铺子里的气味还没散尽，张铁柱的伤口又开始渗血。布条洇红了，一滴一滴落在黏腻的地面上。

“撑不住了。”秦老捏住张铁柱的腕脉，面色铁青，“伤口太深，再不缝合，寒气入骨，这条胳膊就废了。”

众人沉默。死城里哪里有针线？哪里又有干净的布？

铁牛蹲下身，盯着地上那些黑漆漆的污渍，皱着眉头说：“这地上黏糊糊的，不像油。倒像是……秽物。”

众人一怔。沈渊转头看向他——这里除了他们九个，还有别的东西。活的，且在此处待了很久。

“四下找找。”顾三娘挥了挥手。

众人翻遍了铺子，只有发霉的货架、碎坛罐、一摊摊黑渍。没有针，没有线，连一块干净的布都找不到。外面倒是能看见远处有屋舍，可张铁柱的伤等不了那么久。

“这如何是好……”铁牛叉着腰，看向秦老。

秦老摇了摇头，正要开口，铺子深处忽然传来一阵声响。

“咔嗒——”

是门闩落地的声音。众人猛地后退，盯着铺子最里面那扇黑漆漆的小门。

门缓缓推开，走出一个人来。

那是个女子，瘦得像一捆干柴。面颊深深凹陷，眼珠浑浊，像蒙了一层灰。她穿着灰扑扑的长衫，空荡荡地晃着，长衫上的暗色渍迹已分不清是油还是血。她赤着脚，脚趾发黑，站在门槛上，愣愣地看着众人——不惊恐，不好奇，目光呆滞而均匀，像在数牲畜。

过了好几息，她忽然动了动嘴唇，声音沙哑得像是从石头缝里挤出来的：“客官……里边请。”

语调平得像在背词。铁牛头皮发麻，往后退了半步。

顾三娘稳住心神：“你是这铺子的主人？”

女人点点头，眼睛直勾勾地盯着他们。

“可有针线？布条？”

女人呆滞地眨了眨眼，伸出枯瘦的手指，在空中缓缓比划穿针引线的动作。指尖发黑，指甲缝里嵌着暗红色的东西，动作却过分规整，像被什么力量拽着走。

“针线……有。”女人说，嘴角慢慢咧开。

铁牛压低声音：“这女人不对劲。”

“看出来了又如何？”沈渊声音不大，“张铁柱等不了。”

话音刚落，掌心旧痕微微发凉——不是灼烫，是那种冷，像有人在他骨头里放了一粒冰。沈渊眼底掠过一瞬暗色，压了下去。

女人忽然动了。她推开挡在面前的破木桌，踉跄着朝沈渊走过来，枯瘦的手一把抓住他的手腕。那力道大得出奇，像铁箍，勒得骨节咯咯响。

“有针线！你跟我来！”女人眼睛亮得诡异，另一只手不停地指向那扇小门。

铁牛冲上去想拉开她，可那女人纹丝不动，反倒拖着沈渊往门里走。顾三娘和陈济也扑上来，四人拉扯在一起。可那女人的力气比四人加起来还大，几步就将沈渊拖进了门里。

“哐当——”门在身后合拢。

这间屋子比外面小得多，角落里铺着一堆发黄的稻草，稻草上摊着一件灰白的长衫，长衫上有大片新鲜的血迹。另一角砌着一座土灶，灶上架着一口缺了口的铁锅，锅里咕嘟咕嘟煮着东西，冒着白汽，散发出一股诡异的肉香。

铁牛抽了抽鼻子，喉咙不自觉地滚了一下。

“这锅里煮的什么？”

女人头也不回，闷声答：“肉羹。”

“什么肉？”

“昨日的客官留下的。”女人语气平淡，像在说今早吃了什么。

铁牛脸色一白，把到嘴边的饿字咽了回去。

女人蹲在一个破木箱前，不停地往外掏东西——碎瓷片、发黑的铜钱、一把锈迹斑斑的铁钳，最后捧出一个小布包，转过身，双手递到沈渊面前。

“针线。”

沈渊打开布包。里面躺着一根弯曲的银针，针鼻细如发丝，还有一小卷暗黄色的丝线。丝线光滑柔韧，不是寻常之物。