传出。“咔哒、咔哒。”井座底端的淤泥里冒出枯树枝，像爪子扭动，死死缠住他的脚。

陆庚掏出枪，在虚空中划过，指向那口井。“松手。”

凌烈的剑气直接被逼得枯枝放开他。然而陆庚刚转过头，枯枝又不怕死地跟了上来，抓住他的衣角。

“救、救、我……我、不想死……”

“你已经死了。”

陆庚扯出衣服，用力太大，那一块撕裂成几条碎布。他举着封石放回原来的位置，那声音却一直不死心，一边说着就救他，一边念着不想死，直到石头将井口完全盖住。

刚抬手，身后飞出一道定身咒，封上井盖子。

身后正站着那黄衣青年，也不知看了多久。见陆庚回头，他在怀里摸了半天，掏出一颗油纸包的桂花方糖，清甜香气隔着这么远都能闻到。

“来颗？”他把糖递过来。

“多谢。”桂花香甜，在这种地方应该也很难得，看到刚才那一幕，陆庚实在没什么胃口，奈何甜食确实有定神的功效，也想看看他到底在打什么算盘，于是接过来放进口袋里。

五爷自来熟地搭上他的肩：“走走走，去喝杯茶，看你没钱，我请客。”

陆庚不为所动：“多谢相助，但我还有要事要办，先告辞。”

五爷道：“看道长对此地很陌生，你想打听什么，不如直接问我，我对这些邪魔外道的东西熟得很。”

陆庚皱起眉：“你想干什么？”

五爷笑道：“别这么警惕，你还欠我老大一笔钱呢，我要不跟着，要是你跑了或者死了，我怎么办？”他边说边掏出一把瓜子扔进嘴里，嚼得嘎嘣响：“说说吧，道长来此地，想必不是为了领略异地风光，不如同我说说，说不定我能帮上忙。”

陆庚原想问他可识得南阴观，转念一想，人海茫茫，对方怎会知晓，于是转口道：“敢问附近可有仙官的宫观？”

五爷却笑道：“道长是要拜神？咱么这最灵的可不是那些，若是真想求事，还得去文昌庙。”

陆庚不解：“为何？”