除夕这天，老天爷也像是给了面子。下了好几日的大雪终于见小，只剩下零星的雪花有一搭没一搭地飘着，反倒把年味衬得更浓了。
家家户户门前贴上了红对联，窗上贴了红窗花，门楣上倒贴着福字，被雪一衬，格外的鲜亮喜庆。灶房里剁肉切菜的声音此起彼伏，孩子们的笑闹声混着断断续续的炮仗响，从远处隐隐约约传来。年味像是大雪一样，把整个村子都浸透了。
江珧和乔牧也起了个大早，简单吃过早饭，便各自忙开了。
乔牧拎着雪铲出了门，要去把昨晚新落的雪给铲扫干净了。今日是除夕，门前、路上、两处院子的角角落落都得清清爽爽的，还得去老房子里给那些小家伙们添食喂水，一大堆活儿等着。他步子却比往常轻快了些，像是浑身攒着一股劲儿，出了院门那一下，几乎是蹦跶着迈出去的。
江珧站在屋檐下看着汉子那欢快的背影，嘴角抿了一下，还是没忍住笑了出来。过年自然叫人高兴，今年又是他们头一回一起过年，他自己心里也是装满了沉甸甸的欢喜，兴奋得恨不得蹦跳两下呢。
大福好像也闻见了年味似的，一反往常早起那副蔫头耷脑的样儿，本来跟着乔牧冲出了门去，又忽然折了回来，一个箭步扎进雪地里，撒起了欢儿。一块还没人踩过的雪地上，狗子上去就用前爪刨了两下，又扑腾着往雪堆里一滚，雪沫子溅得老高，白蒙蒙一片。
它像是故意逗江珧开心似的，嘴巴咧着，连着翻了好几个滚儿，把自己滚成了一个雪茸茸的毛球儿，站起来甩了两下，便又往地上扑了上去。江珧果然被逗得笑出了声，笑声清亮亮的，乘着飘洒的风雪，晃悠悠地飘出了院子去。
连那只狸花猫也出来凑热闹，鬼鬼祟祟地绕到狗子的身后，弓着背，像是随时要扑上去挠它一爪子似的。
狗子像是后脑勺长了眼睛似的，猛地一个回身，小家伙立马就吓得弓起身来，又嗖地一下又缩了回去。
小猫像是玩疯了，蹿得只见一道影子。江珧还没来得及看清，它已经稳稳跳上了水缸。
江珧看得眼睛都亮了，正要夸它厉害，它却又一个纵身跳了下来。
小家伙落在了雪地上，抬头盯着水缸上贴的红纸，像是发现了什么新鲜的，爪子试探着伸出去划拉了一下。
这下可是让江珧再也站不住了，他一个箭步冲了过去，拎住它的后勃颈把它给提溜了起来。小家伙立刻就僵住了，四只小爪子悬在了半空，一动不动。江珧把它放到了地上，轻轻拍了一下它的脑门，吓唬它一句，它便甩了甩尾巴，颠颠儿跑开了。
江珧望着小家伙虎头虎脑的背影笑了笑，又回身把红纸的边沿压了压。这红纸是他和乔牧昨日下午熬了浆糊给贴上的，可不能让小家伙给嚯嚯了。
红纸上面写了“福”字，不光是这大水缸上面，家里的每一道门、每一扇窗，甚至几只大瓮上，也都贴了。这些都是乔牧那日在镇上赶年集的时候给买来的。上面的字写得好看，笔势圆润饱满，看着就让人心生畅快。据乔牧说这些都是从一个摆摊卖字的书生那里买来的，对子也买了好几副，老房子和新家里的大门、堂屋上都贴了。乔牧不大识字，那些对子还是那日陈长生帮着挑的呢。江珧看了，说的都是些新春如意、祈福纳吉的吉利话。
窗花也贴上了，堂屋、卧房、各个厢房，连灶房的窗子也没落下，都添上了一抹鲜亮的红，像是窗纸上开出了花。灵哥儿出嫁前，江珧去婶婶家帮忙剪纸，顺手便把过年贴的窗花也给剪了出来。他不怎么会剪这窗花，只会剪最简单的桃子，倒是红梅嫂嫂剪得一手好花样，他便讨了几张好看的回来，昨日下午一并贴了上去。红艳艳的纸，剪出花鸟鱼果各种新鲜花样，衬得窗子热闹极了。
大门口还挂着一对崭新的红灯笼，白雪映着，越发地鲜亮好看，门前一片红彤彤的，像是满院子的喜气顺着门槛淌了出来似的。这一院子的红纸红灯笼，衬着新房的青砖墙，站在院子里看去，只觉得日子都有了颜色，喜色不自觉就爬上了眉梢。
