沙漠里起风了，裹着沙砾的狂风，劈头盖脸地砸过来，打得人脸生疼。沙子钻进衣领里，钻进头发里，钻进牙齿缝里。
“我不是有意要骗你的。”行且的声音被风撕成碎片，断断续续地传进江鸢的耳朵里。
江鸢转过身看着他，沙子在她睫毛上挂着，她眯着眼睛，嘴角抿成一条线。“那你是故意的？”她问。
行且张开嘴，又闭上，再张开。“对，”他说了一个字，马上又摇头，“不对……”他自己都说不下去了。骗了就是骗了，哪有什么有意无意？他能在朝堂上舌战群臣面不改色，能在大将军的刀架在脖子上时谈笑风生，可这会儿对着江鸢的眼睛，他脑子里所有的辞藻全都跑得干干净净，只剩下两个字——完了。
“……”江鸢看着他。
“……”行且也看着她。
“……”江鸢继续看着他。
沉默像一堵墙，横在两个人中间。风沙在墙外呼啸，墙内只有两个人的呼吸声。
照夜从帐篷里跑出来，四只小短腿在沙子里深一脚浅一脚地刨着，跑到江鸢脚边趴下来。它仰起毛茸茸的脑袋，看看江鸢，又看看行且，似乎察觉到了什么，轻轻地“呜”了一声，把下巴搁在江鸢的鞋面上，尾巴在沙子上扫来扫去，像一根小小的鸡毛掸子。
沙漠里的风停了。
不是慢慢停的。没有渐弱的过程，没有从大到小的过渡，就是一瞬之间——像有人掐住了风的喉咙，一把将它捏死在了掌心里。
行且先察觉到的。他脸上的表情变了，那种因为骗人被拆穿而露出的心虚和窘迫在一瞬间消失得干干净净，取而代之的是另一种东西。他站起来，手按在腰间，那把从沈七那里拿来的短刀出了半寸，刀刃在月光下闪了一下，冷光从他眉眼之间划过。
“不对。”他说。声音很轻，但江鸢听出了那两个字里藏着的全部警觉——那不是疑问，不是猜测，是判断。
江鸢也感觉到了。她站起身，手不自觉地按在了自己的短刀刀柄上。
太安静了。
沙漠里的夜晚不可能这么安静。就算没有风，也会有虫鸣——那些藏在沙子底下的甲虫，在夜晚会发出细细的叫声，像有人在很远的地方拉二胡。就算没有虫鸣，也会有骆驼反刍的声音——那些畜生把胃里的草料翻上来重新咀嚼，发出沉闷的、有节奏的咕噜声，一晚上都不停。
但现在什么都没有。风声没了，虫鸣没了，骆驼的咕噜声也停了。像整个世界被塞进了一个密封的罐子里，罐子外面有人把盖子拧紧了，空气凝固，时间凝固，一切都凝固了。江鸢能听到的只有自己的心跳声，咚咚咚，越来越快，像是要从嗓子眼里蹦出来。
苏逸尘从火堆旁边站起来，手里握着剑。剑还没有出鞘，但他的手指已经搭在了剑柄上。他的眼睛在扫视四周，从左到右，又从右到左。
沈七也站了起来。她没有说话，只是抬了一下手——一个简单到不能再简单的手势，两根手指朝两边一分。就这一个手势，长公主的亲卫们像被风吹散的沙子一样无声地散开了，两个人往左，两个人往右，四个人背对背围成一圈，把江鸢和行且护在中间。动作整齐划一。
行且低声说了一句：“不是我的人。”他说这话的时候，眼睛还盯着前方的沙丘，语速很快，像是怕来不及说。
苏逸尘也低声接道：“也不是太后的人，她没理由再派人来。”他顿了一下，补了一句，“她的死士也是要花钱养的，经不起这么耗。”
沈七的声音压得更低，几乎是气声：“长公主那边，我没有收到任何行动指令。我们这一队，是唯一一队。”她说话的时候手一直按在刀柄上。
不是行且的人。不是太后的人。不是长公主的人。
那会是谁？
沙丘后面站起了人。
那些人穿着黑色的夜行衣，脸上蒙着黑色的面巾，站在惨白的月光底下，一动不动，像一排从地狱里爬出来的恶鬼。
没有人喊话。没有人问话。没有江湖规矩里那种“来者何人报上名来”的过场。
这些人站在那里，安静得像一堵墙，整齐得像一堵墙，沉默得像一堵墙。这是训练有素。这是蓄谋已久。这是——冲着她来的。
她拔出短刀。刀鞘摩擦刀身的声音在死寂的沙漠里格外刺耳，像有人用指甲划过了一块玻璃。她弯下腰，把照夜一把捞起来，塞到不远处一棵枯死的老树根下面。说是树根，其实就是一截从沙子里露出来的干木头，被风吹得千疮百孔，勉强能容下一只小狗。
“躲好！别出来！”她的声音压得很低，但语气凶得很，像训孩子。
照夜不听，从树根底下钻出来，想跟上来。它不知道发生了什么，只知道主人突然把它扔了，它不能接受。江鸢又按住它的脑袋，用力按了一下，按得它趴在地上起不来。
“听话！”
照夜趴下来，缩在树根底下，两只前爪搭在沙子上，耳朵竖得笔直，眼睛亮亮地看着她。它没有叫，没有动，就那么趴着，像一团被遗忘在角落里的黄色的毛线球。
第一支箭已经飞过来了。
那支箭不是射人的，是射火堆的。箭簇撞在石头上，“铛”的一声脆响，火星四溅，架在火堆上的枯枝被炸得飞了起来，带着火苗四散飞溅，落在地上噼里啪啦地响。营地一下子暗了。从亮到暗的转换太突然，眼睛来不及适应，所有人的视野都黑了一瞬间。
然后月光就成了唯一的光源。惨白惨白的月光，照在沙子上像铺了一层霜，把所有人的脸都照得像死人——颧骨突出，眼窝深陷，嘴唇发灰。
黑衣人像知道哪个是目标似的，迅速向江鸢围拢。
这是江鸢的第一反应。他们太快了——不是普通的快，是快得让人反应不过来的快。十几个人同时移动，从不同的方向，以不同的速度，但所有的轨迹都指向同一个终点
她侧身、下蹲、翻滚，每一个动作都在躲，每一次躲闪都只差毫厘。一把刀擦着她的耳朵过去，她能听到刀刃切开空气的声音，尖锐的，细长的，像一根针从耳边飞过。又一把刀从她的腰间划过，刀尖勾住了她腰间的衣带，“嗤啦”一声扯断了。她低头看了一眼——不是看衣服，是看衣带下面挂着的东西。
玉玺。