布道首日繁琐无聊，正心宗几位长老传完道，其余各派依次上台讲经，人都长得不同，语调却出奇一致。广场内似有无数蚊子在飞，死气沉沉，不少弟子睡得东倒西歪。

陆庚更是连个起哄的盼头都没有，偏偏越归鸣一刻不停地盯着，刚一打瞌睡，背心便挨上一脚。

一场布道下来，后背全是鞋印。

只盼着熬过今日，一切便截然不同。

虽为布道，但玄门与凡间亦有区别。除却开坛讲经，玄门更重宣扬名望，积累功德。只有受人敬仰，立碑建庙，才有可能飞升。因而无论是哪门宗派，皆不会放过除祟扬名的机会。

早在布道前几月，正心宗便放出过消息，但凡城镇村庄，不论远近，若有祸乱，即可递交书函求援，布道后几日，各门派弟子将分至前往闹灾地点，且无需任何费用。

听上去很是危险，但对于陆庚，至多抓抓宅鬼、打打山妖，真正的厉鬼邪祟，哪轮得上他们这些小辈。

季清风和祁官鹤都不足十二岁，不可参与，越归鸣的法力远超同龄人，被分到甲组，不可接取低阶任务。

这样算来，此行竟然只有他独自前往。

真不想和其他宗门之人同行。

校场正中展开以灵力化做的山河阵，乳白雾气在灵阵光轮中流浪，所过之处尽显山川河流，注出遭受邪祟祸乱的城镇。玄界依照邪祟种类和修为，将其划分为四阶，只有通过相应修为测试，才可接取对应阶层的任务。年岁十五以下，通常只能接取最低等的“邪煞”，通常是些力道略高于凡人的低等妖鬼。

即便不收取金钱财物，但富饶之地向来香火旺盛，供奉颇多，中原、江南一代，很快便被抢夺一空，一位难求。

陆庚懒得争，在所剩无几的任务铭牌里挑挑拣拣，这类邪煞，他在家时，逮过没有一百也有八十，现下只想找个离金阙不远之地，这样无需御剑也可抵达。

抬头时，发现山河阵另一端，站这个个清清冷冷的黑色人影。

那小孩与他身量相仿，山河镇灵力映出的光斑如同水波泛起的碎光，勾勒出层峦起伏的料峭山脉，山顶之上是一汪天海，漫山素雪，让他如同站在琉璃银瓦之中。想到昨夜才与此人并肩，有过见面之缘，总好过与陌生之人同路。正想上前，虽隔甚远，却见他所站之处标注为玄色。

镇图大部月白，唯那处乌黑一片，意为此地有高阶凶煞。

“邪渊”。

想来便是祁官鹤口中，虚怀山所出的那头邪祟。

陆庚正想上前搭话，却见一人步入阵法，与黑衣少年并肩而立。那人剑配玉环，白衣似银，正是陆光济。他侧身与少年交谈数句，少年略微思忖，辅一点头，电光火石间似是有所共识。陆光济报以温和笑容，轻描淡写化出墨笔，触及虚怀山旁的黑色印记，在徐徐展开的宣纸上提下姓名。

竟是打算亲自去虚怀山？

九州地志陆庚虽不熟知，但那地以致极北，山高路远，不知何时能归。

虽知他法力高深，可那毕竟是“邪渊”级别的凶煞，放眼整副山河镇图，都找不到几头。方听祁官鹤说，那祟物重伤水云洞掌门，及其危险，况且虚怀山地处偏远，若出事，只怕连回宗求助的机会都难寻。

“哥！”陆庚冲入镇中，试图阻他，然陆光济已收笔，温和看来。原本想质问他“为何要接”，却生生止住。

兄长心怀苍生，自是不在乎一己之身，倒显得他肠窄心狭。

见他不语，陆光济却率先明白，温声安慰：“渊煞现世，我奉师尊之命探查，且非我一人独行，无需挂心。”

陆庚想说“他才没挂心”，话到嘴边却没说出口。此行如此凶险，他如何能宽心？他飞快剜了立在一旁的黑衣少年，虽不是怨他，但此事确是他招来，若兄长无事便罢，若有事，他也定不会放过他。

陆光济揉过他的头顶：“何故眼神如此凶狠，还当你想吞了人家褚掌门。此事无人教唆，哪怕褚掌门不亲自走这一趟，我也必然会去。机会难得，何人不想接机历练？”

陆庚攥过他的衣角：“哥，切记历练为主，保全自身，有事先跑，万不可逞强！”

陆光济莞尔，转而对那少年道：“褚掌门答应在下之事，万望做到。”

黑衣少年拱手：“既已应下，定不食言。”

陆光济事多人忙，临走前须得安排派中诸事，未多久留，便先行离开。

陆庚抓住少年道：“方才我哥同你说了什么？”他从桎梏里抽身，无言走开，陆庚快步跟上，不依不饶，“此次布道有如此多宗师，为何单找我哥？若他有任何意外，我第一个找你算账。”

与他身量相似的少年扶着袖子，头微微低垂，似是嫌他蛮不讲理，不欲多费口舌：“并非我所求，陆道友希望我与你同去，多加照应。”

陆庚冷笑：“是么，是他太看不起我，还是太高看你？小掌门，莫非你很厉害？指教两招？”

少年拦开他，看向山河镇：“你有何专长？”

陆庚随口：“打活尸。”

