大雪一场赶着一场，一连下上了好几日。屋顶上的雪久久不化，檐下的冰溜子也硬挺挺的挂着，没有要融化的迹象。

村子里地上的积雪厚得能漫过人的膝盖，各家各户把门前的路铲出来，才勉强能通行。去镇上的路更是走不了，村里人都猫在家里，只等雪停了日头出来的时候才出来串串门。

昨夜雪下得小了，到了早上，只剩零零星星的几片在飘着，日头出来，照着白亮亮的光。

天气还是不怎么见好，各家各户的烟囱却争着往上冒着白烟，总算给这灰蒙蒙的冬日添了些热乎气儿。今日是冬至，农家里看重这个节气，又是冬闲，自然要好好庆贺一番。

江珧和乔牧的新房子里也是，灶房里叮叮咣咣的响动掺和着人声，正热闹着。

今日除了是冬至，也是乔牧的十九岁生辰。江珧和乔牧叫上了大伯一家，晚上一起吃顿饭，热热闹闹地过个节。

晌午刚过，大伯娘就带着孩子们过来帮忙干活了，灶房里叮叮咣咣响了起来，不时传来几声说笑。雪儿也钻在灶房里不肯出来，嘬嘬嘬逗着两只小猫玩。虎小子被乔牧派了活儿，和他一起在院子里砍起了柴，噼里啪啦的，和灶房里的声响应和着。

今日是乔牧的生辰，又恰逢冬至，自然要好生准备。冬至离不开吃饺子，江珧一早就调好了一大盆的猪肉白菜馅，只等着大伯娘他们来了一起包了。杜玉蓉晓得江珧怀了身子辛苦，下午的活儿说什么也不让他再插手，说是来帮忙，其实她倒是成了掌勺的那个。辰哥儿也有眼力见儿地，抢着把江珧手上的活儿接过去，不由分说地把他给按到了凳子上让歇着。

“嗐，你就啥都甭管了，交给我们俩，晚上只管等着吃就成！”大伯娘见江珧又想起身，利落地甩出一句。

她一边说，一边递给儿子一个眼色，辰哥儿立马就会意，攥着他小嬷的胳膊又把他按回了凳子上。

见江珧无奈地摇了摇头，辰哥儿眨巴了两下大眼睛：“小嬷你就安心等着吃吧，阿娘焖的鱼可好吃了！”

江珧瞧大伯娘手上的活儿确实利索，辰哥儿看他看得又这样紧，只好歇了心思，安心坐在那儿。

杂物间和灶房之间有一道敞开的门，没有装门板，灶房里的热气正往那儿涌。江珧扭头就看见雪儿那小丫头正鬼鬼祟祟地蹲在门口，便索性就起了身去找她，和她一起逗小猫玩去了。

杜玉蓉见这小哥儿终于“开了窍”，心里总算是松了口气，手下刀起刀落，喀嚓喀嚓地切起了菜，利索得很。

前些日子，牧小子来了家里，支支吾吾了半天才开口，说他的夫郎有了身孕。她和孩子他爹都高兴坏了。她不用怎么想就知道了这小子是干嘛来了。

乔牧和那小哥儿小两口过日子，家里除了他俩便再没第三个人。乔牧毕竟是个汉子，照顾怀了身孕的夫郎，怕是样样都怕照顾不周呢。马上就要当父亲了，心里又难免紧张慌乱，这才急着和她这个长辈说呢。这小子，是盼着她这个过来人能多照看着点自己的夫郎呢。

她是孩子们的大伯娘，就算乔牧不说，她也会多惦记着的。这些日子她见天儿地往小两口这里跑，或者让家里的那几个崽子给送些鸡汤什么的吃食给他补身子。今日是乔牧的生辰，小两口几天前就说好了，让他们一家过来吃饭。她虽心里高兴，也怕他们这一家五口过去，反倒会把江珧给累着，这不就早早地和孩子们过来，帮着江珧干起了活儿。

家里的那几个倒也都是懂事的，尤其是她的辰儿，他完全知道她心里在想什么，和她配合得简直天衣无缝，让她心里很是感到熨帖呢。

她心里欢喜，手上却一点不乱，灶房里的活儿一样一样全都给拿捏得稳稳的。辰哥儿向来是她做饭的好帮手，母子俩一前一后，灶台上井井有条，一切都进行得有条不紊。

手边的盆子里面放着几条鲫鱼，已经用姜片和黄酒腌了一会儿祛了腥，她便往锅里润了猪油，刺啦一声把鲫鱼一条一条放进去，慢慢煎了起来。

这鲫鱼是今日上午，牧小子和虎子去村子里的河里捕上来的。都已经到这个时节了，又接连下了好几场大雪，河面上早就结上了厚厚的冰。两个小子倒是有能耐，愣是把冰层凿开了，穿了蚯蚓干做饵，放线从河里钓了好几条肥墩墩的鲫鱼上来。她便打算加几勺黄豆酱，做上一大锅的酱焖鲫鱼，这大冷天里，一家人围坐在一起，热气腾腾热热闹闹地美美吃上一顿。

杂物间里，江珧听见锅里滋啦的声响，正想要回去外面看看大伯娘需不需要帮忙，眼前的小豆丁就忽地伸出手抱住了他的大腿。

雪儿的大眼睛冲着他眨巴眨巴的，小嗓子糯得发黏：“小嬷，小猫怎么不出来呀，它们是不喜欢雪儿吗？”

江珧的心瞬间就融化了，连腿都变软了似的忘了迈开，捏着她的肉脸蛋，夹起嗓子回她：“当然不是啦，我们雪儿这么可爱，小猫怎么会不喜欢呢……小猫这是刚来我们家，还有些怕生呢……”

两只小猫来家里已经有差不多十天了，已经比刚来那会儿强了许多，晚上都不再叫着找猫妈妈了，有时候还会大胆地跟在江珧的脚边探头探脑。只是仍旧不敢走出这个灶房，常常稍稍受了惊吓就往灶房里面的杂物间里钻，那里面陶瓮布袋什么的，还有几垛柴火，一钻进去就能藏个严实，这不见今日家里来了人，又一下子就藏起来不肯出来了。那只狸花的还算胆大，不时探出脑袋来好奇看上一看，那只橘的就一直没见着半个影子。

见眼前的小家伙仍是不死心，眼里满是渴望地朝屋里张望着，嘴里还“嘬嘬”地唤了两声，江珧眼睛转了转，忽然凑到她的耳边，压低了声音说道：“我们雪儿也不用担心，小猫们一会儿就要出来啦……”

雪儿好奇看向江珧，江珧却只是冲她眨巴了两下眼睛，神秘兮兮地，葫芦里也不知是卖的什么药。

但雪儿就是相信她的小嬷，她仿佛一下子就懂了，乐呵呵地点了点脑袋，便乖乖从地上挪开了，还一把抱走了也在这屋里来回转悠的大福。两人一狗都退到了灶台边，离了杂物间老远。

没过多久，大伯娘的鱼炖出了香味，酱香混着鱼鲜渐渐从锅盖缝里钻了出来，飘得满灶房都是。那两只胆子丁点大的小猫，果然就不知道从哪里钻了出来——

杂物间门口多了两颗毛茸茸的、鬼鬼祟祟地张望着的小猫脑袋，小鼻子一耸一耸地嗅着。