易州城的街道上没有人说话。

静塞军撤回城门之后，城里的百姓就知道又没打出去。他们早已习惯，也没有气力生气，或靠坐在自家门槛上，或缩在墙角，呆呆看着眼前，连闹的力气都没有了。

韩慈的发梢还在往下滴水，一粒水珠落在脚边草叶上，整株草几乎弯倒在地。

从官府去军营几乎要穿过整座易州城。沈固与周远安跟在他身后，步履匆匆，避开两旁百姓直勾勾的眼睛。

一个蹲在墙角的男人听见脚步声，忽然抬起头来。看见韩慈，先是茫然地盯着看了两眼，然后那双浑浊的眼睛里忽然亮了一下。

他认得这张脸。前些日子就是这位大人，下令帮自己查清了儿子的冤案。

他就说他儿子不可能偷东西，不可能……所以，如果是这位大人的话，一定有办法。

男人从地上爬起来，踉踉跄跄扑到韩慈面前，膝盖一弯跪下去。

周远安下意识往前迈了一步想拦住，韩慈伸手挡了一下，示意他后退。

“大人。”男人的声音是破的，每个字都在发抖，“大人，您救救我、我家丫头……丫头昨天晚上开始发高烧，浑身滚烫。但是……郎中说他已经没有药了……”

他说不下去，喉结上下翻了好几次，挤出来的声音像被人掐住脖子：“求您，求求您，救救她。”

男人紧紧攥着韩慈的衣摆，手背上青筋一根根凸起来。因为好几天没吃饱饭，连眼泪都流不出来，只能发出干巴巴的哽咽声。

韩慈静静等着他的心绪平复下来，垂下眼：“最迟四日、最快明日，某一定会让粮队进城。”

声音不大，语气却格外笃定。

男人愣了好一会儿，攥着衣摆的手慢慢松开：“我信您，大人，我信您……”

韩慈没再停留：“走吧。”

静塞军的军营也是如出一辙的死寂。早晨刚结束一场战斗，大家都累得很，连鼾声都打不响。

他一步一步踏上校场旁的高台。平日沈固就是在这里看军队操练，两旁用来发令的军鼓鼓面有点发灰，已经有一段时间没敲响了。

沈固拿起鼓槌，被韩慈按住：“再等等，让他们休息一会儿。”

闻言，沈固的喉结上下滚动两下，闷闷“嗯”了一声。

营地里静悄悄的，帐篷帘子垂着，偶尔有一两个兵从帘缝里探出头来，看见高台上站着人，又缩回去。

太阳从正头顶慢慢往西边挪，将韩慈的影子在地上拉长了一截。

到了晡时，他站起来，对沈固点了点头。

“咚——”“咚咚——”

鼓点一声比一声急促，士兵急匆匆从营帐里跑出来，边跑边披甲。

不到一炷香的时间，校场空地上列好了三个方阵。静塞军的旗帜在最前面，被风吹得噼啪响。

韩慈站在高台上，目光从第一排扫到最后一排。

即使没吃饱饭，所有人都站得笔直，武器也拿得稳当。

他面对众人，沉声道：“朝廷派来的粮队已经到了城外，最多明日就能到。”

嗓音在半空中回荡，静塞军将士们的心往下一沉，忍不住抿紧嘴角。

城外四面合围，就算粮队到了，怎么进来呢？有人眼中露出几分了然，眼神移向韩慈身后的沈固。

沈固一点点垂下头，侧脸被日光晒得火辣。

韩慈看着底下士兵，他们的脸上没有恐惧，也没有激昂，只有一种被磨得又薄又硬的平静。

他拔出腰侧用布条包裹固定的弯刀，手腕一甩，直，接从高台抛下。

金黄的刀柄在空中划出一道弧线，反射着同样金黄的日光，晃得人不由眯起眼睛。

“咚”一声轻响，弯刀落在夯实的泥土地上，滚了半圈。

金灿灿的刀柄裹了层土，依然熠熠生辉。

站在最前排的士兵低下头，怔怔地盯着弯刀。

“敌军将领已死。”他的声音稳得一如往常，摊开手掌，属于静塞军的另一半兵符在夕阳下反着光，“众将士听令，粮队不进城，静塞军不退兵。”

风将旗帜吹得猎猎作响，沈固上前一步，压低了声音：“所有人——拔刀！”

三个方阵，齐刷刷一片金属摩擦的声响。刀出鞘，枪朝前，未散的血腥气弥漫开，盔甲上的豁口被西斜的日头照得一览无余。

韩慈将指挥枪交回给沈固，转身去了营帐。

帘外脚步不停，周远安小心伺候笔墨，看见他提笔写下一句“臣某言”，赶紧低下头，不敢窥探半个笔画。

韩慈不紧不慢地汇报这段日子的见闻，笔锋一转，开始分析敌军意图。

敌军此次南下大动干戈，即使能解易州之围，对方恐怕也不甘心轻易退去。前线或许会保持很长一段时间的僵持态势，直至冬日到来。

为了保证边疆问题顺利解决，他决定在易州呆到年关，再酌情考虑是否回京。

可是这样，周家案他便不能亲自过问，只能靠小皇帝与御史□□自决断。

写完后，韩慈亲手将信封好，却没叫人寄出。

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自从韩慈离京，已过了一月有余。