中秋的月光格外清亮，像一层薄纱洒在永征和永平的新宅院子里。院中的枫树刚栽下不久，枝叶虽不算繁茂，却也在月光下舒展着绿意，偶尔有风吹过，叶子沙沙作响，伴着桌上果酒的清香，满是中秋的静谧与温馨。

永征系着围裙，在厨房忙得热火朝天。灶上炖着的红烧肉咕嘟咕嘟冒着热气，油花浮在酱红色的汤汁上，香气顺着窗户飘出去，引得永平频频从书房探出头来。

“哥，小心别烧糊了！”永平笑着喊道，手里还拿着刚写好的中秋诗稿，纸上的字迹沾着墨香，和空气中的肉香交织在一起，格外鲜活。

永征从厨房探出头，脸上沾了点面粉，却笑得格外爽朗：“放心，你哥的手艺你还不放心？再等会儿，最后一道清蒸鱼就好，保证让陛下和沈医官吃满意。”

永平放下诗稿，走进厨房，伸手帮永征擦了擦脸上的面粉：“我来帮你端菜吧，别忙不过来。”

“不用，你去陪陛下他们就好，”永征握住他的手，指尖带着灶火的温度，“陛下和沈医官刚到，你去跟他们说说话，我马上就好。”

永平点点头，转身走出厨房时，正看到秋棠和沈辞站在院子里，秋棠手里拿着永平白天放在石桌上的诗稿，轻声念着：“‘新枫映月小庭幽，一盏清醪解客愁。’永平这诗写得好，把这院子的中秋意境都写活了。”

沈辞站在一旁，手里拿着一把团扇，轻轻帮秋棠扇去偶尔飞过的蚊虫，闻言笑着点头：“他心思细，总能捕捉到这些细碎的美好。你看这院子，虽不奢华，却处处透着安稳，可见他们过得舒心。”

“是啊，”秋棠放下诗稿，目光落在厨房的方向，语气带着欣慰，“永征从一个边境来的少年，成长为能担事的副将；永平也从需要人照顾的病弱书生，变成能为文馆出力的才俊。他们能有今天的安稳，不容易。”

永平走上前，有些不好意思地笑了笑：“陛下过奖了，都是托陛下和沈医官的福，我们才能有今天的日子。快进屋坐吧，外面有点凉，我给你们倒杯果酒暖暖身子。”

这果酒是永平前几天特意酿的，用的是城外果园的新鲜葡萄，加了冰糖慢炖，再密封发酵了半个月，酸甜适中，还带着淡淡的果香。他给秋棠和沈辞各倒了一杯，琥珀色的酒液在月光下泛着微光，刚递过去，就闻到厨房传来永征的声音：“开饭喽！”

四人围坐在饭桌旁，桌上的菜满满当当——冒着热气的红烧肉、鲜嫩的清蒸鱼、翠绿的时蔬，还有永平做的桂花糕，每一道菜都透着家常的暖意。秋棠拿起筷子，先夹了一块红烧肉，入口即化，酱香浓郁，忍不住赞道：“永征这手艺，比御膳房的厨子还强！”

永征挠挠头，笑得有些腼腆，顺手给永平夹了一块鱼腹上的肉，细心地挑去鱼刺：“你爱吃这个，多吃点。”

永平脸颊微红，低头咬了一口鱼肉，鲜嫩的滋味在舌尖散开，心里暖暖的。沈辞看着两人的互动，眼底带着温和的笑意，给秋棠夹了一块桂花糕：“尝尝这个，永平的手艺也不错，甜而不腻。”

秋棠咬了一口桂花糕，桂花的清香在嘴里弥漫开来，点头道：“确实好。今天不谈朝政，咱们就像家人一样，好好吃顿饭，赏赏月。”