隔壁的门应声而开，不一会儿，玉兰雅间的房门即被叩响。

周炎快步前去开门，门口站着的不是宁王又是谁？

他朝周炎颔首，开口便唤了一声“统领”。周炎有些尴尬地让开身，指了指站在隔墙边的瑜风示意。

此时瑜风适时开口说道：“倒不像个蟊贼，听人墙根可有趣？”

这是在鬼市那日宁王同她说的第一句话，如今尽数归还于他。

“是你？”他显然反应了半晌才将她认出，嗤笑一声，“那日偷听的小贼竟是你们鸮羽司的统领？不过仔细想来倒也对口合宜。”

瑜风闻言，只笑着请那二人入座：“三日前在隔壁牡丹雅间偷听之人原也是宁王你啊，我是对口合宜，那您又算什么？难道是癖性乖张不成？”

宁王也不恼，顺势坐在瑜风下首、胡易先前的位置上，取过一只新的酒盏，自顾自斟起酒来：“难怪你说你比王麻子知道得多，竟没有在骗我。只是那突然的一针，扎得我好痛啊。”

说完他伸手虚按在胸前，剑眉微蹙，这才又开口道：“统领大人，你要如何补偿我？”

原本宽敞的雅间，此刻因为这多出的两人，稍显局促。

瑜风僵硬地扯着嘴角，开口打破宁静：“我刺在下腹，你捂心口作甚，显然还是没有痛到让你铭记。如今不是要与你当牛做马了吗？还要甚补偿？”

室内一时间剑拔弩张，剩下的三人连大气都不敢喘。

“统领说笑了，请。”宁王举起酒盏率先释以善意。

“大王请。”瑜风举杯回礼，面色已如常。

“不必拘礼，我是诚心来寻鸮羽司合作的，莫再称呼我大王了，倒显得生分。我名许令之，你叫我的字‘宥安’便是。”许令之饮下清酒，冲坐在上首的瑜风略一拱手，“你意下如何？”

“这样也好，在下姓曲名凤，字昭岐，你唤我昭岐便是。”瑜风也跟着自报家门。

“你姓曲？这盛京似乎没有什么姓曲的人家？”

“只是没有曲姓贵人罢了，我是小门小户出来的，不足挂齿。”

“曲”其实是她母亲的姓。曲夫人名唤曲芷岚，母家远在青州，许令之不曾听过也是情理之中。

“既然我等已同席而坐，不知宥安可否替我向这位胡兄证明此签是您之物？”瑜风伸出一根手指点了点桌上的纸签。

“我可以证明确是我写的。”

“不过，”他悠哉地饮了一口茶水，又说道，“我这有样东西，你大可看看。”

他身边的近卫将一本封皮崭新的《史记》递了过来。瑜风接过翻了翻，内里破旧，想他那日将自己关在书房确是因为发现了端倪。

她将书本轻轻放下，颇有些惋惜地对许令之说道：“好吧，既如此，此番便算我查探失利，只可惜你我二人间的合作……”

“且慢，是我寻你来调查自己的，故而有了诸多提防。想让你多露破绽，只是为了与你谈判时多些筹码。此书纸签缺失是我将书房翻遍才发觉的，并非你的失利。”

“这筹码若要拿到我面前来说，似乎也不值什么罢，”瑜风抬手轻抚书封，又说道，“大王，您的所作所为可是放心不下要试探于我啊。”

宁王无视她突然变化的称呼和戏谑的语气，言辞颇有些诚恳地说道：“昭岐，既然要寻你帮助，我便也不伪装了。

“这几日你也看到了，经年来我日日如此，不曾松懈。如今一朝回京看似风光无限，却是如履薄冰。盛京虽为故土，可对我来说却是异乡。

“可你与我相反，在盛京城里手眼通天，故我来寻你，是因为我需你相助。”

“若我猜得没错，大王，你心下可是有好大的筹谋啊。”瑜风不置可否，只说道，“稍有行差踏错，可是要以命相陪的，你说我是答应还是不答应？”

“那若我真有所图谋，你可愿加入？你不必急于回答，可再作考量。”说话之人目光恳切，似有一团烈火熊熊燃着。这烈火灼烧着她的心口，无端地竟生出一些痒意。

“那太子曾是你最好的兄长，你愿意站在他的对面？”瑜风举起酒盏，却没去喝，只看着他试探地开了口。

“你也说了，‘曾是’。”她听到男人的回答。

七年前的诸多事瑜风有所耳闻，而如今亲眼看到那罪魁祸首形容落寞，一时间却是无话可说。

“我只问你一句。七年前，你可弃城？”

“从未。”他目光坦荡，直视着她说道，“七年前，我确实做了错事，合该承受因我之失产生的所有业果。但我愿以性命起誓，不曾弃城而逃。”