他本意是膈应他，让他知难而退，少来招惹他。却不想，少年点头道：“好，”在标有“尸乱”的宣纸上留下了姓名，陆庚咋咋唬唬地叫他，也只是略微瞥来，缓缓将笔放回笔架。

陆庚差点一掌呼在自己脸上。不，他不想去打活尸！

忽然，他想到什么，凑上去看，纸上写着三个字：褚赋尘。忍不住伸手指着那三个字，不觉失礼：“这是你的名字？”

“嗯。”褚赋尘道。

这名字倒是好听，但听着像个头顶斑秃的七旬老丈，衬他。

陆庚拿过他方才放下的那杆毛笔，在那方清雅端正的正楷下飞快留下一行墨宝。字如其人，扭曲歪斜，和画符似的，写完将笔随手一扔，自来熟地搭上他的肩膀：“打活尸可是个脏活，想不到褚兄这样的人，居然会接这种任务？”

若有得选，谁都不会有人主动去抓活尸。那东西又脏又难缠，还总有股冲鼻的恶臭，稍不注意还会染上一身尸毒，膈应人。

褚赋尘道：“除恶务尽，没有分别。”

陆庚深以为然，垂手恭听，一副愿闻其详之态，然而，再多一个字都没有。

*

遭受尸乱侵扰的村庄距离皇城约有半日行程。

唯有陆庚不会御剑，便安排步行前往，几个同行少年叫苦不迭，却又碍着陆光济的面子不敢违拗。

对此陆庚格外无奈，没学会御剑，完全是因为他是个枪修，学什么御剑？谁叫修真界如今已是剑修的天下？

身不逢时身不逢时。

此次除祟除拢共七人，除却他与褚赋尘二人，亦有正心宗三人，以及碧芳观的两名小坤道。能入正心宗的，都是旷世奇才，即便只是做门外弟子，也是其他宗门的翘楚。与他们同路，即便嘴上不说，心里也有些不忿。几人素不相识，只简单交换姓名和命签，以便之后相联，随即心照不宣地想各自为阵。

难得见其他宗门的同龄少女，陆庚心花怒放，忍不住跑去找两名小道姑搭话。凑近前去，便听其中一人道：“秋华妹妹，驱毒虫药丸你可带了？我记得师父交了一包与我，我用了几枚，身上还有两个，怎都不见了？大约是忘在屋里了。”

另一人笑而答道：“可别问我，你的东西向来留不过三日，到时候遇着毒虫，尽管吩咐我来，定灭它个片甲不留。”

陆庚见势，耍戏法般从怀里拿出一个蓝色香囊，呈到她面前：“姐姐若不嫌弃，可愿收下？”

此香囊气味独特，清幽雅致，那小道姑原觉得他唐突，可一闻那香，眸色顿时晶亮，接过香包：“这莫非是松风香的味道？”

陆庚笑道：“闻听姐姐说话口音，便猜是安南人。我娘也是，她常说安南的姑娘喜欢用此香，能驱虫安神，解毒养颜，正好配姐姐。”

陆庚虽俊，但并非温润端雅的俊俏，骨子里甚至透着些邪性，可说话偏生自带趣味，让人又难以真情实感地讨厌，不多时便逗得两个道姑掩唇，不住地笑。

碧芳观地处安南一带，与镜州民风相近，就连口音也像，两位小道姑原本来此，以为会受排挤，却不想能遇上半个同乡，不多时便笑逐颜开，一边聊到“安南的毒虫有鸡卵大小，盛夏时怎么灭都灭不尽，虫蟑蚊蝇可比邪祟唬人多了。”

二人身着水蓝色道裙，怀抱拂尘，腰间系有白玉兰瓶，清雅如两朵并蒂荷花。一人年长些，轻言软语，容貌温婉，笑如芙蕖，名唤宿离。另一个少女容颜娇俏，每说两句便笑如银铃，眉眼似弯月，名曰秋华。

宿离道：“把香包给了我，你自己怎么办？”

陆庚道：“我不怕，若是真有毒虫邪障，姐姐只管拿来防身，弄丢也不妨，不管遇上何物，我会护着姐姐的。”

正心宗弟子闻言，其中一个讽道：“我们若是御剑，半个时辰便到，如今只为照顾某人，别恬不知耻。”

陆庚扬眉笑道：“我倒幸亏自己不会御剑，不然飞冲过去，乱杀一通又飞回来，半日不到便结束了，哪有与两位漂亮姐姐同行的机会？”

褚赋尘一直被凉在身后。陆庚虽对他还是有些窝火，但排挤旁人非他作风，便暂时告离两位小道姑，回到褚赋尘身边。陆庚自认不算内敛之人，可站在他身旁，一时也不知该说什么。

“你为何带着那种东西？”

“什么？”陆庚先是一愣，不想这人竟然先他开口。转念一想，他问的是那香囊。难得他这么好奇，陆庚也不藏着，解开衣领盘口，露出外袍下一排各种颜色、各种绣样的香囊，压低声，莞尔道，“此行来正心宗，途中遇到不少漂亮姐姐，非要送我。”

“所赠之物，怎可转手交与旁人。“褚赋尘僵硬着面孔看向别处。

陆庚见他如此，忍不住笑出声：“你信了？我瞎扯的，镜州官贸昌盛，什么稀罕物寻不到，这些全是我寻的珍品。香能暖身，而且离不开人气，若放在屋里只怕味道便散了，我想来想去，还是带在身上，这不就派上用场了？”他将褚赋尘上下打量，忽地一拳砸在掌心，“对了，俗话说靓包配美人，我见褚掌门也是美人胚子，你要不要也来一个？”