江珧一个人站在屋檐下愣着神儿看了一会儿，等乐呵够了，这才抬脚往灶房走去。今日就是除夕了，晚上要吃年夜饭，灶房里有的忙呢。
-
除夕这天，饺子是要包两顿的。晚饭吃一顿，到了子时新旧交替，还要再吃一顿，叫做“更岁饺子”——更岁交子，图个好彩头。江珧打算上午就把饺子包出来，下午还有别的事要忙。
他打算包两种馅的，一盆白菜猪肉的，一盆酸菜肉的。白菜猪肉的这个冬天他和乔牧已经吃过好几回了，酸菜馅的倒是头一回包。他想着子时的那顿饺子靠的是年夜饭之后，荤菜吃多了，酸菜的清爽正好解腻，吃了不容易涨肚。
他把木盆端出来，从陶瓮里夹了两颗酸菜，抬眼一瞥，才发觉案板上的白菜已经用完了。正想着是不是要去老房子的地窖里取一趟，就听见院子里大福低低地“呜”了一声，紧接着就欢快地汪汪叫了起来——是乔牧回来了。
乔牧进了院子就直奔灶房，肩上还挎着一个竹筐，里头躺着几颗大白菜和几根大葱。他进门就冲江珧咧开了嘴：“就猜着你该干活了……”
江珧对上他的目光，一眼就明白了，汉子这是赶着点儿回来的，生怕他一个人忙不过来呢。
年底的这些活儿，不管大小，他总要掺和一脚。包饺子剁馅揉面，虽说不算重活，可毕竟费工夫，他这不又巴巴地赶回来了？
江珧面上嗔了他一眼，心里却是满意的，舒坦的。嘴上只扔下一句：“先把白菜切了。”便转身忙自己的去了。
乔牧当然屁颠屁颠地照做。这段日子跟着夫郎打下手，切菜剁馅早已不是生手了。不用夫郎在一旁指点着，刀起刀落间，菜丝切得虽不算多精细，倒也算是匀整，应付包饺子是够用了。
灶房里菜刀落在案板上的声音咣咣的，利落又稳当，和窗外断断续续的炮仗声混在一起，把年味衬得更浓了几分。
-
到了下午，雪还在稀稀落落地飘着，没有要停的意思。扫过的地上又盖了薄薄的一层，那对红灯笼也被雪蒙白了头。风轻轻地吹过，灯笼上的雪哗啦啦掉下来，落在蹲在下面的狗子身上，把它也浇了个白头。
不过这点雪挡不住年来的脚步。上午忙活完，包好的饺子在盖帘上码得整整齐齐，午饭简单吃了一口，灶房里便又腾腾冒起了热气来。
乔牧坐在灶前看火，江珧在锅里倒了油，炸起了花生米。油热了，花生米倒下去，滋啦一声，香气跟着蹿了出来。等炸到颜色微深，他便盛了出来，撒上盐，摊晾在碟子里。过一会儿晾凉了，嚼上一颗，准是酥脆咸香，正好用来下酒。
年夜饭作下酒菜倒是其次，江珧主要想着，一会儿出门去爷爷坟上祭扫，总得带上些。
爷爷生前爱喝两口，最中意的下酒菜就是这花生米了，江珧特意多炸了一些。除了花生米，还备了饺子、炸丸子和一小碟卤猪耳朵，都是爷爷爱吃的。乔牧记得爷爷喜欢喝花雕酒，上回去镇上办年货的时候便给买了一壶，出门前用热水温一温就成。
爷爷的坟就在山上，路不算远，只是刚下过几场大雪，山道不是那么好走。乔牧本想着自己一个人去一趟就行，可他也知道，夫郎定是想要去的。他便没有多嘴，只默默把夫郎出门穿的厚棉袄、厚毡帽、围巾、棉手套一样一样翻出来，把人裹得严严实实，活像一颗圆滚滚的大粽子。他背着小竹篓，一手拎着篮子，一手牵着那个粽子，两人一步一步地、小心翼翼地往山上挪。
雪虽然积得厚，但除夕上坟的人多，踩出来的脚印一路延伸到了山上，路倒不算难走。两人走得慢，走走停停，也稳稳当当地到了坟前。
坟头上堆着厚厚的一层白，只有零星几处露出了乱蓬蓬的枯草。周围几棵老树光秃秃的，枝丫上挂着残雪，风一过，细细簌簌地飘落下来。