二人叩首退下，退回席间。

赞礼官再次唱名——

“九王爷裴时礼、九王妃王氏，进献贺礼！”

话音刚落，席间起身二人。

裴时礼生得极俊美，一双桃花眼，仿佛世间万事都不放在眼里，他身着石青色蟒袍，腰间束着白玉革带，步履从容，带着几分漫不经心的懒散。

身旁的九王妃王语嫣紧跟其后，一身品月色吉服，头戴青绒吉服冠，冠上东珠颗颗圆润，衬得她面容姣好，气质温婉，她微微垂眸，跟在裴时礼身侧半步之后，举止恭顺。

二人行至御前。

“阿玛万寿。”裴时礼行了一礼，语气随意得仿佛在聊家常，“儿臣无大本事，寻遍大江南北，只得了这个——您瞧瞧。”

他抬手，身后侍卫捧上一只狭长的锦盒。打开一看，竟是一柄通体黝黑、纹路如龟背的古琴。

“此琴名曰‘绕梁’。”裴时礼难得正色了几分，“相传为唐代雷氏所斫，音色绝妙，天下无双，臣听闻阿玛近日雅好音律，特寻来献上。”

裴景隆目光落在那柄古琴上，眼中闪过一丝亮色，伸手抚过琴身，微微点头：“老九有心了。”

王语嫣此时上前一步，从侍女手中接过一只白玉盘，盘上盛着一株形体奇特的灵芝——虽不及摄政王那株巨大，却色泽赤红如珊瑚，形如宝塔，亦是难得一见的珍品。

“臣女恭祝皇上福寿安康，江山永固。”王语嫣声音轻柔，礼数周全。

裴景隆含笑点头，示意收下。

二人叩首退下。

裴时礼转身回席时，目光掠过摄政王府的席位——恰好与沈倾歌的目光撞了个正着。

那一眼说不上长，却也不短，殿中灯火辉煌，丝竹声声，觥筹交错间，没有人注意到这短暂的对视。

沈倾歌怔了一瞬，随即飞快地垂下眼帘，偏过头去，目光落在别处——落在殿中那盏琉璃灯上，落在案上的酒盏边缘，落在裴寂川放在桌案上的那只手上——落在一个任何一个不是裴时礼的地方。

裴时礼看着她垂眸避开的样子，心里像被人拿刀剜了一下。

疼。

他什么也没说，只是若无其事地收回目光，转身回到席间，撩袍落座，端起酒盏，仰头饮尽，酒入喉肠，辛辣如刀，他垂眸盯着盏底残液，那一点微光晃得他眼眶发涩——她躲了，像从前每一次一样，躲得干脆，躲得决绝，仿佛他是洪水猛兽，仿佛多看一眼都是施舍。

他自嘲地弯了弯唇。

有什么资格疼呢？当初放手的人，是自己。

指尖微不可察地一颤，酒盏险些脱手，他用力握紧，指节泛白，面上那抹风流笑意却分毫未减——他早已习惯了把千疮百孔藏在荒唐皮相之下。

王语嫣侧目，捕捉到那颤意。

她的目光停在他指尖，像针尖落在冰面上，无声，却裂开一道细缝，原来他也会疼，她抿了抿唇，将那抹复杂的情绪咽回喉间，垂眸饮了一口酒，嘴角那丝笑意，不知是嘲讽他，还是嘲讽自己。

裴寂川不紧不慢地饮了一口，目光落在沈倾歌身上。

沈倾歌摩挲着盏沿，一圈，又一圈，心跳如擂鼓，却不敢抬头——她怕只要一眼，所有粉饰的太平都会碎成一地，那盏温酒入喉，暖不了指尖的凉，也压不住心底翻涌的酸涩。

殿中丝竹声又起，觥筹交错，热闹依旧。

而在这满殿的繁华与喧嚣之中，那一个短暂的对视，像一颗石子投入平静的湖面，涟漪无声无息地扩散开来，只有当事人知道，水面之下，暗流涌动。

忽然，殿外传来一阵急促的破空之声。

“有刺客…有刺客——！”

护卫的嘶吼尚未落地，数十道黑影已如鬼魅般自殿顶跃下，黑衣蒙面，身形矫健，手中利刃在琉璃灯下折射出冰冷的寒光。

“护驾！护驾！”

