我赶到潞阳时太子的船队已靠了岸，祭陵队伍只在潞阳停留了一日，太子本着“来都来了”的初衷将我留下，命先随队前往福山祖陵，不必急着返回南都。骆鸣船上所见之事由雁翎卫副指挥使齐钊命人暗中提防查探，但直到了福山行宫却未发现什么异常。

福山原名伏山，是太子他们云家祖陵龙脉所在。据说太/祖起兵前曾于伏山之巅的一方崖石上祭拜祖先，而后得先祖庇佑开创基业、定鼎中原。太祖登基后将伏山改名为福山，又命重修祖先地，往后几代皇帝均往福山崖石祭祖先陵，将治国宏愿禀明祖先祈获保佑。

此次祭陵名义上乃是太子代陛下祭灵，实则又有储君向禀告先祖继承之志的意思，因此备受重视。

祭陵一应事宜稍早便已筹备停当，当日太子斋戒沐浴焚香，依惯例于福山半山腰处下轿辇步行。祭陵之路崎岖，沿途九百九十九级台阶，太子手奉祭品，拾级而上，礼官口颂祭文，告奠先祖。

祭陵时日乃是由光禄寺算出的吉日吉时，一切本十分顺利，不料想太子行至祭台，刚刚奉好祭品点燃祭香，却有配黄带子的太监自山下急奔而来，叩首便报：京中生变，陛下病危。

晴空中突然响起一道炸雷，祭香在风雨中飘摇欲灭。

京中的来信并不详尽，只说陛下突然间身起红疹，之后便一病不起，朝中由苏首辅主持议政，召太子从速返京。

太子来时顺运河而下，然水路太慢，便点了雁翎卫走陆路官道快马北上，令其他随行官员随后返京。我在雁翎卫中有官职，便随太子一同前行。

一路上每到官驿便有新的消息自京中来，到我们过潞阳界时，京中情势愈发紧张。

当日，太子收到的所有邸报中夹了一封家书。这家书由东宫发出，乃是赵良娣陈述忠情的一封信。

“虽是家书，说得也是国事。”

太子将信递给我，我见那赵良娣文采平平却字字恳切，陈的是他们南越王家镇守边疆绝无二心，断没有毒害陛下谋逆朝廷之意。

“国舅将京中各质子府门前守卫增加了四成，又命湖广和两广总督急返任上——哦，给你大哥也去了信。”

我大哥如今乃是四川提督，担的是镇守西南安定的要职。如此看来苏大人已防备着四蕃趁京城不稳出现异动。

“陛下如何了？”

“一直昏迷未醒，太医院找不出病由。”

房中气氛凝重。太子唤来齐钊。

“回京还需几日行程？”

“走官道需绕行炉霞山，快的话三日抵京。”

“三日太慢，我同你们一道骑马。”

“殿下……”