极乐身子一软，整个人往后倒去。

一只手稳稳扶住了她。

是祁眷。

可下一刻，祁眷却眼睛一闭，软软地倒在了地上。

极乐还没反应过来，就看见钟儿娇站在不远处，指尖还残留着淡淡的玄光。

她随即明白过来，是钟儿娇用玄术让祁眷昏迷的。

极乐顾不上晕倒在地的祁眷，快步走向钟儿娇，抓住她的胳膊。

“他一开始就知道自己会死在中元夜，可这么久以来却从未向我提起过。”她的声音微微发颤，眼中翻涌着难以抑制的慌乱，“我一直以为要杀他的是你，可如果不是你，也不是玉相演，那要杀他的人是谁？”

钟儿娇看着她失措的样子，没有躲开，也没有安慰。

她只是反手握住极乐的胳膊，“你先冷静冷静，这个人是谁？你心里真的没有答案吗？”

极乐浑身一僵。

钟儿娇继续说：“还有谁能让冥君包庇不提？谁能让冥君心甘情愿地去死？”

极乐彻底僵住了。

她心里当然有答案。

可她不敢想。

也想不明白。

为什么？

为什么那个人会恨自己的孩子恨到这种地步？

恨到连日日的餐食下毒都还不解恨，恨到非要他死？

就在这时——

深夜的山院外，忽然响起几声狗吠。

“汪汪汪！”

极乐和钟儿娇同时警觉起来。

有了在花婶儿那儿的前车之鉴，她们谁都没有贸然出院查看。

极乐走回红香树下，抬起手，打了个响指。

响指的瞬间，那条盘踞在树冠里的大蛇骤然游下，粗壮的身体如水般流动，眨眼间便越过院墙，朝那狗吠声的方向游走而去。

片刻后。

院外传来一声惊叫：

“我去！这蛇怎么这么大？！”

“诶——你可别吃我的狗啊！”

极乐和钟儿娇对视一眼。

这声音是...

“长君温晦如？”

两人异口同声，随即立马朝院门外冲去。

却看到了戏剧的一幕。

一条大蛇直起高高的蛇身，正对着一只大黄狗吐着信子，那大黄狗吓得四条腿直哆嗦，尾巴夹得紧紧的，却还是挡在一个人身前。

那个人蹲在狗身后，一只手抓着狗尾巴，又低头看着自己的另一只手，掌心泛着淡淡的红光，显然是对自己这不熟练的玄术没什么信心。

温晦如。

钟儿娇喃喃：“他怎么找到这儿的？”

“如今人人都知道我是冥府的人，谁能不知道我极乐山院？随便找个人问问不就找过来了。”

钟儿娇摇摇头：“不是，他一直待在冥府，就没出来过。”

极乐错愕。

“啊？”

两人的对话声传进温晦如耳中。

他抬起头，看见院门口站着的两人，眼睛瞬间亮了起来。

“阿娇！”

他惊喜地喊了一声，松开狗尾巴，朝钟儿娇飞奔而来。

大黄狗如获大赦，四条腿一软，趴在地上不敢动。

钟儿娇抽了一口凉气，本能地往后退。

却被温晦如一把抱住。

紧紧的，箍得她几乎喘不过气。

“你们怎么这么久都不回来啊，真没良心！”温晦如把脸埋在她肩头，声音里带着哭腔，“我为了找你们，这一路上是坐也不敢坐，歇也不敢歇，连口水都没时间喝！”

钟儿娇被他箍得气若游丝，艰难地拍着他的背：

“我知道你第一次出冥府担惊受怕...但你先松开我....”

意识到自己用力过重的温晦如立马松了手。

他红着眼圈看着钟儿娇，像只受了委屈的大狗。

钟儿娇拍拍胸口，给自己顺了顺气。

极乐在一旁小心翼翼地开口：

“那个，长君，你...”

像是才注意到身旁的极乐，温晦如一拍脑瓜子，解下系在身上的包袱，递到极乐面前。

“你的包袱，还你。”

极乐接过包袱，又看了看那只还趴在地上不敢动的大黄狗，有些诧异：

“你不会是...一路闻着包袱找过来的吧？”

温晦如瞪大眼睛。

“什么我闻包袱？”

他转头看向身后的狗，招了招手。

“小橘，过来！”

那大黄狗听到召唤，立马爬起来，颠颠儿地跑过来，围着几人脚边开心地转着圈。

温晦如指着它，一脸骄傲。

“是它闻的包袱！你们什么有线索的东西都没留下，我能想到这个办法，已经是突破了我前面二十年的聪明才智了！”

钟儿娇看着他那一脸求表扬的表情，忍不住笑了。

她伸手拍了拍他的肩膀。

“苦了你了。”

温晦如吸了吸鼻子，正要说话——

极乐问出了那个压在心底许久的问题。

“他...怎么样了？”

随后。

几人在山院外找了棵大树，席地而坐，缠蛇也盘上了树杈。

温晦如和钟儿娇把各自知道的消息，一点一点拼凑在一起。

十八年前故事的画卷，缓缓在三人一蛇面前展开。

那时候，鬼母灼素还只是斥玄府的二夫人。

流言四起后，被沈玄侯赶出了斥玄府，鬼母便怀着温忌如嫁进了冥府。

冥君温宙嘴上说着接纳她们母子，还给那孩子冠上温姓，取名温诚如。可那终究不是自己的血脉，何况那孩子身上还流着沈玄侯的血。

沈玄侯就死在温宙手上，将这孩子留在冥府，不是养虎为患吗？

于是他给温诚如下了毒。

慢性的，一点一点侵蚀那孩子的身体，让他一天天虚弱下去，却查不出任何原因。

日子一天天过去。

温诚如毒发身亡的那天，正是温忌如出生的日子。

诚如身亡，鬼母与沈玄侯唯一的联系断了。

她恨温宙。

恨他让自己失去了相伴多年的儿子。

恨他让自己失去了爱人。

于是她以美人计作诱，让温宙的胞弟温辅庸爱上自己。

她挑拨了兄弟二人的关系，为了她，温辅庸不惜与兄长反目，最终亲手杀了温宙。

可当温辅庸以为一切尘埃落定，终于能和灼素过上幸福生活时，鬼母给他下了药。

他昏死了三天三夜。

醒来时，一双腿已经没了。

被鬼母亲手斩下焚毁。

然后被鬼母弃之敝履，连冥府也尽在她的掌控之中。

温辅庸痛恨她的利用。

他知道鬼母一直保存着温诚如的尸身，她一直不肯接受儿子已死的现实。