赞礼官的声音陡然变了调，满殿哗然，杯盏落地之声此起彼伏，惊呼与尖叫交织成一片混乱。方才还觥筹交错的王公贵族们乱作一团，有人仓皇起身欲逃，有人钻入桌案之下，有人瘫坐原地面如土色。

裴景隆猛地站起身，龙颜骤变，厉声道：“御林军何在！”

话音未落，为首的黑衣人已掠至御前三丈之内，长剑直指龙椅，那一剑快如惊雷，剑锋破空发出尖锐的嘶鸣，直取皇帝咽喉。

“父皇——！”

太子裴晏川一边喊着一边扑上前去，可他尚未触及皇帝衣角，那剑锋已近在咫尺。

就在这一刹那，一道石青色的身影如离弦之箭般掠出。

裴寂川，没有人看清他是如何动的，他的身形快得只剩一道残影，右手不知何时已从腰间抽出一柄软剑，剑身薄如蝉翼，在灯火中泛着幽冷的青光。

“铛——！”

金铁交鸣之声震彻大殿，裴寂川的软剑如灵蛇般缠上那刺客的长剑，手腕一抖，一股浑厚的内力顺着剑身汹涌而出，那刺客只觉虎口剧震，整条手臂瞬间发麻，长剑脱手飞出，在空中转了几圈，“咣当”一声跌落在地。

刺客大惊，身形疾退，裴寂川却如影随形，左手成掌，一掌拍在刺客胸口，那一掌看似轻描淡写，实则暗含千钧之力——刺客闷哼一声，整个人倒飞出去，重重撞在金柱之上，口中鲜血狂喷，落地时已没了动静。

“老八！”裴景隆失声。

裴寂川没有回头，软剑在手中一抖，剑身嗡嗡作响，他沉声吐出两个字：“护驾。”

殿外御林军终于涌入，与黑衣人缠斗一处。刀光影，血溅玉阶，裴寂川立在御前，手中软剑化作一道银色匹练，剑锋过处，必有一名黑衣人倒下。他的招式凌厉至极，没有半分花哨，每一剑都是杀招——刺、挑、抹、带，行云流水，快如闪电。

与此同时，另一侧的战局也已展开。

三名黑衣人趁乱扑向沈云舟所在的方向，幼女沈倾瑶将沈云舟护在身后，踢开黑衣人，玄冥夜侧身避开当头一刀，反手扣住那刺客手腕，一拧一送，那人的臂骨便发出清脆的断裂声。

可另外两人已从两侧包抄而来，刀锋一左一右，封死了他的退路。

沈倾歌站在不远处，眼睁睁看着那两柄刀朝父亲劈去，脑海中一片空白——可她的手比脑子更快。

她一把抓起桌上的茶盏，运足腕力掷了出去，那茶盏在空中急速旋转，精准地砸在左侧黑衣人的手腕上，“砰”的一声脆响，茶盏四分五裂，那黑衣人的手腕被砸得骨节错位，刀锋偏了三分，擦着沈云舟的发髻飞过，削落几缕发丝。

沈倾歌来不及喘息，又抓起一只酒盏，朝右侧那人掷去，这一掷力道稍逊，却胜在角度刁钻——酒盏正中那人的面门，他眼前一黑，踉跄后退，被赶来的御林军一刀毙命。

沈云舟回头看了女儿一眼，眼中闪过一丝惊诧，随即化作欣慰。

“好腕力。”他低声道。

黑衣人如潮水般涌来，前赴后继，杀之不尽。

裴寂川一剑斩落扑至御前的刺客，回身厉声道：“萧彻、慕风，护皇上从后门离开！快！”

“王爷，您——”萧彻迟疑。

“这是命令！”

萧彻咬牙，与慕风一左一右架住裴景隆，护着他朝后殿退去。

沈倾歌退至金柱之后，又有两名黑衣人扑来，她指尖一翻，短刃已在掌中——却只能格挡，不能还击，娘亲教的剑术太过精妙，一招一式皆露锋芒，满殿皆是耳目，她不敢用。

刀锋擦着手臂划过，她闷哼一声，只守不攻，步步后退。

裴时礼一眼便看见了她——被四名黑衣人围在柱后，只守不攻，步步后退，他的心猛地揪紧，再也顾不得什么，拔腿就朝她冲去。

几乎在同一瞬间，另一道石青色的身影也从殿中掠出。

裴寂川。

两道身影，一左一右，不约而同，奔向同一个方向。

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