天色彻底暗了。死城像一头闭眼的兽，伏在废墟里，连呼吸都压得极低。

“说是十日期限，今日算第零日罢？”桃夭换了一只手捂住口鼻，声音闷闷的，“你们此刻出去，怕是连路都看不清。此处也无灯烛，也无星月。”

沈渊自知有理，便没再坚持。他走到墙角，寻了一处还算干净的货架坐下。木板发潮，一股霉味钻进鼻腔。他靠着墙，闭上眼，脑中全是那个人的影子。白衣，黑发，笑眼弯弯。可他怎么也想不起那双眼角的泪痣在哪一边。梦里见过千百次，每一次醒来，都模糊一分。

他攥紧袖中的道珠，在心里默念那个名字。等某。很快。但梦里的她，从不回答。

其余人也各自找了角落安顿。铁牛把短刀横在膝头，秦老靠着门框，顾三娘与桃夭挤在一起，王周氏缩在张铁柱身侧。没有人说话。一整天的奔波、恐惧、猜忌，把他们榨干了。

天上那轮土色的日头终于沉了下去。黑暗从废墟的缝隙里涌出来，像潮水，漫过石板，漫过断墙，漫过每一个人的脚背。太黑了。黑到分不清睁眼还是闭眼。

“沈公子，你睡了么？”铁牛的声音从暗处传来。

“没。”

“你说这地方……除了咱们，还有别的活人么？”

沈渊沉默了几息，睁开眼看着头顶那一片虚无的黑暗。“人龙说门里走出过上千万人。按理说，不该只有咱们九个。”

铁牛叹了口气，沉默良久，又问：“那个煮肉羹的女人……会不会也是从门里走出来的？”

沈渊一怔。那女人的样子太疯了，疯到像是已经在死城里活了大半辈子。但仔细一想，早几年被抓进来，和早几日被抓进来，没有本质区别。终点都是十日后。死城里待久了，谁都会变成那样。

“也许。”沈渊说。铁牛不再问了。

黑暗里，铁牛又开口，声音压得很低：“秦老，某想请教一事。”

“你说。”

“那女人瘦成那样，还能怀胎生子么？”

秦老沉吟片刻，声音沉缓：“某行商半生，见过不少苦命妇人。瘦成那样的，多半早已没了月事。但那女人……不像常人。某不敢妄断。只是这死城里的东西，怕是早已不是人了。”

铁牛没再问了。这话像一颗石子沉进深水，没有回响，却让每个人都觉得胸口又闷了一分。

黑暗吞没了所有的声音。远处传来沙沙的轻响，像风吹过枯叶，又像什么细小的东西在石板下面爬。沈渊不想睡，但黑暗太重了，压得他眼皮往下坠。

他不知道自己是什么时候睡过去的。梦里，他见到了那个人。白衣，黑发，笑眼弯弯。他伸手去够，指尖却穿过了她的衣角。她还在笑，声音却从很远的地方飘来：“路有很多条。你只管走。”

“某知道。”他点头，“某很快就能出去了。你等某。”

她没有回答。只是笑着，身影越来越淡，像一缕烟散进黑暗里。他想喊她的名字，喉咙却发不出声。

钟声炸响。不是远处，是近在耳边。像有人抡起铁锤砸在铜钟上，就砸在他头顶。巨响灌进耳朵，震得颅骨发麻。

沈渊猛地睁开眼，翻身站起。天色已经灰白了。众人也都惊醒了，一个个脸色煞白，四顾茫然。王周氏缩在墙角，嘴唇哆嗦。

“怎么回事？！”

没人能回答。铺子角落里忽然传来一阵奇怪的咳嗽声——不是干咳，是那种含着一口水的闷咳，一下一下，像在往外呛什么。

秦老离得最近，转过身，然后僵住了。

陈济躺在地上。一根暗青色的铜钉，从锁骨下方钉进去，穿透胸腔，钉进了石板里。铜钉有小臂粗细，钉头铸成兽首形状，嘴大张着，像还在嘶吼。钉身刻满了扭曲的符文，凹槽里填着发黑的血浆。

陈济还活着。他嘴里往外涌血，每咳一声就喷出一股细沫。他的眼睛瞪得很大，瞳孔涣散，但还认得人。

“陈济！”铁牛冲过去蹲下，手足无措。

陈济伸出手，抓住了沈渊的衣角。他的手指酱紫，指尖发黑。“沈……沈渊……这……这不对……这根钉子……不可能在这里……”

沈渊握住他的手，低头看那根铜钉。钉身上的符文不是刻上去的，是铸的时候就在的。有一行小字，很细，要凑近才看清：“守门者之物，钉魂于此。”

“这不是从天而降的。”沈渊抬起头看了看天花板，青石完整，没有破损。

陈济又咳了一声，血从鼻孔里涌出来。他的手指攥紧了沈渊的衣角，指甲嵌进布料里。“这地方……不是祭坛……是……”他的声音越来越弱，最后几个字化成了一团模糊的气音。

铁牛把耳朵凑过去，什么都没听清。

陈济的眼睛定住了。瞳孔散开，涣成一团灰。

死了。铁牛伸手合上他的眼睛，手指在抖。

铺子里安静了很久。锅里的肉羹还在咕嘟，灶火噼啪。外面的天色又亮了一些，灰白色的光从破窗里挤进来，照在陈济惨白的脸上。

“他被人杀了。”王周氏的声音很小，但在寂静里格外清晰。